乾清宫内。
崇祯皇帝盯着王承恩，开口叮嘱道:“记得商议出一整套考核标准来，不能一个人一个尺度，既不能太苛刻，也不可太简单。让每个衙门的标准就摆到明面上，能做到，那就上，做不到，那就下！无论是内廷还是外廷，要让所有人都心服口服！着司礼监负责内廷各衙门的考核细则制定，制定完成后，交由朕审核！”
“是！奴婢记下了！”王承恩跪地叩首道。
“吾皇圣明！万岁万岁万万岁！”范景文和方以智对视一眼，也纷纷跪倒说道。
“行了，别拍马屁！”崇祯皇帝伸手让两人起来，对着二人说道:“今天朕叫尔等来，是有关抡才大考的事情，朕之前说九月份进行恩科考试，如今都十月了，各地的士子和官吏们早就翘首以盼了，所以叫尔等来，就是商议此事！”
工部尚书范景文和工部侍郎方以智二人对视了一眼，纷纷看出对方眼中的迷惑之意来。
一般这种恩科考试，不应该是叫礼部和内阁阁臣负责吗？他们工部怎么能涉足陛下的抡才大典呢！
似乎是看出了他们的疑惑，崇祯皇帝盯着二人耐心的解释道:“二位爱卿，不要惊疑，朕之前就说了，此次考试是要中兴我大明！朕通过这几个月的思考，认为中兴大明，不能只停留在道德治世的四书五经上面，更重要的是切实可行的提高技艺方面，二位爱卿设想一下，假使有一天，我大明军事实力有数以千万计的工匠和懂技术的官员，造出了成千上万门红衣大炮或者是神威无敌大将军炮，那么不论对面有多少敌人，两军对垒时，直接数千门红衣大炮几轮炮击过去，对面就算是所向披靡的建奴精锐巴牙喇战兵，应该也连骨头渣子都不剩了吧！”
范景文和方以智听着崇祯皇帝的话语，仅仅在脑海中想象一下那种战场场面，都会让人感觉热血沸腾！
万炮齐鸣啊！那是多么壮观的场面！
“哈哈哈……”似乎被自己这样的说法给逗笑了，崇祯皇帝先仰头大笑一番，随即收敛了笑容，严肃起来，盯着二人道:“朕刚才只是夸张的阐述了一下，但是事实确实是如此，如果满清铁骑真的南下，他们手里拿着刀枪，而你手里却拿着一本《论语》，这和束手就擒，引颈就戮有何分别？二位都是我大明朝廷内的有识之士，所以朕也就不啰嗦了！给你二人三天时间，你二人将你们各自认为如何从科技层面，能快速中兴我大明办法，出几道考题来，让朕筛选过后，可能会将尔等的某个题目用在此次的抡才大典上！”
“是！陛下！臣等领旨！”范景文和方以智立马跪地领旨道。
随后，崇祯皇帝冲着范景文说道:“范爱卿，汝现在去文渊阁，让那些个阁臣在文华殿等朕，朕这边有重要事情要和他们商议！对了，你也要在场！”
“是，臣遵旨！”
说罢，范景文转身离开。
等到范景文离开后，崇祯皇帝冲着方以智开口询问道:“朕听说永王和方爱卿近日走的颇近，不知炤儿和方爱卿在探讨何事啊？”
面对崇祯皇帝的询问，方以智低头如实答道:“回禀陛下，永王殿下聪慧好学，尤其是对于臣编撰的《物理小识》一书，颇感兴趣，时常缠着臣要与他验证臣书中的知识。”
听到方以智的回答，崇祯皇帝仰头想了想说道:“既然如此，朕也不说什么永王玩物丧志，沉溺于奇技淫巧之类的话了，你尽快将此书编撰出来，让朕瞧瞧，让天下人也瞧瞧，看看能否真的为我大明中兴做出贡献来！”
“是！陛下！”方以智兴奋的答应了一声，然后接着说道:“回禀陛下，臣曾在范尚书口中听说陛下对《天工开物》的作者，宋应星颇感兴趣，此次臣担任东宫讲师，得知几位皇子殿下对这些知识颇感兴趣，便将长庚先生从江西奉新请了过来，由我和长庚先生轮流教授二位殿下技艺知识。”
“宋应星？”崇祯皇帝仰头想了想，记起来了他当日和范景文讨论大明火器“万人敌”时，范景文曾提到过的人名。
“哦，此人现在所居何职？”崇祯皇帝眼睛一亮，连忙说道。
“呃……”方以智语气有些为难的说道:“宋应星现在没有官身，是……是臣的幕僚。”
“嗯？怎么回事？给朕详细道来！”崇祯皇帝疑惑的问道。
“是，回禀陛下，此人为江西奉新人氏(江西宜春)，于万历四十三年，与其兄宋应升参加乡试中举之后，后六试不第，其遂绝科举之念。崇祯八年任袁州府分宜县学教谕，崇祯十一年，升任福建汀州府推官，于崇祯十三年，辞官归里，崇祯十六年，又出任南直隶凤阳府亳州知州，崇祯十七年，又辞官返回奉新。”
“臣曾经也熟读长庚先生所着的《天工开物》一书，对长庚先生的学识很是敬佩，陛下恩许臣为工部侍郎后，臣特意派人将这位先生请了过来，因为其没有功名，只能在臣府上做个幕僚。”
听罢方以智一五一十的将宋应星的情况介绍出来，崇祯皇帝微微点头，看起来此人在经史子集的儒家经典上面不够擅长，但是其在民间技艺上面，应该还是有过人之处的！
“那他参加此次朕组织的恩科考试吗？”崇祯皇帝开口询问道。
“回禀陛下，长庚先生听说陛下要以中兴大明为旨，举行一次特别的恩科考试，而且还是陛下亲自审阅，长庚先生心底十分雀跃和激动，是一定会参加此次恩科的，这也是臣后来能十分容易的将其从奉新老家请到南京城的主要原因之一。”方以智神色欣喜，语气轻快的说道。
“嗯，好，让其此次参加恩科考试，若此人真有才学，那朕一定给他一个适合他的官位！”崇祯皇帝点头微笑着说道。