霍恩海姆大主教摇了摇头，脸色愈发凝重：“若要做到悄无声息地抹杀一个护卫队，并带着圣物消失，恐怕只有传说中的‘影行者’或熟悉空间法则相关的存在才能办到。但这些年来，暂时没有晋升‘影行者’的人，而熟悉空间法则的法师基本都在教会和公会的观察之中。”最后，他若有若无的撇了达米安一眼。
达米安当然知道自己也是怀疑范围内的人，苦笑了一下后问道：“那你们有什么计划？”
“我们打算请求冒险者公会协助，发布悬赏。同时，我们已向圣都发出了求援信，等待更高级别的圣职者前来调查。”
霍恩海姆大主教无奈地说道。
达米安心中了然，这就是他这个“玩家”上线的时候了。
他清了清嗓子，道：“大主教，我在风语城也有些许人脉，或许能从一些非常规渠道打探到消息。你把‘圣裁之枪’碎片的详细描述，以及所有能提供的线索，都跟我说说。”
大主教思索了片刻，还是答应了下来。
他详细描述了“圣裁之枪”碎片的外形：一块巴掌大小的、内嵌着一只微型水晶眼球的金属方盘，边缘有古老的符文，据说能洞察虚妄。
他还提供了一些护卫队成员的背景信息，以及他们可能途经的几个隐秘地点。
告别了霍恩海姆大主教，达米安并未返回商会，他决定直接去寂静森林的边缘看看。
大主教说那里被封锁了，想必教会已经调查的差不多了，他先去打听下消息。
他避开主要道路，从一条猎人常走的小径进入了森林。
越是深入，林间的气氛就越发显得压抑，阳光被茂密的树冠遮蔽，地面上铺满了厚厚的枯叶，但看起来也并没有值得关注的线索。
很快，他便看到了大主教所说的“封锁区域”，几名身着教会制服的祭司在树林中巡逻，他们手中握着圣光法器，警惕地扫视着四周。
他来到事发地点附近，和留守的神官打了招呼便开始调查起来。
这四周有一股淡淡的腥甜气息扑面而来，并非血腥，更像是一种腐朽的、带着铁锈味的感觉。
他低头看向地面，在枯叶层下，依稀可见一些被压平的痕迹，那是重物拖拽留下的印记。
而在一个倒下的树干旁，他发现了一小片泛着灰色的泥土。
这泥土颜色异常，与周围的褐黑色形成鲜明对比，而且，达米安伸出手，小心翼翼地触碰了一下，一股阴冷刺骨的寒意瞬间从指尖窜入，让他下意识地缩回手。
“这应该就是大主教所说的灰色雾气留下的痕迹了。”
达米安心想，这雾气不仅诡异，还带有如此强的侵蚀性，恐怕不是普通的魔法效果。
他取出一个小布袋，小心地收集了一点灰色泥土样本。
接着，他闭上眼睛，尝试着使用超限感知。
随即，一股微弱的、不同寻常的能量波动，如同涟漪般，在他的感知中扩散开来。
这波动并非向着森林深处，而是……朝着风语城内的一个方向延伸！
“竟然是回城了？”达米安睁开眼睛，眼中闪过一丝意外。
他原以为这种诡异的力量会把人带入某种异空间，或是森林深处的巢穴，没想到竟是潜藏在城市之中。
这无疑增加了调查的难度，但同时也为他提供了明确的方向。
凭借着模糊的能量指引，达米安返回风语城。
他喊来约翰，让他联系了几个在城中消息灵通的“情报贩子”。
“最近城里有没有什么怪事发生？比如，哪家突然暴富了，或者哪个人突然销声匿迹了？”
达米安看似随意地说道，手里转动着一枚金币，在火光下闪烁着诱人的光泽。
约翰虽然不解，但还是照办了。
两天之内，各种真假混杂的消息便通过约翰汇总到达米安的面前。
其中有几条引起了他的注意：
1. 城北平民区，有个人称“猴子”的杂货商，最近出手阔绰，买了新房，还雇了几个打手，但他以前只是勉强解决温饱。
2. 城南富人区，一位向来低调的锻冶师，最近购买了大量罕见的灵魂晶石，行为异常神秘。
3. 城东商业区，有几个平时鬼鬼祟祟的走私贩子，近期行踪诡异，似乎在进行某种“特别”的货物交易。
达米安拿着这些线索，陷入沉思。
他决定先从杂货商“猴子”入手。
查看过去的所有交易记录，这人平时主要贩卖一些来路不明用途不明的旧物，价值不高，基本都是平民之间买来当作小礼物用，突然间的富裕确实显得十分可疑。
入夜后，达米安再次出动。
他悄无声息地潜入“猴子”新宅子附近的屋顶，居高临下地观察。
深夜，“猴子”的宅子里灯火通明，偶尔有人进出。
达米安屏息凝神，等待着最佳时机。
直到凌晨时分，宅子里的人员散去大半，只剩下“猴子”和几名贴身护卫。
达米安趁机从屋顶滑下，如同幽灵般绕过守卫，从一个不起眼的窗户潜入了宅子内部。
宅子内部装修得有模有样，在“猴子”的卧室里，达米安发现了一个上了锁的暗格。
他利用“陷阱破坏”技能，轻松地打开了暗格，里面赫然放着一个黑色的木盒。
当他打开木盒时，一股阴冷的气息扑面而来。
木盒内部，静静地躺着一块巴掌大小的金属方盘，圆盘中央镶嵌着一只微型的水晶眼球，边缘刻着古老的符文。
正是“圣裁之枪”碎片！
但圆盘的表面，却覆盖着一层若有若无的灰色薄雾，这雾气仿佛有生命一般，在圆盘上缓缓蠕动。
“果然是这东西！”达米安心中一喜，他小心翼翼地取出圆盘，那灰色雾气似乎感受到了威胁，瞬间收缩，紧紧附着在圆盘上，变得更加浓郁。
就在他准备离开时，卧室的门突然被推开。
“猴子”睡眼惺忪地走了进来，看到达米安手中的木盒和圆盘，瞬间清醒过来，发出一声惊恐的尖叫：“你是什么人？！”
达米安来不及多想，将“圣裁之枪”碎片收入怀中，如一阵风般冲出房间。
屋外，闻声而来的打手们也冲了过来。
“站住！别让他跑了！”
叫喊声此起彼伏。
达米安凭借敏捷和对地形的熟悉，在狭窄的巷道中穿梭，几次惊险地避开了打手们的围堵。
他甚至在拐角处设置了一个小型的“缠绕陷阱”，成功绊倒了两名追兵。
当达米安的身影彻底消失在夜幕中时，“猴子”才姗姗来迟地跑到巷口，气急败坏地跺脚咒骂。
回到商会，他反锁上门，从怀中取出“圣裁之枪”碎片。
圆盘上的灰色雾气依然存在，甚至比刚才更加明显。
达米安仔细观察，发现雾气正缓缓地试图侵蚀圆盘上的符文。
“这东西，必须尽快交给教会，否则怕是要出问题。”他自言自语道。
他没有耽搁，尽管天色未明，他还是迅速换上了一套轻便的深色衣袍，将碎片小心翼翼地放入一个特制的铁盒中，以隔绝其散发的异样气息，然后便匆匆出门，直奔中央大教堂。
教堂大门已经关闭，只有几名值夜的修女和祭司在低声祈祷。
达米安亮明身份，表示有要事求见霍恩海姆大主教。
很快，大主教便被唤醒，他穿着一件简朴的睡袍，脸上还带着几分睡意，但当他看到达米安手中那用圣光符文封印的铁盒时，瞬间清醒了过来。
“达米安会长，您……”大主教的声音有些颤抖。
达米安没有废话，将铁盒递过去，沉声道：“大主教，请看这个。”
当铅盒被打开的刹那，一股比之前在森林边缘感受到的更加浓郁的阴冷气息扑面而来，甚至让周围的几名修女下意识地打了个寒颤。
圣裁之枪的碎片静静躺在铁盒里，但其上缭绕的灰色雾气已经浓郁得几乎要凝结成形，仿佛一团蠕动的灰色阴影，试图挣脱束缚。
符文的抵抗也显得更加艰难，光芒忽明忽暗。
霍恩海姆大主教的脸色瞬间变得煞白，他颤抖着伸出手，却又不敢直接触碰。
他能感觉到这雾气中蕴含着某种令圣光都感到棘手的邪恶力量。
“这……这是从哪里找到的？”大主教语气焦急。
达米安简要地将发现碎片的过程告知了大主教。
“它被发现的时候，就已经被这雾气缠绕了。”
达米安补充道，“而且，我感觉到这雾气似乎在不断侵蚀圣物的力量。”
大主教深吸一口气，他知道此事非同小可。
他立刻召集了教堂内所有资深的祭司，将碎片带到了教堂深处，一个专门用于封印和净化邪恶物品的圣光祭坛。
祭坛周围布满了古老的圣光符文，每一道符文都闪烁着纯粹的圣洁光芒。
祭司们围绕着祭坛站定，双手合十，开始吟诵古老的净化祷文。
圣光如同活水般从他们身上涌出，汇聚成一道道光柱，射向被放置在祭坛中央的“圣裁之枪”碎片。
然而，令人震惊的一幕发生了。
圣光接触到灰色雾气时，并非像往常那样瞬间将其驱散或净化，而是如同泼到油上的水，非但没有融合，反而被那雾气“吞噬”了一部分，雾气蠕动得更加剧烈，甚至膨胀了几分。
祭坛上的符文光芒也因此变得黯淡。
“这……这不对劲！”一名老祭司惊呼道，他的额头渗出了冷汗。
霍恩海姆大主教脸色铁青，他感觉到一股前所未有的棘手。
普通的净化圣光，对这团灰色雾气完全无效，甚至反而助长了它的气焰。
达米安站在一旁，冷静地观察着一切。
他知道，这并非普通的邪恶能量，而是更高维度的、或者说是更具生命力的“污染”。
他回想起上次圣水事件中的共生体，那也是一种能模仿能量波动的存在。
这次的灰色雾气，或许与此有着异曲同工之妙。