沟渠里的水声渐渐变得急促，许云娘将青梧扶靠在潮湿的土壁上，少女的呼吸在鲛人泪的作用下总算平稳了些。她低头查看手中的青铜镜残片，指尖轻抚过镜背刻着的\"天宝二年腊月，玉真观赐\"字样，心中翻涌起无数疑问。父亲临终前交给她的那本笔记里，确实记载着这个时间节点，但当时她只当是父亲病中呓语，未曾深究。
\"云…云娘…\"青梧微弱的声音打断了她的思绪。许云娘连忙俯身，只见少女苍白的唇瓣微微颤抖，眼角渗出带着铜锈色的泪痕。
\"别说话，保存体力。\"许云娘用衣袖轻轻拭去青梧脸上的污渍，触手却是一片冰凉。她心中一沉，这温度不似活人。
青梧艰难地抬起手，指向暗格出口：\"外…外面…\"
许云娘警觉地转头，透过木板的缝隙，看见沟渠水面泛起不正常的波纹。那波纹并非由水流造成，倒像是有什么东西在水下游动。她屏住呼吸，手指不自觉地摸向腰间的笙管——这是她唯一的武器。
突然，水面\"哗啦\"一声裂开，一个黑影猛地窜出。许云娘本能地护住青梧，却见那黑影\"啪\"地落在暗格外，竟是一只通体漆黑的乌鸦。乌鸦的喙上沾着暗红色的液体，在沟渠微光下泛着诡异的光泽。
\"嘎——\"乌鸦发出刺耳的叫声，歪着头盯着暗格方向。许云娘注意到它的眼睛不是寻常的黑色，而是泛着青铜色的光泽。更令人毛骨悚然的是，乌鸦的脚爪上缠着一截红线，线上系着个小小的铜铃。
\"是…是永王府的信鸦…\"青梧的声音虚弱得几乎听不见，\"它们…能闻到铜尸毒的味道…\"
许云娘心头一紧。她轻轻将青梧安置好，悄悄摸到暗格边缘。乌鸦仍在原地跳动，铜铃发出细微的声响。她必须在这畜生引来更多人之前解决它。
就在她准备行动的瞬间，远处突然传来一阵急促的脚步声。乌鸦受惊飞起，却在半空中突然僵直，直直坠入水中。许云娘惊讶地看见水面浮起一层青铜色的薄膜，迅速将乌鸦的尸体包裹起来，转瞬间就沉入水底不见踪影。
\"那是…什么…\"她喃喃自语，手指不自觉地攥紧了青铜镜片。镜片边缘突然变得滚烫，在她掌心烙出一道红痕。
脚步声越来越近，许云娘屏住呼吸，透过缝隙看见三个穿着金吾卫服饰的人正沿着沟渠走来。为首的是个满脸横肉的壮汉，腰间配着把造型奇特的长刀。
\"他娘的，这鬼地方臭死了！\"壮汉骂骂咧咧地踢开一块浮木，\"崔将军的尸体怎么会跑到这种地方来？\"
\"校尉，您看这水…\"一个瘦小的士兵指着水面，声音发颤。许云娘这才注意到，沟渠的水不知何时变成了淡青色，水面上漂浮着细小的铜锈。
壮汉蹲下身，用刀尖挑起一点水，凑到眼前细看。突然，他像被烫到似的扔下刀，连连后退：\"快走！这水有问题！\"
三人仓皇离去后，许云娘长舒一口气。她转身回到青梧身边，发现少女的呼吸变得更加微弱，心口处的青铜纹路已经蔓延到了脖颈。
\"撑住，我们这就去太乐署。\"许云娘咬牙背起青梧，少女轻得可怕，仿佛只剩下一层皮包着骨头。她小心推开暗格后的隐蔽出口，一股带着铁锈味的冷风迎面扑来。
出口外是一条狭窄的甬道，墙壁上长满了青铜色的苔藓。许云娘每走一步，苔藓就会发出细微的\"沙沙\"声，像是无数细小的金属碎片在摩擦。更诡异的是，随着她的移动，苔藓会微微发光，照亮前方的路。
\"这是…在指引方向？\"许云娘心中惊疑不定，但眼下别无选择，只能沿着这条诡异的通道前进。
走了约莫一刻钟，甬道尽头出现了一道锈迹斑斑的铁门。门上用红漆画着个古怪的符号，像是某种乐器的变形。许云娘想起崔婶的话，这应该就是通往太乐署的密道。
她轻轻推开门，扑面而来的是浓重的熏香味。门外是个堆放杂物的房间，透过门缝能看到外面有乐工在走动。许云娘小心地将青梧安置在一堆旧鼓后面，自己则躲在门后观察。
\"听说了吗？永王府今早又死了个乐工。\"一个抱着琵琶的女乐工低声说道。
\"嘘，小声点！\"另一个年长些的乐工紧张地环顾四周，\"说是突发恶疾，可我听说…那人的皮肤下面长出了铜锈…\"
许云娘心头一跳。这与青梧的症状何其相似！她正思索间，突然感到背后一凉。猛地回头，只见一个佝偻着背的老妇人不知何时站在了她身后。
\"崔婶！\"许云娘险些惊叫出声。
老妇人做了个噤声的手势，浑浊的眼睛里闪着精光：\"比约定时间早了一个时辰。\"她看了眼昏迷的青梧，摇摇头，\"这丫头撑不了多久了。\"
\"您知道怎么救她？\"许云娘急切地问。
崔婶没有直接回答，而是从怀中掏出个油纸包：\"换上这个，申时三刻太乐署西墙见。\"她顿了顿，压低声音，\"记住，无论听到什么声音，都不要去永王府的地窖。\"
许云娘接过油纸包，里面是套乐工的衣服和一张简易地图。她刚要道谢，崔婶已经转身离去，只留下一句飘忽的话：\"玉真观的镜子…照见的是两条命…\"
换上乐工服饰后，许云娘将青梧藏在杂物堆深处，用几件旧戏服盖好。她将玉珏塞进青梧手中，希望能暂时压制青铜镜的侵蚀。
太乐署的走廊曲折幽深，许云娘按照地图指引，小心避开巡逻的卫兵。转过一个拐角时，她突然听见前方传来争执声。
\"陆大人，这里是太乐署，不是你们御史台能随便搜查的地方！\"一个尖细的嗓音愤怒地说道。
\"本官奉旨查案，谁敢阻拦？\"这冷峻的声音许云娘再熟悉不过——是陆绎。
她悄悄探头，看见陆绎正与一个穿着紫色官服的中年人对峙。陆绎的右手缠着新的绷带，但仍有青铜色的液体渗出。更令她心惊的是，陆绎的右眼竟然也泛起了淡淡的青铜色。
\"大人要找的《破阵乐》残谱在西墙乐库，下官这就带您去。\"紫衣官员最终妥协，领着陆绎向另一个方向走去。
许云娘等他们走远，立刻加快脚步向西墙赶去。太乐署西墙边果然有一丛茂盛的蔷薇，她按照崔婶所说，在花架后找到了那个狗洞。
正当她准备钻过去时，身后突然传来一声轻响。许云娘猛地回头，看见一个穿着灰色短打的哑巴老者站在阴影处，手里提着盏青铜灯。
\"钟磬问梧桐。\"许云娘低声说出崔婶教她的暗语。
老者浑浊的眼睛亮了一下，转身走向墙边一块看似普通的砖石。他轻轻一推，砖石竟然滑开，露出个暗格。老者做了个\"请\"的手势，然后警惕地环顾四周。
暗格里放着一卷残破的乐谱，正是《破阵乐》的残本。许云娘小心展开，发现谱子边缘用极小的字写着密密麻麻的笔迹——是父亲的笔迹！
\"天宝二年腊月十七，玉真观赐铜镜三十六面…镜背有异纹…贵妃命乐工试镜…三日后试镜者皆病…\"
许云娘的手微微发抖。她继续往下看，突然发现乐谱的空白处画着个奇怪的图案——一棵青铜树的简笔画，树下站着两个身影，其中一个赫然戴着贵妃的花冠。
\"原来如此…\"她喃喃自语，突然明白了父亲笔记中那些零碎记载的含义。就在这时，远处传来急促的脚步声，哑巴老者惊慌地比划着示意她快走。
许云娘刚将乐谱藏入怀中，就听见一个阴柔的声音在身后响起：\"许娘子，别来无恙啊。\"
她浑身一僵，缓缓转身，看见鱼朝恩带着几个内侍省的人站在蔷薇架旁。宦官白净的脸上挂着诡异的笑容，手中把玩着一个小小的青铜铃铛。
\"咱家一直好奇，沈太常的女儿为何对青铜镜如此执着。\"鱼朝恩缓步逼近，\"直到今早在永王府地窖发现了有趣的东西…\"
许云娘后退一步，手指悄悄摸向腰间的笙管。她知道，今日恐怕难以善了。就在这千钧一发之际，太乐署的钟声突然大作，地面开始剧烈震动。
\"不好！\"鱼朝恩脸色大变，\"青铜树开花了！\"