众人结束了在外的历练，即将返回万剑宗。启程前一天，暮色轻柔地洒落在万剑宗临时居所的小院，为万物覆上一层暖光。
叶尘身着一袭淡雅青衣，衣角在微风中轻轻拂动。他立在院门口，神色间带着几分紧张与羞涩，深吸一口气，才抬步走进小院。
“凌月。”他轻声唤道，声音在寂静的小院里格外清晰，带着一丝不易察觉的颤抖。
凌月听到声音，从屋内轻快地走出。瞧见叶尘，她的眼眸瞬间弯成月牙，脸上绽出欣喜的笑容：“叶尘，你怎么来了？”那笑容如春日暖阳，直直照进叶尘心底。
叶尘向前走了两步，站定在凌月面前，目光温柔且满含歉意：“还记得我们在莲花村的约定吗？对不起，我并非有意失约。等我再到莲花村时，村子已空无一人。当时究竟发生了何事？”
凌月闻言，思绪飘回那个特殊的日子，脑海中浮现出那只小狐狸，脸颊不受控制地微微泛红。
她定了定神，压下心底的异样，神色如常地解释起来，只是下意识略过了与小狐狸有关的一切：“后来我本想在村里继续等你，可家里的粮食吃完了，我就打算去城镇去买。我从来没出过村子，不小心迷了路，不知道怎么就走到了墉城，在那儿遇到了大师兄他们，这才加入了万剑宗。”她所说的后半段经历，皆是真实发生过的事情。
叶尘静静听完，心中满是心疼。想到凌月独自遭遇恶犬追逐、险被欲鬼吞噬，那些惊心动魄的场景在他脑海中不断浮现，每一幕都像针一样刺着他的心。
他抬手，从怀中掏出精心准备许久的剑穗，递向凌月，眼神里满是温柔与关切：“这是我亲手做的剑穗，送给你。愿它能伴你左右，护你在修炼之途顺遂平安，往后再无灾祸。”
凌月接过剑穗，只见剑穗以细腻的天蚕丝编制而成，纹理间透着精致。
穗上点缀着一颗莹润的绿色玉石，盈盈散发着微光，与她的本命剑青羽相互映衬，相得益彰。
“好漂亮，叶尘，谢谢你，我真的很喜欢。”凌月眼中闪烁着真诚的感激，笑容愈发灿烂。
随后，两人在小院中并肩而立，又聊了许久。叶尘细细叮嘱凌月修炼时一定要注意劳逸结合，切不可太过操劳，言语间满是关怀。
凌月认真地点头，时不时俏皮回应几句，笑声在小院中轻轻回荡。暖黄的暮色将两人的身影拉长，勾勒出一幅温馨而美好的画面 ，满是岁月静好的模样。
然而，他们的这一幕被躲在暗处的时砚看见了。时砚的脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝不悦。
没过多久，凌月与同门师兄弟们便踏上了万剑宗的土地。
宗门巍峨，在云雾缭绕下透着几分庄严肃穆，可凌月无心欣赏这熟悉的景致，一颗心早就飘向了灵兽园。
她脚步匆匆，踏入灵兽园的瞬间，一眼就瞧见了小团子。凌月的眼眸瞬间亮了起来，满是又惊又喜的神色。
眼前的小团子，和记忆中相比变化可太大了。原本就圆滚滚的它，如今身形更为壮硕。毛发也愈发油亮顺滑，在日光的照耀下闪烁着柔和的光泽。
此时的小团子，正欢快地在灵田间奔跑嬉戏，时不时停下用鼻子嗅嗅那些灵植，模样可爱极了。
“小团子！”凌月激动地呼喊出声，声音里满是思念与欢喜。
小团子听到声音，耳朵瞬间竖了起来，原本灵动的眼眸里闪过一丝兴奋，下一秒，便像一道金色的闪电般朝着凌月飞奔而来。
它的速度极快，带起一阵微风，转眼间就一头扎进了凌月的怀里。
小团子亲昵地蹭着凌月的脸，嘴里发出“呜呜”的撒娇声，那声音软糯，仿佛在诉说着分别后的想念。
凌月笑着紧紧抱住它，却明显感觉到小团子重了不少，看来这段时间它在灵兽园里生活得相当惬意。
这时，一位守灵田的弟子一脸无奈地走了过来，脸上挂着苦笑，挠了挠头说道：“凌月师妹，你这小团子可太能吃啦！这段日子在灵田，已经吃了好几只灵鸡。再这么下去，我们都快养不起咯！”
凌月一听，脸上顿时浮现出尴尬的笑容，忙不迭地道歉：“实在对不住，小团子太调皮了，是我没管教好。往后我定会好好管束它，不会再让它闯祸了。”
虽说小团子闯了祸，但它可是万剑宗内唯一的瑞兽，承载着众人对祥瑞的期盼，大家自然也不好多加苛责。
只是在守灵田的弟子心里，小团子已然成了让人头疼不已的“混世大魔王”，一提起它，大家都忍不住摇头苦笑。
安抚好小团子，又和守灵田的弟子聊了几句后，凌月才转身离开灵兽园，朝着自己的住处走去。
此时，夜幕已经悄然降临，万籁俱寂。月光如水，洒在万剑宗的小道上，为周围的一切蒙上了一层银纱。
凌月的身影在月光下显得有些单薄，她一边走，一边回想着和小团子重逢的场景，嘴角不自觉地上扬。
很快，凌月来到了自己的房门前。她抬手推开房门，屋内光线昏暗，只有透过窗户洒进来的月光，勉强照亮了一小片地方。
凌月刚迈进门，就看到一道熟悉的身影静静地坐在床榻边。
时砚周身散发着一种让人难以捉摸的气息，在这静谧的氛围下，更添几分神秘。
还没等凌月开口，时砚坐在床榻上，轻轻抬起手，袖口随着他的动作微微摆动。只见他轻轻一挥，房门便缓缓关上。
紧接着，他指尖闪烁起淡淡的光芒，迅速设下了一层结界。那结界如水波般荡漾开来，将整个房间笼罩其中。
随后，时砚缓缓站起身来，他的动作缓慢一步一步的朝着凌月走去，每一步都踏在寂静的空气中，踏出沉闷的声响。
直至来到她的面前，两人之间的距离近得仿佛能听见彼此的呼吸声。
此时，他的声音低沉得犹如闷雷滚动，压抑的气息弥漫开来：“今日叶师弟都跟你说了些什么，嗯？”
凌月抬眸望着眼前这位气场强大、甚至有些令人感到压迫的大师兄，心头不禁猛地一紧，瞬间涌起了一丝难以言喻的慌乱。
她下意识地吞咽了一下口水，试图让自己稍微平静一些。
然而，就在她刚想要开口解释的时候，时砚却毫无征兆地突然伸出一只手，以迅雷不及掩耳之势将她紧紧地抵在了身后的墙壁之上。