回到青禾宗时，暮色已漫过山门。山门前的青禾田在晚风里轻轻起伏，稻穗沉甸甸地垂着，穗尖沾着些夕照的金粉，像是谁撒了一把碎星子在田里。林娟和小翠带着弟子们候在田埂边，手里的迎客灯是用竹篾编的，罩着层薄纱，暖黄的光晕透过纱面漫出来，顺着田垄铺开，一路蜿蜒至山门，倒像是谁在暮色里铺了条通往家的光河。
“小姐！”小翠快步迎上来，裙摆扫过田边的野草，带起细碎的声响。她手里还攥着块没织完的帕子，白麻布上绣了半截青禾，针脚细密。目光在我身上细细扫过，见我衣袍虽沾了些尘霜却无伤损，紧绷的肩膀才缓缓松开，又转向青禾他们，眉眼弯成了月牙：“快，我炖了灵犀汤，用后山灵溪的活水熬了三个时辰，里面还加了刚采的露草，正好给你们补补灵力。”她的袖口沾着些灵草碎屑，指尖还留着淡淡的药香，想来是守在丹炉边忙了一下午，连帕子都顾不上收。
小弹早就按捺不住，鼻尖动了动，拉着阿石就往膳堂的方向跑。跑出去没两步，草鞋踩在湿润的田埂上，带起些泥点。又像是忽然想起什么，猛地折回来，怀里的锦布包蹭到衣襟，她慌忙按住，小心翼翼地展开——里面是块巴掌大的银牌，边缘磨得有些亮，正面刻着“云境台”三个篆字，背面是朵小小的青禾花。“你们看！”她举得高高的，银牌在暮色里闪着光，“裁判说我这手‘穿杨弹’，在少年组里是头一份呢！”
阿石也跟着掏出自己的那块，是块铜牌，上面刻着“精准”二字。他没说话，只是把牌子往小弹旁边凑了凑，两块牌子碰在一起，叮地响了声，清脆得像山涧的泉水。
青禾宗的弟子们顿时欢呼起来，几个半大的少年围上来，七嘴八舌地问着赛场的事。“小弹师姐，你那最后一弹是不是故意偏了半寸？我听说对手都看傻了！”“阿石师兄，你那傀儡是不是加了灵木芯？我瞅着比往届的都灵便！”喧闹声惊飞了檐下栖息的夜鸟，扑棱棱地掠过暮色中的飞檐，翅膀带起的风，掀动了廊下悬着的灯笼，光影在墙上摇摇晃晃，像群跳舞的小影子。
林欢和林娟留在最后，林娟肩上的伤口已用女娲宫的灵药处理过，浅粉色的疤痕在暮色里若隐隐现，像是落了片桃花瓣。她手里握着个青铜令牌，边缘带着齿痕，像是被人死死咬过。“小姐，断魂崖的妖兽尸身已用化妖火焚烧干净，妖气也以聚灵阵净化了三日。”她顿了顿，将令牌递过来，“只是在蛇疤脸的巢穴里，发现了这个。”
我指尖轻轻拂过令牌，合体境的灵力如细流般探入其中。刚触及令牌内部，便感受到一股与黑风谷妖气截然不同的气息——阴冷如深潭底的寒冰，诡谲似蛛网般缠结，带着种刻意压抑的贪婪，像是蛰伏在暗处的毒蛇，正悄无声息地吐着信子。那蛇纹的鳞片纹路里，还残留着淡淡的血腥气，不是妖兽的，倒像是……人的。
“不是黑风谷的东西。”林欢站在一旁，玄色的衣袍在晚风里微晃，腰间的佩剑还带着未干的水汽，想来是刚从溪边擦拭过。他声音沉得像崖边的黑石，“倒像是‘影阁’的标记。前几年西境的宗门遭劫，现场也留下过类似的蛇纹令牌，听说那些宗门的藏经阁都被掏空了，连地砖都撬了三层。”
我捏着令牌的指尖微微收紧，青铜的凉意透过皮肤渗进来。影阁……这个只在各宗门密报里出现过的名字，终于露出了獠牙。他们要的恐怕不只是断魂崖的妖兽，青禾宗的灵犀草、后山的千年青禾木，怕是都被盯上了。
晚风掠过青禾田，稻穗摩擦着发出沙沙的声响，像是有什么东西，正借着暮色往田里钻。小翠端着的灵犀汤冒着热气，香气混着田里的稻香飘过来，暖得很，却驱不散我指尖那点青铜的寒意。
“灵犀汤要凉了。”小翠的声音从廊下传来，带着瓷碗碰撞的轻响，“林师兄，林师姐，快进来喝一碗，里面的露草是按小姐说的，加了三分木灵韵呢。”
林娟接过碗时，指尖碰了碰碗沿的温度，忽然轻声道：“刚才在谷口，见着个穿灰布衫的货郎，挑着的担子看着沉，却没听见叮当响，倒像是装着些软物。”
我舀汤的手顿了顿，望向山门的方向。暮色已浓，那条光河似的田埂尽头，隐约有个挑担的影子，正慢悠悠地往山下走。担子两头用黑布盖着，风吹过，黑布下似乎有什么东西动了动，像极了人的手指。
小弹还在跟师弟们讲着赛场的趣事，声音脆生生的，混着汤碗的轻响，倒让这藏着阴影的暮色，多了几分人间的暖。只是那影阁的令牌被我悄悄收进袖中，青铜的凉意，总在提醒着——这暖里，藏着未散的寒。
晚风卷着稻穗的清香漫进膳堂，小翠端来的灵犀汤在青瓷碗里冒着热气，露草的淡香混着灵犀的醇厚，暖得人指尖都泛起热意。小弹正眉飞色舞地比划着赛场的招式，说得起劲时，手里的汤勺都差点飞出去，溅了阿石一袖口的汤汁，引得众人笑成一团。
我握着林娟递来的青铜令牌，指尖的凉意迟迟不散。那蛇纹的鳞片纹路里，藏着的血腥气虽淡，却带着种熟悉的甜腻——像极了三年前雾隐村灭门案现场留下的气息。那时整个村子的人都被抽干了灵力，死状与寻常邪祟所为不同，更像是被某种术法强行剥离了灵核。当时查了半年无果，没想到竟在这青禾宗的蛇疤脸巢穴里撞见了线索。
“小姐，这令牌……”林娟见我神色凝重，声音压低了些，“是不是和雾隐村的事有关？”
我点头，将令牌翻过来，背面不起眼的角落里，刻着个极小的“影”字，被鳞片纹路遮掩，不细看根本发现不了。“影阁的手段比黑风谷阴狠得多，他们不止夺宝，更擅长抽离修士的灵核炼制成丹。”
话音刚落，院外忽然传来一阵极轻的响动，像是有人踩断了枯枝。林欢几乎是瞬间起身，佩剑已握在手中，玄色衣袍如墨般掠出膳堂。片刻后，他提着个灰布衫货郎回来，那货郎肩上的担子晃了晃，黑布滑落一角，露出里面叠得整齐的软甲——竟是青禾宗弟子的制式。
“这厮在院墙外鬼鬼祟祟，担子底下藏着三十多张咱们宗门的身份牌。”林欢将货郎扔在地上，货郎蜷缩着发抖，怀里掉出个令牌，赫然与我手中的蛇纹令牌一模一样。
小弹吓得躲到阿石身后，却还是探出头来：“他、他要这些身份牌做什么？”
“自然是想混进宗门各处。”我捏着令牌站起身，灵犀汤的暖意也压不住心底的冷，“青禾宗的藏书阁、灵田、丹房……他们怕是想一锅端。”
小翠端着汤碗的手紧了紧，瓷碗发出轻响：“那、那得赶紧通知各院弟子戒备！”
“不必。”我按住她的手，目光扫过膳堂里的少年们——小弹攥紧了汤勺，阿石悄悄将小弹护在身后，连最胆小的师弟都挺直了腰板。“影阁最擅长趁乱行事，越是惊慌，越容易被他们钻空子。”
林欢会意，一脚踩在货郎背上：“说，你们的人藏在何处？今晚要对哪个院下手？”
货郎嘴硬，林娟便取出根银针，轻轻扎在他手腕的灵脉处。货郎顿时疼得惨叫，额上冷汗直冒：“在、在藏经阁西侧的密道……今晚三更，会有二十人从密道潜入，目标是‘青禾秘录’！”
“青禾秘录”记载着青禾宗历代的术法精要，若是落入影阁之手，后果不堪设想。我将令牌拍在桌上，沉声道：“林欢带十人守密道入口，林娟去丹房调配‘锁灵粉’，遇敌便撒，能暂时封死他们的灵力。小翠通知各院熄了灯，装作毫无察觉。”
“那我呢？”小弹举着汤勺，眼里闪着光。
“你和阿石带着弟子守在藏经阁正门，若他们从密道被惊出，便用‘落石阵’堵死退路。”我看了眼窗外，暮色已浓如墨，“记住，不到万不得已，别硬拼。”
货郎被林欢拖下去看管时，发出绝望的哭喊，却没人理会。膳堂里的汤还冒着热气，少年们的脸上却没了方才的嬉闹，只剩同仇敌忾的坚定。小弹偷偷往汤碗里加了把灵犀草，低声道：“这草能提神，我刚才试过了。”
阿石默默将身份牌分发给众人，每个牌上都刻了个极小的“禾”字——那是只有自家人才懂的暗号。
三更的梆子刚敲过，藏经阁西侧果然传来细微的破土声。林欢带着弟子隐在暗处，见十几个黑影从密道钻出，刚要往阁内闯，便被“锁灵粉”撒了满脸，顿时灵力紊乱，瘫在地上抽搐。
可就在此时，膳堂方向忽然燃起冲天火光——竟是调虎离山计！我心头一沉，那里住着的都是刚入门的小弟子！
“林欢守好这里，我去膳堂！”转身时，却见小弹和阿石已经冲了出去，小弹举着汤勺，竟将灵犀汤泼向靠近火光的黑影，汤里的露草遇火便燃，烧得黑影惨叫连连；阿石则指挥着师弟们搬来水缸，一边灭火一边用落石阵堵住了膳堂的门，不让黑影伤及内里的小弟子。
火光映着少年们的脸，小弹的发梢被火星燎了点，却浑然不觉，只顾着将灵犀汤一碗碗泼向敌人。阿石的胳膊被划伤，血顺着水缸滴入火焰，竟蒸腾起白雾，将黑影裹在其中。
我挥剑斩断几个想从侧翼偷袭的黑影，忽然明白——所谓传承，从不是靠长辈护着，而是这些少年在火光里睁着亮闪闪的眼，说“我们能行”的模样。
待到天边泛起鱼肚白，影阁的人或被擒或被灭，火光也渐渐熄灭。小弹的汤勺还攥在手里，脸上沾着黑灰，却笑得灿烂；阿石靠在水缸边喘气，胳膊上的伤口还在流血，却不忘清点师弟们的人数。
小翠端来新熬的灵犀汤，这次加了活血的灵药，少年们捧着碗暖意从喉咙一直淌到心底。我望着晨光中的藏经阁，忽然想起师父曾说：“宗门的根，从不是典籍秘录，而是这些愿意为它拼的人。”