“大人，你的毛线球好像更乱了耶。”
阿九盘腿坐在软垫上，嘴里塞着半块核桃酥，含糊不清地指着楚玄逸的头顶。
她的小手里还抓着一把松子，另一只手正试图往旁边闭目养神的萧煜嘴里塞一颗。
楚玄逸额角的青筋已经放弃了跳动，选择了一种更高级的抗议方式——静默。
他觉得自从认识阿九，自己的《静心咒》算是白抄了，心境修为倒退了不止十年。
“阿九，”他有气无力地开口，“在外面，不要随便评论本座头顶的……气运。”
“哦。”阿九乖巧地点点头，然后转头对萧煜说，“凶凶的哥哥，玄逸哥哥的毛线球里好像有只小飞蛾在扑腾，他是不是要掉毛了？”
“噗——”
一直稳如泰山的萧煜，在松子即将入口的瞬间，到底还是没绷住，差点被自己的口水呛到。
他睁开那双深邃的凤眸，眼神如刀子般刮向憋笑到浑身发抖的楚玄逸。
楚玄逸立刻收敛神情，一本正经道：“王爷，阿九的意思是，我近日思虑过甚，心火旺盛，需要调理。嗯，一定是这样。”
萧煜冷哼一声，捏起阿九递过来的松子，终究还是丢进了嘴里。他瞥了一眼窗外，跟在后面的两辆马车不远不近，一辆是兵部李侍郎家的，另一辆，则是钱御史那辆骚包的楠木马车。
想到钱御舍，萧煜的眉头不易察觉地皱了一下。
队伍行进了大半日，眼看天色渐晚，官道旁的景致也变得荒凉起来。
道路两旁的树木愈发奇形怪状，像是张牙舞爪的鬼影，风吹过林间，发出呜呜的声响，平白添了几分阴森。
“王爷，国师，”前方探路的玄甲卫策马回来，神色凝重地禀报，“前方就是阴风岭了，过了这山，离黄家别院就不远了。只是……这阴风岭传闻颇多，不太干净，天黑赶路，恐怕多有不便，是否在此安营扎寨，明日再行？”
“不太干净？”楚玄逸掀开帘子，果然看到前方山势陡峭，雾气缭绕，一股子阴寒之气扑面而来。
“正是。”玄甲卫低声道，“据说常有行商在此地失踪，还有人说夜里能听到女人的哭声，山里有孤魂野鬼作祟。”
楚玄逸正要点头同意安营，毕竟多一事不如少一事。
谁知，他还没开口，后面钱御史的马车就“吱呀”一声停下，钱御史那略显肥硕的身影从车上跳了下来，手里还握着一把不知从哪淘来的桃木剑，一脸正气凛然。
“鬼？区区阴魂，何足挂齿！想我钱安，一生为官，清正廉明，身负浩然正气，宵小鬼魅见之无不退散！”
他几步跑到摄政王马车前，对着车帘一拱手：“王爷！国师！此等妖邪作祟之地，正是我辈读书人施展抱负，卫道除魔的大好时机！我等岂能畏缩不前？当勇闯此山，荡尽妖氛，还此地一个朗朗乾坤！”
楚玄逸的脸当时就绿了。
他看着钱御史那张写满了“快来夸我”的脸，只觉得自己的毛线球里不止有飞蛾，现在可能还钻进去了一窝黄蜂，嗡嗡作响，搅得他不得安宁。
“钱御史，”楚玄逸从牙缝里挤出几个字，“天色已晚，安全为上。”
“国师此言差矣！”钱御史梗着脖子，一副“你们不懂”的痛心疾首模样，“妖邪最喜夜间出没，我等正该趁此时机，杀它个措手不及！王爷您在此坐镇，本官愿为先锋，手持这上古神木所制的‘斩妖剑’，为您和国师大人开路！”
说着，他还煞有介事地挥舞了两下那把看起来就像是路边摊十文钱一把的桃木剑。
楚玄逸已经想直接把他打晕拖走了。
萧煜却缓缓开口，声音清冷：“也好。既然钱御史有此雅兴，我等便陪你走一遭。”
“王爷英明！”钱御史大喜过望。
楚玄逸震惊地看向萧煜，用眼神询问：你疯了？带着这么个活宝闯鬼山？
萧煜给了他一个稍安勿躁的眼神。他对鬼神之说向来不信，但乌骨族行事诡谲，专挑此等阴邪之地作为据点，倒也说得通。与其被动等着对方出招，不如主动探上一探。
“大人，”一直安安静静的阿九突然拉了拉楚玄逸的袖子，小鼻子皱了皱，大眼睛里带着一丝困惑和悲伤，“我好像……听到好多好多人在哭。”
楚玄逸一愣。
阿九又用力嗅了嗅，小声说：“还有一股味道，凉凉的，像薄荷糖掉进了井里，放了好久好久，有点伤心。”
听到“哭声”和“凉凉的”气味，楚玄-逸和萧煜对视一眼，神色瞬间都凝重了起来。
——幽冥草！
阿九的描述，正与古籍中记载的幽冥草生长环境的异象不谋而合！
看来，这阴风岭，是非闯不可了。
队伍停在山脚，除了必要的守卫，萧煜和楚玄逸只带了十几名玄甲卫精英，准备徒步进山。
兵部李侍郎吓得脸色发白，连连告罪，躲在马车里不敢出来。
钱御史却精神抖擞，将那把桃木剑往腰间一插，又从怀里掏出一大把黄色的符纸，煞有介事地分发给众人。
“来来来，一人一张！此乃本官亲笔所绘的‘镇邪符’，贴身携带，可保百邪不侵！”他递给楚玄逸一张，被楚玄逸面无表情地推开了。
他又想递给萧煜，在对上那双冰冷的凤眸后，默默地缩回了手。
最后，他把符塞到阿九手里：“小阿九，拿着，这个最灵了，晚上睡觉还能防蚊子！”
阿九好奇地接过那张画得歪歪扭扭、朱砂深浅不一的符纸，凑到鼻子前闻了闻，一脸认真地评价道：“钱伯伯，你的墨汁里，好像加了蒜水。”
钱御史：“……”
众人憋笑憋得十分辛苦。
一行人走进阴风岭，山中的寒气仿佛能钻进骨头缝里。林间雾气弥漫，能见度极低，光线昏暗，周围的树木都呈现出一种病态的扭曲，枝丫上挂着灰黑色的苔藓，像老人的胡须。
“咳嗯！”钱御史清了清嗓子，“尔等妖邪听着！本官乃当朝御史钱安！还不速速现身，俯首认罪！”
山谷里回荡着他的声音：“……俯首认罪……认罪……”
除了回音，什么都没有。