【一】火云诡谲
火云洞外三百里，赤红色的玄武岩在烈日下泛着金属般的光泽，连空气中都漂浮着细小的火星。孙悟空蹲在一块焦黑的玄武岩上，金箍棒斜插在身旁，火眼金睛微微眯起，凝视着远处那座被火云笼罩的洞府。洞前八百火鸦盘旋，每只鸦羽都流淌着青白二色火焰，翅膀划过虚空时发出 \"噼啪\" 轻响，将整片空域织成一张流动的火网。
\"这娃娃的阵法，倒有几分门道。\" 悟空抓了抓腮，眼中闪过一丝讶异。他能看出，这火网暗合先天八卦方位，每只火鸦的站位都对应着离火阵的枢机，绝非寻常妖物所能布置。
沙僧提着降妖宝杖走近，杖头月牙刃映着赤光：\"大师兄，二师兄的毒火越发严重了，再拖下去恐怕……\" 他转头望向身后，八戒被绑在一棵焦枯的老槐树下，浑身皮肤泛着诡异的赤金色，獠牙外翻，猪鼻喷出的气息都带着火星。唐僧正用锦斓袈裟蘸了清水，替他擦拭额头，可那水珠刚一落下，便 \"嗤\" 地化作白烟消散，只在八戒额角留下淡淡水痕。
\"呆子贪嘴，活该受罪！\" 悟空哼了一声，但眼中却无半分戏谑，反而凝重起来。他伸手摸了摸自己耳后的毒疮 —— 那翡翠色的火毒仍在缓慢蔓延，宛如活物般顺着经脉游走，若非他金刚不坏之身，怕是早和八戒一样倒地不起了。\"这火毒古怪，连老孙的铜皮铁骨都扛不住，红孩儿那娃娃，到底从哪儿学来的这般神通？\"
正思索间，忽听远处传来一阵清脆的铃铛声。
\"叮铃 —— 叮铃 ——\"
声音不大，却清晰穿透火网，直入众人耳膜。悟空猛然抬头，只见火云洞方向，一道赤色身影踏着火浪而来。那童子不过七岁模样，颈戴五雷火鳞圈，腰缠赤焰混天绫，足踝银铃随步伐轻响，看似天真无邪，可那双异色瞳孔 —— 左眼赤红如焰，右眼翡翠似玉 —— 却透着一股不属于孩童的森冷。
红孩儿手持火尖枪，枪尖挑着一颗仍在跳动的心脏，鲜血滴落地面，竟燃起幽蓝火焰。那火焰落地成莲，每朵火莲都映出取经团队的倒影。
\"孙悟空，你倒是命硬。\" 他咧嘴一笑，露出两颗尖锐的虎牙，声音清脆却带着刺骨寒意，\"我爹常说，齐天大圣铜头铁臂，今日看来，也不过如此。\"
悟空瞳孔微缩，金箍棒 \"嗡\" 地一声弹起，横在身前：\"小娃娃，你爹是谁？\"
红孩儿笑容一滞，眼中闪过一丝阴郁：\"你装什么糊涂？三百年前，你不是和他称兄道弟吗？\"
【二】父子宿怨
红孩儿没有回答，只是冷冷盯着悟空，火尖枪上的心脏 \"噗\" 地燃成灰烬。幽蓝火焰腾空而起，在他头顶凝成 \"牛魔王\" 三个火字。
\"我娘死的时候，你在哪儿？\" 他突然开口，声音低沉得不像个孩子，翡翠右眼闪过积雷山崩塌的画面，\"她临终前，手里还攥着你送的猴毛。\"
悟空一怔，尚未答话，红孩儿已猛然挥枪！
\"轰 ——！\"
三昧真火化作一条赤龙，龙身缠绕着混沌火种，咆哮着扑向悟空。火焰未至，热浪已将地面烤出龟裂纹，沙僧急忙护着唐僧后退，降妖宝杖在地上划出深沟。
悟空急展筋斗云后撤，同时金箍棒横扫，罡风与火龙相撞，炸开漫天火雨。火星溅在他虎皮裙上，顿时冒起青烟：\"小娃娃，你娘是谁？\" 他边挡边问，心中隐约猜到了答案。
红孩儿翡翠右眼闪过一丝痛色，枪势却越发凌厉：\"铁扇仙…… 罗刹女！\"
悟空心头一震。三百年前，他大闹天宫前，曾与牛魔王、蛟魔王等结为兄弟，号称七大圣。后来他被压五行山，牛魔王娶了罗刹女为妻，诞下一子，却不想如今再见，竟是在这般境地。
\"原来你是老牛和铁扇公主的儿子！\" 悟空恍然大悟，可随即又生疑惑，\"可你娘怎么会……\"
\"死了。\" 红孩儿打断他，语气冰冷如刀，\"被佛门害死的。\" 他猛然掐诀，火云洞前的八百火鸦齐声尖啸，羽毛上的青白火焰骤然暴涨，化作漫天火矢射向悟空！
火矢未至，刺骨的冰寒已扑面而来 —— 这竟是融合了昆仑冰魄的毒火！悟空急捻避火诀，可那火矢竟穿透法术屏障，直逼面门！千钧一发之际，他猛然想起什么，从耳中掏出一物 —— 芭蕉扇的仿品！
\"呼 ——！\"
三扇连挥，罡风大作，火矢被逼退数丈。可红孩儿却冷笑一声：\"假的芭蕉扇，也敢在我面前卖弄？\" 他左眼赤芒大盛，双手结出离火印，火矢突然调转方向，竟顺着风势反扑悟空！
\"不好！\" 悟空急展七十二变，化作一只火雀冲天而起，可红孩儿早已料到此招，火尖枪往地上一插，厉声喝道：\"地火囚笼！\"
\"轰隆！\"
地面猛然裂开，九条火龙破土而出，龙身缠绕着八卦符文，将悟空所化的火雀团团围住。每条火龙的龙眼都是一枚火灵珠，映出悟空惊惶的倒影。
【三】牛魔暗谋
就在火龙即将吞噬悟空的刹那，一道混铁棍影横空劈下！
\"铛 ——！\"
震耳欲聋的金铁交鸣声中，火龙被一棍打散，火花四溅。悟空落地现出原形，抬头一看，顿时愣住 ——
牛魔王！
那庞然妖躯如山岳般矗立，身高十丈，两根铁角缠绕雷霆，混铁棍上煞气缭绕，正是昔日的平天大圣！只是如今，他铁角根部布满裂纹，鳞片间渗着金血，显然刚经历过一场恶战。
\"老牛？！\" 悟空又惊又喜，\"你怎么在这儿？\"
牛魔王没有回答，只是冷冷扫了红孩儿一眼：\"孩儿，退下。\" 他的声音低沉如雷，却带着一丝不易察觉的颤抖。
红孩儿握枪的手微微发抖，翡翠右眼中闪过一丝挣扎，但最终咬牙道：\"爹，你要护着他？\"
牛魔王沉声道：\"他中了你的火毒，活不过三日，用不着你动手。\"
悟空闻言一惊，下意识摸向耳后毒疮，果然发现那翡翠色已蔓延至脖颈，连呼吸都带着灼热：\"老牛，你……\"
红孩儿盯着牛魔王，突然笑了，笑声中带着刺骨的讽刺：\"爹，你是怕我杀了他，坏了你的计划吧？\" 他转头望向悟空，眼中恨意翻涌，\"孙悟空，你以为我爹是来救你的？他是来取你项上人头，向佛门邀功的！\"
悟空瞳孔骤缩，金箍棒瞬间横在胸前：\"老牛，你什么意思？\"
牛魔王沉默片刻，突然咧嘴一笑，露出森白獠牙，混铁棍上的煞气暴涨三分：\"兄弟，对不住了。\"
混铁棍猛然横扫，带起漫天罡风，直取悟空头颅！
悟空急忙举棒相迎，两般兵器相撞，爆发出惊天巨响。他这才发现，牛魔王的棍风里竟夹杂着佛门禁制的气息，每一道气浪都在削弱他的妖力。
\"老牛，你投靠佛门了？！\" 悟空怒吼，借机闪退三丈。
牛魔王没有答话，只是盯着他耳后的毒疮，眼中闪过复杂神色。红孩儿却趁机欺身而上，火尖枪直刺悟空心口，枪尖处青白火焰大作，竟隐隐透出女娲补天的符文！
【四】金蝉现踪
千钧一发之际，一道金光自天而降！
\"铛 ——！\"
九环锡杖架住混铁棍，火星迸溅中，唐僧不知何时已挡在悟空身前，锦斓袈裟无风自动，眉心血痣熠熠生辉，宛如佛陀降世。
\"金蝉子？！\" 牛魔王大惊，急忙收棍后撤，铁角上的雷霆竟隐隐有消散之势。
红孩儿也愣住了，翡翠右眼死死盯着唐僧，脑海中突然闪过母亲临终前的画面 —— 罗刹女手中的翡翠叶上，竟也有相同的血痣印记。
唐僧双手合十，轻声道：\"牛施主，别来无恙。\" 他的声音平静，却带着一股不容置疑的威严，\"当年你与悟空结义，如今为何刀兵相向？\"
牛魔王脸色阴晴不定，最终冷哼一声：\"金蝉子，这是我和孙悟空的恩怨，与你无关！\"
唐僧摇头：\"悟空既入我门下，便是我的弟子。\" 他转身望向红孩儿，眼中闪过一丝悲悯，\"圣婴，你母亲的事，贫僧已知晓。\"
红孩儿猛然抬头，翡翠右眼剧烈颤动：\"你…… 你知道什么？\"
唐僧叹息一声，锦斓袈裟上浮现出积雷山崩塌的画面：\"伏魔罗汉化身玉面公主，离间你父母，此事贫僧已查明。\" 他取出半片焦黑的芭蕉叶，正是红孩儿母亲遗留的元神所化，\"你母亲临终前，托贫僧给你带句话。\"
红孩儿浑身一震，火尖枪 \"当啷\" 落地：\"我娘说什么？\"
唐僧将芭蕉叶递给红孩儿，叶上浮现出罗刹女的虚影：\"孩儿，火灵本自混沌出，莫为他人作嫁衣。\"
就在此时，远处传来一声佛号 ——
\"阿弥陀佛。\"
观音脚踏莲台，手持净瓶，自云端缓缓降临。她身后跟着木吒，手中托着降魔杵，法相庄严。
红孩儿翡翠右眼猛然刺痛，仿佛被某种力量灼烧，他捂住眼睛，咬牙道：\"观音……！\"
观音垂眸望来，声音慈悲却冰冷：\"圣婴，你杀孽太重，该收手了。\" 她指尖轻点净瓶，杨柳枝飞出，洒下甘露。
红孩儿怒极反笑：\"收手？你们害死我娘的时候，怎么不收手？！\" 他猛然挥枪，三昧真火化作滔天巨浪，直扑观音！
观音轻叹一声，净瓶倾斜，一滴甘露落下，竟化作无边大海，将火浪尽数熄灭。红孩儿只觉浑身力量被抽空，踉跄着跪倒在地。
\"圣婴，你本是补天火灵转世，何苦为他人恩怨牵扯？\" 观音走近，指尖轻点他眉心，\"随我回南海，修得正果，方不负你母亲重托。\"
红孩儿抬头，望着观音手中的净瓶，又看看唐僧手中的芭蕉叶，眼中恨意渐渐化作迷茫。他想起母亲临终前的微笑，想起父亲铁角里藏着的火种，突然苦笑一声：\"好，我随你去。但我有个条件 ——\"
他望向悟空，眼中闪过一丝复杂：\"放过我父亲，还有孙悟空。\"
观音点头：\"善哉。\" 她挥手撤去法术，牛魔王和悟空身上的禁制瞬间消散。
悟空望着红孩儿，心中百感交集。他想起三百年前与牛魔王的兄弟情谊，想起红孩儿眼中的痛苦，突然开口：\"小娃娃，等你修得正果，老孙带你去花果山看桃林。\"
红孩儿抬头，翡翠右眼闪过一丝微光：\"孙悟空，你记住这句话。\"
当观音的莲台升空，红孩儿回头望向火云洞，八百火鸦齐鸣相送。他知道，这一去，便是与童年告别，与父母分离，但他更知道，只有修得正果，才能查明母亲之死的真相，才能真正掌控自己的命运。
火焰山的赤焰依旧熊熊燃烧，可红孩儿眼中的青白二色火焰却渐渐平息。他摸着胸前的火鳞圈，想起母亲说过的话：\"火候到了，自然收放自如。\"
这一战，是结束，也是开始。当莲台消失在云端，唐僧望着手中的芭蕉叶，轻声念道：\"火灵归位，莲开见佛。\"
而在火云洞深处，牛魔王望着儿子离去的方向，铁角根部的裂纹中，一滴金血悄然落下。