晚膳时分，暮色浸染着安侯府的朱漆大门，门廊下高挑的灯笼如坠星火，将匾额上的镏金大字映得明明灭灭。
门房赶忙迎上来接过马缰，男子翻身下马时，瞥见门廊下摆放的青瓷花盆里，几株艾草生得正旺，叶片上还沾着新浇的水珠。
“谁让种这玩意的？” 他踢了踢花盆，管家忙赔笑：“是老夫人念着立夏将近，说艾草能驱邪......”但他的话还没说完，男子直接冷冷的来了一句“拔了。”
他身后那些狗腿子也跟着起哄，调侃道“张管家，少爷最讨厌艾草你不知道吗？倘若再有下次你这个管家之位可以让贤了。”
此话一出，把管家的胡子气的一颤一颤的，但他也不敢反驳，只能躬身说好。
夜深人静时，他独自坐在书房，案头摊开的兵书半页未翻。
自从过了成人礼之后，他房里的庚帖越堆越高，茶案上还总摆着生辰八字。
这些日子，母亲总在晨昏定省时，有意无意将绣着并蒂莲的帕子、刻着鸳鸯的玉镯摆在他眼前，那殷切的目光，烧得他不敢直视。
“不是容不下希儿，只是侯府以子嗣为重……” 父亲的话又在耳边响起，“就算是穷苦人家的女儿也无妨，你表姐常年有隐疾，实在不合适，就算要娶，也只能做妾。”
盯着跳动的烛火，他恍惚间又看见表姐倚在九曲回廊的模样。
那日暮春，她身着月白襦裙，鬓边一朵残红，唇角虽噙着笑，眼中却结着霜：“我纵是独守空闺，也不做低眉顺眼的妾。”
风过时，她鬓角的发丝轻颤，像极了他们儿时在江南看见的，那只不肯落在枝头的白蝶。
“来人！” 他突然猛地起身，“明日去城南妙音坊，替我寻两斤最上等的沉水香。”
次日辰时，晨雾未散，他骑着高头大马，带着两个亲随直奔城南妙音坊。
坊门两侧悬挂着绘满仕女图的丝绸幡旗，在微风中轻轻飘动，似在向来往行人招手。
刚至门前，一股混杂着沉香、龙涎香的馥郁气息便扑面而来。
掌柜的远远瞧见身着华服、气质不凡的他，立刻笑脸相迎，弓着腰将人迎进内室。
室内，博山炉中青烟袅袅，几排雕花木架上整齐摆放着各色香材，在晨光的映照下泛着温润的光泽。“公子，小店这沉水香皆是从南洋运来的极品，您瞧这纹路，油脂饱满，入水即沉……”
掌柜的一边说着，一边小心翼翼地取出一方锦盒，打开后，深褐色的香块静静躺在其中。
他蹲下身子，凑近仔细端详，指尖轻轻划过香块表面，又放在鼻间轻嗅，沉声道：“就要这些，再挑两串品相好的沉香手串。”
掌柜的闻言，笑得愈发灿烂，赶忙应下，手脚麻利地开始打包，待一切就绪，他接过香盒与手串，翻身上马，朝着燕府的方向疾驰而去，似是迫不及待要将这份心意送到心上人面前。