刺鼻的消毒水气味，混着傀儡们指甲刮擦地面的刺耳声响，在基因牢笼的密闭空间里发酵成令人作呕的窒息感。俞小晚的光刃上，历代程家守护者的虚影随着心跳明灭，她看着婴儿徽章散发的净化光芒被黑袍人随手甩出的黑色屏障吞噬，喉咙涌上一股铁锈味 —— 那是双生标记过度使用后的反噬。
“晏深，护住孩子们！” 她的声音被此起彼伏的嘶吼声撕裂。程晏深残缺的机械义肢展开成环形护盾，金属断裂的脆响中，他用血肉之躯抵住疯狂撞击的傀儡。其中一个傀儡脖颈处的菱形芯片闪烁着诡异红光，俞小晚瞳孔骤缩 —— 那分明是三姨太生前佩戴的珍珠样式。
“三姨太？” 她的光刃本能地偏开半寸，却被傀儡趁机咬住手臂。尖锐的牙齿刺破皮肤的瞬间，一段记忆如电流窜入脑海：三姨太临终前将日记残页塞进她怀中，指尖沾着的墨水在她手背上晕染成小小的双生标记。“别心软！” 程晏深的机械义肢猛地将傀儡击飞，金属拳头上缠绕的锁链勒进傀儡咽喉，“他们的意识早就被芯片吞噬了！”
婴儿突然爆发出尖锐的啼哭，徽章光芒暴涨形成金色漩涡。那些被黑色黏液腐蚀的金色锁链竟逆流而上，缠住黑袍人的脚踝。“有意思，不愧是融合后的星标之力。” 黑袍人扭曲的嘴角扯出冷笑，他掌心的基因晶核突然迸发紫光，所有傀儡的瞳孔同时竖成细线，“不过，你们以为这就能对抗中枢的力量？”
话音未落，地面裂开无数缝隙，伸出布满倒刺的机械藤蔓。男孩的双生标记化作光网罩住众人，稚嫩的脸上因力量透支泛起病态潮红：“姐姐... 它们在说，要把我们做成新的芯片。” 他的声音带着哭腔，光网边缘开始出现细密的裂痕。俞小晚感觉后颈的双生标记如同被火钳炙烤，眼前闪过初代星标者建造基因牢笼时的场景 —— 那些被献祭者的灵魂，正被困在这些机械藤蔓的倒刺里哀号。
“原来所谓的基因牢笼，根本是古神意识碎片的容器！” 她的怒吼震碎头顶的荧光灯。玻璃碎片如雨落下，程晏深立刻用机械义肢护住她的后脑，锋利的玻璃划开他的肩膀，鲜血溅在婴儿的襁褓上。此刻，通讯器突然传来断断续续的电流声，银发老者的残像在火花中若隐若现：“找到中枢核心的‘逆鳞插槽’... 用你们的血脉...” 话未说完，残像就被黑袍人的能量波击碎。
黑袍人趁机发动总攻，数十个傀儡同时跃起，指甲上凝结的黑色黏液如同毒箭。俞小晚将双生标记的力量灌注到光刃，却在挥刀的瞬间僵住 —— 最前方的傀儡是个抱着玩具熊的小女孩，那模样与她记忆中在北极救下的星标者孩子一模一样。“妈妈...” 傀儡的喉咙发出模糊的音节，芯片红光映照着她空洞的双眼。
“小晚！” 程晏深的嘶吼声从身后传来。千钧一发之际，婴儿的意识如温暖的潮水涌入她的脑海：**“妈妈，她们被困在黑暗里，在等星星来救她们！”** 小家伙的徽章突然分化出无数光丝，钻进傀儡们后颈的芯片。刹那间，所有傀儡停止攻击，他们的瞳孔重新恢复清明，只是每个人的眼中都滚落血泪。
“快走！” 清醒的傀儡们用身体挡住黑袍人的攻击，那个形似小女孩的傀儡将玩具熊塞进俞小晚手中，“他要启动中枢了，去顶层的观测塔！” 话毕，她的身体开始崩解成数据流，玩具熊的布料上浮现出初代星标者的手书：“血脉相连之处，便是光明所在。”
众人在傀儡们的掩护下冲向观测塔，每一层楼梯都布满蠕动的基因链陷阱。程晏深的机械义肢因超负荷运转开始冒烟，他却仍死死护着众人：“还有三层！小晚，你的双生标记和孩子的徽章...” 他的话被剧烈的震动打断，整座建筑开始倾斜，天花板上垂下的机械藤蔓将一个傀儡拦腰斩断，血肉模糊的场景让男孩忍不住闭上眼。
当他们终于撞开观测塔的大门，眼前的景象令呼吸停滞。中央的基因中枢如同巨大的心脏，十二颗基因晶核嵌在血管状的凹槽中，黑袍人正将最后一颗晶核按入插槽。“程家血脉，来得正好。” 他转过身，机械面容上的纹路开始扭曲重组，“有了你们的基因密码，中枢将进化成真正的...” 他的话被婴儿的尖叫打断，小家伙的徽章化作金色巨网，将黑袍人死死缠住。
“现在！” 俞小晚与程晏深对视一眼，双生标记与机械义肢的能量同时注入婴儿的徽章。金色光芒中，他们看到了初代星标者最后的记忆：建造基因牢笼不是为了囚禁，而是为了封存古神意识碎片；所谓的 “逆鳞插槽”，需要程家血脉的爱与牺牲才能激活。
“原来如此...” 俞小晚泪流满面，将自己的手掌按在中枢核心，“程家血脉，从来不是钥匙，而是锁。” 随着她的动作，十二颗基因晶核同时炸裂，黑袍人发出凄厉的惨叫，他的身体被分解成无数基因链，在空中拼凑出古神最后的狞笑。基因牢笼开始崩塌，观测塔的玻璃幕墙外，无数星标者的灵魂正在光芒中苏醒。
然而，就在众人以为危机解除时，宇宙深处传来一阵诡异的共鸣。婴儿的徽章突然变得冰冷，男孩的双生标记也黯淡下来。通讯器再次响起那个扭曲的声音：“你们以为摧毁基因中枢就结束了？真正的古神意识，早已寄生在...” 声音戛然而止，却在俞小晚的双生标记上烙下一个全新的符文。
程晏深将她紧紧搂入怀中，机械义肢轻轻拭去她脸上的泪水：“别怕，我们还有彼此。” 他的声音带着疲惫却坚定，“无论接下来是什么，程家血脉永远不会退缩。” 星舰的引擎声从远处传来，那是赶来支援的星标者舰队。俞小晚抱着孩子走向舷窗，看着基因牢笼在光芒中化作星尘，心中却涌起一股新的不安。