叶凌天看着清风和天才那副小心谨慎的模样，忍不住仰头哈哈大笑了起来，笑声爽朗，在宽敞的正厅内回荡。
“我说二位小友啊，真不必如此紧张，今日邀请你们前来，实实在在只是想结交一下你们二位。”叶凌天笑罢，眼中满是真诚地说道。
清风听闻，脸上也浮现出一抹笑容，回应道：“我们兄弟二人确实满心好奇，以我兄弟二人目前的实力，貌似并不足以让城主大人如此看重，值得您结交。所以，难免会小心谨慎一些。”
“小友此言差矣呀。”叶凌天轻轻摆了摆手，神色认真起来，“首先，你们二位帮助了阿雷，让他能及时将丹药带回给我，这份恩情，我叶凌天铭记于心，已然欠了二位小友一个人情。更何况，在面对暗影教那般凶险的状况时，其他人要么惊慌躲藏，要么匆忙逃离，唯有你们二位，不仅毫无惧色，反而毫不犹豫地直接冲了上去。仅仅这份过人的胆识，就足以令人钦佩不已，难道还不值得我叶某结交吗？”
“城主大人说笑了。”清风谦逊地回应，“当时的情形，城主大人您也亲眼目睹，如果不是您及时现身，那暗影教必定不会轻易善罢甘休，就此离开。只是，从当时的状况来看，城主大人似乎早就与暗影教之人有过交手？”
叶凌天微微颔首，端起桌上的茶杯，轻抿一口茶，陷入了回忆之中，缓缓说道：“那还是许久之前，那时的我还年轻，也尚未成为这玄灵城的城主。和你们一样，我也热衷于游历天下，增长见识。在一次游历途中，我邂逅了一名女子，她名叫幽怜。自那之后，我们便结伴同行，一起游历四方，行侠仗义。然而，世事难料，后来我竟发现，她竟是暗影教的人。那时的我，对暗影教一无所知，根本不清楚他们究竟是怎样的一个组织。她邀请我加入暗影教，起初我并未答应。但当她告诉我，加入暗影教能够大幅提升自身力量时，出于好奇，我终究还是跟着她去了一个暗影教的分部。
起初，一切看似都很正常，那个分部看上去就如同世间普通的势力一般，并无异样。可谁能想到，就在某一天，我亲眼目睹了令我终身难忘的一幕。我看到幽怜亲手将一个毫无反抗之力的普通人，活生生地转化成了一头不人不鬼的恐怖魔兽！而彼时的幽怜，整个人仿佛被恶魔附身，完全变了一副模样。那一刻，我心中充满了震惊与恐惧，只想尽快逃离那个可怕的地方。但想要脱身谈何容易，不过我从未放弃求生的念头。终于，在历经千难万险后，我成功逃脱了出来。然而，幽怜和她所属的暗影教却不肯轻易放过我，一路追杀。直到我逃至玄灵城，幸得当时的老城主出手相救。老城主在详细了解事情的来龙去脉后，将我留在了城主府。老城主膝下并无子嗣，又觉得与我颇为投缘，便收我为义子。但自那之后，那普通人变成魔兽的恐怖场景，如同梦魇一般，始终在我脑海中挥之不去，让我整日生活在恐惧之中。”
天才听到此处，忍不住开口询问道：“那城主您后来究竟是如何解决的呢？”
叶凌天脸上浮现出一丝苦笑，接着缓缓说道：“是啊，究竟是如何解决的呢？那段时间，我整日浑浑噩噩，意志消沉，城主府里的一些下人也因此对我颇为轻视。直到有一天，幽怜竟再次现身玄灵城，并且开始大肆屠杀城中百姓。可恨的是，那些平日里自诩实力强大的各方势力，面对如此惨状，竟无一人敢挺身而出。还是老城主亲自率领城主府众人，与暗影教展开殊死搏斗。虽最终成功击退了他们，但老城主也因此身负重伤。那天，当我看到平日里对我关怀备至、和蔼可亲的老城主，身上布满了一道道触目惊心的伤痕时，不知为何，我的心中陡然间充满了无尽的愤怒，那恐惧的阴霾竟在瞬间被一扫而空。就在那天，我独自一人来到城外，也就是暗影教当时聚集的地方，不顾一切地单枪匹马杀了过去。听起来是不是很英勇？但实际上，当时我的实力根本不足以独自消灭他们。就在我即将力竭倒下之时，又是老城主及时出手，再次救了我一命。现在回想起来，当时的自己真是可笑至极！明明实力不够，却偏偏逞强，最终还连累了身边最重要的人。”
清风一脸不解，忍不住问道：“城主，我不太明白，老城主不是救下了您吗？”
“是啊，他确实救下了我。”叶凌天神色黯然，眼中闪过一丝悲痛，“可他却因为我，永远地失去了自己的性命！而我，满心愧疚，自觉无颜再回到玄灵城。但仇恨，却成为了我最好的疗伤药。从那以后，我无时无刻不在拼命修炼。后来，我又多次遭遇暗影教的人，每一次，心中的仇恨都愈发强烈，所以每次与他们战斗，我都抱着舍生忘死的决心。或许是上天眷顾，我每次都侥幸存活了下来，并且在战斗中缴获了暗影教不少的宝物。待我实力足够强大之时，我终于再次回到了玄灵城。凭借自身强大的实力，我不仅将那些心怀不轨、妄图颠覆城主府的人全部清理干净，还重新整顿了城主府，最终成为了这玄灵城的城主。
我当这城主，为的是完成老城主的夙愿。对于普通的平民百姓，只要他们遵纪守法，安居乐业，其他的事情，我叶凌天定会为他们做主。而对于这城内大大小小的各方势力，他们在明面上也不敢做出什么太出格的事情，因为他们清楚，一旦触怒我，我定会毫不留情地动手解决他们。但话又说回来，玄灵城内势力错综复杂，我不可能仅凭一己之力，就让他们全部对城主府唯命是从。所以，我们彼此心照不宣地达成了一种协议，只要他们做事不过分，不触及我的底线，我也不会过多干涉，睁一只眼闭一只眼便罢。但倘若有人胆敢暗中勾结暗影教，无论出于何种理由，这样的势力，在玄灵城都绝无容身之地，必须彻底消失！”
听到叶凌天这一段刻骨铭心的回忆，清风与天才不禁动容，看向眼前这位城主的眼神里，满是由衷的敬意。叶凌天的过往，充满了苦难与挣扎，他的坚韧与执着，着实令人钦佩。
这时，叶凌天微微顿了顿，继续缓缓说道：“后来，就这样平静地过去了十年。在这十年间，玄灵城在我的治理下，倒也算是安稳太平。然而，突然有一天，我在城主府中，莫名感受到一股既熟悉又陌生的力量。那股力量仿佛有着一种无形的牵引，吸引着我不由自主地来到了城外。就在那天，我竟又见到了在我生命中至关重要的两个人，一个是幽怜，而另一个，竟是已经故去多年的老城主。”
“老城主？”天才忍不住惊讶地重复了一遍，眼中满是疑惑。在他的认知里，老城主已然离世，如今却又以这样离奇的方式出现，着实令人费解。
“是的。”叶凌天神色凝重地点了点头，眼中闪过一丝痛苦与无奈，“只不过，眼前的老城主早已不再是我记忆中那个和蔼可亲、充满威严的长辈。幽怜不知用了何种邪恶的手段，竟然将他的尸体也变成了魔兽。那一刻，我心中的愤怒与悲痛如火山爆发般汹涌而出。那天，我含着泪，亲手再次将老城主的尸体送走，让他得以安息。而幽怜，在我愤怒与悲痛交织的那一刻，因为我的一时心软，竟让她趁机逃离了。并且，她在逃离之际，还对我发动了致命一击，给我留下了这至今都还没有恢复的伤。”
叶凌天说着，缓缓将上衣脱了下来。清风和天才的目光瞬间被吸引过去，只见叶凌天的胸口处，有一道触目惊心的伤痕。那伤痕犹如一条狰狞的蜈蚣，盘踞在他的胸膛之上，伤痕处不断有黑色的血液缓缓流出，散发着一股淡淡的腐臭气息，令人作呕。
“我不知这究竟是什么诡异的东西，自从受伤之后，我的伤口便一直无法愈合，并且一直在源源不断地流出这黑色的血。”叶凌天看着自己胸口的伤口，眼中满是无奈与不甘，“所以，这些年为了防止伤势恶化，我已经很久没有离开过城主府了。城中的大小事务，大多都是让阿雷去处理。时间一长，一些势力察觉到我的异常，竟又开始蠢蠢欲动，兴风作浪起来。而那天杨家的丹药拍卖会，暗影教的出现，对我来说，正好是一个契机，被我利用上了。那天，我出现的目的，不仅仅是要驱逐暗影教，更重要的是，我要让那些心怀不轨的势力知道，目前的我身受重伤，实力大不如前。接下来，我就要看看，他们到底会做出什么事情，究竟谁才是真正暗中与暗影教勾结的人。”
清风此时的注意力完全被叶凌天身上那道触目惊心的伤痕吸引住了。他紧盯着那不断流淌着黑色血液的伤口，心中涌起无数疑问。就在这时，清风突然感觉到右手传来一阵异样的躁动，这种感觉让他瞬间一惊。
清风下意识地看向右手，发现竟是右手中的影灵珠有了反应。那影灵珠自从与清风的右手融合后，一直很安静，从来没有过反应，此刻却微微颤动着，仿佛在呼应着什么。这可是影灵珠第一次主动有反应，这让清风不由得好奇，难道叶凌天身上的伤痕竟会和影灵珠有关系？