纸条上的地址指向邻村一座破败的道观。当离依依和林小满踉跄着赶到时，东方已经泛白。道观大门紧闭，门楣上挂着一面锈迹斑斑的铜镜，镜面正对着来人的方向。
\"有人吗？\"林小满叩响斑驳的木门，声音在清晨的寂静中格外刺耳。
门吱呀一声开了一条缝，一只浑浊的眼睛透过门缝打量着她们：\"李守山让你们来的？\"
离依依点头，举起那张纸条：\"他说...三十年的债还清了。\"
门突然大开，一个佝偻着背的老人一把将她们拽进门内，随即砰地关上门，连上三道门闩。道观内光线昏暗，香烛的气味浓得呛人。墙上挂满了各种诡异的符咒，有些还在微微颤动，仿佛有生命一般。
老人——守墓人的师兄莫老——比想象中还要苍老，皮肤像干枯的树皮贴在骨头上。他颤抖的手指抚过纸条上的字迹，浑浊的眼泪顺着皱纹纵横的脸滑落。
\"那傻孩子...终于...\"他哽咽着说不下去，转身点燃三炷香插在神龛前，\"坐吧，丫头们。时间不多了。\"
离依依这才注意到自己的手腕——那圈淤青虽然变淡了，但依然存在。更可怕的是，她发现皮肤下隐约有细小的黑线，像树根一样向心脏方向延伸。
\"死水只是切断了外在联系，\"莫老查看她的手腕，声音沙哑，\"但契约已经渗入你的血脉。第七天午夜前必须彻底净化，否则...\"
\"否则那些东西还是会带走她？\"林小满急切地问。
莫老摇头：\"比那更糟。她会变成活死人，永远游荡在阴阳交界处，成为新的'引路人'——就像马三婆那样。\"
\"马三婆？\"离依依猛地抬头，\"她也是...？\"
\"我妻子，\"莫老苦笑，\"三十年前，我们女儿误食了死人饭。\"
林小满倒吸一口冷气：\"守墓人...是你们的...\"
\"女婿。\"莫老从神龛下取出一本泛黄的册子，\"当年村里要我们女儿找七个替死鬼，她不肯。守山——你们说的守墓人——想带她逃走，但...\"老人的手剧烈颤抖着，\"马德福的父亲带人拦住了他们。我女儿被...被那些东西撕碎时，只有十六岁。\"
离依依胃部一阵绞痛。难怪守墓人如此拼命帮她——她就是他女儿的影子。
莫老翻开册子，里面密密麻麻记录着各种符咒和仪式：\"死人饭的诅咒源于百年前玄官村的一场瘟疫。为了不让全村死绝，当时的村长与'那边'做了交易——每年献祭一个活人，换取村子平安。\"
他指向一页插图，上面画着一个祭司模样的人将一碗饭递给一个被捆绑的人：\"后来演变成让外人误食死人饭当替死鬼。三十年前我女儿死后，马三婆疯了，她研究出用死水切断联系的方法，但...\"
一声巨响突然从大门传来，整个道观都为之一震。马村长的声音从外面传来：\"莫老！把外乡人交出来！你知道规矩！\"
莫老脸色大变，迅速从神龛后取出一把古旧的匕首和几张泛着银光的符纸：\"他们追来了。跟我来，地窖里有准备好的法阵！\"
又是一声巨响，门闩出现裂缝。莫老掀开神龛旁的地板，露出一个黑洞洞的入口：\"快下去！\"
离依依刚要下去，突然想到什么：\"等等，如果马三婆是您妻子，为什么她住在玄官村，而您...\"
\"因为我要看着她！\"莫老眼中闪过一丝疯狂，\"防止她再害人！她教会外人破解方法，就是在破坏平衡！那些饿鬼得不到替身，就会找上村民！\"
林小满僵在原地：\"所以您是要帮我们...还是...\"
大门被撞开一道缝隙，几只粗壮的手臂伸了进来。莫老推着她们往地窖走：\"没时间解释了！下去！\"
地窖比想象中宽敞，中央画着一个复杂的法阵，七盏油灯按照北斗七星的排列方式摆放着。角落里堆满了各种古籍和古怪的法器。
莫老让离依依坐在法阵中央，开始在她周围撒一种散发着苦味的粉末：\"听着，丫头。这个仪式会彻底净化你体内的契约，但有个条件。\"
\"什么条件？\"离依依紧张地问。
\"需要有人自愿承担因果。\"莫老点燃七盏油灯，\"就像我女儿当年那样，宁愿自己死也不害人。只有这样，才能彻底打破这个循环。\"
楼上传来打砸声和脚步声，马村长的人已经闯进了道观。林小满脸色惨白：\"需要...牺牲一个人？\"
莫老没有直接回答，而是看向离依依：\"你想活吗？\"
离依依的嘴唇颤抖着。她想活，当然想活，但要以别人的生命为代价...
\"没时间犹豫了！\"莫老突然割破自己的手掌，将血滴在七盏灯上，\"我老了，活不了多久。我来当这个'因果'！\"
林小满突然冲上前：\"不！我来！我是她最好的朋友，我...\"
离依依一把拉住她：\"不行！小满，你不能...\"
地窖的门被撞开，马村长带着五个壮汉冲了下来。看到法阵，马村长的脸扭曲了：\"阻止他们！不能让他们完成仪式！\"
莫老迅速念起咒语，七盏灯的火焰突然蹿高，变成诡异的蓝色。他挡在法阵前，对马村长怒吼：\"三十年了！你们害死了多少无辜的人？今天这一切必须结束！\"
马村长冷笑：\"结束？你以为你是谁？这规矩延续了百年，是为了全村人的性命！\"他挥手示意壮汉们上前，\"把那个丫头拖出来！今晚就是第七天午夜，她必须当替身！\"
两个壮汉冲向离依依，林小满抄起地窖里的铁锹挡在前面：\"滚开！别碰她！\"
混乱中，一个壮汉抡起木棍狠狠砸在林小满头上，她闷哼一声倒在地上，鲜血立刻从发际线涌出。
\"小满！\"离依依想冲出法阵，却被莫老拦住。
\"别动！仪式已经开始了！\"莫老咬破手指，在离依依额头画下一个血符，\"听着，丫头。契约解除后，立刻带着你朋友离开，永远别再回这一带！\"
马村长夺过一根火把，狞笑着扔向法阵：\"我看你们怎么完成仪式！\"
火把在空中划出一道弧线，就在它即将落入法阵的瞬间，一个佝偻的身影突然从地窖阴影处冲出，用身体挡住了火把——是马三婆！
老妇人发出痛苦的尖叫，但她死死抱住马村长的腿：\"老头子...完成它！\"
莫老泪流满面，咒语念得更急了。法阵开始发光，离依依感到体内的黑线像被火烧一样疼痛。她尖叫着，看到自己的皮肤下那些黑色脉络正一点点被逼出体外。
马村长疯狂地踢打着马三婆：\"老妖婆！你背叛村子！\"
马三婆吐着血，却露出解脱般的微笑：\"三十年了...我终于...能去见女儿了...\"
法阵的光芒越来越强，照亮了整个地窖。离依依感到一阵天旋地转，仿佛有什么东西正从她体内被硬生生扯出来。她看到七个模糊的影子在地窖中显现，正是那些每晚出现在她床边的亡魂。
\"契约...解除...\"莫老的声音突然变得洪亮，不像一个老人应有的声音，\"以血还血，以命抵命！\"
七个亡魂发出刺耳的尖啸，扑向了...马村长和他的帮凶。那些壮汉惊恐地发现亡魂穿过了他们的身体，每穿过一次，就带走一部分生命力。
马村长跪倒在地，面容以肉眼可见的速度衰老：\"不...这不对...替身应该是她...\"
莫老抱起奄奄一息的马三婆，轻声说：\"看到了吗？这才是真正的破解之法——让那些制定规则的人，自己尝尝规则的滋味。\"
离依依体内的黑线终于全部被逼出，在法阵上空凝结成一团黑雾，随即被七盏灯的蓝色火焰吞噬。她感到一阵前所未有的轻松，仿佛卸下了千斤重担。
法阵的光芒渐渐暗淡，七个亡魂也慢慢消散。马村长和壮汉们瘫倒在地，虽然还活着，但明显衰老了十几岁，眼神空洞无神。
莫老抱着马三婆，老妇人已经停止了呼吸，脸上却带着平静的微笑。老人轻轻将她放在地上，转向离依依：\"结束了。契约彻底解除了。带你的朋友走吧。\"
离依依扶起昏迷的林小满：\"您...您怎么办？\"
莫老疲惫地笑了笑：\"我有地方去。走吧，趁天还没完全亮。\"
当离依依背着林小满走出道观时，东方已经泛起鱼肚白。她最后回头看了一眼，隐约看到莫老抱着马三婆的身影站在道观门口，向她们挥手告别。
三天后，县医院的病房里。
林小满头上的伤口已经缝合，医生说她很幸运，再偏一厘米就会有生命危险。离依依削着苹果，窗外的阳光照在两人身上，温暖而真实。
\"所以，\"林小满咬了一口苹果，\"那个契约真的解除了？\"
离依依点头，露出自己的手腕——那圈淤青已经完全消失了：\"莫老用自己和马三婆的生命为代价，打破了那个循环。\"
\"那玄官村呢？\"
离依依望向窗外：\"新闻报道说，一场奇怪的山体滑坡掩埋了大半个村子。幸存者都搬走了，说那里闹鬼闹得厉害。\"
林小满打了个寒颤：\"那些...东西还会找替身吗？\"
\"不会了。\"离依依轻声说，\"莫老最后告诉我，真正的'死人饭'诅咒不是来自亡魂，而是来自活人的贪婪和恐惧。当有人宁愿牺牲自己也不害别人时，诅咒就被打破了。\"
她没告诉林小满的是，昨晚她梦见了马三婆和莫老。他们站在一个阳光明媚的花园里，中间挽着个穿白裙的少女——想必就是他们三十年前死去的女儿。马三婆在梦里对她说：\"活着的人要好好活着，这才是对死者最好的纪念。\"
床头柜上的收音机突然响起一阵杂音，随即是一段模糊的戏曲唱腔，像是老式的留声机效果。离依依和林小满对视一眼，同时伸手关掉了根本没插电的收音机。
阳光依然明媚，窗外的世界依然喧嚣。但在某个角落，那些古老的神秘和恐怖也许仍在暗处窥视，等待着下一个不小心触碰禁忌的猎物。
【完】