卷首语
江南瓢泼暴雨连下七日，太湖堤坝轰然溃决，苏州、松江两府瞬间沦为泽国。专司地方实务的内阁阁老张伏，几乎是连滚带爬闯入紫宸殿——藏青官袍被泥水浸透，下摆滴着的浊水在金砖上晕开深色水痕，他抖着声急报：“陛下！苏州城半数街巷进水三尺，百姓攀在屋顶树梢求救，若三日内无粮银至，必生饿殍！”随奏呈上的灾民画像上，枯槁的妇人抱着奄奄一息的孩童啃食树皮，笔触间的绝望刺得萧桓眼底发疼。
总管财政的内阁阁老徐英早已候在御案侧，摊开的户部账册墨迹尚新：“陛下，周士弘案追回的百万赃银原备军屯，今灾情危急，可先调二十万两应急；京仓存漕粮五十万石，留足京畿用度后，三十万石可由户部右侍郎方泽押运南下——他久掌漕运，熟稔江南水情，能避开水淹河段全速驰援。”户部尚书周霖躬身补充：“臣已点派户部郎中陈言主理银两核算，他曾任职苏州通判三载，对当地粮商、仓廪分布了如指掌，办事素来稳妥。”
陈言闻讯即刻入宫请命，垂首时眼底闪过一丝算计，抬脸却堆着恳切：“臣在苏州结识粮商数十家，可连夜调度民船运力，保准十日之内，粮银尽数送抵灾区。”萧桓见他言辞恳切，提笔写下密旨：“此去若遇地方官推诿阻挠，你可先斩后奏。但切记——这是百姓的救命钱，半分私念都动不得。”陈言双手接旨时，指腹不经意擦过密旨边缘，嘴角的笑转瞬即逝。
此时偏殿内，副七品的户科给事钱溥正束紧行囊。他奉左都御史虞谦之命，以“漕粮核验官”身份随队南下，此刻匆匆来见徐英：“徐大人，陈郎中虽熟苏州，然二十万两银、三十万石粮绝非小数，臣愿乔装随行，沿途核查每一笔交割，绝不让宵小有机可乘。”徐英素来知他寒门出身，最懂民间疾苦，且去年河南核查王老虎贪腐案时铁面无私，当即赞许点头，将一枚铸着“监”字的鎏金牌牌交给他：“此牌可调动地方捕快，遇贪腐事，不必奏请，先拿人再说！”
三日后通州码头，四十艘漕粮船扬帆启航。陈言立在旗舰船头，锦袍玉带，望着浩浩荡荡的船队，指尖摩挲着袖中密旨，嘴角勾起一抹冷笑。他不曾察觉，船舷另一侧，换上粗麻短褂、脸上抹了锅灰的钱溥，正混在扛粮的漕工里登上最后一艘运粮船，怀里揣着徐英亲绘的“赈灾款物明细册”，目光如鹰隼般锁着前方旗舰的动向。
望江川
伫立高崖望江川，烟波浩渺水连天。
轻舟数点浮苍霭，峻岭千重锁暮烟。
往昔英雄淘浪底，今朝渔父唱波前。
兴亡过眼皆陈迹，唯有青山似旧年。
紫宸殿的议事钟声余韵未散，张伏又捧着加急奏报闯入，油纸封皮上还沾着江南的湿气。奏报里夹着苏州知府李董的手书，字迹被雨水洇得模糊，却字字泣血：“城郭进水三尺，官仓泡塌，百姓以浮萍、观音土为食，再无粮至，恐生民变！”张伏声音发颤：“陛下，李知府已拆了官署门板造船救民，自己三日只啃了半块干粮，眼下连说话都没力气了。”
徐英早将户部账册铺在御案，枯瘦的手指点在“赃银存项”一栏：“周士弘案追回的百万赃银，原拟充作西北军屯经费，今灾情紧急，可先调二十万两应急；京仓漕粮除留足京畿三月用度，能拨出三十万石，由方泽侍郎亲自押船——他当年疏浚过江南漕河，哪处浅滩、哪段险弯都门儿清，能避开淹水区全速南下。”
周霖躬身补充：“陈言自请主理银两核算，他天启八年曾参与苏州赈灾，对当地粮商、仓廪分布极熟。臣已与他议定，每笔银钱支取需苏州知府、县丞共同画押，双重保险可防私吞。”话音刚落，从一品的吏部尚书沈敬之却皱起眉：“陈言三年前曾因‘漕粮账目模糊’被吏部左侍郎温庭玉弹劾，虽查无实据，但此人品行存疑，此次需加派监察方妥。”
正二品左都御史虞谦立刻出列：“臣举荐户科给事钱溥！他上月刚在河南查清王老虎冒领赈灾银案，勘账如神，且出身寒门，最知百姓疾苦，断不会徇私。”萧桓提笔蘸朱，批旨的力道透纸背：“准徐英所奏，粮银即刻起运；钱溥任赈灾督查使，持尚方宝剑，遇贪腐者，先斩后奏！”他将朱笔重重拍在御案上，龙颜震怒，“谁敢动百姓的救命钱，朕定诛他九族，绝不姑息！”
陈言得知钱溥随行，心头一紧，却依旧端着京官的架子去户部领银。看着银库官将二十万两白银分装四十箱，贴上鎏金封条，他皮笑肉不笑地对赶来的钱溥说：“钱给事一路辛苦，不如与我同乘旗舰，也好商议沿途调度细节。”钱溥拱手辞谢，粗布官袍衬得身形清瘦：“臣需逐船核查粮袋封条，确保每石粮食完好，就不叨扰陈郎中了。”说罢转身登上最不起眼的漕运快船，背影决绝。
漕船行至长江瓜洲渡，陈言以“江面起雾，恐触暗礁”为由下令停泊。三更时分，钱溥被底舱传来的“叮当”声惊醒，他借着月光扒着船板缝隙望去——陈言的亲信正用小银锭调换官银箱里的纹银，每锭官银都掺了半块铅块，沉甸甸的真银则被小心翼翼搬上一艘乌篷船，船尾插着“兴源粮行”的小旗。
钱溥解下腰带束紧裤腿，悄无声息跳入水中，凫着水尾随乌篷船至瓜洲镇码头。他乔装成买粮的粮商走进“兴源粮行”，隔着板壁听见陈言的声音：“这批银按市价兑成粮食，每石抽三成‘手续费’，算你的辛苦钱。”粮行老板谄媚的声音传来：“全凭陈大人吩咐！只是粮……”“粮袋表面铺新麦，底下全用陈粮，撒些香料压霉味，”陈言打断他，“苏州百姓饿疯了，哪顾得上分辨！”
钱溥连夜用炭笔将对话记在衬布上，又趁人不备，偷偷摸走一把掺铅假银和半袋发霉陈粮。次日清晨，他故意凑到陈言身边“检查”银箱，指节叩击箱体：“陈郎中，这银箱怎比寻常的轻些？”陈言脸色骤变，随即强装镇定：“许是船身摇晃晃松了箱锁，钱给事未免太过多虑。”
三日后苏州码头，浊浪拍打着石阶，李董带着数百名灾民在码头等候——老人拄着断棍，孩童瘦得只剩皮包骨，见粮船靠岸，百姓们当即跪地哭喊：“青天大老爷，救救我们！”陈言抢先一步跳上岸，捂着鼻子避开灾民身上的泥污，高声道：“李知府，朝廷赈灾粮银已至，速派人卸船！”钱溥却快步上前拦住他，将掺铅假银和陈粮掷在地上：“陈郎中，这就是你押送的‘救命钱’？这发霉的粮食，你敢给百姓吃吗？”
李董捡起假银，指腹摩挲着铅块的粗糙纹理，气得胸膛剧烈起伏，洗得发白的青袍袖口因攥拳而绷得发紧：“陈言！苏州百姓在水里泡了半月，啃树皮度日，你竟敢用假银陈粮中饱私囊！”灾民们看清地上的东西，瞬间炸开锅，有人捡起石子就朝陈言砸去：“杀了这个贪官！”陈言慌得躲到亲兵身后，声嘶力竭地喊：“钱溥栽赃陷害！他是想抢功！”钱溥冷笑一声，展开衬布上的记录：“兴源粮行老板已被我扣下，你的亲信也招了，还要狡辩？”
钱溥将陈言软禁在苏州府衙后，连夜写就密疏，快马送京，密疏后附着三样证物：掺铅假银、发霉陈粮、兴源粮行的交易账册。掌监察要务的内阁阁老杨启接到密疏，当即带着账册闯入养心殿，指着账册上的红手印：“陛下，陈言共侵吞赈灾银五万两，用十万石陈粮冒充新麦，每一笔交易都有凭证！”
徐英接过假银，放在烛火下细看，气得手抖：“这掺铅的假银根本无法流通，这陈粮霉得发臭，百姓吃了轻则腹泻，重则丧命！陈言狼心狗肺！”周霖满脸愧色地跪下：“是臣识人不明，恳请陛下治罪！”萧桓却抬手扶起他：“你已设下画押规矩，是陈言钻了地方官畏他京官身份的空子。当务之急是查他的同党，追回赃款，莫误了赈灾大事。”
虞谦立刻请命：“臣带都察院御史即刻南下，一则主审陈言案，二则彻查苏州府是否有官员勾结。浙江按察使顾彦就在嘉兴查案，可调他协查——此人铁面无私，当年连皇亲贪腐都敢查，绝不会放过任何同党。”沈敬之也道：“臣已令吏部左侍郎温庭玉核查陈言的升迁记录，看是否有人为他铺路，彻底揪出这条贪腐链。”
密旨传到苏州时，陈言还在做最后的挣扎——他派人给苏州府通判送了百两黄金，让其谎称“粮银交接无误”，没想到刚出门就被顾彦的人抓个正着。顾彦提着黄金闯入囚室，将镣铐“当啷”拍在陈言面前：“陈大人，别费力气了。你的亲信招了，兴源粮行老板也供出你天启八年就贪过赈灾银，这次不过是故技重施。”
另一边，钱溥正带着李董清点粮银，将假银陈粮尽数封存。同时启用备用方案：方泽从江南漕运粮仓紧急调运三十万石新麦，户部郎中王砚带着追回的赃银，在苏州最大的银号兑换成足额纹银。当第一袋新麦送到白发老农张阿公手中时，老人捧着饱满的麦粒，领着祖孙三代对着京城方向重重磕头，额头撞在湿泥里，泪水混着泥水淌了满脸。
三法司会审的公堂设在苏州府衙，正二品刑部尚书郑衡端坐主位，大理寺卿卫诵、左都御史虞谦分坐两侧，案上摆满证物：泛黄的交易账册、发黑的陈粮、沉甸甸的假银、亲信的供词。郑衡一拍惊堂木，声震梁柱：“陈言！你侵吞赈灾银五万两，以霉烂陈粮冒充新麦十万石，害百姓于水火，可知罪？”
陈言瘫在地上，还想狡辩：“臣是被兴源粮行老板欺骗，并非故意贪腐！”虞谦当即传粮行老板上堂，老板捧着账本哭得瘫软：“是你逼我的！你说若不配合，就撤了我的粮行执照，还说京里有大人给你撑腰！”顾彦随即呈上一箱银锭：“这是在你苏州私宅搜出的五万两赃银，上面的户部封条还没撕呢！”陈言的脸色瞬间惨白如纸。
卫诵翻开修订后的《大吴律》，声音沉稳如铁：“杨璞阁老修订的律法明确规定，贪墨赈灾银满千两者斩立决。你贪墨五万两，罪加五等；且天启八年已有贪腐前科，属屡教不改。”刑部右侍郎宋昭补充道：“你的同党苏州府通判，已被革职抄家，流放三千里，永不叙用。”
“斩立决”三字如惊雷炸在陈言耳边，他瞬间瘫软，连滚带爬地扑向堂下：“臣愿退赃！求陛下饶命！”郑衡怒喝一声：“百姓在水里泡着啃树皮时，你怎么不求他们饶命？”说罢掷下判词：“陈言贪腐赈灾、残害百姓，判斩立决！赃银五万两用于修复苏州官仓，霉粮尽数烧毁，以防流入市面！”
行刑那日，苏州百姓挤满了刑场外围，有人举着“除奸安良”的木牌，有人捧着刚收的新麦。当监斩官宣读判词时，百姓们齐声叫好，声浪震得刑场旗杆嗡嗡作响。李董带着官员将追回的赃银铸成“赈灾专用”银锭，当众分发给灾民。钱溥站在一旁，看着百姓脸上的笑容，在《赈灾督查录》上写下：“贪腐者纵有京官之身，亦难逃律法之刃；民心者虽微如草芥，实乃治国之基。”
陈言伏法次日，户部郎中王砚便带着账房先生进驻苏州府衙，逐页核查陈言留下的账目。他指着“粮运损耗”一栏，笔尖重重一点：“正常漕运损耗不超百分之一，陈言竟报了百分之十，多出来的九成，全进了他自己的腰包。”当即拟定《赈灾粮运损耗细则》，明确规定损耗需经押运官、地方官、灾民代表三方签字确认，缺一不可。
户部左侍郎秦焕亲自南下追赃，不仅追回陈言的五万两赃银，还顺藤摸瓜，查出兴源粮行多年偷漏盐课十万两。他将沉甸甸的银箱交给李董时，语气凝重：“这些都是百姓的血汗钱，一部分修官仓，一部分买农具种子，让灾民能尽快复耕。”李董紧紧握住银箱把手，眼眶发红：“有朝廷这样撑腰，苏州百姓的日子，总算有盼头了。”
徐英在户部推行“赈灾款双轨核查制”，规定每笔赈灾款需由户部主官、六科给事中、地方知府共同管理，支出时三方画押方可动用。“陈言能得手，根源在权力集中、缺乏制衡，”徐英对周霖说，“以后要让权力互相盯着，从根上堵死贪腐的窟窿。”
户部右侍郎方泽则对漕运制度动了“大手术”，将“官运独揽”改为“官民共运”——民间粮商可参与运输，但需签订生死状：若出现粮损、掺假，不仅要双倍赔偿，还要吊销营业执照，终身禁入漕运行业。“民间粮商熟悉水道，效率更高，”方泽解释，“但必须用铁规约束，绝不能再给陈言这样的蛀虫可乘之机。”
月底核账时，王砚捧着账册向徐英复命：“江南赈灾款分文未差，新制度把漏洞堵得严严实实，地方官们都不敢有半分马虎。”徐英看着账册上“零贪腐”的记录，枯瘦的脸上露出笑意：“贪腐就像漕河的漏洞，只要咱们把堤坝筑牢，再凶的水也漏不出去。”
李董用追回的赃银，先修复了被淹的官仓，又在苏州城内外搭起十座赈灾粥棚，每天清晨便带着府衙官员给灾民分棉衣、盛热粥。“陈言的贪腐寒了百姓的心，咱们就得用实打实的干事暖回来，”他给一个冻得发抖的孩童裹紧棉衣，声音温和，“朝廷的新粮马上就到，大家安心过冬，明年春天咱们一起种地。”
正三品都察院副都御史钟铭巡抚江南，刚到苏州就直奔府衙，却见李董住在漏雨的偏房，正屋让给了无家可归的灾民。钟铭感动不已：“李知府，你这才是真正的父母官啊。”当即提笔写疏，请求朝廷给苏州减免一年赋税：“苏州受灾惨重，减免赋税能让百姓轻装上阵，更快恢复元气。”
正六品劝农官陈安带着农桑学堂的学子，赶着马车送来了新麦种和农具。“这是河南布政使柳恒大人培育的耐旱新麦种，一亩能收三石，”他蹲在地上，手把手教灾民“分段育苗法”，“明年春天种下去，秋天保管有好收成。”张阿公捧着金灿灿的麦种，老泪纵横：“谢谢陈大人，我们有救了，再也不用怕饿肚子了。”
正六品太医院院判方明带着医官赶来，在粥棚旁搭起义诊台，免费给灾民诊病、发药。“水灾过后容易闹瘟疫，大家都来喝碗防疫汤药，”他一边给灾民盛药，一边高声吆喝，还编了朗朗上口的《灾后防疫歌》，让学子们教灾民传唱，很快就控制住了疫情蔓延。
入冬前，苏州的灾后重建已初见成效：被淹的房屋修好了，官仓堆满了新粮，灾民们都住进了温暖的安置房。李董站在修复后的城墙上，望着满城灯火，对钟铭感叹：“多亏朝廷除了陈言这样的蛀虫，不然苏州百姓真的熬不过去。”钟铭点头：“这就是‘官清则民安，吏廉则邦兴’的道理啊。”
陈言案的余波未平，掌律法的内阁阁老杨璞已带着刑部、大理寺官员修订《大吴律》。在“贪腐赈灾银”条款后，他亲自添上浓墨重彩的一笔：“凡主管、押运、核查赈灾款物官员，贪腐满千两斩立决；同党无论官职高低，一律革职抄家，流放边疆；地方官纵容者，与贪腐者同罪，永不叙用。”
从二品刑部右侍郎宋昭牵头编写《赈灾刑案
卫诵（大理寺卿）在全国推行“赈灾案复核制”，所有涉及赈灾的贪腐案，都需经大理寺复核才能定刑。“陈言案初期，苏州府曾想从轻发落，”卫诵说，“有了复核制，就能避免地方官徇私，确保律法公正。”他还派大理寺丞许彬（正三品）常驻江南，专门复核江南的赈灾案件。
冯谦（刑科给事中）督查各地赈灾案审理，发现江西有一起“贪腐五百两从轻发落”的案件，当即上疏弹劾：“《大吴律》规定贪腐满千两斩立决，五百两虽不足千两，但也该判流放，地方官只判了杖刑，是徇私枉法！”萧桓下旨重审，将地方官革职，贪腐官员流放边疆。
杨璞将修订后的《大吴律》呈给萧桓，奏道：“陛下，律法是治国的根本，只有让贪腐者付出惨重代价，才能震慑宵小。”萧桓翻看律法，提笔批道：“颁行全国，让所有官员都知道，朕宁肯得罪百官，也绝不辜负百姓。”
沈敬之（吏部尚书）查到陈言当年的升迁记录，发现他是靠贿赂前吏部主事才得以升职。“温庭玉，”沈敬之将记录交给吏部左侍郎，“你当年弹劾陈言‘账目模糊’，却被他用贿赂压了下去，以后选官必须‘三查’：查品行、查实绩、查家产，绝不能再让贪腐者混入官场。”
陆文渊（吏部右侍郎）完善选贤标准，在“实绩”之外，增加“廉政考核”：凡新官上任，需申报家产；任职期间，每半年由吏科给事中核查一次，若家产异常增长，即刻停职调查。“李董、江澈这些寒门官员，家产都很清廉，”陆文渊说，“这才是朝廷需要的好官。”
赵毅（吏科给事中）弹劾三名与陈言有牵连的官员，其中包括一名吏部郎中。“这些人收了陈言的好处，为他掩盖贪腐前科，”赵毅的弹劾疏字字铿锵，“吏部是选贤的门户，门户不清，怎么能选出好官？”萧桓下旨严查，将三名官员全部革职，永不录用。
沈敬之在吏部设立“廉政堂”，每月组织官员学习《大吴律》和《肃奸录》，请李董、钱溥等清廉官员讲自己的经历。“谢渊大人为了新政以死谏君，钱溥为了查贪腐乔装漕工，”沈敬之对官员们说，“你们的官帽是百姓给的，不是用来谋私的。”
新的选贤考核开始后，陆文渊举荐了一名在苏州赈灾中表现突出的小吏：“他虽只是九品巡检，却在水灾中救出五十名百姓，还拒绝了陈言的贿赂。”沈敬之亲自考核，发现这名小吏品行端正、实干能干，当即提拔他为苏州府通判。
陈言案传到西北，蒙傲（正一品大将军）立刻在军营召开廉政会议。“陈言贪赈灾银，害死百姓；要是边将贪军饷，就会害死士兵，丢了疆土！”蒙傲将陈言的判决书抄录下来，贴在各营的营房外，“你们都给我记着，军饷是士兵的命根子，谁动谁就是叛徒！”
裴衍（兵部右侍郎）分管军需，当即对西北军饷进行全面核查。他发现有一名小吏克扣士兵的冬衣款，当即上报蒙傲：“这名小吏把冬衣换成了薄棉衣，贪了两千两银。”蒙傲下令将小吏斩首示众：“让所有军需官都看看，贪军饷的下场！”
赵烈（西北副总兵）在军屯中推行“军饷公开制”，每月军饷发放后，都要在营中张贴明细，由士兵代表签字确认。“以前总有人抱怨军饷少，”赵烈说，“现在公开透明，士兵们都放心了。”他还将陈言案的故事讲给士兵听，让士兵们监督军需官。
孙越（兵科给事中）督查西北军饷，看到军营外的判决书和军饷明细，对蒙傲说：“蒙帅，您这招‘以案为鉴’太好了，比讲多少大道理都管用。”蒙傲笑道：“边防要稳，首先军纪要严；军纪要严，首先要杜绝贪腐。”
鞑靼探子得知大吴严惩贪腐，军容整肃，不敢再轻易犯边。赵烈站在烽火台上，望着边境线，对士兵们说：“朝廷清廉，军饷充足，我们守边更有底气了！”士兵们齐声呐喊，声音震得贺兰山的积雪都簌簌落下。
春天到来时，李董（苏州知府）带着百姓在被淹的土地上种新麦。“这是柳恒大人送来的新麦种，”李董挥着锄头，和百姓一起劳作，“今年一定能丰收。”钱溥也赶来帮忙，他刚完成江南的赈灾督查，看着绿油油的麦苗，笑道：“李知府，今年苏州的粮价肯定能稳定。”
秦仲（浙江布政使）从浙江调运了一批桑苗，送给苏州百姓：“种桑养蚕能增加收入，大家除了种麦子，还可以种桑。”他还派农桑专家来苏州，教百姓养蚕技术。“秦大人，您真是为我们着想，”张阿公捧着桑苗，感激地说，“以后我们不仅有粮食吃，还有钱花了。”
江澈（工部尚书）带着卢浚（工部右侍郎）来苏州修水渠，加固太湖堤坝。“这次修的堤坝，能抵御五十年一遇的洪水，”江澈指着图纸，“以后苏州再也不用怕水灾了。”百姓们纷纷主动帮忙修堤坝，有的送水，有的送粮，工地上一片热闹景象。
章明远（礼部右侍郎）路过苏州，看到百姓安居乐业，感叹道：“以前苏州是魏党贪腐的重灾区，现在成了新政的典范，这都是李知府、钱给事这些好官的功劳。”他当即上疏，请求朝廷表彰苏州的官员和百姓：“苏州百姓识大体、明是非，官员清廉实干，值得全国学习。”
夏末收割时，苏州的新麦获得大丰收，亩产比去年增三成。百姓们捧着饱满的麦粒，给李董、钱溥送来了“德政碑”，碑上刻着“除奸安良，为民做主”八个大字。李董抚摸着石碑，对百姓们说：“这不是我的功劳，是陛下英明，是朝廷清廉，是大家一起努力的结果。”
萧桓在紫宸殿召开庆功宴，宴请在陈言案和江南赈灾中立功的官员。钱溥捧着百姓送的“廉政匾”入宫，匾上的“铁面御史”四个大字熠熠生辉。“陛下，这是苏州百姓给臣的，”钱溥跪地奏道，“臣只是做了该做的事，功劳全在陛下和朝廷。”
徐英（内阁阁老）呈上财政奏报：“陛下，江南赈灾共花费三十万两银，追回陈言赃银五万两，加上新麦丰收，苏州的税银比去年增了两成。这说明只要官员清廉，百姓就能安居乐业，国家财政自然充盈。”萧桓点头：“这就是‘民富则国强’的道理。”
沈敬之（吏部尚书）建议设立“廉政奖”，每年评选清廉实干的官员，给予升迁和奖励；同时设立“贪腐举报制”，百姓可以直接向都察院举报贪腐官员，举报属实者有奖。“只有让清廉者受奖，贪腐者受罚，才能让官场风气越来越好，”沈敬之说。
虞谦（左都御史）补充：“臣已在全国设立‘监察站’，由六科给事中轮流驻守，随时督查地方官员。陈言案给我们提了醒，贪腐可能发生在任何岗位，监察不能有死角。”郑衡（刑部尚书）也说：“刑部会加大对贪腐案的审理力度，让贪腐者无处遁形。”
萧桓站起身，举起酒杯，对百官说：“大吴的盛世，不是靠朕一个人，是靠你们每一个清廉实干的官员，靠天下百姓的支持。陈言案是警钟，提醒我们贪腐是最大的敌人。只要我们君臣同心，官民同心，就能守住这江山，让大吴的盛世代代相传！”百官齐声应诺，声音震彻殿宇。
片尾
大吴吏治清明，民生安乐。江南漕运年运粮千万石，没有出现一起贪腐案；西北边防稳固，鞑靼年年遣使朝贡；河南新麦推广至全国，粮食亩产稳居高位；南疆汉夷同心，学堂里的孩童能用汉夷双语读书写字。
钱溥升任左都御史，继续以“铁面”监察官场，他主持编写的《廉政录》成为官员的必读书籍；李董升任浙江巡抚，任内修了五十条水渠，浙江百姓称他“李青天”；王砚执掌户部，推行的“民生财政”让国库越来越充盈，百姓的赋税却越来越轻。
兴邦阁内，新增了钱溥、李董等人的名字，与蒙傲、沈敬之等功臣并列。阁前的“民为本”石碑前，每天都有百姓前来祭拜，有的带着自家种的新麦，有的带着亲手绣的锦旗。孩子们围着石碑认字，听长辈讲这些功臣的故事，将“清廉”二字记在心里。
中秋佳节，萧桓与百官在兴邦阁设宴，望着京城内外的万家灯火，听着远处传来的百姓歌谣：“大吴官，清又廉，百姓乐，粮满仓……”萧桓举杯对百官说：“这歌声，就是对我们最大的奖赏。”月光洒在兴邦阁的匾额上，照亮了“承基兴邦”四个大字。
卷尾
大吴之治，历十余载而盛，非无波无澜，实乃“破障”不止——先破魏党之弊，再除贪腐之蛀，每一次破障，皆以“官阶承责”为基，以“律法为刃”，以“民心为盾”。陈言案虽小，却折射出治国之要：贪腐不分官职高低，无论品阶尊卑，只要心存贪念、妄动民财，便会动摇国本；而清廉亦不分位卑位尊，钱溥以副七品之职敢捋虎须，李董以正四品之身与民同劳，皆印证“丹心护邦，不在官阶在初心”。
萧桓以帝王之明，不避亲疏、严惩贪腐；沈敬之、徐英等阁部重臣以中枢之责，建章立制、堵塞漏洞；顾彦、钱溥等中基层官员以实干之力，执纪问责、为民纾困——正是这环环相扣的“责任链”，将“民为本”三字刻进朝堂肌理。《大吴律》的铁条是约束，廉政奖的荣光为指引，百姓的口碑是标尺，三者同发力，方让贪腐者无处遁形，清廉者蔚然成风。
史载“天德无大贪”，非因彼时无贪念之徒，实因制度织密了笼子，民心筑牢了防线。兴邦阁的功臣名录会泛黄，但“官清民安”的道理不会过时；“民为本”的石碑会蒙尘，但百姓对清廉的期盼永远鲜活。大吴的盛世传承，从来不是守成，而是以陈言案为镜，代代绷紧“贪腐之戒”；以钱溥、李董为范，代代延续“实干之风”。
所谓“承基”，承的是山河基业，更是“公心为政”的治世根基；所谓“兴邦”，兴的是国库充盈，更是“民心归向”的盛世底气。这便是大吴留给后世的答案：治国者，若能让官守其责、法彰其威、民安其业，则盛世可续，山河永固——此乃《除贪谣》传唱不绝的真谛，亦是大吴长治久安的密码。