十三对五十,这是一场力量悬殊的战斗。从数量上看,荷兰人无疑占据了上风,但战争的天平却在悄然间向明军倾斜。
荷兰舰队的新任司令托马斯,战前不过是一艘五百吨级战舰的舰长。然而,当他们的旗舰——整支舰队的核心被明军击沉后,他毫不犹豫地升起了指挥旗帜,毅然接过了指挥权。
然而,托马斯并不知晓,一支由七十艘盖伦船组成的庞大舰队,正以惊人的速度逼近双方交战的海域。这支舰队距离战场已不到二十里地,而且顺风的明军舰队预计将在短短两个时辰内抵达。
浑然不觉的托马斯,在完成舰队整体调头后,毅然决然地下令继续与明军决一死战。这一次,他果断地选择了拉近双方的距离,宁愿让侧翼暴露在明军的炮火之下,也无法忍受自家的炮弹仅仅只是给明舰挠痒痒。毕竟,双方的损伤比差距实在太大了,只有拉近距离,他相信,胜利的曙光将会降临在他们头上。
哪怕付出一比一甚至是二比一的代价,今日,他都要将明舰留在这片海峡。
荷兰旗舰企图拉近双方距离的动作,郑芝龙几乎是在瞬间就察觉到了。他凝视着远方的荷兰舰队,眉头微皱,沉思片刻后,果断地下达了与托马斯相同的指令。
郑芝龙心里很清楚,凭借明军单侧火炮的密度以及侧翼舰体的厚度,自家的两艘千吨级战舰绝对能够在这场激战中坚持到最后。甚至八百吨级的盖伦船,其舰体厚度也足以承受敌方炮弹的猛烈轰击。
随着双方旗舰不约而同地选择了近身肉搏战,这场海战的惨烈程度必将进一步升级。当双方距离缩短至不到一里地时,即使不用望远镜,也能清晰地看到敌方甲板上士兵们的面容。
在这紧张的时刻,郑芝龙深吸一口气,然后高声下令:“开炮!”随着他的一声令下,明军的火炮齐声轰鸣,炮弹如雨点般砸向荷兰舰队。
由于明军的两艘千吨级盖伦船高度远远超过荷兰人的五百吨级战舰,郑芝龙下令,炮手将其中十门三十二磅炮的炮弹更换为链弹。这种链弹在击中敌舰后,会像鞭子一样抽打在船帆和索具上,给敌舰造成更大的破坏。
而余下的十八门二十四磅炮(其中有两门已经损毁)和十五门十二磅炮(同样有五门损毁),则继续使用实心弹,以保持对敌方舰体的强大杀伤力。
而荷兰人因为炮位高度问题,还是采用了实心弹。
明军的十发链弹如流星般疾驰而去,其中有两发精准地命中了荷兰旗舰的两根桅杆,发出清脆的断裂声。这两根桅杆就像被巨人用巨斧砍断一样,瞬间拦腰折断,顿时让这艘荷兰旗舰失去了半数的动力。
与此同时,三十三枚实心弹也如雨点般砸向荷兰旗舰。尽管命中率并不高,但还是有五枚实心弹成功击中目标,其中三枚直接摧毁了荷兰旗舰第二层甲板上的三个炮位,炮位上的炮手们来不及躲避,被瞬间砸死,无数尸体、残肢横七竖八地散在甲板上,鲜血更是不要钱似的撒的到处都是。
荷兰旗舰自然不会坐以待毙,他们迅速还击,发射出十五发实心弹。这些实心弹呼啸着飞向明军,其中有六发命中了目标。其中五发击中了明舰侧翼的船体,其中一处原本已经开裂的地方,在这猛烈的撞击下,终于不堪重负,被砸出了一个巨大的窟窿,炮弹深深地嵌入了船体内部,仿佛是被一只凶猛的巨兽咬了一口。
而另一发实心弹则更为致命,它像一条毒蛇一样,直接从一处三十二磅炮炮位钻入了船体。炮弹在船体内掀起了一阵狂暴的冲击波,将周围的明军炮手和装填手们掀翻在地。一时间,血肉横飞,惨不忍睹,十余名明军炮手和装填手当场死亡,数名士兵则身负重伤。
明军的第二艘千吨级盖伦船见状,也有样学样地采用了部分链弹加实心弹的战术。然而,他们的运气显然没有那么好。八枚链弹如同脱缰的野马一般,从荷兰旗舰的上空疾驰而过,最后落入了不远处的海中,溅起了巨大的水花。而二十多枚实心弹虽然也有五枚命中了目标,但造成的破坏却远远不及明军的第一艘船。
随后,郑芝龙的旗舰硬挨了一艘荷兰军舰的火炮,被命中了七枚实心弹。一门火炮炮口的上窗口被炮弹砸碎,木屑像导弹一样,在船舱内横飞,五名炮手不幸被无数碎片击中,倒在血泊中,不停的抽搐,惨叫。
终于,双方第三轮交火结束。明军在付出了三艘五百吨级战舰失去动力的代价,换来了击沉了荷兰六艘,丧失动力五艘的战果。
目前,双方的战舰数量为十比三十九,荷兰人依旧占据了上风。
在调转方向的时候,二层、三层船舱传来一个不好的消息,炮弹和火药即将消耗殆尽,已然无法支撑完成下一次的对轰了。加上炮手的巨大伤亡,如今连后厨的厨师都已经增援到炮位,为炮手输送炮弹和火药了。
炮手大量伤亡,炮弹即将告罄,这两记重锤差点没将郑芝龙击倒。战前三百船员、炮手,三百陆战队的千吨盖伦船,如今能拿的起武器的已然不足四百人。
郑芝龙知道,他已然没有了选择,只能选择明军最为擅长,也是伤亡率最高的肉搏战了。
这是真正的肉搏战,是,不是你死就是我亡的最终一战。
从护卫手中接过一把燧发枪,默默从剑桥上下到甲板。整个舰艇上所有的官与兵已然了解自家主将的心思。
于是,所有还能拿的起武器的官兵们开始了默默的准备,整艘战舰上寂静无比,大家都在做着最后的准备。
明军旗舰开始带头斜冲向自己,荷兰舰队第三任舰长威廉,已然清楚,明国人的炮弹已经无法支撑下一轮对轰,所以他们做出了最佳的选择。
荷兰人对于接舷战同样并不陌生,因此,他们也开始了最后的准备工作。