峡谷之内，战斗的硝烟，尚未完全散去。
空气中，依旧弥漫着那股令人作呕的，蛋白质烧焦和活尸腐臭混合的奇特味道。
但，“铁锤”和他手下所有“钢铁兄弟会”的成员，此刻，却感觉自己仿佛置身于……天堂。
“捡……捡不过来！锤哥！根本捡不过来啊！”
一个年轻的汉子，跪在一堆由活尸残骸堆积而成的小山前，他的双手，正不受控制地，剧烈颤抖着。
在他的面前，是一个巨大的麻袋。
而麻袋里，已经装满了……
……装满了，在过去，足以让他，和他的家人，吃上一个月饱饭的，闪闪发光的一阶能量晶核！
“我……我的天……”
另一名副手，看着眼前这片，一望无际，几乎铺满了整个峡谷地面的“晶核矿脉”，他的声音，因为极致的震撼而嘶哑。
“我们……我们J市，一年的产出，加起来，有这么多吗？”
“铁锤”，没有说话。
他只是，麻木地，弯腰，从一具烧焦的活尸头颅里，抠出了一枚温热的晶核。
再弯腰。
再抠。
重复。
他的大脑，一片空白。
他的心中，那属于“一方霸主”的最后一点尊严与骄傲，早已被眼前这充满了荒谬与震撼的“丰收景象”，彻底地，碾碎了。
他现在，终于深刻地理解了，林先生，在议事大厅里，说的那句话的真正含义。
——“我们，将彻底拥有……定义‘财富’的权力！”
……
【“漏网之鱼”的考验】
就在“钢铁兄弟会”的众人，沉浸在这场史无前例的“大丰收”之中，几近疯狂时。
异变，陡生！
“吼——！！！”
一声充满了狡诈与暴虐的嘶吼，猛地，从一堆由数千具活尸残骸堆积而成的“尸山”之下，爆发而出！
“轰！”
尸山，轰然炸裂！
一头……
一头，体型比普通活尸，大了近三倍，浑身皮肤呈现出一种诡异的青黑色，十指的指甲，如同锋利的剃刀般，长达半米，一双眼睛里，更是闪烁着人性化怨毒与智慧的……
……二阶巅峰，“利爪尸王”，猛地，窜了出来！
它，竟靠着装死，和踩着同伴的尸体，硬生生地，躲过了刚才那场毁天灭地的自动化火力覆盖！
“操！小心！”
“铁锤”的瞳孔，骤然收缩！
他猛地，将身边的一个兄弟，推开！
“噗嗤！”
那“利爪尸王”的利爪，带着撕裂空气的尖啸，险之又险地，擦着他的肩膀，划过！
他身上那件由特种钢板拼接而成的简陋外骨骼，竟如同纸糊的一般，被轻易地，撕开了一道深可见骨的巨大口子！
“结阵！！”
“铁锤”怒吼一声，抡起他那把巨大的铁锤，主动迎了上去！
他身后的“钢铁兄弟会”成员，也立刻反应过来，迅速组成了他们最引以为傲的“钢铁绞肉机”战阵！
然而！
在绝对的等阶压制面前，他们的反抗，显得如此……苍白无力。
那“利爪尸王”，速度，快如鬼魅！
力量，更是大得惊人！
它每一次的扑杀，每一次的挥爪，都能轻易地，撕开一名壮汉的防御，将他们，如同玩具般，抛飞出去！
不到一分钟！
“钢铁兄弟会”，便已伤亡惨重！
……
就在“铁锤”，即将被那“利爪尸王”，一爪洞穿胸膛的瞬间！
“啧，真是一群废物。”
一个，充满了慵懒与不屑的女人声音，如同女王的最终宣判，从天而降。
“轰——！！！”
一头，比“利爪尸王”，还要庞大、还要狰狞的黑色钢铁巨兽——“破冰者二号”，从天而降！
重重地，砸在了“利爪尸王”的面前！
楚瑶，一身火红色的紧身作战服，正姿态从容地，站在车顶之上，居高临下地，俯瞰着下方，这场可笑的“战斗”。
她的身后，是王大柱，和他那支，早已列阵完毕，枪口闪烁着冰冷杀意的……龙卫小队。
“看好了，土包子们。”
楚瑶，对着早已吓傻了的“铁锤”等人，勾了勾手指，嘴角，勾起一抹充满了“教学意味”的残忍微笑。
“二阶的‘小老鼠’，是该这么……清理的。”
话音落下。
她，只是，随意地，打了个响指。
“破冰者二号”车头两侧的速射电磁炮，瞬间，发出了一阵低沉的嗡鸣！
“砰！砰！”
两发，肉眼几乎无法捕捉的幽蓝色弹丸，呈交叉之势，精准地，命中了那头“利爪尸王”的双腿膝盖！
“咔嚓！”
骨骼碎裂声响起！
那头不可一世的“利爪尸王”，双腿一软，惨嚎一声，重重地，跪在了地上！
它的行动力，被瞬间，剥夺！
紧接着。
王大柱，那如同洪钟般的声音，响起。
“龙卫！集火！”
“——斩首！”
“哒哒哒哒哒——！！！”
数十支电磁步枪，在同一时间，喷吐出死亡的火舌！
所有的弹道，都如同经过最精密计算机的计算，精准无比地，覆盖向了同一个点！
——那头“利爪尸王”的……脑袋！
不到三秒。
那颗无比坚硬的头颅，便被那密集的弹雨，硬生生地，轰成了一团……漫天飞舞的，血肉烟花。
……
“铁锤”，呆呆地，看着眼前这，充满了“暴力美学”与“战术碾压”的一幕。
他的手在抖。
他的心在颤。
他终于发自内心地，彻底地明白了。
他和龙朝之间的差距，早已不是“数量”，也不是“装备”。
而是……
维度的差距。
是……文明的代差。
当王大柱，将那枚，新鲜出炉，还冒着热气儿的二阶巅峰晶核，如同扔一块石头般，随手扔到他怀里，并拍着他的肩膀，用一种“老大哥”的口吻，说道：
“铁锤兄弟，你们J市，以后就是我们龙朝最铁的盟友了。”
“以后有这种好事，我们还叫你。”
“铁锤”，这位J市的霸主，第一次流下了，屈辱，却又无比庆幸的……热泪。
他知道，他，和他那三万多J市的幸存者，赌对了。
他们，抱上了一条，足以让他们，在这该死的末日里，活下去，甚至……活得更好的……
……最粗的，金大腿！