“并入华夏的提议，就到此为止吧。”刘凌霄的声音沉稳而坚决，带着不容置疑的权威，“华夏立国之本，便是独立自主。强取豪夺、吞并他国之事，绝非我华夏所为。”
他心中早有盘算，此刻的严词拒绝，正是“以退为进”策略的第一步。只有先将对方置于绝境，才能更好地掌控谈判的节奏，一步步引她们踏入预设的轨道。
“为什么，局长先生？！”
佟一蕊——那位妖娆艳丽的女人——的声音瞬间拔高，精心维持的从容面具裂开一丝缝隙。
“独立自主也分轻重缓急！华夏不是最讲究‘事急从权’吗？难道就眼睁睁看着通古斯城几千万子民陷入绝境而袖手旁观？”
她强压下心中翻涌的焦虑，试图抓住最后的稻草。
“况且，华夏幅员辽阔，民族众多，五十多个民族和谐共处，再多容纳我们几个族群，又有何妨？”
“佟女士，”刘凌霄微微摇头，目光锐利如鹰隼，“你恐怕曲解了‘事急从权’的真意。这并非打破国家根本原则的借口。华夏还有一句古训，不知你是否听过？”
“什么？”佟一蕊下意识追问。
“言必信，行必果！”刘凌霄一字一顿，掷地有声。他身体微微前倾，无形的压力弥漫开来，“国家间的承诺，重于泰山。若因一时情势便背弃原则，今日食言，他日谁还敢与我华夏真心相交、坦诚相待？信誉崩塌，根基便动摇了。”
这番斩钉截铁、不留一丝缝隙的拒绝，如同冰冷的铁锤，狠狠砸在佟一蕊的心上。她虽有一半华夏血统，却是在西域的风沙与战火中成长起来的，通古斯城早已是她融入骨血的家园。
在座几位城主中，或许只有她，是真心实意、不计代价地想要为那片土地上挣扎求生的千万百姓，劈开一条生路。
“真的……没有转圜的余地了吗？”她的声音带着不易察觉的颤抖，眼神中的光彩迅速黯淡下去，失魂落魄的模样与方才的明艳判若两人。
“没有！”刘凌霄的回答如同冰冷的判词，斩断了她最后一丝幻想。
压抑的绝望、被轻视的愤怒、对故土子民命运的担忧，瞬间冲垮了佟一蕊理智的堤坝。
“你算个什么东西？！”她猛地站起身，纤指直指刘凌霄，精心修饰的面容因激动而扭曲，声音尖利刺耳。
“你凭什么就能代表整个华夏做决定？！你凭什么轻飘飘一句话，就判了通古斯城几千万人的死刑？！你不是人！你就是个冷血的恶魔！刽子手！”
这突如其来的爆发，泼妇骂街般的失控，让刘凌霄和他身边的唐雪凝、刘骏秀都感到一阵愕然。会议室内的空气骤然降至冰点。
“沧啷——！”
一声清越刺耳的金属摩擦声骤然响起！刘骏秀的动作快如闪电，众人只觉眼前寒光一闪，他那柄如秋水般的长刀已然出鞘！
刀锋划破凝固的空气，带着森然杀意，精准无比地抵在佟一蕊那雪白纤细的咽喉之上！锋锐无匹的刀芒甚至在她吹弹可破的肌肤上刺出了一点殷红。
一滴鲜红的血珠，顺着那凝脂般的颈项缓缓滑落，在死寂的会议室里，红与白的对比，触目惊心，带着一种凄厉而残酷的美感。
“住手，秀儿！”刘凌霄的低喝及时响起。
刘骏秀的刀尖稳稳停在距离佟一蕊喉头一公分之处，纹丝不动。他冷峻的面容毫无表情，唯有那双鹰隼般的眼眸，死死锁定着目标，只要刘凌霄一声令下，或是对方再有任何异动，刀锋便会毫不犹豫地递进。
“咚！咚！咚！哗啦——砰！”
几乎是刘骏秀长刀出鞘的瞬间，会议室厚重的实木门便被猛地撞开！门外负责警戒的总部警卫如狼似虎般涌了进来，动作迅捷而整齐。
他们清一色身着特事局制服，手持上了膛的突击步枪，腰挎制式长刀，眼神锐利，气息彪悍。
最低也是后天巅峰的武者气势瞬间连成一片，冰冷的枪口和森然的刀锋齐刷刷指向通古斯城谈判团的所有成员！
“噗通！噗通！”
“叽里呱啦！叽里呱啦！”
通古斯城那十几位代表哪见过这等阵仗？瞬间吓得魂飞魄散！除了被刀指着的佟一蕊僵硬在原地，其他人几乎是本能地抱头跪倒在地，乱成一团，口中发出惊恐绝望的、意义不明的叫喊。
其中一位看起来像是副手的中年男人反应最快，他一边高举双手做投降状，一边朝着刘凌霄的方向急促地喊叫起来，声音因恐惧而变调。
随行的翻译早已吓得脸色惨白，声音发颤：“他……他说！并入华夏的事，不是大城主库尔曼诺夫阁下的意思！是三城主……佟一蕊女士……她、她自作主张提出来的！大城主只授权我们请求武器弹药、生活物资援助和政治避难！关于……关于并入华夏的事，大城主……提都没提过！我们完全不知情！请局长先生明鉴！饶命啊！”
翻译的话如同冷水浇头，让刘凌霄瞬间明白了缘由。原来这看似孤注一掷的提议，竟是佟一蕊的擅作主张！
无论她出于何种目的——是真心为民请命，还是另有所图——她此刻的歇斯底里和口出恶言，不仅是对他刘凌霄个人的侮辱，更是对他所代表的华夏特事局、乃至华夏国家尊严的践踏！这，绝不能容忍！
“你，知道我是谁吗？”
刘凌霄依旧端坐在主位上，姿势甚至没有丝毫改变，但低沉的声音仿佛带着千钧之力，幽幽地钻进佟一蕊的耳膜，冰冷刺骨。
佟一蕊感受着脖颈上刀锋的寒意和那一点刺痛，心知自己已在鬼门关走了一遭。她惨然一笑，带着破罐破摔的绝望：“知道！华夏特事局局长，刘凌霄！”她的声音依旧带着倔强。
“错了！”一直压抑着怒火的唐雪凝厉声开口，她的目光如同冰锥刺向佟一蕊。
“他的身份，是华夏特事局局长，更是华夏副元首！他此刻代表的，不只是特事局，更是全体华夏人民！你方才的污言秽语，是在侮辱整个华夏！”
唐雪凝的胸膛起伏，显然被对方辱骂自己丈夫的话深深激怒。
“那又怎样？”佟一蕊昂着头，血珠还在滑落，眼神却带着一种濒死的疯狂。
“这就能掩盖他见死不救的冷漠本性吗？就能让通古斯城百姓的冤魂安息吗？！”
她的豁出去，却让跪在地上的同伴们肝胆俱裂。那个中年副手再次惊恐地抬头，冲着佟一蕊又是一连串急促、尖锐、带着明显哭腔和哀求的方言土语，语速快得几乎听不清音节。
听着同伴那充满恐惧和求生欲的指责与哀求，佟一蕊眼中的疯狂和冷厉终于如潮水般缓缓褪去。
取而代之的是一种深不见底的疲惫和绝望。她紧绷的身体微微松懈下来，肩膀无力地垂落。
“秀儿，把刀收起来。”刘凌霄的声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严。
“所有人，退出去。一场误会，这位佟女士……看来是忧心故土，一时情急失态了。”
他轻描淡写地给这场险些见血的冲突定了性。
刘骏秀手腕一翻，长刀如同有生命般“唰”地一声精准归鞘，动作干净利落，仿佛从未出过手。
警卫们同样令行禁止，如潮水般迅速而安静地退出了会议室，沉重的房门再次关上，只留下满室劫后余生的粗重喘息和压抑的死寂。
“需要医务人员给你包扎一下吗？”刘凌霄的目光落在佟一蕊颈间那道刺目的血痕上，语气平淡得听不出丝毫关切，更像是一种程序化的询问。
佟一蕊抬手，指尖有些微颤地触碰了一下伤口。她深吸一口气，努力稳住心神，从随身的精致手包中取出一方干净的手帕，用力按在伤口上。
纸巾很快被染红一小片。她眉头都没皱一下，仿佛那伤口不是在自己身上。
“不必了。”她的声音恢复了平静，却带着一种心如死灰的冰冷，“感谢这位将军手下留情。不过是……一点皮外伤罢了。”她将染血的纸巾攥在手心，指节微微发白。
刘凌霄的目光扫过那些还瘫软在地、惊魂未定的通古斯城代表们，嘴角似乎勾起一丝极淡的、难以捉摸的弧度。
“诸位，”他的声音恢复了往常的沉稳，甚至带上了一丝温和，“怎么还在地上？快请起来吧。这要是传扬出去，世人岂不是要笑话我华夏……不懂待客之道了？”
他最后几个字说得格外清晰，目光平静地扫过佟一蕊苍白的面容和地上狼狈的众人。那无形的压力，比刚才的刀光剑影，更令人窒息。