卷首语
《大吴会典?漕运通志》载:\"粮道者,国之血脉也。漕舟所至,应输百姓之粟,而非通敌之械。\" 然越州商船的粮箱之内,弩机森然罗列;萧氏官窑的水道之中,血粮暗度陈仓。谢渊循截获清单而溯流,观粮道暗线以索骥 —— 所谓 \"工食折耗\",原是官商在百姓骨血里剜肉补疮;表面的米粮转运,实则是私军于王朝命脉上敲骨吸髓。且看这一曲《伤田家》的血泪调,如何在粮道迷局中,道尽贪腐者的剜心之恶。
医得眼前疮,剜却心头肉
永熙三年五月初二,申时初刻。越州港的浪花拍打着石堤,玄夜卫的灯笼在暮色中连成红线,将二十艘商船围在中央。谢渊踩着湿滑的甲板,袖中父亲遗留的青铜钥匙与珊瑚笔架暗格的蟠龙印相互呼应,海风送来的不是海盐气息,而是木箱中透出的铁锈味。
\"大人,舱底全是伪装成粮袋的木箱!\" 校尉的刀劈开麻袋,弩箭部件的冷光映得众人面色铁青。谢渊撬开箱底暗格,《兵器换粮清单》的黄绢在风中舒展,朱砂小楷写着:\"每石粟米换弩机一具,萧氏官窑砖窑转运,右曹王崇年署押。\" 清单末页的蟠龙印,与李邦彦珊瑚笔架暗格的印记分毫不差。
\"七钱银换一石粮,\" 谢渊的指尖划过清单上的分赃比例,\"皇城工地克扣的七万两银,刚好能换七千支穿云弩。\" 他忽然想起工头张三麻子临终前的抽搐,想起粮库地砖缝里的血北斗,原来每一粒被克扣的粟米,都在砖窑火中锻成了箭簇。
\"大人,船长重伤前交来这个。\" 福生递过带血的绢书,绢布边缘染着越州特有的靛青色,\"越州商帮与襄王约定:' 粮换兵器,兵器换盐铁,盐铁充私军。'\" 绢书落款的蟠龙印缺了龙睛,正是元兴朝藩王密约的标记。
谢渊将绢书铺在舆图上,萧氏官窑到越州港的水路暗线,与城西砖窑焦尸手中的残图完全重合。他忽然想起周勉老臣的话:\"元兴帝曾在萧氏官窑设军屯,不想竟成了襄王私军的兵器库。\" 指尖划过地图上的 \"丙巳位砖窑\",那里的地道直通襄王封地,正是二十年前海塘案匠人被灭口的地方。
\"大人请看,\" 福生指着清单背面的暗纹,\"北斗星图下的云雷纹,与泰昌帝暗纹的边角一致 —— 他们用先皇的防伪纹,做通敌的密道标记!\" 谢渊的指节骤然发白,父亲残图上未竟的北斗阵,此刻在清单上完整呈现,每道星芒都指着一个血案现场。
片尾
酉时初刻,谢渊站在商船桅杆上,看着水手们从底舱抬出刻着匠人编号的弩箭。每个编号都对应着《匠人花名册》中的 \"病故\" 记录,箭头淬着的幽蓝毒,正是粮库弩箭上的 \"见血封喉\"。他忽然明白,所谓 \"工食折耗\" 的旧例,不过是太府寺给官商勾连披的羊皮,民工的口粮经此道流转,最终变成了射向他们自己的毒箭。
更漏声中,太府寺后堂的烛火突然熄灭。王崇年摸着案头的《兵器转运单》,指尖在 \"粮道暴露\" 四字上颤抖。他记得元兴帝亲赐的漕运密图,记得用泰昌帝暗纹掩盖的地道,却算不到谢渊竟能从一张清单、半幅绢书里,拼出整个通敌网络。
\"大人,玄夜卫在萧氏官窑发现地道,\" 心腹的声音带着哭腔,\"地道里堆着十万石霉变粮,每袋都打着 ' 太府寺封 '......\" 王崇年望着墙上的舆图,粮道暗线被红线标红,像极了二十年前泰昌帝血谏时溅在舆图上的血迹。
戌时初刻,谢渊回到值房,将清单、绢书、舆图并置案头。三者形成的三角区域,恰好覆盖襄王封地,而中心正是萧氏官窑 —— 那个表面烧制城砖,实则铸造兵器的人间炼狱。他忽然想起父亲在天牢写的《粮道论》:\"粮道畅通之日,应是百姓果腹之时,而非贪腐者铸刃之期。\"
窗外,越州港的灯火映红海面,谢渊知道,这一场粮道迷局的破解,不过是撕开了贪腐巨网的一角。那些藏在粮袋里的弩箭、混在米香中的血腥,终将随着证据的汇聚,让二十年来的官商勾结、藩王谋逆,在《伤田家》的凄婉歌声中,无所遁形。