薛二柱小心翼翼地将 50 大洋缝在内衣的夹层里，又反复检查了好几遍，确定不会掉出来，这才放心地踏上了回家的路。一路上，他的心情格外舒畅，脚步也变得轻快起来。想到很快就能见到家人，他的嘴角不自觉地扬起了笑容。
这天傍晚，柱子来到了一个繁华的小镇。街道上人头攒动，商铺林立，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。柱子已经好久没有吃过一顿像样的饭了，他决定先找个地方填饱肚子，再继续赶路。
他走进一家面馆，面馆里热气腾腾，香味扑鼻。柱子要了两碗清水面，两碗清水面刚上桌，柱子就抱起一碗吸溜起来。他坐在角落的位置，看着来来往往的行人，心中满是对未来生活的憧憬。
就在这时，他突然感觉腰间一轻，低头一看，装着钱袋的腰间已经空了！柱子心中一惊，猛地站起来，环顾四周。只见一个瘦小的身影正快速地朝着门口挤去，手中似乎还拿着什么。
“站住！抓小偷！”柱子大喊一声，朝着小偷追去。小偷听到喊声，加快了脚步，在人群中穿梭。柱子常年在矿上干活，身体强壮，虽然在人群中有些不便，但还是紧追不舍。
追了几条街，柱子终于在一个小巷子里将小偷抓住。他一把揪住小偷的衣领，将他抵在墙上：“小子，胆子不小啊，敢偷我的钱！钱呢？交出来！”
小偷是个十五六岁的少年，长得十分瘦弱，脸色苍白，头发凌乱，身上的衣服破旧不堪，还打着几个补丁。他被柱子抓着，吓得浑身发抖：“大哥，我错了，我实在是饿极了，求你饶了我吧！我把钱还给你，别打我！”说着，少年从怀里掏出钱袋，递给柱子。
柱子接过钱袋，打开一看，里面的钱还在。他松了一口气，这才仔细打量起少年。少年眼神中充满了恐惧和绝望，让他想起了自己的女儿英子。如果英子在外面遇到这样的困境，他该有多心疼啊。
柱子的语气缓和了一些：“你小小年纪，为什么要干这种偷鸡摸狗的事？”
少年低下头，眼泪吧嗒吧嗒地掉下来：“大哥，我叫亮子，我爹妈都死了，我一个人在外面流浪，已经好几天没吃东西了。我实在是没有办法，才……”亮子哽咽着说不下去。
柱子心中一软，松开了手：“算了，你还小，以后不能总干这种事。走，跟我去吃碗面。”
亮子抬起头，惊讶地看着柱子，不敢相信自己的耳朵。在面馆里，柱子把刚端上来的两碗面推到亮子面前：“吃吧，吃饱了就别再偷东西了。”
亮子狼吞虎咽地吃着面，边吃边哭：“大哥，你是第一个对我这么好的人。我以前也想好好干活，可是没有人愿意用我，我实在是走投无路了。”
柱子听了亮子的遭遇，心中满是同情。他一边吃着面，一边和亮子聊起了自己的家庭，说起了瞎眼的老母亲、贤惠的媳妇阿梅，还有可爱的女儿英子。他还把自己的家庭住址告诉了亮子：“以后要是有困难，就去薛家庄找我。只要我还在，就不会看着你挨饿。”
亮子感动得连连点头，暗暗发誓以后一定要报答柱子的恩情。吃完面后，柱子和亮子便分开了。柱子继续赶路，他不知道，这次相遇，会在未来引发一连串意想不到的事情……
与亮子分别后，薛二柱归心似箭，日夜兼程地往家赶。这天，夜幕降临，一轮血月缓缓升起，将大地染成一片诡异的暗红色。柱子走在一条偏僻的山路上，四周寂静无声，只有风吹过树林发出的沙沙声。
突然，前方的草丛中传来一阵窸窸窣窣的响动。柱子心中警惕起来，放慢了脚步。还没等他反应过来，四个黑影从草丛中窜了出来，将他团团围住。
为首的是一个满脸横肉、脸上有一道狰狞疤痕的大汉，他手中把玩着一把明晃晃的匕首，眼神中透露出贪婪和凶狠：“小子，听说你从矿上赚了不少钱？乖乖把钱交出来，老子留你一条活路！”
柱子心中一紧，下意识地护住藏钱的位置，强作镇定地说：“几位好汉，我只是个穷矿工，哪有什么钱？你们一定是认错人了。”
“哼！少废话！”疤脸大汉冷笑一声，“我们兄弟几个可是打听清楚了，你小子刚拿了 50 大洋的赏钱。识相的就赶紧交出来，不然……”他晃了晃手中的匕首，“可别怪我们不客气！”
柱子知道，今天这场祸事躲不过去了。他握紧拳头，准备和这伙强盗拼了。然而，对方人多势众，而且手中有凶器。几个强盗一拥而上，将柱子按倒在地。柱子拼命挣扎，却无济于事。
“给我搜！”疤脸大汉恶狠狠地说道。一个强盗开始在柱子身上摸索，很快就找到了藏钱的夹层。当看到那 50 大洋时，强盗们眼中露出了贪婪的光芒。
“大哥，找到了！”强盗兴奋地喊道。
疤脸大汉拿过钱，数了数，满意地点点头：“不错，小子，挺能藏啊。不过，你今天看到了我们的脸，留你不得！”说着，他举起匕首，朝着柱子的胸口刺去。
柱子瞪大了眼睛，心中充满了恐惧和不甘。他想起了家中的老母亲、媳妇和女儿，他还没有来得及好好照顾她们，还没有实现对她们的承诺。“不——”柱子用尽最后的力气喊出一声，鲜血从胸口喷涌而出，染红了他的衣服。
强盗们见柱子没了气息，将他的尸体拖到路边的一个土坑旁，随手将他扔了进去。他们又在柱子身上搜了一遍，确认没有遗漏后，才大摇大摆地离去。
这一切，恰巧都被躲在不远处草丛中的亮子看在眼里。原来，亮子与柱子分开后，心中一直对柱子的慷慨相助感激不已。他想着自己无依无靠，不如跟着柱子去薛家庄，说不定还能找份活干，报答柱子的恩情。于是，他远远地跟在柱子后面。当看到柱子遭遇不测时，亮子本想冲出去帮忙，可他一个手无寸铁的少年，哪里是这几个强盗的对手？他只能强忍着泪水，眼睁睁地看着悲剧发生。
等强盗们走远后，亮子颤抖着爬了出来。他走到土坑旁，看着柱子血肉模糊的尸体，泪水夺眶而出：“大哥，对不起，我没能救你……”亮子在附近找了一些工具，含着泪将柱子的尸体掩埋好。他跪在坟前，发誓一定要将这个消息告诉柱子的家人……