回到马车上的叶如意递过一个水囊，里面装着掺了安神药的温水。
\"喝点水。\"她的声音柔和。
傅青青接过水囊，温水入喉，她这才发现自己有多渴，一口气喝了大半壶。药效很快发作，她的眼皮越来越沉，最终歪倒在车厢里，发出均匀的呼吸声。
叶如意确认两人都安全后，将马车停在一处隐蔽的树林。她四下张望，确认无人后，从空间取出了越野车。
她将傅怀璟和傅青青转移到车上。\"轰——\"引擎的咆哮打破了夜的寂静。越野车如离弦之箭般冲了出去。
东方泛起鱼肚白时，营地已经苏醒。老王妃一夜未眠，浑浊的双眼布满血丝，手中的佛珠被捻得发烫。
\"回来了！一定是他们回来了！\"一个人突然跳起来，听到了一些声音。
所有人不约而同地站起身，伸长脖子张望。晨雾中，一辆马车缓缓驶来，车辕上坐着的身影如此熟悉。
\"如意！\"老王妃踉跄着向前奔去，差点被自己的裙摆绊倒。
叶如意勒住缰绳，跳下车辕。她的衣服上沾着血迹和泥土，眼下有明显的青黑，但眼神依然清明锐利。
\"我回来了。\"她轻声说着，转身掀开车帘。
傅怀明和傅怀远一个箭步冲上前，当看到被叶如意抱下来的傅怀璟面色虽然苍白但呼吸平稳时，两兄弟不约而同地长舒一口气。
\"没事就好...没事就好...\"老王妃颤抖着抚摸傅怀璟的脸庞，泪水顺着皱纹纵横的脸颊滚落。
收拾好行囊后，大家就启程了，朝着最后一站出发！
一路上也没发生什么事，唯一可以吃瓜的大概就是叶如意的亲爹叶世安的瓜了。
正午时分，突然，一阵激烈的争吵声传来。
\"你这个贱人！竟敢撕毁婚书！\"叶世安的咆哮声惊飞了树上的麻雀。
\"我受够了！\"叶夫人的声音尖利得刺耳，\"这些年我为你做了多少龌龊事？现在落得这般田地，你还想拖着我一起死？\"
\"啪！\"一记响亮的耳光声。
紧接着是布帛撕裂的刺耳声响。叶夫人披头散发地冲出来，手中高举着被撕成两半的婚书：\"从今日起，我与你叶世安恩断义绝！\"
众人目瞪口呆地看着这一幕。叶如云躲在马车里不敢露面，而叶世安气得脸色铁青，指着妻子的背影直哆嗦：\"滚！都给我滚！\"
叶如意冷眼旁观这场闹剧，嘴角勾起一抹讽刺的弧度。早知今日，何必当初？
几日后，地平线上终于出现了北寒城的轮廓。随着距离拉近，所有人的心都沉到了谷底。
城墙惨不忍睹，只剩下断壁残垣。暗红色的血迹在青灰色的城砖上格外刺目，有些地方的血迹已经发黑，显然经历了不止一次的战斗。
城门更是惨不忍睹——厚重的木门被暴力破开，残存的半扇门上插满了箭矢，像只垂死的刺猬。
\"这...这就是北寒？\"傅青青的声音颤抖着，手指不自觉地绞紧了衣角。
老王妃紧紧抱着祁平乐，孩子似乎感受到了紧张的气氛，不安地扭动着身子。
城墙上的哨塔里，几个衣衫褴褛的守卫探出头来，打量着这支风尘仆仆的队伍。
衙差头领长舒一口气，咧出一个难看的笑容：\"总算是到了。\"他转身对众人说，\"把你们交给当地官员，我们的差事就算完成了。\"
这句话像一盆冷水浇在众人头上。直到此刻，他们才真切地意识到——从跨过这道残破的城门开始，他们就不再是昔日的王公贵族，没有锦衣玉食，没有仆从如云，只有无知的未来在等待着他们。
叶如意站在队伍最前方，眯眼打量着这座饱经风霜的城池。\"走吧。\"她回头对众人说，声音不大却坚定有力，\"既然活着到了这里，就没有过不去的坎。\"
老王妃最后回头望了一眼来时的路——那里有她生活了一辈子的京城，有傅家昔日的荣光。而现在，前方只有未知的苦难在等待着他们。