苏小棠赶到考核现场时，刘公公已经站在那里，一脸不怀好意的笑容，仿佛已经预见到了她的失败。
考核已经开始，四周的厨师们都忙得不可开交，切菜声、炖煮声、炒锅的翻炒声不绝于耳，空气里弥漫着各种食材的香味。
然而，这香味却让苏小棠的心头一沉——她看到了刘公公故意准备的刁钻食材：怪味野菜、干硬兽肉，甚至还有一块看起来几乎已经腐烂的萝卜。
“苏姑娘，这食材可难办，刘公公明显是针对你。”杨小厨低声对苏小棠说道，他眼中的关切显而易见。
苏小棠微微一笑，点了点头，心中虽有些担忧，但很快就冷静下来。
她深吸一口气，暗自告诉自己：不能让这些刁难打败我。
无论多么困难，她都要完成这道考核，为自己，也为那些一直看不起她的目光争一口气。
苏小棠闭上眼睛，激活了“本味感知”能力。
尽管之前的使用已经消耗了她不少体力，但她知道自己别无选择。
她用心感受每一种食材的本真味道：怪味野菜有一股特殊的清香，仿佛带着山间晨露的清新；干硬兽肉虽然质地紧实，但却有独特的肉香，仿佛野兽在山林中奔跑时的气息；而那块看似腐烂的萝卜，细细感知之下竟然还有一丝微妙的甜味，仿佛是大自然的馈赠。
她睁开眼，心中已经有了大致的计划。
就在这时，一个年轻的小厮悄悄走到她身边，递给她一张纸条。
苏小棠接过来，展开一看，上面写着一些处理这些刁钻食材的小窍门。
她心中一暖，知道这是陆明渊在暗中支持自己。
她仿佛能感受到陆明渊就在自己身边，默默地为她打气。
这股力量让她更加坚定了信心，与陆明渊之间的感情也在这无声的支持中进一步加深。
“苏姑娘，这三个食材……你需要在半个时辰内做出三道不同风格且美味的菜肴。”刘公公在一旁故意拖延时间，语气中满是挑衅。
苏小棠没有理会他的嚣张，只是微微一笑，回答道：“多谢公公提点，我会尽力而为。”
她转身走向案板，拿起那把早就被她磨得锋利无比的菜刀，刀光在阳光下闪烁，仿佛有一种不屈的光芒。
她迅速开始处理怪味野菜，手上的动作既熟练又干脆，仿佛每一个动作都经过了无数次的练习。
“哗——”刀刃在切菜板上划过，发出清脆的响声，怪味野菜被切成细丝，每一根都均匀无比。
她在心中默念着纸条上的提示，仿佛那些文字变成了她手中的指引。
她将切好的野菜放入热水中快速焯水，去除了大部分的怪味，但保留了那股清新的香气。
接着，她将野菜捞出，用冷水过凉，保持了其脆嫩的口感。
“叮——”锅中的油温已经恰到好处，苏小棠将切好的兽肉倒入锅中，翻炒几下，肉香四溢，引得周围的人都忍不住多看了她几眼。
她熟练地加入各种调料，每一种食材的搭配都恰到好处，仿佛在演奏一曲美妙的交响乐。
“嘶——”最后，她将处理好的萝卜切成薄片，用特制的酱汁腌制，让萝卜的甜味与酱汁完美融合。
每一刀都充满了她的决心和对美食的热爱。
考核现场，所有人都在紧张地忙碌着，但苏小棠却显得格外从容。
她的身影在灶台前移动，仿佛在跳一支优雅的舞蹈。
她的心中只有一个念头：无论如何，都要做出最好的菜肴，证明自己的实力。
“苏小棠，我等着看你失败。”刘公公的声音带着一丝阴狠，但在苏小棠的耳边却如同风中的低语，不值一提。
她手中的动作没有丝毫停顿，脸上带着淡淡的微笑，仿佛已经预见到了胜利的那一刻。
就在此时，胡贵人走进了考核现场，她的眼神在每一位厨师的菜肴前停留，最后落在了苏小棠面前的三道菜肴上。
苏小棠深吸一口气，心中默念：一定要成功。
胡贵人伸出手指，轻轻夹起一块怪味野菜，放到嘴中。
苏小棠屏住呼吸，静静地等待着她的评价。
突然，胡贵人的脸上露出了惊喜的表情，她轻轻地点头，赞许道：“这菜……真让人惊艳。”
苏小棠的心中涌起一股难以言喻的喜悦，但她没有忘记自己的任务。
她拿起身边的笔，飞快地在纸上写下了一句话，然后递给旁边的小厮。
“麻烦你，把这封信送到陆公子手里。”苏小棠轻声说道，声音中充满了坚定。
小厮接过纸条，迅速离开。
苏小棠看着他离去的背影，心中充满了期待。
她知道，这封信不仅是对陆明渊的感谢，也是对她自己的一次肯定。
这一刻，她仿佛听到了来自未来的掌声，心中充满了无尽的可能。
但她没有停下手中的动作，因为真正的挑战才刚刚开始。
苏小棠挽起袖子，露出纤细却有力的手腕，仿佛一位即将上战场的将军。
她先拿起那把跟随自己多年的菜刀——刀身虽有些陈旧，刀刃却锋利得惊人，在昏暗的厨房里反射着冷冽的光芒。
怪味野菜在她手中翻飞，刀光剑影间，野菜被切成细如发丝的段儿，这刀工，不去参加厨艺比赛可惜了！
焯水、冷却，一气呵成，野菜的怪味儿神奇地消失了，只留下淡淡的清香，像是雨后森林里散发出的清新气息，让人忍不住想深吸一口。
那块干硬的兽肉，简直像块石头，看得人牙疼。
苏小棠却不慌不忙，先用刀背细细地敲打，像是在给它做按摩，又像是在和它进行一场无声的对话。
接着，她将兽肉切成小块，放入砂锅慢炖。
小火慢煨，砂锅里咕嘟咕嘟冒着泡泡，肉香渐渐弥漫开来，浓郁得让人口水直流，恨不得立马冲上去啃一口。
那块“面目全非”的萝卜，苏小棠也没放过。
她小心翼翼地削去腐烂的部分，露出了里面洁白如玉的萝卜心。
这萝卜心，散发着淡淡的甜味，像是饱经风霜后依然保持着内心的纯真，让人心生敬佩。
她将萝卜切成薄片，用秘制的酱汁腌制，萝卜的甜味和酱汁的咸鲜完美融合，简直就是人间美味。
苏小棠将处理好的野菜、兽肉和萝卜，分别搭配不同的调料，做成了三道风格迥异的菜肴：清爽可口的凉拌野菜，香气扑鼻的红烧兽肉，酸甜开胃的凉拌萝卜皮。
每一道菜都色香味俱全，让人垂涎欲滴。
处理完这些食材，苏小棠又利用剩下的边角料，熬制了一锅鲜美的汤。
这汤，清澈见底，却散发着浓郁的香味，像是汇聚了天地精华，喝上一口，感觉整个人都神清气爽。
苏小棠满意地看着自己的作品，嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容。
她精心摆盘，将三道菜和一锅汤，如同艺术品般呈现在评委面前。
就在这时，刘公公扭着腰肢，迈着小碎步走了过来，尖着嗓子阴阳怪气地说：“哟，苏小棠，你可别以为随便做做就能蒙混过关。这考核，可不是闹着玩的！”
苏小棠头也不抬，专心致志地调整着菜肴的位置，仿佛根本没听到刘公公的话。
她对自己的厨艺有信心，也对自己的判断有信心。
刘公公见苏小棠不理他，顿时觉得有些下不来台。
他轻咳一声，提高了音量，继续说道：“哼，我看你也就是装腔作势，到时候别哭鼻子！”
苏小棠依然不为所动，只是淡淡地回了一句：“刘公公，与其在这里浪费时间，不如好好想想，一会儿该如何向胡贵人解释，为何故意刁难我。”
刘公公脸色一变，正要发作，却听到一个清脆的声音传来：“哦？刁难？怎么回事？”