紫禁城的冬日，寒风凛冽，四阿哥所住的宫殿内，依旧弥漫着浓浓的药味。这四阿哥的病拖了好些时日，虽有太医院的太医们悉心照料，却依旧没好全，小脸苍白，身形愈发瘦弱，看得人心疼不已。
华妃得知四阿哥的病情后，表面上不动声色，暗中却吩咐江城，让他务必想法子治好四阿哥。江城深知此事棘手，却不敢有丝毫懈怠，根据华妃的吩咐，小心翼翼地在四阿哥每日服用的药中，慢慢加入一些温补的药材。
这些药材虽看似平常，搭配起来却大有讲究，每一味都经过江城反复斟酌。好在功夫不负有心人，四阿哥到底是没有继续恶化下去。过了三四日，江城觉得时机已到，开始大胆地替换掉四阿哥原有的药方，陆续加入自己精心研制的新方子。新方子一下去，效果立竿见影，四阿哥的精神头明显好了起来，原本毫无血色的脸颊也渐渐有了些许红晕。
温实初作为太医院的太医，这些日子也一直关注着四阿哥的病情。他看着四阿哥日渐好转，心中满是诧异，忍不住感慨这江太医的医术高超，竟然能在短短几天的时间内让四阿哥起死回生，实在是令人钦佩。
江城换了药方的事情很快在太医院传开，又传到了皇帝的耳中。听闻四阿哥有所起色，皇帝龙颜大悦，这些日子他一直为四阿哥的病情忧心忡忡，如今听到这个好消息，心里的大石头终于落了地。当天，皇帝便迫不及待地召见了江城。
江城走进御书房，心中既紧张又激动，他恭敬地行了大礼，皇帝看着眼前这个年轻的太医，眼中满是赞赏，说道：“江太医，你此次救治四阿哥有功，朕心甚慰。”说着，便命人抬上早已准备好的赏赐，皇帝接着又许诺道：“若是你能完全研制出治疗时疫的方子，朕必定会重重赏你，加官进爵不在话下。”
江城听后，心中一阵狂喜，他早就料到皇帝会有此一问。他微微抬起头，望向御座上的皇帝，声音不疾不徐地说道：“皇上，这是微臣日夜钻研后得出的方子，只是微臣手上的这张治疗时疫的方子，药性凶猛，稍有差池便可能危及性命，微臣不敢贸然直接给四阿哥使用。皇上可以寻找一些因时疫病入膏肓的宫人们，让他们试用此药，说不定会有起死回生的效果。”
说到此处，江城稍稍停顿，接着道：“为了调配出最适合四阿哥的药剂，微臣与温太医多次商议，反复斟酌，只因药性温和，调理需要时间，所以四阿哥才没有那么快痊愈。不过请皇上放心，依微臣判断，四阿哥要不了几日便可彻底痊愈。”
皇帝听闻，眼中闪过一丝惊喜，身体不自觉地向前倾，仔细端详着手中的方子，连连称好：“好，好啊！江太医，你若真能凭此方子攻克时疫，那可是大功一件！”随即转头看向身旁的苏培盛，吩咐道：“苏培盛，赶紧通知太医院，按照这张方子给那些因患时疫而时日无多的宫人们煎药服用。若是喝了这个药能好，那就说明你的方子有用，朕必定会重重赏你，加官进爵都不在话下！”
江城连忙再次叩首，声音中满是感激：“是，微臣多谢皇上垂爱！能为皇上分忧，为宫中众人解除病痛，是微臣的荣幸。微臣定当竭尽全力，不负皇上的信任。” 苏培盛领了旨意，匆匆离去，御书房内，皇帝的目光仍停留在那方子上，满是对战胜时疫的期待 。
翊坤宫内，烛火摇曳，年世兰慵懒地斜靠在榻上，神色悠然。当得知江城按照计划将治疗时疫的方子献给皇帝时，露出一丝得意的浅笑，这一切都在她的掌控之中。献出方子本就是她的主意，所以此刻得知此事，她倒也不惊讶。
年世兰轻轻转动着手上的翡翠玉镯，漫不经心地开口：“颂芝。”
原本垂手静立在一旁的颂芝，闻声立刻从旁快步走来，微微俯身，恭敬无比地应道：“娘娘，奴婢在。”
年世兰缓缓抬眸，“你去安排几个得力的人，手脚要干净利落，盯紧太医院那边。那些个宫人便是最好的试药人选，仔细瞧着这方子用在他们身上到底效果如何。”说到此处，她眉头轻皱，神色愈发冷峻：“还有四阿哥那边，更是要多加留意。他如今的一举一动都关乎着咱们日后的荣宠富贵，千万不能出现一丝差错，否则咱们之前费尽心机的努力可就全都付诸东流了。”
颂芝心领神会，忙不迭点头：“娘娘放心，奴婢明白其中利害，必定把事情办得妥妥当当。”颂芝领命后，不敢有丝毫耽搁，匆匆退下，脚步声渐渐消失在长长的宫道之中 。
与此同时，景仁宫内却是一片压抑的气氛。皇后坐在主位上，脸色阴沉得可怕。她手中的茶盏被重重地放在桌上，发出清脆的声响。“这四阿哥怎么就有这般好运，连时疫都躲得过去？”皇后咬牙切齿地说道，心中满是不甘。原本以为四阿哥在时疫中会性命不保，可如今他不仅病情好转，背后似乎还有贵人相助，这让皇后的计划落了空。
“本宫错失了这次良机，真是后悔啊”皇后低声喃喃，声音里透着浓浓的挫败感。
剪秋站在一旁，心疼地看着自家主子，忍不住轻声安慰道：“娘娘，这也怪不得您，谁能想到半路杀出个程咬金，那四阿哥竟能逢凶化吉呢。”
皇后缓缓抬起头，眼神中满是忧虑，“本宫不是担心这个，本宫是担心四阿哥。这次没能用时疫除掉四阿哥，下次再要动手，可就难了啊。”
剪秋脸上露出疑惑的神色，说道：“娘娘，其实四阿哥出身不高，现在才开蒙，奴婢愚见，他是完全没有资格和三阿哥相争的，娘娘又何必非要对他下手呢？”
皇后闻言，冷笑一声，站起身来，缓缓踱步。“你懂什么！”皇后的声音陡然提高，“这宫里的事，哪有你想得这么简单。虽说四阿哥眼下看似没什么威胁，可他毕竟是皇上的血脉。谁能保证日后他不会得宠？一旦他被皇上看重，再加上背后若是有人扶持，三阿哥的地位可就岌岌可危了。本宫一心为三阿哥谋划未来，绝不能让任何可能威胁到他的人存在 。”
皇后停下踱步，转身看向剪秋，缓缓开口，“在本宫眼里，四阿哥就是阻碍三阿哥登基路上的一块巨石，本宫又怎么会放任他安稳成长，养虎为患？”
皇后缓缓坐回椅子上，手指轻轻敲击着扶手，思绪飘回到四阿哥回宫的那天，本应是再平常不过的一天，却因为四阿哥的归来，让皇后的内心泛起了层层波澜。
“三阿哥虽然比四阿哥年长，看似占尽先机，”皇后微微皱眉，“但是从四阿哥能够回宫这件事上，就足以看出来他不简单。他一个年幼的孩子，背后若没有高人指点，又怎会有如此机缘？这可不是个好兆头。”
剪秋微微蹙着眉，“可是，接四阿哥回宫不是华妃提的吗？皇上又让太后暂为照料，并没有给他找养母，就说明皇上并不器重四阿哥，怎么会对三阿哥构成威胁呢？”她一边说着，一边偷眼观察着皇后的神色，生怕自己说错了话。
皇后神色冷凝，看向剪秋时，眼神中带着几分恨铁不成钢的意味。“皇上是不器重四阿哥，”皇后轻哼一声，“但这朝堂后宫之事，又岂是表面上这般简单？虽然华妃与本宫不睦已久，可她为何偏偏要提出接四阿哥回宫？这其中必定有猫腻。若说四阿哥全无心机，本宫是断然不信的。”
“华妃那性子，向来是眼里容不得沙子，又最会争风吃醋。她突然这般热心地将四阿哥接回宫，背后肯定有人指使，或者她自己打着什么算盘。”皇后微微眯起眼睛，眼中闪过一丝寒光，“说不定，这四阿哥的势力已经和华妃勾结在了一起，他们想利用四阿哥来对付本宫和三阿哥。”
“四阿哥虽说年幼，但越是这样，越容易被人利用。他在宫外生活了那么久，谁知道都学了些什么，又结识了什么人？”皇后停下脚步，转头看向窗外，“本宫不能冒险，三阿哥是本宫的心头肉，本宫一定要为他扫除登基路上的所有障碍。”
“皇上向来注重子嗣，若是四阿哥回宫后，凭借他自己的聪明才智，再加上有心人的推波助澜，在皇上心中的分量必定会越来越重。”皇后顿了顿，眼中的忧虑愈发浓重，“本宫是怕，稍有不慎，满盘皆输啊。三阿哥生性单纯，若真与四阿哥较量起来，本宫担心他不是对手。”
剪秋听着皇后的话，心中一凛，她这才明白皇后的良苦用心。“娘娘深谋远虑，奴婢实在是愚钝了。只是如今四阿哥身边似有人帮助，咱们该如何是好？”剪秋焦急地问道。
皇后转过身，嘴角勾起一抹冷笑：“哼，咱们暂且按兵不动，暗中盯着四阿哥和华妃的一举一动。他们既然敢出招，本宫就等着看他们还能耍出什么花样，到时候再一网打尽。”
太医院的医案房内，灯火彻夜未熄，江城与温实初满脸倦容却难掩兴奋，他们守在一众因时疫垂危的宫女太监身旁，仔细观察着服用药方后的反应。最初几剂药下去，患者们的病情出现了明显好转，高热渐退、咳嗽减轻，原本虚弱的身体逐渐有了起色。随着时间推移，越来越多的患者脱离危险，身体慢慢康复。
皇帝得知此事后，龙颜大悦，在御书房内来回踱步，兴奋之情溢于言表：“好，好啊！江太医不愧是国之栋梁，这方子简直是妙手回春！”当即下令，对江城重重赏赐，黄金百两、绸缎千匹，还赐予了象征荣耀的御笔亲题牌匾。此后，皇帝更是连着几天都宿在了翊坤宫，对年世兰宠爱有加。
翊坤宫内，年世兰精心装扮，眉眼间尽是得意之色。她身着华丽的宫装，佩戴着皇上赏赐的珠宝，身姿婀娜地陪伴在皇帝身边。
这几日，她在宫中的风头一时无两，无论是请安还是日常走动，其他妃嫔看向她的眼神中都带着几分羡慕与敬畏。
与此同时，江城与温实初并未满足于现状。他们深知最初的方子药性凶猛，虽能救人却也可能对身体造成负担。于是，两人整日泡在太医院，查阅古籍、反复调配药材比例，进行药方改良。经过数天的不懈努力，终于研制出了药性温和许多的新方子。
四阿哥服用改良后的药方后，恢复得十分顺利。几日后，原本苍白的脸色渐渐恢复红润，精神也越来越好。虽说身体已无大碍，但太医叮嘱，还得继续喝一段时间的补药，以巩固身体机能、增强体质，确保彻底康复。