“大哥放心，我没问题。”
尽管脸色惨白，吕方仍露出笑容，“和辽人交锋，真是畅快淋漓！”
“回去好好调养，别逞强，将来打仗的机会多的是。”
赵言叮嘱完，吕方点头应下。
二人正闲聊间，忽然一个红发黄须的大汉从草丛探出身子，试探性喊了一声：
“吕方兄弟？”
“段景住兄弟？”
吕方无法起身，只好坐着回应：
“我已将梁山好汉请上山。”
红发大汉听后并未现身，而是转身消失在密林深处。
片刻之后，他牵出一匹全身雪白、毫无杂毛的高头白马走出来。
“兄弟无恙就好。”
看到对方安然无恙，吕方松了口气。
“多亏吕方兄弟及时率梁山兵马前来救援。”
段景住感激地行礼道，“若非兄弟相助，我不仅性命难保，这宝马恐怕也会落入辽人手中。”
“这就是那照夜玉狮子？”
赵言开口询问。
段景住虽不认识赵言，但见他与吕方同行，猜测是梁山重要人物，便恭敬作答。
此马源自西域大宛，曾为金人大王子所乘，通体雪白，夜色中如玉石般晶莹。
因其颈部长毛似雄狮，故名照夜玉狮子。
段景住提及此事时，担心梁山首领对宝马动心，急忙补称此马是他从金人处偷得，欲献给赵大郎。
但赵言并未关注宝马，而是疑惑地问：“金人大王子？他们已建国了吗？”
段景住愣了一下答道：“尚未建国，但不久就会了。”
赵言沉思片刻，记忆中北宋亡于金国立国后的第十二年，这意味着他仅剩十二年的时光。
此时，琼英正安排救治伤员，见到宝马后，立刻被吸引。
她问赵言：“兄长，这就是要献给您的那匹宝马吗？”
“正是照夜玉狮子。”
赵言点头微笑，见琼英满脸羡慕，心中暗笑：宝马的魅力古今皆然。
段景住听闻对话，小心问道：“这位兄台可是梁山之主？”
赵言笑着承认：“正是，我是赵大郎。”
段景住忙行礼：“不知兄长身份，多有失礼，请宽恕。”
“兄弟言重了，请起身。”
赵言扶起他，“饮马川马市能迅速开张，多亏兄弟先带马过来。
邓飞和杨林也夸你的马质量上乘。”
段景住面露惭色，说道：“兄长有所不知，我并无什么出众才能，只会些驯马养马的手艺。
如今虽干着盗马的营生，但这终究不是长久之计。”
说着，他又跪倒在地，道：“赵兄，我也想找个栖身之地，愿意将此马献给兄长，请您收留于我！”
赵言连忙扶起他，笑道：“贤弟不必谦虚，驯马养马也是一门难得的技艺。”
“梁山现有千余匹良驹，其中不乏性情暴烈者，还盼贤弟能多加 ** 。”
“不知贤弟是否愿意担任梁山的养马官？”
段景住早从邓飞处得知，梁山如今不按座次排列，只论职责分工。
养马官虽非高位，但也是个头领身份。
他深知自身武艺 ** ，唯有驯马一技尚可拿得出手。
若让他从事其他事务，恐怕难以胜任。
这养马官职位，无疑最适合他。
想到此处，段景住激动地答道：“多谢兄长提携，我这点微末技艺，当此官职再合适不过！”
见段景住欣然应允，赵言心中甚是满意。
一个组织要壮大发展，各路人才缺一不可。
段景住不仅擅长驯马，还在辽金两地盗马多年，不但精通两族语言，对当地的地形地貌想必也十分熟悉。
日后梁山若挥师辽金，有这样的兄弟相助，无疑令人放心。
“恭喜贤弟心愿达成。”
吕方上前拱手祝贺。
段景住却劝道：“吕兄，时局动荡，不出几年恐将大乱。
你何必独自守着这对影山，不如随我一同投奔赵兄，在梁山共享逍遥。”
赵言与吕方相视一笑，随即大笑起来。
“贤弟有所不知……”
赵言轻轻拍了拍段景住的肩：\"吕方兄弟已入梁山，比你早到了半日。”
三人谈笑间，段景住将照夜玉狮子带到近前，请赵言试骑。
赵言并未应允，而是把缰绳递给吕方：\"吕方兄弟，这次多亏你，景住才能安然无恙。
你以温侯为榜样，怎可缺了良驹？这照夜玉狮子就归你了。”
在场众人闻言皆愣住，段景住万没想到赵言如此慷慨，连宝马都舍得相让，心中对日后梁山生活更添期待。
琼英在一旁羡慕地望着吕方，这可是日行千里的神骏！
吕方感动得眼眶泛红：\"我本平庸，承蒙大哥收留已是莫大恩情，怎敢再收宝马。”
拱手推辞道：\"况且大哥知我仰慕温侯，连服饰都仿其模样。
这马虽是宝马，却通体雪白，与赤兔马大相径庭，若我骑它，岂非再难自称小温侯？\"
赵言见吕方执意不受，便只好自己留下照夜玉狮子。
并非不愿分送他人，而是怕引发不公之议。
梁山上头领已超三十位，无论给谁，都可能让其他人心里存疑。
即便琼英就在身旁，赵言也未曾提及赠她之事，唯独吕方因救段景住之恩，收下宝马也算合理。
只是吕方迷恋cosplay吕布，他不肯接受，旁人也不好开口，最终这宝马只能留在赵言处了。
对影山一役，梁山将士击溃辽国魏王府家将四十一人。
击毙辽国将领琼妖纳延与贺云，其中琼妖纳延更是辽国赫赫有名的猛将。
天寿公主答里孛、贺重宝以及贺拆三人，趁着夜幕悄然离去。
尽管赵言命令孙安等人沿途搜寻，但最终一无所获。
此役除了斩获辽人的强弓劲弩、锋利刀剑及长枪外，还夺得了二十多匹良驹。
然而，梁山将士为此付出了十二人阵亡、二十三人负伤的代价。
伤者得到妥善救治，阵亡者 ** 也被收集妥当，准备运回梁山安葬。
“兄长，这些辽人该如何处置？”
琼英询问道。
“虽为异族，但他们忠于主上，视死如归，亦是豪杰之辈，不可让他们曝尸荒野，统一掩埋便是。”
赵言沉思片刻后补充，“至于琼妖纳延，他身为悍将，又因英勇断后而亡，理应单独安葬。”
……
吕方的营地虽仅被辽军烧毁大门与两侧箭楼，但寨内喽啰多因恐慌而四散奔逃。
赵言等人抵达时，寨中已空无一人。
扑灭余火后，吕方仔细检查，发现仅存的粮食和钱财都被逃散的喽啰掠夺殆尽。
“兄长见笑了，属下治军不力。”
吕方自责地说道。
“你建此营寨不过十余日，部众缺乏忠诚亦属正常。”
赵言安慰道。
幸好寨中虽缺粮食，尚留有一些酒水。
于是，赵言命士兵宰杀辽军战马，取肉烧烤充饥。
在吕方营地休整一夜后，次日清晨，赵言让人将找到的车辆套上马匹，载着受伤和阵亡的士卒返回梁山。
与此同时，距离对影山不远处的关山镇迎来三位不明身份的访客。
“殿下，此次南征，我军损兵折将，连琼妖将军……”
贺拆说到这里，握紧拳头，满面怒容。
“我与胞弟贺云皆丧生于宋人手中，此地已不宜久留，我们应尽早北归辽国。”
“要走你们自己走！”
天寿公主答里孛冷哼一声：“若不为昨夜血仇复仇，我绝不会踏上归途。”
“殿下……”
贺拆还想劝说，却被贺重宝摇头制止。
随后他沉声开口：
“殿下，昨夜那支军队的来历颇为可疑。”
贺重宝禀告道：“他们穿戴的服饰、使用的兵器均非宋军常规装备，且作战风格亦与宋军截然不同，此事必须查个水落石出。”
得知贺重宝也主张暂留宋境，答里孛稍感安心。
三人商议后，决定先去镇上更换衣物，再着手调查那支不明身份的军队。
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关山镇一家成衣铺内，天寿公主答里孛正仔细挑选宋人服饰。
而贺重宝与贺拆兄弟早已换装完毕，在门外等候。
察觉到公主未留意这边，贺拆压低声音问兄长：
“为何不直接北返？继续陪殿下如此冒险，难保我们不会命丧于此。”
“糊涂！”
贺重宝瞪了弟弟一眼，“此时北归，无异于自寻死路！”
“此次南下，魏王府的家将全军覆没，连琼妖将军都已殒命。
若现在回国，公主身为皇室贵胄，有陛下和魏王庇护，自可安然无恙，但你我呢？恐怕连头颅都要落地！”
“这……”
贺拆猛然醒悟，背后一阵寒意袭来，“那兄长的意思是？”
“暂且继续跟随殿下，若能立功赎罪，自然最好；若无机会……”
贺重宝眼神渐冷，“为保我兄弟性命，也只能辜负公主了。”
兄弟俩达成共识后，待公主换好宋人服饰，三人便先入客栈歇息。
随后，贺重宝与贺拆外出探听消息。
至黄昏时分，二人归返，神情凝重。
“如何，难道毫无收获？”
天寿公主皱眉询问。
贺拆迟疑地瞥了兄长一眼，不知是否该坦白实情。
贺重宝毫不迟疑地禀告道：“殿下，昨夜那些围攻我们的军卒身份已查明。”
他恨恨地道：“在宋朝的山东之地，有一片八百里大的水泊，其中有一座梁山！”
“现今，梁山上聚集了一批匪徒，实力雄厚，连当地宋朝官府都拿他们没办法。”
“你的意思是，昨夜包围我们的人，只是些强盗？”
天寿公主怒气冲冲地站起：“贺重宝，你这是在侮辱昨晚牺牲的辽国勇士！”
“殿下，这些匪徒不容小觑，”
贺重宝苦笑解释，“据我探知，梁山上现有百姓两万余人，士兵三四千人。
而且，这次山东发生瘟疫，他们……”
贺重宝将所知情报娓娓道来，听者天寿公主答里孛目瞪口呆，
“宋朝皇帝真是愚蠢至极！”
答里孛震惊地说：“竟任由这样的匪帮壮大！”
一旁的贺家兄弟同时在心底暗想，辽国天祚帝何尝不是如此？
他一步步纵容金人坐大，从一个偏远小部族成长为威胁大辽的劲敌！
“我还得知，如今梁山之主叫赵大郎，”
贺重宝接着说，“去年冬天，他曾途经一处叫景阳冈的地方，一拳击毙了袭击他的猛虎。”
“一拳 ** 猛虎？”
答里孛满脸不信，
“这种事，我辽国第一上将兀颜光都未必能做到，更别说是怯懦的宋人了！”
“殿下，昨夜与琼妖将军交手的那个宋人，武艺超群，世间罕见，”
贺拆谨慎地说道，“琼妖将军若非败于他手，绝不会舍命自保。”
贺拆话音刚落，天寿公主的脸色就沉了下来。
她努力压住怒火，说道：“昨晚那个贼首确实厉害，莫非他便是梁山之主？”
“我也这么认为。”
贺重宝点点头：“琼妖将军是我辽国数一数二的猛将，能轻易击败他的敌手寥寥无几。”
看着天寿公主的表情，贺重宝犹豫片刻后说道：“殿下，我有一计。”
“还不快说！”
答里孛不耐烦地催促。
“殿下，梁山贼寇势力强大，单凭我们三人，难以复仇。”
贺重宝缓缓开口：“与其复仇，不如想办法将其……纳入麾下。”
“你是说让大辽招安这群贼寇？”
天寿公主眉头紧锁，但令贺氏兄弟意外的是，答里孛并无太多怒意，反而显露出几分认同。
“眼下金人在东北越发嚣张，若能说服梁山贼寇助我对抗金人，倒是一条妙策，只是不知能否成事。”
“殿下，成不成总得试试。
毕竟这些贼寇不就是图金银权势吗？”
贺重宝主动请缨：“末将愿赴梁山，劝降贼寇。”
“很好，你先去梁山探明他们的态度，若真愿归顺，我们即刻北上，向朝廷报告。”
……
天寿公主离开后，屋内只剩贺重宝和贺拆。
“大哥，你难道忘了三弟的死？竟还想招安他们！”
贺拆质问。
“你以为我想？回辽国后若无功绩，只能送命！”
“况且，若梁山真愿归顺，到了辽国，还不是任我们处置，到时你想怎样，我都依你。”
“原来如此，大哥的心思我明白了。”
贺拆眼中闪过一丝亮光。
“我担忧的是，这伙贼寇未必会答应招安。”
贺重宝叹了口气。
贺家两兄弟身为汉人，自祖辈归附辽人以来，已历百年。
家业、财富及亲族人脉皆扎根于辽土，不到万不得已，断不愿舍弃这一切。
“兄长此行太过冒险，若对方不讲规矩……”
贺拆忧心忡忡。
“无须担心。”
贺重宝拍拍弟弟肩膀，“我已查过，梁山在山东一带口碑甚佳，况且两军交战，不斩来使，他们不会轻易对我下手。
为家族未来，这点风险值得。”