国公府那扇朱漆大门，在沉寂多日后开启。
阳光涌入，照亮门内萧条的庭院。
老夫人由周氏搀着，脚步虚浮地迈过门槛。 脚下青石板依旧，两侧花木却似一夜枯槁。
这既熟悉又恍若隔世的家。
\"回来了……总算是回来了……\"她喃喃着，声音哽咽，眼眶湿润，泪水迅速蓄积。
周氏亦是眼圈泛红，轻轻拍着老夫人的背安抚。
府中遣散后又回来的下人们早已等候多时，见主子归来，呼啦啦跪倒一片，哭声、请安声混杂。
“老夫人！大夫人！您们可算回来了！”管家涕泪交流，话不成句，“这些天，小的们真是……”
“老夫人，老夫人。”一阵尖锐的声音从人群后传来。
人群分开，两个衣衫略显凌乱的丫鬟奔了出来，正是玲珑和念夏。
她们红着眼眶，神色焦急地在人群中扫视，似乎在寻找什么。
\"姑娘！我们家姑娘在哪里？\"玲珑声音嘶哑，显然是急得哭过，眼睛通红。
念夏也踮着脚尖四处张望，一边抹着泪一边问道：\"我家姑娘呢？她平安无事吧？\"
周氏见状，心中一软，忙解释道：\"表姑娘没事，她现在忙着太医院的事，待会儿就来。\"
听闻此言，两个丫鬟同时瘫软在地，泪如雨下。
这些天来的担惊受怕，提心吊胆，在得知主子平安的一刻全部化作了泪水。
\"好了好了，都起来吧。\"老夫人定了定神，声音依旧带着颤抖，却有了几分往日的威严，\"府里遭此大难，难得你们还能回来，辛苦了。\"
简单的安顿之后，众人聚在荣安堂。
劫后余生的庆幸与失去亲人的悲恸交织在一起，气氛沉重而压抑。
玲珑和念夏不肯回自己的房间休息，执意守在门口，等待穆清婉的归来。
穆清婉是在傍晚时分赶到的。
穆清婉将太医院事宜安排妥当，才得以抽身。
刚踏入国公府大门，还未及向前走两步，便听见一阵熟悉的惊呼。
\"姑娘！\"
玲珑和念夏像两阵风般朝她扑来，顾不得礼数，一左一右抱住她的胳膊，放声大哭。
\"姑娘！您可算回来了！奴婢还以为再也见不到您了！\"玲珑哭得上气不接下气。
念夏抽抽搭搭地说：\"姑娘不在的这些日子，奴婢都快疯了……整日提心吊胆，生怕您真出了什么事……\"
穆清婉一时间也有些哽咽，轻轻拍了拍两个丫鬟的背：\"好了，我没事，你们看，我不是好好的吗？\"
\"可是……可是……\"玲珑颤抖着手，小心翼翼地摸了摸穆清婉的脸，似乎在确认这不是梦境，\"姑娘瘦了好多……肯定受苦了……\"
念夏也抹着泪，紧紧拉着穆清婉的手，就是不肯松开，生怕一松手人就没了。
\"去去去，成何体统！\"管家见状，欲上前呵斥两个失态的丫鬟，却被穆清婉抬手制止。
\"无妨，她们也是担心我。\"穆清婉温和地安抚着两个丫鬟，转而问道：\"老夫人和大夫人她们都回来了吗？\"
\"表姑娘，都回来了，都在静安堂，等着姑娘您过去！\"念夏拭去泪水，急忙回答。
玲珑也连忙整理了下仪容，恢复了几分丫鬟的模样：\"老夫人牵挂姑娘，让我们一见着您就赶紧带进去。\"
穆清婉点点头，随着两个丫鬟向静安堂走去，一路上，两个丫鬟仍不时偷看她，眼中满是担忧和关切，时不时轻声问一句\"姑娘渴不渴\"、\"姑娘累不累\"，那种失而复得的珍视之情溢于言表。
穆清婉踏入静安堂，便见老夫人和周氏等人围坐，人人面带倦容，眼底哀伤难掩。
“清婉来了。”周氏先看见她，起身相迎。
穆清婉快步上前，依次向老夫人和周氏等人行礼。
老夫人一把抓住她的手，掌心冰凉，力道却紧。 “好孩子，快过来让外祖母看看。”
老夫人细细打量她，见她面色虽疲惫，精神尚可，悬着的心略松。 “这些日子，你受苦了。快跟祖母讲讲，到底是怎么回事？这些日子你去哪了？还有衍儿，他，他当真……”
提到萧衍，周氏也屏息望来。
穆清婉简略叙述自己如何被萧煜和萧芷柔设计绑架，自己也不知道在何地，直到萧衍突然现身，将其救下。
“世子并未身亡，是奉太子密令行事。假死来引出幕后黑手。” 她接着解释了秘密研制解药的过程。
“还有那丹书铁券，是他北征前，托付我保管的。” 她隐去了萧衍身陷北疆危局之事，只提及他正与太子旧部汇合，等待援军。
即便如此，众人听得仍是心悸不已，背脊发凉。
得知萧衍尚在人世，宫变危局已解，周氏长舒一口气，双手合十， “阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
“孽障！孽障啊！”老夫人想到萧璟和萧芷柔的所为，手攥紧了拐杖，杖头笃笃敲地，力道几乎要将硬木震裂，“家门不幸！家门不幸啊！”
周氏拉着穆清婉的手，泪水滑落：“好孩子，多亏了你！若不是你，我们萧家……” 这份感激，沉甸甸的。
堂内气氛稍缓，众人脸上带着恍惚与庆幸。
角落里的苏湘云，自始至终低垂着头，抱着萧澈，一动不动。
她一身素衣，面色苍白近乎透明，整个人像失了魂。
穆清婉此时注意到柳如烟。 那是时而痴笑，时而发狠哭闹，与周遭格格不入。
“柳姨娘这是？”穆清婉低声问周氏。
周氏叹息，脸上神色复杂，压低了音量：“自从芷柔和煜儿出了那样的事，祁儿又……唉！她受不住打击，前两日便有些神志不清了。时好时坏。”
失心疯？ 穆清婉望向柳如烟，见她目光涣散，对周遭毫无反应。
萧芷柔和萧煜被抓，萧祁重伤昏迷，这样的打击足以摧毁一个母亲。 堂内众人也纷纷摇头。
萧芷柔和萧煜罪有应得 ，念及他们犯下的滔天大罪，那点不忍也淡去，只余无奈。
众人情绪稍定，各自回房歇息。
穆清婉没有立刻离开， 她叫住了苏湘云。两人静静站立。
“姨母，你可有话对我说。”