地下宫殿的石门彻底打开时，一股刺骨的寒意扑面而来，瞬间驱散了地道里的潮湿闷热。黎簇裹紧冲锋衣，手电光扫过眼前的景象，忍不住倒吸一口凉气——他们站在一道白玉砌成的台阶顶端，台阶蜿蜒向下，通向一座宏伟的宫殿。宫殿的屋顶是深蓝色的，镶嵌着无数细碎的晶石，像一片倒置的星空，而宫殿的梁柱上，缠绕着通体雪白的蛇形雕刻，眼睛是用红色玛瑙镶嵌的，在远处矿石光芒的映照下，仿佛正冷冷注视着闯入者。
“这就是清凉殿？”苏万的声音带着颤抖，他举着相机的手微微发抖，“名字挺凉快，怎么看着这么渗人？”
吴邪站在台阶边缘，弯腰摸了摸玉阶表面。指尖传来的寒意几乎要冻僵神经，他站起身时，发现指尖沾着一层细密的白霜。“月氏文里说，清凉殿是月尊的藏宝阁，也是他的‘净化之地’。”他的目光扫过那些蛇形雕刻，“所谓净化，大概就是清理掉不该进来的人。”
马日拉从背包里掏出一把特制的粉末，撒在台阶上。粉末接触到玉阶的瞬间，发出“滋滋”的声响，冒起一缕青烟。“这里的寒气有问题，混着蛇毒的挥发物，吸入多了会让人产生幻觉。”他递给每人一个用艾草和薄荷制成的香囊，“这个能暂时压制毒素。”
队伍里的其他人——那些汪家派来的“临时工”——显然没把警告当回事。为首的那个叫老称的男人，三角眼扫过宫殿深处，喉咙动了动，显然被那隐约可见的珠光宝气勾住了魂。他以前是倒斗的，最擅长从壁画和布局里看出藏宝的位置，此刻正眯着眼打量那些白玉梁柱，嘴角挂着贪婪的笑。
“吴老板，还等什么？”老称搓着手，语气里带着不耐烦，“既然是藏宝阁，那宝贝肯定不少，早点拿了早点撤，这鬼地方我一秒钟都不想多待。”
吴邪没理他，只是对王盟使了个眼色。王盟立刻打开背包，拿出一卷细线，一端系在台阶顶端的石柱上，另一端递给黎簇：“跟着线走，别偏离主路。”
黎簇接过细线，指尖传来冰凉的触感。他注意到玉阶上刻着细微的纹路，和他后背上那些尚未完全愈合的伤疤走向一致，只是更复杂，像一张放大了无数倍的网。“这些纹路是机关吗？”他低声问吴邪。
“是，也不是。”吴邪的目光落在宫殿中央，那里有一块明显比周围更平整的地面，没有任何雕刻，“月氏人的机关讲究‘平衡’，主路是安全的，但只要有人贪多走偏一步，整个宫殿的布局就会失衡。”
老称显然没听进去。他趁吴邪说话的功夫，已经带着两个手下冲下了台阶，直奔右侧一根玉柱——那柱子的底座处，隐约能看到堆放着一些金色的器物，在暗处闪着诱人的光。
“妈的，这群蠢货。”杨好低骂一声，握紧了手里的工兵铲。他混街头时见多了这种被贪心冲昏头脑的人，知道这种人往往死得最快。
苏万则举着相机，镜头死死盯着老称的背影。他总觉得那玉柱底座的金光有点奇怪，不像是真金白银该有的光泽，更像是某种……涂料。
吴邪的脸色沉了下来，他从口袋里掏出一根火柴，划燃。橘红色的火苗在寒意刺骨的宫殿里显得格外微弱，他却没有扔掉，任由火柴梗慢慢烧到指尖——这是他的习惯，在不确定的环境里，火焰的走向能帮他判断气流和隐藏的通道。
火苗稳定地向上燃烧，说明宫殿里的气流是静止的，没有隐藏的风口。但当火柴燃烧到一半时，吴邪突然将它扔向宫殿深处。
火柴划过一道弧线，落在距离中央平整地面不到三米的地方。在它熄灭前的最后一瞬间，火光照亮了周围的景象——那些看似随意摆放的石像，影子在地面上扭曲、重叠，竟然组成了一个巨大的蛇头形状，而老称他们冲向的那根玉柱，正好在蛇头的“眼睛”位置。
“回来！”吴邪厉声喊道。
但已经晚了。老称的手已经碰到了那些金色器物，那东西表面的涂层在触碰下簌簌剥落，露出里面暗沉的金属——根本不是黄金，而是某种铅块。
就在这时，整个宫殿突然剧烈震动起来！
黎簇感觉脚下的玉阶在颤抖，仿佛有巨兽在地下苏醒。他死死抓住手里的细线，才没被晃倒。手电光扫过四周，只见那些原本静止的蛇形雕刻，眼睛里的红玛瑙突然亮起，像活了过来。
“轰隆——”
一声巨响，除了宫殿中央那块平整的地面，周围所有的玉阶和地面都开始裂开！缝隙从老称所在的位置开始蔓延，像一张突然张开的巨嘴，瞬间吞噬了他身边的两个手下。他们连惨叫都没来得及发出，就坠入了漆黑的裂缝，只传来几声沉闷的撞击声，然后归于死寂。
老称反应极快，他抓住身边一根突出的石笋，才没立刻掉下去。但脚下的裂缝还在扩大，石笋在他的体重下发出“咯吱”的声响，显然撑不了多久。“救我！吴邪！救我！”他的声音里没有了之前的嚣张，只剩下恐惧的颤抖。
吴邪站在主路上，脸色冰冷：“我警告过你，别偏离主路。”
“我错了！我再也不敢了！”老称的手开始打滑，石笋表面覆盖着一层薄薄的冰霜，根本抓不住，“我知道错了！求你……”
他的话没说完，脚下的石笋突然断裂。老称尖叫着坠入裂缝，下落的过程中，黎簇清楚地看到裂缝深处伸出无数根尖锐的石刺，像等待猎物的獠牙。
“噗嗤——”
一声令人牙酸的闷响，伴随着骨骼碎裂的声音。裂缝下方传来一阵短暂的抽搐声，然后彻底安静了。几秒钟后，一缕鲜血顺着裂缝的边缘渗出，在洁白的玉阶上晕开，像一朵突然绽放的毒花。
宫殿的震动还在继续，裂缝像蛛网般蔓延，距离主路越来越近。黎簇甚至能看到裂缝深处那些交错的石刺，每一根都有手臂粗细，顶端锋利如刀，表面覆盖着暗褐色的痕迹——那是陈年的血垢，说明这机关不知吞噬过多少生命。
“往中央退！”吴邪突然喊道，他一把抓住黎簇的胳膊，将他拽向宫殿中央那块平整的地面，“只有那里是安全的！”
杨好和苏万立刻跟上，王盟也迅速收线，跟着主线退向中央。剩下的几个汪家手下吓得魂飞魄散，连滚爬爬地跟着跑，有个跑得慢的，脚刚踏出主路半步，脚下的地面就瞬间裂开，整个人惨叫着坠了下去，下场和老称一样。
最后一个人扑到中央地面时，整个宫殿的震动突然停止了。
黎簇趴在地上，心脏狂跳不止，后背的伤疤在刚才的剧烈拉扯下再次裂开，疼得他冷汗直流。他抬起头，环顾四周——原本宏伟的宫殿，此刻变成了一个巨大的陷阱，除了他们脚下这一块大约二十平米的地面，周围全是深不见底的裂缝，裂缝下方，无数石刺在远处矿石光芒的映照下闪着寒光，像一头张开巨口的怪兽，随时准备吞噬剩下的猎物。
“这……这到底是怎么回事？”苏万的声音带着哭腔，他刚才差点被裂缝边缘绊倒，现在腿还在发软。
吴邪站起身，拍了拍身上的灰尘。他的脸色很平静，仿佛刚才的血腥场面只是幻觉。“清凉殿，”他看着周围的裂缝，声音低沉，“‘清凉’是月氏语里‘献祭’的音译。这里根本不是藏宝阁，是月尊用来筛选祭品的地方。”
他指向那些散落的金色器物：“那些是诱饵，用铅块涂金，专门引诱贪婪的人。月氏人相信，只有能抵抗诱惑、守住本心的人，才有资格进入宫殿深处。”
黎簇的目光落在裂缝边缘的血迹上，胃里一阵翻江倒海。他想起老称坠落时的眼神，那种从贪婪到恐惧的瞬间转变，像一根针，刺得他心里发疼。
“现在怎么办？”杨好握紧工兵铲，警惕地看着四周，“我们被困在这一小块地方了，进退两难。”
吴邪没回答，只是从口袋里掏出另一根火柴，划燃。这一次，他没有扔出去，而是举在手里，观察火苗的方向。
火苗依旧稳定地向上，但在靠近中央地面边缘时，却微微向左侧倾斜了一下，幅度很小，不仔细看根本发现不了。
吴邪的眼睛亮了：“这里有问题。”他蹲下身，用手指敲了敲地面。和玉阶的冰凉不同，中央这块地面的温度相对较高，而且敲击声听起来……有点空洞。
他示意所有人退后，然后从王盟背包里拿出一把多功能军刀，插进地面的缝隙里——这地面看似是一整块玉石，实则边缘处有一道几乎看不见的接缝。
军刀撬动的瞬间，地面传来一阵轻微的震动。中央那块二十平米的地面，竟然缓缓向上抬起了一寸，露出下面的黑暗。
“下面是空的？”苏万的声音带着惊讶。
“不是空的，”吴邪凑近接缝，闻了闻里面的气味，“是通道。月氏人不会做绝路，这里才是真正的入口。”
他站起身，目光扫过剩下的几个人——汪家的手下只剩下三个，脸色惨白，眼神里充满了恐惧和犹豫；马日拉紧握着手里的弯刀，指关节发白；杨好和苏万虽然也害怕，却坚定地站在黎簇身边。
“想活下去，就跟着我。”吴邪的声音不大，却带着一种让人信服的力量。他再次划燃一根火柴，扔向抬起的地面下方。
火苗下落的瞬间，照亮了一条狭窄的阶梯，蜿蜒向下，通向更深的黑暗。阶梯的墙壁上，刻着和黎簇后背上最核心那道伤疤完全一致的纹路，像一条指引方向的蛇。
黎簇的后背突然传来一阵灼热的刺痛，不是伤口裂开的疼，而是一种呼应，仿佛下面有什么东西在召唤他。他想起老称坠入裂缝时的惨叫，想起那些被石刺戳穿的身体，突然明白吴邪说的“平衡”是什么意思——贪婪是失衡的开始，而活下去的关键，或许就是守住那一点不被诱惑的本心。
“走。”他站起身，第一个走向阶梯，后背的伤疤在黑暗中隐隐发烫，像一枚指引方向的烙印。
吴邪看着他的背影，嘴角勾起一抹几乎看不见的弧度。他转头对剩下的人说：“想走的，现在还来得及。”
三个汪家手下对视一眼，最终还是摇了摇头——他们宁愿跟着吴邪闯未知的阶梯，也不敢再碰周围那些吞噬生命的裂缝。
马日拉深吸一口气，握紧了香囊，跟了上去。杨好拍了拍苏万的肩膀，苏万咬了咬牙，举着相机跟上，镜头在黑暗中对准阶梯下方，仿佛想提前捕捉到那些隐藏在深处的秘密。
火柴的光芒彻底熄灭前，黎簇回头看了一眼那片布满裂缝的清凉殿。老称的血迹在玉阶上慢慢凝固，像一个警示的符号。他突然想起吴邪说过的话：“古潼京最可怕的不是机关和蛇，是人心里的贪念。”
阶梯向下延伸，寒意越来越重，隐约能听到水滴的声音，还有一种奇怪的“嘶嘶”声，像是有蛇在黑暗中吐信。黎簇握紧了手里的细线，感觉那冰凉的触感顺着指尖蔓延，最终和后背的灼热融合在一起，形成一种奇异的平衡。
他知道，这只是开始。地下宫殿的深处，还有更多的机关、更多的秘密，以及那个等待了千年的真相，正等着他们揭开。而每一步，都可能是生与死的考验。
阶梯比想象中陡峭，每一步都只能踩住半只脚。黎簇扶着墙壁，指尖划过那些和自己伤疤呼应的纹路，触感粗糙，像某种鳞片的化石。
“嘶——嘶——”
奇怪的声音越来越清晰，从阶梯下方传来，时而像风声，时而像某种生物的呼吸。苏万举着强光手电往下照，光束穿透黑暗，却只看到蜿蜒的阶梯，仿佛没有尽头。
“这声音……是蛇吗？”苏万的声音带着颤抖，他对这种滑溜溜的生物有种天生的恐惧。
“不是活蛇。”吴邪的声音从下方传来，“是气流穿过特殊管道的声音，月氏人用这个模拟蛇的声音，制造恐慌。”他顿了顿，补充道，“不过，也可能是真的蛇，这里的环境很适合它们生存。”
“你能不能说点吉利的？”杨好低骂一声，手里的工兵铲握得更紧了。他不怕人，却对这种冷血动物有种本能的忌惮。
走了大约百级台阶，阶梯突然变得平缓，周围的环境也开阔起来。他们站在一个圆形的平台上，平台中央有一个石制的祭坛，上面摆放着一个黑色的陶罐，罐口用红布封着，散发着一股淡淡的腥气。
平台的四周，有四条通道，每条通道的入口都刻着不同的蛇形雕刻：一条是双头蛇，一条是展翅的蛇（翅膀像蝙蝠的膜翼），一条是鳞片呈方形的蛇，还有一条最普通，却长着七寸的位置有一个明显的凸起，像嵌着什么东西。
“四条路？”苏万看着通道，有点发懵，“该走哪条？”
吴邪走到祭坛前，没碰那个陶罐，只是观察着罐口的红布。红布上绣着一个符号，和黎簇后背上莲花印记的中心完全一致。“月氏人相信‘四象生万物’，这四条通道对应着四种力量。”他指着四条通道，“双头蛇代表‘欺骗’，会让人产生幻觉；翼蛇代表‘虚妄’，走进去会永远在原地打转；方鳞蛇代表‘贪婪’，里面布满了财宝模样的陷阱；只有最后这条，”他指向那条七寸有凸起的蛇，“代表‘真实’，是通往核心的路。”
“你怎么知道？”一个汪家手下忍不住问，语气里带着怀疑。
吴邪没回答，只是看向黎簇：“你的伤疤有反应吗？”
黎簇的后背确实在发烫，而且热度正集中在对应七寸的位置——那是他后背上最深的一道疤，也是当初吴邪从中取出黑色圆球的地方。“那条路，”他指向最后一条通道，“感觉……在拉我。”
老称的死还历历在目，三个汪家手下显然对“贪婪”那条通道有了阴影，立刻表示愿意跟着走“真实”的路。只有马日拉盯着那条方鳞蛇通道，眼神闪烁——他爷爷留下的笔记里提到过，月氏人最珍贵的“蛇眼石”，就藏在刻有方形鳞片的蛇形图腾后面。
“马日拉，”吴邪看出了他的心思，语气平淡，“老称的下场，你忘了？”
马日拉浑身一震，最终还是低下头，跟在众人身后走向最后一条通道。但黎簇注意到，他走的时候，偷偷从祭坛上抓了一把泥土塞进了口袋，眼神还在方鳞蛇通道的入口处停留了片刻。
通道里比外面更暗，墙壁上没有发光的矿石，只能靠手电照明。走了大约十分钟，他们发现墙壁上开始出现壁画，画的是月氏人的生活场景：有人在驯养蛇，有人在制作黑色的圆球（和从黎簇背上取出的那个一模一样），还有人在进行祭祀，将活人绑在祭坛上，让蛇啃食……
“太残忍了。”苏万皱着眉，不忍再看。
杨好却注意到壁画的细节：“你看，祭祀的时候，主持祭祀的人后背上，好像也有图案！”
黎簇凑近一看，果然，壁画里那个穿着华丽服饰的祭祀，后背上有一个模糊的印记，形状和他的莲花印记很像，只是更复杂，像盛开的莲花周围还缠绕着蛇。“难道……以前也有和我一样的人？”
“不是和你一样，”吴邪的声音很轻，“是和张起灵一样。月氏人和张家有很深的渊源，这些祭祀很可能是张家人的后裔，或者被张家操控的部落。”
他的话刚说完，通道前方突然传来一阵“哗啦啦”的声响，像是有什么东西从头顶掉了下来。
杨好立刻举起工兵铲：“谁？！”
手电光扫过去，只见前方的地面上散落着一些骨头，看起来像是人的指骨，上面还挂着一些破烂的布料。而在墙壁的高处，有一个黑影一闪而过，速度极快，只留下一双在黑暗中发亮的眼睛。
“是……是活物！”一个汪家手下吓得声音发抖。
吴邪却很平静：“是守墓人，或者说，是月氏人的后裔，靠吃蛇和地下的菌类活了下来，眼睛已经适应了黑暗。”他从背包里掏出一把盐，撒在地上，“他们怕盐，别主动攻击，一般不会追上来。”
果然，黑影在高处停留了片刻，似乎在观察他们，最终还是没下来，只是发出一阵像鸟叫又像蛇嘶的声音，渐渐远去了。
又走了大约半小时，通道尽头出现了一扇石门，