老巫的指节在月光下泛着青白色，像一截枯死的树枝。她挖坑的动作精准得可怕，每一铲都带起同样多的泥土。当第十九颗骨珠被埋入土中时，珠面上刻着的三道波浪纹恰好朝向东北方——正是汉部落防御墙最薄弱的位置。
\"明日月升三竿时，\"她嘶哑地对着骨珠低语，呼出的白气在珠面上凝结成霜，\"石牙的战士会从这里突破。\"
骨珠突然微微发烫，这是远在十里外的石牙收到信号的征兆。老巫布满老年斑的脸上浮现出狰狞的笑意。二十年了，自从她帮助黑岩毒杀老族长那夜起，就一直在等这一刻。那个愚蠢的老族长至死都不明白，他最信任的巫为什么会背叛——就因为他禁止活人祭祀，断了巫与黑暗之神的联系。
\"婆婆？\"
老巫浑身一颤，骨串\"哗啦\"散落在地。转身时，她灰白的发丝间闪过一丝铜光——那是藏在头发里的毒针。但看到只是抱着草药的小泥巴，她又松弛下来。
\"小丫头，\"老巫挤出一个笑容，露出参差不齐的黑牙，\"这么晚不睡？\"
小泥巴歪着头，目光却落在那些散落的骨珠上：\"石叶姐姐说，祈福要用新鲜鹿血...婆婆为什么埋骨头？\"
老巫的瞳孔骤然收缩。这小崽子看到了多少？她的余光瞥见小泥巴兽皮腰带上别着的小竹筒——石墨发明的\"记事筒\"，里面装着记录符号的树皮纸。如果这丫头把今晚的事用那些古怪符号记下来...
\"来，婆婆给你看个好东西。\"老巫从袖中摸出个彩色草绳编织的护身符，正是小女孩最喜欢的亮红色，\"比那些枯燥符号有趣多了...\"
小泥巴刚要伸手，远处突然传来狼嚎般的号角声。老巫趁机一把打翻她的草药筐，在女孩弯腰去捡时，枯爪般的手迅速从发间抽出毒针——
\"狼袭！所有人上墙！\"岩鹰的吼声由远及近。老巫不得不收回手，转而\"慈爱\"地帮小泥巴拍打兽皮衣上并不存在的灰尘：\"快去地窖躲着，婆婆晚点再找你。\"
看着小女孩跑远的背影，老巫狠狠碾碎了一株药草。没关系，等洞部落杀进来，她会亲手割开那小崽子的喉咙献给黑暗之神。想到温热的鲜血溅在骨珠上的场景，老巫兴奋得浑身发抖。
石牙的青石战斧重重顿在地上，砸出半尺深的凹坑。这把斧头是用族里的圣石打造的，斧背上还留着当年黑岩强迫他刻下的蛇形标记。
\"晨星！\"他仰头怒吼，脖子上青筋暴起，\"你敢看着老族长的战旗说谎吗？\"
持旗的战士猛地摇晃敌人的头做的骨旗，空洞的眼窝里顿时爬出十几条毒虫——这是洞部落最恶毒的诅咒仪式。后排战士立刻用矛杆顿地，发出令人心悸的\"咚咚\"声。
火灰的指尖深深掐进掌心。那面旗用的确实是老族长的兽皮，边缘还留着母亲缝的云纹。
\"你说我弑父，\"火灰突然解下皮甲，\"那看看这个！\"
他转身露出后背——一道从右肩直划到左腰的狰狞伤疤，像条扭曲的蜈蚣。在场的洞部落老战士倒吸凉气，他们太熟悉这伤口了：只有黑岩的蛇形骨刀会造成这种独特的波浪形伤痕。
\"这是黑岩那年给我留下的。\"火灰的声音像淬火的铁，\"当时我躲在兽皮堆里，亲眼看见他用毒害死了父亲！\"
石牙踉跄后退半步。他当然认得那道疤，但黑岩一直说那是火灰偷袭老族长时被反伤的证明。可现在...他想起老族长咽气前死死抓着他手腕说的那句\"小心...蛇...\"，当时还以为是指毒蛇...
\"石牙大人！\"一个白发苍苍的老战士突然冲出队列，颤抖着用手捶胸，\"我藏了多年的秘密今天终于有机会说了...是黑岩害死的老族长我要亲眼所见...\"
我怕我把实情说出来我也得死。但今天我不怕了，我看到了少族长。
石牙的斧头\"当啷\"落地。他双膝跪地，额头抵在冰冷的泥土上：\"我们...我们都被黑岩骗了。\"抬起头时，这个钢铁般的汉子泪流满面，\"那老巫...\"
\"她今早往北边跑了。\"灰牙高喊，\"偷走了祭祀用的全部铜器！\"
洞部落的阵列顿时大乱。战士们面面相觑，有人开始愤怒地折断箭矢。几个曾追随黑岩的小头目悄悄往后退去，却被其他战士用矛逼住。
\"停！\"石牙突然举手喝止正劈砍岩缝的战士，\"听！\"
所有人都屏住呼吸。从裂缝深处传来细微的\"叮咚\"声，像是水滴落入深潭。但更奇特的是随风飘来的气味——不是常见的硫磺味，而是一种让人舌根发紧的咸香。
灰牙舔了舔岩壁，突然瞪大眼睛：\"是盐！纯盐！\"
石牙夺过火把凑近，只见被劈开的岩缝内壁上，无数水晶般的盐柱在火光中折射出七彩光芒。最粗的一根盐柱足有成人手臂粗细，通体透明如冰。
\"老族长说的居然是真的...\"石牙敬畏地抚摸着盐柱。传说洞部落先祖曾发现过盐洞，但位置早已失传。黑岩生前最常抱怨的就是缺盐导致战士无力作战。
一个满脸疤痕的老战士突然跪倒在地：\"这是火灰大人带来的神迹！\"他激动地指着盐柱根部——天然形成的纹理恰好组成太阳图腾，与火灰胸前胎记一模一样。
消息传回白鹿谷时，石墨正在教小泥巴改良防御图。听闻发现盐洞，他手中的炭笔\"啪\"地折断。
\"带路！\"石墨罕见地失态大喊。缺盐一直是部落最大的隐患，腌肉保存期能延长十倍，战士体力也会大增。
盐洞入口处，石牙郑重地将第一块凿下的盐晶献给火灰：\"按照洞部落传统，盐洞属于族长血脉。\"他的独眼中闪烁着前所未有的敬意，\"您才是正统继承人。\"
火灰没有接盐晶，而是转向石墨：\"汉部落没有血脉之分。\"他拿起石牙的斧头，在盐柱上凿下汉部落的新图腾——太阳下交织的竹与矛，\"这里的一切属于所有族人。\"
洞部落的战士们面面相觑，继而爆发出震天的欢呼。几个年轻战士甚至激动地割破手掌，将血抹在新图腾上宣誓效忠。
石叶的骨杖是用老巫逃跑时落下的骨珠重新串成的。当火灰亲手将十九颗骨珠浸泡在盐水中净化时，每颗珠子都发出凄厉的尖啸，最后\"啪啪\"炸裂成齑粉——这是巫下的诅咒被破除的征兆。
\"我以新月之名起誓，\"石叶披着用盐晶染白的鹿皮，声音轻柔却传遍全场，\"永不使用人祭，永不施放血咒。\"
小泥巴捧着新制的陶碗走上前，碗里是用盐洞水调制的紫色颜料。石叶用食指蘸取，在每位战士额头画上简易的太阳符号。
当轮到石牙时，这个彪形大汉竟颤抖如孩童。石叶多画了一道波浪纹：\"这是汉部落的文字'勇'。\"她柔声解释，\"石墨族长说，真正的勇气是承认错误的决心。\"
石牙重重叩首，再抬头时，脸上的战纹已被泪水晕开。他解下腰间象征头领地位的虎牙，双手奉给火灰：\"我的命是您的了。\"
夜幕降临时，欢庆的人群中已分不出谁是原竹部落、谁是洞部落。大家围着巨大的篝火分享盐烤鹿肉，孩子们争相模仿石牙夸张的战舞动作。
只有石墨注意到，火灰悄悄离席走向老营地遗址。当他跟过去时，看见火灰正将一块刻着父亲名字的木牌埋入土中。
\"他会在盐洞里安息的。\"火灰轻声说，指尖摩挲着木牌上新鲜的刻痕——那是他今天刚学会的汉字\"父\"。
石墨正要说话，突然警觉地回头。远处的山脊上，一道黑影正迅速消失在月色中。那佝偻的身形绝不会错——是老巫！而她逃跑的方向，赫然指向北方那个被废弃的古老铜矿...