阳光穿透澄澈的玻璃穹顶，慷慨地泼洒在陆宅巨大的恒温花房里。空气中浮动着湿润泥土、绿叶与千百种鲜妍花朵的馥郁气息，暖融融的，几乎能熨平心底最深的褶皱。沈微坐在藤编的圈椅里，膝上摊着一本翻开的园艺图册，目光却并未落在那些精美的图片上。她微微侧着头，视线穿过摇曳的绿萝垂蔓和盛放的蝴蝶兰，落在那扇通往主宅的厚重玻璃门上，带着一丝不易察觉的等待。
脚步声由远及近，带着一种历经岁月的沉稳节奏。玻璃门被无声地推开，一个熟悉的身影踏着满室阳光走了进来。
“周叔！”沈微立刻站起身，脸上绽开真切的、带着温度的笑容。她快步迎上前去。
来人正是周振国，当年负责沈家惨案的老刑警。岁月在他脸上刻下了更深的沟壑，鬓角几乎全白了，但那双眼睛，经历过无数风雨洗礼的眼睛，依旧锐利如鹰，此刻正含着温和的笑意。他穿着洗得有些发白的夹克，身形依旧挺拔，手里提着一个沉甸甸、毫不起眼的黑色公文包。
“微微！”周振国也笑着，声音洪亮，带着老警察特有的爽朗，“打扰你们清净了吧？这地方，真是越变越漂亮了，跟个世外桃源似的！”他环顾四周繁花似锦，由衷赞叹，目光扫过那些名贵的兰花、奇异的蕨类，最后落在沈微脸上，细细端详，“气色不错，看着比上次见面又精神多了。”
“托您的福。”沈微笑着引他走向花房中央布置舒适的休息区，那里铺着柔软的米白色地毯，摆放着藤编的茶几和几张宽大舒适的沙发椅，“您能来，我们高兴还来不及。陆凛刚在书房处理点事，马上过来。”
“不急不急。”周振国摆摆手，在沈微指的位置坐下，将那个沉甸甸的公文包小心地放在脚边的地毯上。
几乎就在周振国坐下的同时，另一串脚步声响起，轻快而带着一种技术宅特有的跳跃感。一个穿着宽大灰色卫衣、头发乱糟糟、鼻梁上架着厚厚黑框眼镜的年轻人探进头来，正是曾经数次在危机关头提供关键技术支持的黑客朋友，大家都叫他K。
“哇哦！周老头儿，真巧啊！我就说刚才在门口瞄见个眼熟的背影！”K咧开嘴，露出一口白牙，毫不客气地走进来，大喇喇地就在周振国旁边的空位瘫了下去，像一团没骨头的软泥。他随即又对沈微夸张地打了个招呼：“嗨，女王大人！陆大总裁没在？啧，错过我这张帅脸是他的损失！”
沈微被他逗笑：“K，你还是老样子。陆凛马上到，想喝什么？茶？咖啡？”
“可乐！冰的！要最冰的那种！给脑子降降温！”K嚷嚷着，眼睛却好奇地瞟向周振国脚边那个朴素的黑色公文包，“周老头儿，你这包里……该不会是你几十年珍藏的刑侦笔记吧？借我瞻仰瞻仰？”
“去去去，没大没小！”周振国笑骂着作势要敲他脑袋，K夸张地缩脖子躲闪，气氛轻松起来。
就在这时，花房的另一扇侧门被轻轻推开。管家陈伯托着一个精致的红木托盘走了进来，上面摆放着热气腾腾的青瓷茶壶、配套的茶杯、一碟精致的茶点，还有一瓶冒着冷气的冰镇可乐。他步履无声，动作沉稳而优雅，脸上带着陆家老仆特有的恭谨与一丝不易察觉的、历经沧桑的平静。
“周警官，K先生，沈小姐。”陈伯微微躬身，将托盘轻放在藤编茶几上。他的目光掠过周振国，在那位老警察脸上停留了极短暂的一瞬。两人眼神交汇，没有言语，却仿佛有某种沉重的东西在无声中传递，随即又飞快地各自移开。陈伯转向沈微，声音温和：“先生说马上就到。天气干燥，特意泡了润喉的罗汉果茶。”
“谢谢陈伯。”沈微点头。陈伯没有立刻离开，而是安静地侍立在一旁，像一个沉默的守护者。沈微敏锐地捕捉到了那短暂眼神交汇中的异样，心头微动。陈伯是陆凛身边最老的仆人，几乎看着他长大，也深知那些被刻意掩埋的、沾血的过往。周叔的出现，似乎勾起了某些共同的记忆。
沈微拿起温热的青瓷壶，动作流畅地为周振国和自己斟上琥珀色的茶水。热气氤氲，带着罗汉果特有的清甜气息升腾起来。“周叔，您别光夸这里，”她把茶杯轻轻推到周振国面前，语气带着一丝不易察觉的探寻，“您气色看着也挺好，退休生活还适应吗？案子……都彻底放下了？”
周振国端起茶杯，吹了吹热气，却没有立刻喝。他脸上的笑意淡了些，那层温和的表象下，一种职业性的、近乎本能的凝重如同深水下的暗礁，悄然浮现。他目光落在袅袅升起的热气上，沉默了几秒。
“适应？”他扯了扯嘴角，那笑容有点干涩，“闲下来骨头都锈了。案子……”他抬眼，目光扫过沈微，又掠过安静侍立的陈伯，最后落在K好奇的脸上，眼神变得锐利而复杂，“有些案子，结了是法律上的说法。心里的结，没那么容易解开。尤其是……牵扯那么深的。”
花房里明亮的阳光似乎也随着他话语的转折而黯淡了几分。鸟鸣声，水流的滴答声，都变得遥远。那份刻意营造的轻松愉快，像一层薄冰，被这沉甸甸的话语悄然击碎。K也收起了嬉皮笑脸，下意识地坐直了身体，目光灼灼地盯着周振国。陈伯垂着眼睑，脸上的皱纹似乎更深了。
沈微的心缓缓沉了下去。果然。周叔眼底那份挥之不去的凝重并非错觉。她放在膝上的手无意识地蜷缩了一下，指尖微凉。那场席卷一切的黑暗风暴虽然已经过去，“圆桌会”的庞然大物也已崩塌，但那些散落的阴影，那些未尽的余波，真的会如此轻易地消散吗？她想起老刑警交给她的那份关于“第三方势力”的未解档案，沉甸甸地压在书房的抽屉里。
“周叔，”沈微的声音放得很轻，带着一种安抚，也带着一种不容回避的坚持，“我们都在这里。陆凛他……”
话音未落，花房的玻璃门再次被推开。
陆凛走了进来。他穿着一身剪裁精良的深灰色家居服，衬得身形越发挺拔。冷峻的面容在看到花房里的众人时，线条似乎柔和了那么一丝，但那份久居上位的、沉淀在骨子里的强大气场依旧存在。他的目光第一时间精准地捕捉到沈微，确认她无恙，然后才转向周振国，微微颔首：“周叔，抱歉，久等了。”声音低沉悦耳，带着恰到好处的尊重。
“陆凛来了就好。”周振国站起身，脸上的凝重并未完全褪去，但面对陆凛时，那份属于长辈的温和又浮现出来。他拍了拍陆凛的手臂，动作带着一种男人间无需多言的肯定，“没等多久，正好陪微微说说话，看看你这漂亮的花房。”
陆凛走到沈微身边，很自然地挨着她坐下。沙发椅很宽大，他的靠近却带来一种不容忽视的存在感和暖意。他修长的手指极其自然地覆上沈微放在膝上的手，轻轻握住。沈微的手微凉，他的掌心却温热干燥，一股无声的力量顺着相贴的肌肤传递过来。沈微的心跳漏了一拍，随即被一种安定的暖流包裹，紧绷的神经悄然放松。她回握住他的手，指尖嵌入他的指缝。
陆凛的目光扫过茶几上的茶点，落在周振国脚边那个朴素的黑色公文包上，眼神锐利如刀锋一闪而过，随即恢复平静。他看向周振国，开门见山，没有丝毫寒暄的拖沓：“周叔，您今天来，是有事？”
花房里的空气瞬间凝固了。阳光依旧明亮，花香依旧馥郁，但所有轻松的氛围都已被驱散。K屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圆。陈伯垂手侍立，如同最忠诚的影子，纹丝不动，连呼吸都放得极轻。沈微感觉到陆凛握着自己的手，力道微微收紧。
周振国脸上的笑容彻底敛去。他弯腰，郑重其事地拿起那个沉甸甸的黑色公文包，放在藤编茶几上。金属搭扣发出轻微的“咔哒”声，在寂静的花房里异常清晰。他拉开拉链，小心翼翼地取出一个被厚厚防静电袋包裹着的物品——那是一个标准尺寸的银灰色金属硬盘。硬盘外壳冰冷，没有任何标识，透着一股生人勿近的科技感和冰冷的秘密气息。
“这个，”周振国将硬盘轻轻放在茶几中央，指尖在上面点了点，发出沉闷的轻响，“是我一个……嗯，算是以前安插在‘圆桌会’外围情报链上的老关系，拼了命送出来的。”他的声音压得很低，带着一种经历过血与火淬炼的沉重，“就在三天前。他人……已经没了。临死前只来得及把这个交出来，说了一句‘小心骷髅玫瑰’。”
“骷髅玫瑰？”K脱口而出，身体猛地前倾，厚镜片后的眼睛闪烁着极度兴奋的光芒，像个嗅到了顶级猎物的猎人，“这名字听起来就够邪门！周老头儿，里面是什么？加密数据？病毒？还是什么惊天大秘密？”
周振国摇摇头，眼神凝重而坦诚：“不知道。我拿到手后，第一时间联系了局里技术科最顶尖的几个人，尝试破解。没用。这玩意儿的加密级别……高得吓人。我们尝试了所有常规和非常规手段，连它的外壳都没能撬开一条缝，更别说读取数据了。它的防护机制极其诡异，几次强行破解都触发了警报，差点毁了里面的东西。技术科的负责人跟我说，这玩意儿的设计思路，绝对出自最顶尖、最疯狂、也最不择手段的黑客或者某个国家级的秘密机构之手，远超一般的商业加密。”他顿了顿，目光投向K，带着一种托付重任的郑重，“常规路子走不通，只能来找你了，小子。我知道你路子野。”
K的眼睛瞬间亮得惊人，像两颗被点燃的星辰。他一把抓过茶几上的冰镇可乐，“呲”地一声拉开拉环，仰头猛灌了一大口，冰凉的液体似乎给他过热的头脑降了温，也注入了更强的能量。“嘿嘿，”他舔了舔嘴唇，发出近乎痴迷的赞叹，“顶级加密？疯狂设计？骷髅玫瑰？太对味儿了！就喜欢这种高难度的挑战！周老头儿，包在我身上！”他摩拳擦掌，盯着那个银灰色硬盘的眼神，如同看着稀世珍宝，又像看着一个亟待征服的终极对手。
“周叔，”陆凛开口，声音沉静，目光却锐利地锁住周振国，“您那位老关系……可靠吗？这东西的来源，确定没有陷阱？”他的问题直指核心，带着在商海和生死边缘磨砺出的本能警觉。沈微也屏息凝神，这是最关键的问题。一个用生命传递出的情报，其价值毋庸置疑，但其真实性，以及背后是否藏着更深的毒饵，却需要万分谨慎。
周振国迎上陆凛审视的目光，没有丝毫闪躲。他挺直了腰背，那属于老刑警的铮铮铁骨在这一刻显露无疑：“我信他。老赵跟了我快二十年，在缉毒一线卧底就卧了七年，身上挨过三枪，肋骨断过四根。他是我亲手送进‘圆桌会’那条暗线里的，为了不暴露，这十年我们只通过特定的死信箱联系过三次。最后一次……就是三天前。”老警察的声音带着一丝不易察觉的沙哑和痛惜，“他用命送出来的东西，来源绝对可靠。至于陷阱……”他眼中闪过一丝复杂的厉色，“老赵在‘信’里暗示过，‘骷髅玫瑰’是最近才在残存的‘圆桌会’势力内部出现的标志，非常隐秘，代表着最极端的清洗和复仇。这硬盘本身，可能就是最大的陷阱，因为它指向的目标，必然是我们。”他的目光扫过陆凛和沈微，最后落在硬盘上，“它被送来，就是要告诉我们，风暴……还没结束。新的敌人，或者说是旧日幽灵的疯狂反扑，已经开始了。”
花房里一片死寂。只有中央空调系统发出极其低微的嗡鸣，维持着恒温恒湿的环境。阳光透过玻璃顶棚照射下来，在冰冷的银灰色硬盘外壳上反射出刺眼的光斑。骷髅玫瑰……清洗与复仇……旧日幽灵的反扑……每一个词都像淬了冰的针，扎进在场每个人的神经里。
陆凛的脸色沉静如水，但沈微清晰地感觉到他握着自己的那只手，指关节微微绷紧，传递出一种冰冷的力度。那并非恐惧，而是猛兽嗅到危机时瞬间绷紧肌肉、蓄势待发的本能。深渊并未远去，它只是换了一张更诡异、更疯狂的面具，在暗处露出了獠牙。
“K，”陆凛的声音打破了沉默，冷静得不带一丝波澜，“带它去我的书房。那里有你需要的一切设备，绝对安全。”他站起身，高大的身影在花房投下一片沉静的阴影，“周叔，陈伯，麻烦一起移步。微微，”他低头看向沈微，深邃的眼眸里是无需言说的坚定和安抚，“你也来。”
这不是询问，而是决定。他们是一个整体，无论前方是阳光还是阴影，都将共同面对。
一行人离开温暖明亮、花香四溢的花房，穿过铺着柔软地毯的走廊。阳光被隔绝在身后，走廊的光线变得柔和而略显幽深。空气里弥漫着老宅特有的、混合着昂贵木材和清洁剂的沉静气息。
陆凛的书房位于主宅东翼，厚重隔音的木门无声滑开。里面的景象与外面的温馨家居截然不同。空间开阔，线条冷硬。一面墙是顶天立地的深色书柜，塞满了各种书籍和档案盒。另一面墙则是令人眼花缭乱的科技设备：多块巨大的曲面显示屏占据核心位置，线条流畅的服务器机柜发出低沉的运行嗡鸣，各种复杂的接口、指示灯闪烁着幽蓝或翠绿的光芒，空气中弥漫着电子元件特有的、微弱的臭氧味。这里不是书房，更像一个高度现代化的作战指挥中枢。
K一进来，就像鱼儿回到了水里，兴奋地吹了个口哨，立刻扑向那张宽大的、摆满了顶级主机和多个键盘的操作台。“太棒了！陆老板，你这配置，够打一场小型网络战争了！”他双眼放光，手指已经迫不及待地在冰冷的机械键盘上悬空跃动。
陆凛没理会他的兴奋，径直走到主控台前，手指在触摸屏上快速滑动了几下。低沉的嗡鸣声发生了变化，几块主屏幕瞬间亮起，复杂的系统界面如同瀑布般流淌刷新。他输入一串冗长而复杂的指令，书房的灯光自动调暗，几道肉眼几乎不可见的淡蓝色光束从天花板角落射出，在入口处和硬盘周围形成了一层无形的扫描场域。
“最高级别物理隔离和反入侵协议已启动。”陆凛的声音在略显幽暗的光线中响起，冷静得如同机器，“K，这里是你的战场。有任何异常，系统会自动切断外部连接并物理熔毁核心部件。”他的目光转向周振国和陈伯，带着不容置疑的权威，“周叔，陈伯，请坐。从现在起，任何未经许可的靠近或信号传输都会被锁定。”
周振国和陈伯依言在靠墙的真皮沙发上坐下，神情肃穆。沈微则被陆凛自然地安置在他操作台旁的另一张高背椅上，位置既能看清K的操作，又在他触手可及的保护范围内。陆凛自己则站在K身后半步的位置，像一个沉默的守护者，目光如鹰隼般锐利地扫视着所有屏幕的实时数据流。
K深吸一口气，脸上的玩世不恭彻底收敛，只剩下全然的专注和亢奋。他小心翼翼地将那个银灰色硬盘从防静电袋中取出，如同捧着一件易碎的稀世珍宝。硬盘接口是特制的，并非常见的SAtA或USb。K从自己随身那个鼓鼓囊囊、印着二次元美少女的背包里，翻找出一个同样特制的、布满精密金手指的转接器，动作精准而快速地连接好。
“来吧，宝贝儿，让哥看看你的心有多黑！”K低声嘟囔了一句，指尖在键盘上舞动起来，快得几乎留下残影。主屏幕上瞬间被分割成十几个窗口，瀑布般的数据流疯狂滚动，各种复杂的十六进制代码、跳动的波形图、快速刷新的状态日志令人眼花缭乱。
时间在高度紧张的氛围中一分一秒地流逝。书房里只剩下密集如雨的键盘敲击声、服务器风扇的低吼、以及众人压抑的呼吸声。K的额角很快渗出了细密的汗珠，厚镜片后的眼神却亮得惊人，时而眉头紧锁，时而嘴角咧开一个兴奋的弧度。他口中念念有词，全是旁人听不懂的专业术语和算法名称。
“三重动态壳……量子随机密钥池？靠！真舍得下本钱！”
“这跳板路径……绕了地球三圈？有点意思！”
“伪随机数生成器有规律？哈！找到你了！后门小子！”
每一次他的低呼或咒骂，都让旁观者的心随之提起。沈微紧紧盯着屏幕，那些飞速滚动的数据流对她而言如同天书，但她能清晰地感知到陆凛身上散发出的那种高度集中的、如同绷紧弓弦般的力量。周振国双手交握放在膝上，指节因为用力而微微发白。陈伯则垂着眼睑，脸上的皱纹如同刀刻，看不出情绪，只有微微抿紧的嘴角泄露着一丝凝重。
突然，K发出一声怪叫，手指在回车键上狠狠砸下！
“成了！给老子开——！”
随着他这一声断喝，主屏幕上疯狂滚动的数据流骤然停止！所有监控窗口瞬间清空！整个书房陷入一片诡异的死寂，连服务器风扇的嗡鸣都仿佛被按下了暂停键。
所有人的心都提到了嗓子眼。
下一秒，占据中央最大屏幕的画面猛地切换！
没有预料中的文件列表，没有机密文档，没有视频或图片。
屏幕中央，只有一幅被渲染得无比清晰、占据了整个视野的图案——
一朵玫瑰。
花瓣层层叠叠，形态妖异而逼真，仿佛由凝固的暗夜本身雕琢而成。花瓣的质感并非柔软，而更像冰冷的、打磨过的黑曜石，闪烁着幽暗、不祥的金属光泽。它极尽绽放，带着一种死亡般华丽的诱惑。
而在那漆黑的花心深处，并非花蕊。
赫然镶嵌着一枚完整的、惨白的人体骷髅头！
空洞的眼窝深不见底，仿佛通往幽冥。骷髅的牙齿森然排列，凝固成一个永恒诡谲的狞笑。
漆黑的玫瑰，惨白的骷髅。
两者以一种惊心动魄的方式完美融合，构成一个极具冲击力、充满亵渎与死亡气息的图腾——骷髅玫瑰（Skull Rose）！
它就那样静静地、冰冷地绽放在巨大的屏幕上，无声无息，却散发出一种令人窒息的邪恶与威胁。幽暗的光泽仿佛能吸收周围所有的光线，让整个书房都笼罩在一层无形的、冰冷的阴影之中。
“嘶……”周振国倒抽一口凉气，猛地从沙发上站了起来，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。陈伯的瞳孔骤然收缩，一直平静无波的面容上终于裂开一丝惊骇的痕迹，身体瞬间绷紧如铁。
K张大了嘴巴，手指还悬在键盘上，刚才破解成功的兴奋荡然无存，只剩下被这诡异图腾震慑住的呆滞和一丝后怕。
沈微只觉得一股寒气从脚底瞬间窜上脊背，让她四肢冰凉。那图案带着一种纯粹的恶意，直刺灵魂深处。她下意识地想要后退，身体却僵在原地。
就在这时，一只温热而有力的大手紧紧包裹住了她冰凉的手指。
是陆凛。
他不知何时已站到了她的身边。他的目光如同淬了寒冰的利刃，死死钉在屏幕上那朵妖异的骷髅玫瑰上，眼底深处翻涌着风暴般的杀意和一种洞悉黑暗的冰冷锐利。整个书房的空气仿佛都因他周身散发的寒气而冻结。
然而，当他紧握住沈微的手时，那指尖的冰凉，那传递过来的细微颤抖，像一根针，刺破了他眼底翻腾的杀意风暴。他微微侧过头，深邃的眼眸对上沈微因惊骇而略显苍白的脸。那目光里，杀意如潮水般迅速退去，沉淀下来的是磐石般的坚毅，以及一种……近乎温柔的安抚。
他没有看其他人，只是凝视着沈微的眼睛，低沉的声音在死寂的书房里响起，清晰地传入每个人的耳中，带着一种斩断一切犹豫的力量：
“别怕。”他的声音不高，却有着奇异的穿透力，瞬间压过了屏幕上那朵骷髅玫瑰带来的窒息感。
他收紧了握着沈微的手，那力量坚定而温暖，仿佛要将自己所有的决心和力量都传递过去。
“该来的，总会来。”
他的目光重新投向屏幕，冰冷锐利，如同出鞘的绝世名剑，剑锋直指那幽暗的骷髅之花。
“这一次，我们不再是一个人面对。”