人群中又爆发出一阵惊叹。
只是这一次的惊叹，带着毫不掩饰的犹疑。
二皇子这回礼，乍一看也太寒酸了。
大皇子那样贵重的回礼，尚且被北方使团不屑一顾。
二皇子这个黑乎乎的小匣子里，能装着什么好东西，震撼他们呢？
只怕这一次，两位皇子的回礼都要让皇上的脸丢尽了。
惊叹转为唏嘘，大皇子的心情却好了起来。
他费劲了心思，让齐嫔拿出体己，才置办了这些好东西。
连他都铩羽而归，二皇子又无人相助，怎么可能找到比他更好的回礼？
北地使团的人看着二皇子手里的匣子，也不忍露出鄙夷的神色。
就连赫真公主，她虽看在秦思哲面上不好为难二皇子，心中也不由得暗暗失望。
二皇子却丝毫不惧周围人的反应，反而脚步坚定走到了赫真公主面前。
“公主请打开看看吧，这就是我准备的回礼。”
赫真公主犹豫片刻，还是将匣子打开了。
只见里面装了半匣子土，土上竟种着一颗小小的树苗。
那树苗不过才长了三五片细叶，看上去极为娇嫩。
“这？”
公主更看不明白了，一旁的使团成员也围了过来。
可四周诸人，竟无一人识得这树苗为何物。
大皇子也凑了过来。
赫真公主打开匣子之前，他还莫名有些紧张。
如今看清匣中是何物，他却忍不住笑出声来。
“二弟，你为北地使团只准备了一根草吗？”
他二弟真是奇才，这鄙夷之情，要不要表达得如此直接啊？
大皇子这句话，一下子就激起了使团的民愤，纷纷咆哮起来。
“士可杀不可辱，武人的尊严绝不可遭人践踏。”
“是啊，即使公主阻拦，我也少不得要与二皇子切磋切磋了。”
面对对方的挑衅，二皇子仍旧面不改色。
“各位稍安勿躁，不知，各位可听过梭梭树？”
听到这三个字，其他人还好，赫真公主却脸色一变。
“你是说，这就是梭梭树？”
二皇子一笑，点了点头。
“这就是，我朝盛产的梭梭树，”
“也是我们送给你们的礼物。”
赫真公主猛地从二皇子手中碰过那棵小树苗，像是捧着极其珍贵的宝物一般，满眼珍惜。
“真的，能送给我们吗？”
二皇子点点头，道。
“是的，送给你们，只是，只有这一棵。”
赫真公主兴奋地点点头，再抬起头来时，眼里已蓄满了泪水。
她转过身，朝自己的族人骄傲地捧起了那个匣子。
“诸位，我们有梭梭树了！”
北地诸人交头接耳，早想起来了梭梭树为何物。
此时一个个感慨非常，都显露出极其激动的神色。
情到浓时，他们甚至一个个跪在地上，开始用特有的手势表达敬意和感谢。
这感谢是对二皇子，也是对皇上，更是对这泱泱中原大国。
“你们疯了吗？”
“那些金银珠宝全不看重，却对一棵树苗视作珍宝？”
大皇子在一旁看着，神情越来越怪异。
他不懂！二皇子随随便便拿出一颗破草，竟然就能惹得北地使团如此感动？
这到底是为何？
赫真公主转过脸来，对着大皇子说道。
“这棵梭梭树，对我们北地部落来说，”
“确实比任何金银珠宝都要珍贵。”
接着，她又转向二皇子，恭恭敬敬行了个大礼。
“多谢二皇子，我赫真，承你大恩。”
大皇子回了一礼，道。
“母亲教我，挑选回礼时，只追随本心。”
“我只愿，北地人民，从此能远离风沙侵扰。”
“无论国与国之间，立场如何，但爱民之心，却都是同样的。”
赫真一脸真诚地看着二皇子，用力点了点头。
直到北地使团消失在众人视野，大皇子还没回过神来。
不应该是这样的。
他劳心劳力，为何得到好结果的却是二皇子。
这时，皇上走到了两位皇子身边。
这一局考校，结果如何，已经不容置疑。
皇上一脸赞许望着二皇子，当着满朝文武的面，问道。
“怎么想到用梭梭树当回礼？”
二皇子抿抿嘴，先是将慕卓宁那套追随本心的理论又说了一遍，接着又说道。
“儿臣查阅典籍，又多与去过北地之人交谈，”
“知道北方部族盛产矿石，金银珠宝，玉石珍珠，都是常物。”
“但北地土地贫瘠，常受风沙滋扰，人民怨声载道。”
“儿臣又问了宫中莳花弄草的师傅，才知道中原盛产的梭梭树，正可防风固沙。”
二皇子说到这里，仿佛陷入了沉思，片刻，才又开口说道。
“母亲说，回礼不可失了大国气度，”
“又要追随本心。”
“儿臣想着，父皇以民为先的本心，必定与北地部族不分种族，都是一样的。”
“既如此，儿臣送他们梭梭树，”
“既是全了这本心，又是告诉他们，”
“若不与中原交好，这北地命脉，可还捏在我们手中。”
他只送了一颗树苗，却并未告知栽培繁衍之术。
正是授人以鱼，而并未授人以渔。
二皇子的这一番解释，惹得群臣赞不绝口。
就连皇上也欣慰地点了点头。
这孩子有一颗善心，却又并非全是妇人之仁。
他虽年幼，人心向背却拿捏得极其到位。
确实是为君的可造之材。
在众人的交口称赞中，大皇子几乎已经要被人彻底遗忘。
二皇子似乎站在光明下，所有人的目光都停在他身上。
而大皇子则被掩在黑暗中，再无人记得他的付出。
二皇子咬紧牙关，双手紧紧握成了拳，指甲都扎进了肉里。
又是慕卓宁，给二皇子出主意，害得他铩羽而归。
为什么，无论他怎么努力，也比不过这母子二人呢？
大皇子的心，一时沉入了漫无边际的阴暗之中。