就像你们县令，一年又能见几次？\"
\"此话有理，梁山如今占地远超蒙阴县，赵寨主定然更忙。”
高粱也笑了：\"我与两位今日上山，竟连寨主的影子都没见到，确实遗憾。”
赵言轻声说道：\"若高娘子有意拜会，下次必当引荐。”
高娘子武功卓绝，连许多男人都不及。
她此次来祝家庄，名义上是报答梁山救命之恩，实则也是个难得的人才。
\"如此甚好！\"高粱爽朗一笑，举杯道：\"在此祝梁山此战大捷！\"
\"多谢高娘子吉言！\"赵言也举杯相迎。
两人轻轻触杯，随后一饮而尽。
……
祝家庄最隐秘之处，祝太公的宅院内，时迁趁着夜幕潜行。
他小心翼翼地摸索前行，终于来到上次发现的地牢入口。
正如他所料，因栾廷玉等人惨败，庄内兵力锐减，原本守卫地牢的四名壮汉中已有三人被调离，如今门口只剩一人持枪打盹。
目标近在咫尺，时迁并未急躁，而是悄然伏于屋顶静候。
半个多时辰后，守门的汉子倚枪入眠，发出轻微鼾声。
时迁顺着房柱悄无声息地下落，先从对方腰间取走地牢钥匙，再轻手轻脚打开栅栏门，迅速进入。
这地牢是祝家专用，不大，昏黄的廊道两侧有几盏油灯。
一眼望去，不过六间牢房。
时迁逐一查看，前五间均无人囚禁，直至最后一间，才见到角落里的草堆上躺着一名面容愁苦的男子，背对门口。
听到脚步声，那男子未转身，只冷冷开口：“祝彪，我妹妹已明确拒绝婚事，你别再妄想了。
即便你不答应，只要我在祝家庄，她怎敢违逆你的意愿？”
时迁摇头叹息：“听这声音，你不是祝彪。”
牢中之人猛然转身，目光疑惑地盯着门外的时迁：“这是祝家的地牢，你是如何闯进来的？”
时迁仔细观察此人，发现其容貌与扈成的画像颇有几分相像，又听见他刚才的话语，心中已有几分把握。
立时领会此人应是那扈三娘的兄长，扈成。
“扈庄主勿急，我即刻救您脱困！”
时迁取过钥匙，欲打开牢门，然而尝试许久，却发现那铁锁纹丝不动。
“这位兄弟，此牢门之锁由祝彪亲自掌管，无其钥匙无法开启。”
扈成忍不住提醒道。
“胡说！这世上岂有锁得住我的锁。”
时迁啐了一声，随即掏出一根细铜丝，伏身对准铁锁开始摆弄起来。
早前行走江湖时，时迁凭借一身轻功和精湛技艺闻名。
虽这地牢铁锁构造精巧，却难不倒他。
片刻工夫，“咔哒”
一声轻响，铜锁应声而开。
“庄主，门已开。”
时迁得意一笑。
扈成缓步出牢，惊讶地问：“阁下莫非便是梁山好汉鼓上蚤？”
“哈哈，庄主知晓便好。”
想到扈成尚不知妹妹被祝彪诱至祝家庄，时迁急忙说道：“令妹也在庄中，我奉寨主之命前来相救，咱们先离开此处，再设法救她。”
“什么？三娘也在祝家庄？”
扈成心系妹妹安危，闻讯即刻朝地牢出口奔去。
时迁担心贸然行动会惊动守卫，紧随其后。
可甫至牢门口，扈成忽然止步。
“庄主，您怎么……”
时迁正疑惑，待赶到扈成身旁，目光触及门口那魁梧身影时，心中顿时了然。
地牢门口的拦路者，让时迁不由暗自皱眉。
一旁的扈成，更是惊惧得连连后退，直至退开数步。
能在祝家庄内引起这般反应的，除了铁棒栾廷玉，再无他人。
“栾先生，”
扈成声音沙哑，道，“您与我素来相交，我家妹子遭祝彪所骗，还望您明辨是非，助我将其救出。”
“抱歉，扈庄主，”
栾廷玉神情愧疚，“三公子此举虽有些冒失……但独龙岗三家合一是好事，对扈家庄亦有诸多益处。”
“扈庄主不必再坚持，三公子对令妹倾慕已久，必不负她。”
“若她愿，我又怎会阻拦？”
扈成无奈叹气，忽而话锋一转，“既然如此，栾先生，还有一事相求。”
“扈庄主请讲，能帮忙的，栾某绝不推辞。”
栾廷玉忙道。
他与扈成也算熟识，平日往来，常收扈成馈赠。
今扈成沦为祝家阶下囚，栾廷玉心中难免生出几分同情。
加之刚拒绝了对方请求，更觉愧意。
他不知，此皆在扈成谋划之中。
扈庄主虽武艺 ** ，也无远大抱负，却极擅经商，察言观色更是精通。
见栾廷玉愧疚，他连忙拉过时迁，“这位兄弟是我扈家庄的庄客，今日前来，只为救我脱困！还请先生莫要声张，让他离去吧。”
这……
时迁瞪大眼盯着扈成，先前听他与栾廷玉对话时，他就已在查看四周，琢磨如何逃走。
地牢本就狭小，当初为防犯人逃脱，出口更是设计得极为隐蔽。
栾廷玉堵在那里，若想不经过他直接逃出，简直天方夜谭。
时迁深知自己的武艺 ** ，仅略胜常人，面对武艺超群的栾廷玉，恐怕连片刻都撑不过去。
正当时迁焦急思索脱身之策时，却见扈成竟向栾廷玉恳求放其离去。
此事能否成功？
时迁满面困惑，“这……”
栾廷玉犹豫片刻，他之前已拒绝过一次扈成，此刻碍于颜面，实在难以再次开口回绝。
“栾先生，我被困在此处之事想必早已传开，”
扈成哀求道，“即便我这兄弟侥幸逃出，也不会有何影响。
还望先生念在他忠心耿耿的份上，准他离开。”
未等栾廷玉回应，一旁始终默然的守门庄客见栾廷玉似有松动之意，连忙插话：“先生，若非您及时赶到，这贼人定已将扈成救走！”
“三公子曾言，决不允许扈成逃脱。”
“此人既与扈成同属 ** ，自然不可轻纵！”
“住口！”
栾廷玉厉声打断，“何来贼人之称？扈庄主岂是你能随意辱骂的？”
“莫忘，待扈家 ** 嫁入府中，扈庄主便是三公子的亲家。”
“这……”
守门庄客愣神片刻，忽觉此言有理，扈成现虽为阶下囚，日后恐未必如此。
眼下得罪他，岂非自寻烦恼？
见庄客沉默无言，栾廷玉略作思忖，说道：
栾廷玉微微偏身，让出门口的位置，语气淡然地说：“扈庄主之事，由三公子裁定，我不好插手。”
接着，他又看向那名潜入地牢的人，目光柔和了一些，“念在扈庄主的情面上，这件事我便不再追究。
只是希望你能尽快离去。”
眼见栾廷玉答应放过时迁，扈成如释重负，拍了拍时迁的肩，语重心长地道：“兄弟，回去后，记得把我交代的事情传达给庄里的兄弟们。”
“庄主放心，我一定不负所托！”
时迁点头应答，随后快步走出地牢，在经过栾廷玉身旁时，恭敬地拱手致谢。
栾廷玉也礼貌回礼，神情间对这位冒险救主的好汉，已有几分欣赏之意。
时迁的身影很快融入夜色，待完全不见踪影后，扈成未等栾廷玉开口，便自行返回地牢。
此刻，他唯一的希望都寄托在梁山身上。
几个月前，扈三娘归庄时曾提及梁山诸多事宜。
当时，扈成顾虑梁山针对地主与豪绅的政策，担忧家族传承的千亩良田会被没收分给平民佃户，因此始终未支持扈三娘提议全家投奔梁山。
然而如今，若任由妹妹被祝彪带走、扈家庄被祝家吞并，倒不如干脆投靠梁山！至少凭借妹子与梁山大寨主的关系，即便失去田产，赵姓寨主也会有所补偿。
待扈成再次入内后，栾廷玉示意守卫重新锁好铜锁。
当他准备离开时，忽闻地牢外传来脚步声……
栾廷玉与守门的汉子正仔细打量，忽然发现来者竟是祝家三公子祝彪。
祝彪见到师傅栾廷玉时，略显惊讶。
祝彪虽对父亲今晚的决定有所不满，但面对栾廷玉时，还是试图缓和气氛，“父亲这么做也是迫不得已，今夜夜袭损失惨重，明日怕是满庄缟素。”
栾廷玉点头回应：“庄主的考量我理解，不会有任何怨言。”
寒暄几句后，栾廷玉告辞离开。
随后，祝彪准备进入地牢，却被守门的庄客拦住。”
三公子，小人有急事相告。”
“何事？”
祝彪皱眉质问，见庄客神色惶恐，语气更冷，“难道是地牢里的扈成出了岔子？”
“三公子，今晚确有变故，但这并非我的过错！”
庄客慌忙跪下，战战兢兢地讲述了地牢中发生的意外。
“你说什么？那个救人的精瘦汉子居然跑了？”
祝彪怒不可遏，一脚踹向庄客，“无能！我不是早交代过吗？”
三公子，当日栾教头确实在场，正是他下令放走了那个人。”
庄客泣诉着。
“小的不敢阻拦啊！”
“师父……”
祝彪微微眯起眼。
此刻，扈家庄已落入祝家庄掌控。
先前押制扈成、诱骗扈三娘入祝家庄后，祝彪的二哥祝虎便率人接管了扈家庄事务。
今日因梁山大军压境，祝虎又从扈家庄调集五百多庄客前往祝家庄增援。
那个大胆闯入地牢营救扈成的人，难道真是扈家庄的人？
念头刚起，祝彪便摇头否认，绝不可能！若是扈家庄的人，应先去找扈三娘才对，怎会恰好摸到这里？
对了，扈三娘与梁山首领有私情，自己刚准备与她完婚，梁山便急切攻伐独龙岗。
那个闯入地牢之人，恐怕与梁山有关？
祝彪想到此，不再理会跪在一旁的庄客，直接步入地牢。
牢中，扈成盘腿坐在草垫上，见祝彪进来，冷哼一声，背身面向墙壁。
“哈哈，大哥，你不认我这妹夫吗？”
祝彪挑挑眉，语气轻佻，“管你认不认，明日吉时一娘便会嫁入祝家。
生米已熟，你就算不愿也由不得你了。”
扈成闻言大怒，“休做美梦！我妹妹绝不会嫁给你！”
祝彪听罢脸色骤变，“哼，就凭刚才那梁山小卒，你以为真能救走三娘？”
\"哼，他虽独自一人，但只要与梁山有所联络...\"
扈成下意识反驳，话未说完便意识到不妥。
\"你...居然真有梁山贼人潜入祝家庄！\"
祝彪确认时迁的身份后，脸色立刻阴沉下来。
他无暇理会扈成，径直快步离开地牢。
出来后，见门口跪着的看门庄客，扈成怒气冲冲一脚踹翻对方。
\"废物！\"
...
深夜，祝老太公刚入睡就被祝彪敲门声惊醒。
得知梁山贼人潜入祝家庄后，老太公顿时慌乱，急忙唤来祝龙和祝虎，吩咐三人带庄客搜捕贼寇。
\"对了，栾教头呢？为何不叫他来？\"
老太公忽然问道。
祝龙、祝虎不明所以，祝彪犹豫片刻才回答：\"父亲，贼人是师父放走的，若他事先知道贼人身份...\"
\"你也怀疑栾教头勾结梁山？\"
老太公皱眉看着三儿子。
祝彪一脸阴沉：\"父亲，儿子事先已命庄客包围了师父的住处，等抓住那梁山小贼，再严加审问查清 ** ！\"
...
身为祝家庄枪棒教头，也是祝彪的师父，栾廷玉平时住在祝家老宅。
祝家三兄弟带着庄客四处搜捕梁山贼人，喧闹声自然逃不过他的耳目。
本想出门探个究竟，刚开门却见十几名庄客持刀仗剑守在门外。
\"你们这是何意？\"栾廷玉疑惑地问。
祝家庄内，栾廷玉被庄客拦在屋中。
庄客称三公子有令，庄内发现梁山奸细，为防意外，恳请栾廷玉暂留原地，切勿外出。
栾廷玉虽心生疑窦，却也听出庄中上下似已对他生疑，连三公子也不例外。
他愤然欲闯，却被庄客身后埋伏的弓箭手震慑，无奈返回。
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祝家庄祝永的小院里，时迁刚到便听见街上传来喧哗声，隐约提到捉拿梁山贼匪。
他暗叫不好，担心身份败露，急忙打算躲入密室。
赵言当机立断，带着高粱主仆先行撤离。
时迁紧跟其后，脚步方动，忽觉情况有变，又停下思索对策。
突然间，他发现院子中的石桌上摆满了酒菜。
这庭院内仅有祝永一人，然而石桌上的酒菜和餐具却显然是为四人准备的。
要是被祝家庄的庄丁察觉，恐怕立刻就能看出端倪。
想到这里，时迁迅速拿起酒壶和酒杯，又让祝永端起两盘酒菜，一同带入了密室。
赵言、时迁以及高粱主仆三人刚刚藏入密室，小院的木门就被祝家庄的庄丁重重敲击。
祝永急忙上前应对。
密室内，赵言与时迁一边饮酒，一边听他讲述今晚发生的事情。
“这么说，扈成真的被关在地牢里？”
赵言问。
“没错。”
时迁点头，“我之前见过扈庄主的画像，他也亲口承认了。”
“我本想带着扈庄主离开，可还没走出地牢，就遇到了铁棒栾廷玉。”