大唐贞观年间，终南山脚下有个小村落，名叫桃源村。此村虽名带“桃”字，却连一棵桃树也不见，只因百年前一场大旱，村中老桃林尽数枯死。村民们对此讳莫如深，只说那片桃林是被“树妖”害死的，从此再不许人提起。
这年开春，村头突然冒出一株小桃树苗。它生得极是茁壮，不过半月便抽枝展叶，到了三月，竟绽出满树粉嫩的花苞。村民们虽觉奇怪，但见它生机勃勃，倒也欢喜，纷纷猜测是哪位仙家手笔。唯有村中老郎中沈青阳眉头紧锁——他记得师父说过，终南山中有株千年桃妖，每逢花期便会散落花粉，沾之者浑身僵硬如木，非得用至阳之药方能化解。
果然，三日后，怪事发生了。村东头的猎户张大虎上山打猎，回来时满脸惊恐：“山道上落满桃花，我踩了几片，忽然就动弹不得！足足过了一炷香时辰才缓过来！”更诡异的是，他僵硬期间，明明意识清醒，能听见鸟叫虫鸣，却连手指都抬不起来。
沈青阳闻言大惊，连夜翻出师父留下的医书，果然记载着“桃妖木化”之症。书中言道，此乃桃妖自保之术，凡沾花粉者，血肉皆会短暂化为桃木。沈青阳忧心忡忡，次日便去探那株小桃树。树不高，却已开得极盛，花瓣粉嫩如霞，香气清甜醉人。他刚靠近，便见一片花瓣飘落，正落在自己的袖口上。
刹那间，沈青阳只觉右臂一阵冰凉，竟真的僵住了！他心中大骇，急忙运功抵抗，可那股寒意顺着经脉直窜天灵，竟让他浑身骨骼咯咯作响。正绝望间，忽觉一股暖流从丹田涌起，竟将那寒意生生逼退。他低头一看，袖口上的桃花已化作一缕青烟消散，而右臂虽恢复了灵活，却莫名多了几分力气。
“原来……木化并非全然有害？”沈青阳若有所思。
此后几日，沈青阳暗中观察，发现被桃花沾染的村民虽会短暂僵硬，但过后竟个个神清气爽，连多年的风湿痹痛都减轻不少。他心中一动，想起医书中另有一说：“桃木秉春气而生，若心性纯善，反能借其力疗愈沉疴。”
恰在此时，村西头的王寡妇找上门来。她六岁的儿子小宝患了怪病，浑身关节红肿，疼痛难忍，郎中们都束手无策。沈青阳犹豫片刻，取出一片桃花瓣，轻轻按在小宝额头。
刹那间，小宝浑身一颤，竟如木雕般僵住了！王寡妇吓得尖叫，沈青阳却屏息凝神，将掌心贴在小宝背上。只见一缕青光自花瓣渗入小宝体内，顺着经脉游走，所过之处，红肿渐消。约莫一盏茶功夫，小宝“哇”地哭出声来，浑身恢复如常，连之前的病根都似被拔除干净。
消息传开，桃源村沸腾了。村民们不再惧怕那株桃树，反而将其视为仙树，每日有人来树下祈福。更奇的是，桃树似乎通灵，凡心怀善念者靠近，花瓣便会自动飘落，为其祛除病痛；而若是心术不正之人，别说沾花，连树影都近不了身。
然而好景不长。这年五月，一队官兵闯入桃源村。为首的校尉满脸横肉，厉声道：“听闻此地有株仙树，可治百病！本官要砍了它带回京城，献给贵妃！”
村民们慌了神，纷纷跪地求情。那校尉却冷笑一声，拔刀就要砍树。就在刀刃即将触及树干的刹那，异变陡生——满树桃花突然无风自动，化作漫天粉雾，将官兵团团笼罩。
“啊——”惨叫声此起彼伏。待雾气散尽，地上只剩一地僵硬的“桃木人”。他们肢体如枯木般笔直，面容却凝固在惊恐的瞬间，仿佛时间在此刻凝固。
沈青阳赶到时，只见那株桃树静静伫立，花瓣簌簌而落，在阳光下闪烁着淡淡红光。他心中忽然明白：桃妖并非嗜杀之辈，只是以此自保罢了。
当晚，沈青阳独坐树下，对树倾诉：“桃之夭夭，灼灼其华。你本为天地灵物，何必以暴力自保？”月光下，树影婆娑，似在回应他的话语。
次日清晨，村民们惊奇地发现，桃树的花瓣不再使人木化，反而化作阵阵清香，闻之令人神清气爽。更神奇的是，那些被“木化”的官兵竟也慢慢恢复了知觉，只是记忆停留在被花瓣笼罩的瞬间，再不敢踏入桃源村半步。
此后，桃源村成了远近闻名的“药王谷”。沈青阳以桃花入药，治愈了无数疑难杂症。而那株千年桃树，每逢花期便落英缤纷，香气能飘数里之远。村民们常说：“桃树通人性，只渡有缘人。”
至于那位桃妖？或许早已化去。又或许，它仍藏在某片花瓣里，静静注视着这片因它而重获新生的土地。