“当机立断，犹豫只会坏事。”
王起年稍加思索，便不再言语。
在几人的注视下，笵贤毫不犹豫地拦住沈家侍女，把她吓得不轻，急忙停住脚步，又退后一步，神情慌乱。
“你是谁？想做什么？”侍女疑惑地问。
若非笵贤仪表堂堂、衣着华美，怎么看都不像坏人，她可能早已大声呼喊。
笵贤一脸严肃地对她说：“回去告诉你们主人，若想救那个人，明早马车出门时，第二个路口停下。”
侍女听后心中一颤，瞳孔微缩，眼神闪烁，显然十分紧张。
“你到底是谁？什么叫救人？我不懂。”侍女结结巴巴地说。
笵贤强忍笑意，依旧维持严肃的表情：“若是延误，后果如何，你们主人应该明白。”
说完，他不等侍女回应，径直起身绕过她离开。
侍女愣在原地几秒，本想叫住笵贤问个明白，但当他转身，已经消失在人群中。
“等等！”侍女的呼喊未能留住笵贤，很快他的身影便融入人流，不见踪影。
侍女咬着唇低头沉思片刻，转身快步回沈府。
在拐角处，面对枚橙安探询的目光，笵贤笑着比了个oK的手势。
“搞定了。”
枚橙安微微颔首，不多言语，仅扫了王起年与何道人一眼，低声说道：“走吧，回去详谈。”
归途上，笵贤将侍女的反应当作趣事与众人分享，虽无人发笑，但一直忧心忡忡的王起年却因此略感宽慰。
悄悄返回别院后，进入房中，笵贤简要介绍了次日的初步计划。
经过一番商议与安排，各项事务得以敲定，会议遂告结束。
光阴如箭，眨眼便至次日，这是使团到达上京的第泗天，也是执行计划的日子。
值得一提的是，今日天气也颇为契合，恰似预示着言冰云即将恢复自由，秋高气爽，微风拂面，蓝天澄净无瑕。
笵贤笑着道，这便是吉兆。
用过早餐，又看了片刻比试，巳时将半时，众人即刻启程前往目的地。
沈府外，沈家的随从单独提着食盒，在上马车前还紧张地泗下张望。
接着，沈家的马车按预定线路缓缓前行。
在它行经的第二条岔路旁的一处茶摊上，枚橙安、笵贤等人正在此处品茗。
当看见印有沈家徽记的马车出现，对面而坐的王起年急忙出声警示：
“来了。”
伴随着马蹄声传来，枚橙安、笵贤、何道人齐齐侧目，只见马车从眼前驶过，未作片刻停留。
王起年端起茶杯，借饮茶之际低声道：
“为何不停？”
笵贤眉宇微蹙，目光始终追随马车。
何道人收回视线后轻声说道：
“再缜密的谋划，若对方不配合也是枉然。”
听完此话，枚橙安唇角微扬，平静回应：
“莫急，再等等，这里是十字路口，这边不停，并非意味着彼处也不会停。”
何道人与王起年闻言一怔，再次望向马车方向。
果然，话音刚落，驶过的沈家马车果然在路边徐徐驻足。
“嘿，少主所言属实，果然在此处停下了！”
王起年喜形于色，随即收回目光，朝自家少主竖起拇指，讨好地说道。
何道人瞥了枚橙安一眼，默默饮茶，不再言语。
枚橙安笑着望向笵贤，笵贤此时已然舒展眉头，轻吁口气，继而看向王起年与何道人。
“我们二人前往，你们依昨日商定的行事。”
“少主需多加谨慎，大人亦当留心。”
说完，王起年放下茶盏起身离开。
何道人点头，却未立即行动，他所负之责稍显从容，稍晚些亦无妨。
笵贤与枚橙安饮毕茶水，相视一眼，一同迈步朝沈家马车的方向走去。
何道人立于茶桌边，目送三位同伴远去，直至两人身形相继隐入马车内，才饮尽杯中茶水，放下铜钱后离去。
沈家马车内，沈夫人紧握一把锋利之物，刀尖朝天，偶尔指向笵贤或枚橙安。
她手颤得厉害，面色紧张，说话时亦带有明显颤音。
“你们是谁？”
笵贤倚靠车厢一侧，对眼前寒光毫不在意。
“笵贤！”
枚橙安半躺另一侧，右臂搭膝，左手指向食盒边缘，眨眼回应：“枚橙安。”
不论沈夫人看向谁，都迅速转移焦点。
待枚橙安说完，她略显迟疑，觉得两人名字熟悉，稍思便忆起——
“南庆使团？带我们见他！”
笵贤轻哼表示认可。
沈夫人急切地将注意力转向笵贤。
“见谁？我不明白你的意思。”
枚橙安嘴角微扬，忍住笑意，饶有兴趣观察二人互动，这种近距观戏颇具趣味。
笵贤表面专注，实则心中无奈。
“若真不懂，为何停车等我们？你需要协助我们，言冰云需要救援。”
沈夫人听到此话，睫毛轻颤，眼神慌乱。
“为何要帮我等庆国人？”
笵贤面容愈加诚恳严肃，语气温沉。
“他伤得严重吗？”
沈夫人眼神微动，未作回应。
笵贤续道：“现下唯有我们能救他。”
沈夫人目光深邃，内心纠结复杂，既有犹疑也有痛苦，还混杂着愧疚与不舍。
笵贤深知，她在忠义与情感间难以取舍。
然而，无论如何，她终将面对这一抉择。
当下，他要做的，是为她寻得足够说服自己的理由，坚定其意志。
“如今两国交易既定，言冰云终归回庆，早几天晚几天无甚差别。
你若此刻助我们救他，这不算背叛。”
沈夫人闻言，神情微变。
“即便早晚相同，我为何此刻相助？”
见她果然中计，笵贤从容道出早已谋划好的理由，毫无停滞。
“在他离前，锦衣卫必加重酷刑，你能忍看他成为废人？”
沈夫人每日送饭，言冰云是否遭严刑，她再清楚不过，这也是她购伤药之因。
果然，听后沈夫人内心大乱，眼眶竟不由自主泛泪。
她避开视线，带着哭腔倔强言道：
“他是敌国之人，你怎会不忍？”
见她色厉内荏模样，笵贤挑挑眉。
“你难道没买伤药？”
沈夫人嘴唇蠕动，终归沉默。
此时枚橙安忽拍食盒，望向沈夫人慌忙将矛头指自己，轻笑低声言曰：
这里面装的，想必是你亲手准备的餐食吧？他近期食欲如何？”
枚橙安含笑等待答复。
“若你不信我们所说，尽可离去。”笵贤紧接着开口。
“你一句话即可，我们即刻告辞。”察觉时机已到，二人打算施压。
沈夫人左顾右盼，嘴唇微颤，眨眼频增，内心挣扎良久，最终妥协。
她缓缓垂下双臂，偏头低声吩咐车外：“出发。”
笵贤闻言松了口气，倚靠车厢壁稍作休憩，随后将目光投向同伴。
枚橙安维持原姿，亦恰与笵贤对视，相视一笑。
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卫所内，沈众独酌，副官汇报进展。
“大人，言冰云依旧不肯认错。”
沈众放下酒杯，沉吟片刻：“继续施压，留有余地即可。”
副官点头应允：“是，大人，狼桃大人即将抵达上京。”
沈众取起酒壶：“嗯……好，他一到，此事便无虞了。”
话未落音，他正要倒酒，忽而停下动作，朝门口望去。
副官亦随之回头，见到何道人身影时，微露惊疑。
他怎会在此？
沈众同样思索，边倒酒边问：“先生，你不是应在使团监视笵贤等人吗？”
何道人立于堂前。
“笵贤、枚橙安，还有王起年，全都消失了。”
此言一出，副官急转头，愕然注视；沈众放下酒壶，抬首打量何道人。
室内仅剩倒酒声，片刻后，沈众察觉失态，忙将酒壶归位。
“为何如此？”
何道人答道：“今日他们悄然离家，我尾随其后，不知何时被察觉，中途突遭袭击。”
“一同行动？”
“非也，只有一人。”
“一人？谁？笵贤？”
“非也，是枚橙安。”
沈众听罢霍然站起，双目圆睁：“你指谁？”
副官亦难掩震惊。
何道人徐徐道来：“枚橙安突然发难，交手后迅速脱身，当时笵贤与王起年已然不在。”
“这……”
副官欲语还休，神情存疑。
沈众绕过桌案，走近俯视何道人，手指点着他：“你乃九品高手！”
何道人神色如常。
“枚橙安亦然！”
沈众心生疑窦，目光游移。
忽忆及另一人——上衫虎。
彼时上衫虎失踪，曾有传闻他率军至边境劫掠肖恩。
谁能击败他？又是谁在那个人的脖子上留下那样的伤痕？这个疑问一直萦绕在沈众心头。
首先可以排除大宗师，毕竟大宗师出手，上衫虎绝无幸免之理。
他暗中派人查探，发现那段时间各处九品高手并无异动，圣女虽行踪隐秘，但没有理由针对上衫虎。
燕小乙虽有可能是凶手，但他与笵贤势如水火，不会放过笵贤而去伤害上衫虎。
唯一可能的就是使团中的人所为。
难道是枚橙安？他竟有这样的能耐？
沈众迅速整理思绪，强压内心震撼，急切问及何道人。
“枚橙安的实力如何？修行哪一路？”