（本作中所有角色都已经成年，无不良引导，读者看到的与现实常识不一致的一律做平行世界处理）
凤昔站在衣帽间的落地镜前，缓缓褪下那件可笑的粉色连衣裙。
丝绸布料滑过肌肤的触感，像蜕去一层不合时宜的皮囊。
她打开衣柜最深处，取出许久未穿的定制西装——烟灰色的高级羊毛面料，剪裁利落得像把出鞘的剑。
指尖抚过挺括的肩线，她忽然轻笑出声。多么讽刺，她曾经最习惯的铠甲，如今竟成了需要重新适应的装扮。
化妆时，凤昔破天荒地没用那些减龄的腮红和亮片眼影。
深棕色的眼线勾勒出她原本就精致的眼型，哑光唇釉还原了嘴唇自然的轮廓。
她将长发挽成低髻，露出线条优美的颈项——那里有三道若隐若现的细纹，记录着三十二年的光阴。
镜中的女人不再试图伪装年轻，却奇异地焕发出另一种光彩。
那是岁月淬炼出的从容，是阅历沉淀出的韵味，是十八岁少女永远模仿不来的风情。
好西装最后一颗纽扣时，凤昔想起谷云曾经无意间说的话：\"凤昔姐穿正装的时候特别有气场。\"
当时她只当是客套，现在才明白，那个少年或许比她自己更早看透——她最动人的时刻，恰恰是她最真实的模样。
手机震动起来，是学院发来的行程提醒。
凤昔回复得干脆利落，不再像从前那样纠结要不要顺便问一句谷云的安排。
真正的猎人，首先要学会耐心。
开车去学院的路上，凤昔打开了天窗。初春的风还带着凉意，却吹不散她心头那团火。
琴晚的话依然刻在记忆里，但此刻想来，那些关于年龄差距的警告，反倒成了反向的催化剂。
如果爱情需要计算得失，那还叫什么爱情？
红灯亮起时，她看向后视镜。眼角的细纹在阳光下无所遁形，但那双眼睛里的光芒，却比任何少女都要炽热。
走进学院大门时，凤昔的细高跟敲击大理石地面的声响引来不少目光。
教职工们惊讶地发现，今天的凤校长似乎有什么不一样——不是装束，而是那种从骨子里透出来的自信与笃定。
\"凤校长，今天的例会...\"助理小跑着跟上来。
\"按原计划进行。\"凤昔脚步不停，\"另外，把束樱少年班的企划书找出来。\"
少年班是她半年前否决的提案，理由是\"学院资源有限\"。但现在，她突然有了新的想法。
午休时分，凤昔站在办公室窗前，俯瞰校园里来来往往的学生。
她的手机屏幕亮着，是和谷云的聊天界面。
指尖在屏幕上悬停许久，最终只发出一条工作化的信息：
「束樱拟开设大学预科班，有兴趣可以来听听宣讲会。附件是简章。」
没有表情符号，没有亲昵的称呼，就像发给任何一个优秀学生的那样公事公办。
这才是最致命的诱饵——给他空间，也给自己余地。
自己虽然正视了年龄，但是还是没有完全接受，等到她真正完全无视了这个壁垒，她就向谷云表白。
傍晚回家后，凤昔破天荒地没查看手机。
她打开音响，放的是黑胶唱片——马勒第五交响曲，黎梦当年送给她的毕业礼物。红酒在杯中摇曳，她对着虚空举杯：
\"敬三十二岁。\"
酒精滑过喉咙时，她忽然明白自己真正的心境。不是放弃，而是进化——从笨拙的模仿者，成长为游刃有余的狩猎者。
年龄的壁垒？那不过是庸人自扰。真正的魅力从来与数字无关，而在于一个人是否完全接纳了时光赐予的全部礼物——包括皱纹，包括阅历，包括那份年轻人永远学不会的从容。
她突然停下，笑着划掉这行字。何必预设结局？这场博弈才刚刚开始。
合上日记本，她看向床头柜上的相框——火灾后唯一幸存的全家福。照片里的父母笑容温柔，仿佛在见证女儿的蜕变。
\"我不会放弃。\"凤昔轻声说，关上台灯。
黑暗中，她的唇角扬起一抹势在必得的弧度。这一次，她要用最真实的自己，打一场漂亮的持久战。
毕竟，三十二岁的女人最擅长的，就是等待与谋划。
而青春年少的谷云，总有一天会懂得——有些美酒，注定需要时光的淬炼才够醇厚。
——————
谷云的关系网在悄然重组。
曾经，谷云身边最特殊的位置永远属于瞳羽——青梅竹马，朝夕相处，所有人都默认他们终将走到一起。
而现在，那个位置却易主了。
瞳羽的疏远本是一场精心设计的假象。
但是谷云只是平静地接受了她的疏远，甚至没有多问一句为什么。
瞳羽站在走廊拐角，看着谷云和千辰并肩走向图书馆，两人手里拿着同样的参考书。
——那种笑容，曾经只属于她。
她攥紧了手中的笔记本，指节发白。
\"他只是暂时需要帮助，而我又不在他身边。\"她在心里安慰自己，\"等他考上华府，一定会回到我身边。\"
但她没意识到，有些位置，一旦空出来，就会被别人占据。
琴瑶依然扮演着乖巧的邻家妹妹。
她会在谷云打球时递上毛巾和运动饮料，会在下雨天\"恰好\"多带一把伞。
所有人都觉得她天真无邪，包括谷云。
但只有琴瑶自己知道，每当她看到千辰和谷云走在一起时，胸口那股灼烧般的嫉妒几乎要将她吞噬。
\"再等等...\"她咬着吸管，远远望着教室里的两人，\"等志愿填报结束，就是我的机会。\"
她不能急，不能露出破绽。瞳羽就是前车之鉴——太过自信，反而失去了优势。
凤昔恢复了往日的优雅从容，西装笔挺地出现在校园里，偶尔和谷云碰面时，也只是淡淡地点头问候，仿佛那场雨夜的崩溃从未发生过。
但只有她自己知道，每当夜深人静，她还是会翻开手机相册，看着那张谷云在学院宣讲会上偷拍的照片。
\"等我完全不在意年龄差的时候...\"她轻轻摩挲着屏幕，\"我会让你看到，真正的我有多迷人。\"
成熟女人的优势就在于——她们懂得等待的艺术。
而在这场无声的竞争中，最大的赢家却是最晚出现的千辰。
她没有瞳羽的青梅竹马光环，没有琴瑶的\"妹妹\"特权，更没有凤昔的成熟魅力。
她有的，只是安静的存在感。
- 谷云熬夜复习时，她会默默放一杯温牛奶在他桌上；
- 谷云心情不好时，她会什么也不问，只是陪他坐在天台上看星星；
- 谷云提起喜欢的动漫时，她会认真听完，即使她对此一窍不通。
她从不刻意争取什么。
体育课后的傍晚，谷云和千辰坐在操场边的樱花树下。
\"你和瞳羽...\"千辰犹豫了一下，\"最近都没怎么说话？\"
谷云仰头看着飘落的花瓣，语气平静：\"有些人，走着走着就散了，很正常。\"
千辰轻轻\"嗯\"了一声，没再多问。
谷云转头看她：\"你不问为什么？\"
\"你想说的时候，自然会告诉我。\"千辰笑了笑，\"不想说，我问了也没用。\"
谷云怔了怔，\"千辰，你真的很特别。\"
当他在食堂排队时，下意识地回头确认千辰有没有跟上时；
当他深夜发消息问\"这道题怎么做\"，而收件人不再是瞳羽而是千辰时——
瞳羽的王座已经易主。
她只是安静地走在谷云身边，既不张扬，也不退缩，像一株终于等到阳光的植物，无声而坚定地生长。
这场战争还没有结束。
但胜利的天平，已经倾斜。