沸泉沼泽边缘，那被魔焰灼烧过、剑气撕裂过、虫群肆虐过的战场，此刻弥漫着一种令人窒息的死寂。空气里沉淀着浓得化不开的怨气、污秽魔气、阴冷尸气以及一丝若有若无的妖异甜香，混杂着硫磺的刺鼻和血肉腐烂的腥臭，形成一片绝望的泥潭。
数道凌厉的剑光撕裂上空的毒瘴，如同流星般坠落。剑光敛去，现出五道身影。
为首一人，身着清元剑宗内门长老的青色云纹道袍，面容清癯，长须及胸，眼神却锐利如鹰隼，周身气息渊深似海，引而不发——正是筑基初期的凌岳长老。他身后，四名身着执事服饰的修士肃然而立，个个气息凝练，眼神如电，皆是练气九层的修为。他们周身剑气萦绕，自动排开周遭污浊的气息，形成一片短暂的“净土”。
凌岳长老的目光，如同最精准的探针，瞬间扫过整个狼藉的战场。他一步踏出，脚下无形的剑气扩散，将翻滚的泥浆强行压平、凝固，形成一片可供立足的“镜面”。
“搜！”声音不高，却带着不容置疑的冰冷威严。
四名执事瞬间散开，身形如电，各自负责一片区域。他们的动作迅捷而专业，指尖剑气吞吐，或切割开被魔焰烤焦的泥壳，或摄起沾染污血的泥块仔细分辨，或凝神感知空气中残留的能量轨迹。一切都在沉默中进行，只有剑气切割泥浆的细微嗤嗤声。
凌岳长老本人则缓步走向战场最核心的区域——那叶无尘最终被虫群吞噬的位置。他的目光落在地面。
那里，泥浆被魔焰灼烧出一个巨大的、边缘呈现琉璃质地的深坑。坑底，残留着几片几乎被啃噬殆尽的、属于清元剑宗核心弟子服饰的碎片，其上缠绕着丝丝缕缕尚未散尽的污秽魔气。旁边，一截断裂的、剑尖部分被某种腐蚀性极强的污血和尸毒覆盖的剑柄，孤零零地插在泥里，正是叶无尘那柄青湛法宝长剑的残骸！
凌岳长老的眉头，缓缓蹙起。他伸出两根手指，并未直接触碰那剑柄残骸，而是隔空一引。一缕极其精纯的青色剑气如同灵蛇般探出，缠绕上残骸。
嗡！
剑气与残骸接触的刹那，一幕幕破碎而充满疯狂杀意与绝望的画面，如同被强行唤醒的怨灵，顺着剑气冲击而来！魔焰滔天！尸虫如潮！最后是纯粹的黑暗与吞噬！
凌岳长老手指微不可查地一震，那缕剑气瞬间将残骸上的污秽魔气与尸毒强行剥离、湮灭。残骸变得“干净”了些，却也更显凄凉破败。
“长老！”一名执事掠至近前，手中托着一块被剑气包裹的泥土，泥土中嵌着几片破碎的、暗红色的、边缘带着锯齿状口器的甲壳碎片，散发着阴冷的尸煞与微弱的血煞波动。“发现虫尸残骸！蕴含尸毒与血煞，极其凶戾！绝非寻常蛊虫！”
“这边！”另一名执事在数十丈外喊道。他指尖剑气缭绕，小心翼翼地“提起”一片看似普通的泥浆区域。泥浆被剥离后，下方赫然显露出一个巨大的、向内塌陷的流沙漩涡痕迹！边缘处，还残留着几道深深的、如同巨大蜘蛛腿插入又拔出的孔洞，孔洞内壁光滑，带着冰冷的金属质感，散发着精纯的尸气！
“还有妖气！”第三名执事指着战场边缘一片被七彩鳞粉侵蚀过、此刻依旧残留着微弱迷幻光泽的泥浆区域，“虽然被尸气和魔气冲淡，但很纯粹，是某种强大的幻术类妖物残留！”
凌岳长老的目光，缓缓从剑柄残骸、虫尸碎片、塌陷流沙孔洞、妖气残留地一一扫过。他闭上眼，强大的神识如同无形的巨网，覆盖整个战场，将每一丝残留的气息、每一处破坏的痕迹、甚至泥土翻卷的细微角度，都强行纳入感知，在识海中疯狂重构、推演。
片刻后，他睁开眼，那双锐利的鹰眸深处，闪过一丝冰冷的了然，以及一丝…凝重。
“好手段。”凌岳长老的声音带着金属摩擦般的冷硬，“步步为营，环环相扣。”
他指向那塌陷的流沙孔洞和边缘的蛛腿痕迹：“看这里。此獠精通土遁与尸傀操控（他将蛛腿痕迹误认为强大尸傀所留）。他并非与无尘正面硬撼，而是利用沼泽地利，制造流沙陷阱，限制无尘行动。无尘经验不足，急于求成，落入圈套。”
手指移向那被虫尸碎片覆盖的核心区域：“此獠豢养有极其凶戾的尸蛊虫群！数量惊人！无尘落入陷阱，行动受限，瞬间被虫群淹没！这些尸蛊，不畏魔焰灼烧，前仆后继，以命换伤，疯狂消耗、啃噬！无尘的护体灵力、法宝威能，皆被此消磨殆尽！”
目光最后落在那残留妖气的区域：“此地还有第三方！一只强大的幻术类妖兽！从残留气息看，它与无尘有过激烈冲突，被魔焰所伤！但最终，它似乎…臣服了？” 凌岳长老的眉头拧得更紧，这不符合高阶妖兽的习性，但残留的气息轨迹确实指向了臣服或被强力收服的结果。“此獠不仅控尸炼蛊，竟还通御妖之术？或者…他利用了那妖兽与无尘两败俱伤的机会？”
他缓缓踱步，来到叶无尘最后消失的深坑边缘，看着那残留的疯狂魔念。
“无尘…终究是年轻气盛，被仇恨蒙蔽，又被此獠引入这绝地深处，力量消耗巨大。最后关头，被逼入绝境，竟不惜引动那…禁忌之力。”凌岳长老的声音带着一丝沉重与痛惜，“魔气反噬，神智沦丧，力量虽暴涨，却破绽百出。给了那虫群致命一击的机会！也给了那幻妖可乘之机！”
凌岳长老转过身，面对着四名肃立的执事，语气斩钉截铁：
“综合判断：对手为一名经验老辣、手段阴毒的尸修！修为当在练气后期，极可能八层左右！核心战力为一具或数具力量防御极强的尸傀（他误判了历锋本体），以及一支规模庞大、凶戾异常的尸蛊虫群！疑似还掌握御妖或驱妖秘法，收服了一只强大的幻术妖物作为辅助！”
“其战术核心：利用环境、消耗、陷阱！将无尘引入深处，不断削弱其灵力、理智，最终在魔气反噬、心神失守的瞬间，以虫群绝杀！整个过程，如同蜘蛛结网，耐心等待飞蛾力竭！”
他眼中寒光暴涨，如同出鞘的利剑：
“此獠心机深沉，手段狠毒，绝非寻常散修邪魔！务必生擒！若不能生擒，则务必斩尽杀绝，挫骨扬灰！其尸傀、虫群、妖物，皆需彻底毁灭，以儆效尤！”
“以叶无尘最后气息消失点为中心！展开‘剑网搜魂’大阵！方圆百里，掘地三尺！任何尸气、蛊虫、妖气残留，皆不可放过！发现踪迹，飞剑传书，不得擅动！”
“是！”四名执事齐声应诺，声如金铁交鸣！四人瞬间散开，占据四方方位，手掐剑诀，背后长剑嗡鸣出鞘，悬于头顶，散发出凌厉的青色剑芒，彼此勾连，瞬间形成一张覆盖方圆百丈的巨大青色剑网！剑网缓缓旋转，剑气如丝，探入沼泽泥浆、瘴气、乃至虚空，开始进行地毯式的、极其精密的能量痕迹搜索！
凌岳长老负手立于剑网中心，衣袂无风自动。他冰冷的目光投向鬼哭林涧深处那翻滚的、连神识都难以穿透的浓郁毒瘴，仿佛要穿透那重重死寂，锁定那潜藏在阴影中的毒虫。
“无论你藏得多深…敢动我清元剑宗的真传种子…”他低声自语，声音如同九幽寒风，“老夫定要将你…抽魂炼魄！” 一道凝练到极致的青色剑符从他袖中飞出，化作流光，穿透毒瘴，直射清元剑宗方向