王进渊的目光落在吴邪脸上，像在审视一件古董。老人枯瘦的手指敲着桌面，木质桌面发出空洞的回响：“第一个问题，你觉得族长让你来取钥匙，是信你，还是……不得不信你？”
吴邪捏紧了口袋里的录音机，磁带转动的沙沙声在寂静的房间里格外清晰。他想起张起灵在录像里说的“跟我共事三年的人”，想起泗方城记录里那个总把“我来”挂在嘴边的少年。“他信我。”吴邪的声音很轻，却异常坚定，“他从不说废话，让我来，就一定是我能做到。”
王进渊笑了，嘴角的皱纹挤成一团：“第二个问题，你知道张家人为什么怕天授吗？”
“因为会忘。”吴邪脱口而出，随即又愣住了。忘事有什么可怕的？直到看到老人眼里的悲悯，他才突然明白——张家人怕的不是忘事，是忘了自己为什么而活。像张海客说的，忘了仇恨，忘了责任，最后连自己是谁都想不起来，变成个空壳子。
“第三个问题。”王进渊从怀里摸出个布包，层层打开，里面是幅泛黄的素描，画的是片雪山，山脚下有个模糊的人影，背着长条状的东西，像是天杖，“你觉得这画里的人，是去封印夜王，还是……被夜王封印？”
吴邪盯着画里的人影，那人的姿势很奇怪，不是冲锋的姿态，倒像是在鞠躬。山尖的位置被人用红笔圈了圈，像滴凝固的血。“都不是。”他突然开口，“他是去赴约的。”
王进渊的眼睛亮了：“哦？赴谁的约？”
“赴自己的约。”吴邪指着人影的脚边，那里画着个小小的六角铃铛，“他在泗方城欠了别人的，在隐沙落许了诺，现在是去还债的。”
王进渊突然剧烈地咳嗽起来，咳得直不起腰。他颤抖着把画递给吴邪：“钥匙……在画里的第三座雪山背后，那里有个冰洞，洞壁上的冰纹就是钥匙的形状。”老人的声音越来越低，“告诉族长，别找了，他要的答案……早就在他自己心里了……”
话音未落，王进渊的头歪向一边，手里的烟袋锅“哐当”掉在地上。
房间里静得能听到心跳声。吴邪把画小心翼翼地折好，塞进怀里。阳光从窗棂照进来，在老人脸上投下斑驳的光影，像给那张布满皱纹的脸盖了层纱。
“他走得挺安详。”胖子在门口低声说，手里还攥着刚洗出来的照片，照片上吴邪在雪山前比着剪刀手，笑得傻气。
张海客走进来，用布盖住王进渊的脸：“按族里的规矩，该火葬。”他瞥了眼吴邪手里的画，“这画……当真能找到钥匙？”
“王老先生不会骗我们。”吴邪把画递给张海客，“你看这里。”他指着雪山脚下的草甸，那里用铅笔淡淡勾了个符号，像只展翅的鸟——是张起灵在巴乃密道里画过的记号，意思是“此处有出口”。
张海杏突然“咦”了一声，从王进渊的袖口摸出另一幅画，画的同样是雪山，却在山尖画了个骷髅头：“这是什么？”
张海客对比了两幅画，脸色沉了下来：“王老先生留了后手。这幅画里的记号是假的，指向的是隐沙落的禁地，进去的人没有能活着出来的。”他把骷髅头的画烧了，“他是怕有人截胡，故意画了两幅，真钥匙只有吴邪手里这幅。”
吴邪望着窗外，张家基地的晒谷场上，小果正帮着村民翻青稞，蓝布衫在风里翻飞。“我们什么时候去雪山？”
“三天后。”张海客收起画，“得等冯的人离开镇子，他们在街口布了眼线，现在出去就是自投罗网。”他顿了顿，补充道，“这三天可以去趟山那边的聚落，那里住的是不愿回归普通人生活的张家人，或许能找到族长的其他线索。”
胖子眼睛一亮：“还有这种地方？有好酒吗？”
“有个酒吧，族长以前常去。”张海客往门外走，“不过那里的人脾气怪，看到外人就拔刀，你们最好别乱说话。”
山那边的聚落藏在峡谷里，土坯房沿着山势排开，屋顶都插着面黑色的旗，旗上绣着蝎子纹。酒吧在聚落最深处，门口挂着块歪歪扭扭的木牌，写着“老地方”三个字。
推开门，浓重的酒气混着酥油味扑面而来。吧台后站着个络腮胡大汉，看到张海客，举了举手里的酒壶：“稀客啊，张海客，有阵子没来了。”
“来打壶青稞酒。”张海客的语气很平淡，像是常来的熟客。
大汉的目光扫过吴邪和胖子，突然沉了下来：“这俩是谁？外人？”
“是族长的朋友。”张海客按住腰间的刀，“他们来找人。”
大汉冷笑一声，把酒壶往吧台上一墩：“族长？哪个族长？是那个把我们扔下不管的张起灵，还是……”
“闭嘴！”张海客的刀瞬间出鞘，寒光在昏暗的酒吧里一闪，“再敢对族长不敬，我割了你的舌头！”
酒吧里的人都站了起来，手里的酒杯、酒瓶捏得咯咯响。胖子悄悄摸出工兵铲，吴邪则注意到吧台后面的墙上，刻着个模糊的麒麟图案——是张起灵的记号。
“别冲动。”吴邪按住张海客的刀，“我们就来看看，喝完酒就走。”他指着墙上的麒麟，“这个记号，是谁刻的？”
大汉的脸色变了变，重新坐回吧台后，给自己倒了杯酒：“三年前，有个穿蓝布衫的小子来这儿，喝了三壶青稞酒，没给钱，就刻了这个破玩意儿当抵押。”他哼了一声，“说是等他回来，用天杖赎。”
吴邪的心猛地一跳：“他还说什么了？”
“说要去雪山找个老朋友。”大汉灌了口酒，“说那人欠他一顿涮羊肉，欠了快十年了。”
胖子突然红了眼眶，用胳膊肘怼了怼吴邪：“听见没？他没忘。”
吴邪别过头，望着窗外的雪山，阳光正好落在雪顶，像给山尖戴了顶金冠。原来小哥不是什么都忘了，他记得欠的涮羊肉，记得有个等他回家的朋友。
“打两壶青稞酒。”吴邪走到吧台前，“要最烈的。”
大汉看了他一眼，没多问，麻利地灌满两壶酒。吴邪付了钱，把酒壶塞进包里：“谢了。”
走出酒吧，峡谷里的风带着雪粒的味道。张海客收起刀，语气缓和了些：“这里的人对族长有怨气，当年族长封印夜王后，没带他们离开隐沙落，他们觉得被抛弃了。”
“他不是抛弃。”吴邪望着酒吧的方向，“他是怕连累他们。”就像这次让自己来取钥匙，却没说天杖藏在地震频发的老城，他总把危险一个人扛着。
胖子突然想起什么，从包里翻出纸笔：“对了，遗言还没写呢。”他趴在块石头上，笔走龙蛇：“胖爷我要是没回去，吴山居的陈皮归王盟，藏起来的金条归小花，剩下的破烂……烧了给我当陪葬。”
吴邪接过笔，想了半天，只写了一句话：“小哥，我在青铜门等你，这次换我守。”
张海杏看着他们写，嘴角撇了撇：“矫情。”却没再阻止。
三天后，天还没亮，吴邪他们就背着装备出发了。张海客选了条隐蔽的山路，能绕过冯的眼线，直达老城的下水道入口。小果背着把短刀，跟在吴邪身后，眼睛里闪着兴奋的光。
“老城以前是茶马古道的驿站，后来地震把镇子埋了，就成了现在的地下迷宫。”张海客手里的地图被雨水泡得发皱，“族长说这里的空腔里藏着天杖，具体在哪，他没说。”
下水道入口藏在片荒草丛里，掀开锈迹斑斑的井盖，一股腐臭味扑面而来。胖子捂住鼻子：“这地方能住人？怕不是早就成了老鼠窝。”
“比老鼠窝可怕。”张海客打开手电，光柱里能看到墙壁上挂着的神像，都是些面目狰狞的泥塑，脖子上挂着风干的动物头骨，“当地人说这里的神管生死，每尊神像都对应着一个死去的人，祭拜它们，就能让死者安息。”
吴邪注意到有尊神像前摆着新鲜的青稞饼，饼上还冒着热气——有人刚来过。
“走快点。”张海客催促道，“冯的人说不定也查到了老城，我们得赶在他们前面找到天杖。”
下水道里岔路密布，像张巨大的蜘蛛网。吴邪沿着墙壁摸索，果然在块松动的砖头上摸到了熟悉的刻痕——是张起灵的记号，一道竖线加个圆点，意思是“往前”。
“这边。”吴邪招呼众人跟上，手电光扫过前方的通道，尽头似乎有堵墙。
刚走没几步，身后突然传来“哗啦”一声，像是有什么东西掉进了水里。胖子猛地回头：“谁？”
光柱里只有浑浊的污水，泛着泡沫缓缓流动。“可能是风。”吴邪皱眉，心里却升起一股不安。他总觉得有双眼睛在暗处盯着他们，冰冷、黏腻，像蛇的目光。
走到那堵墙前，吴邪发现墙上刻满了张家人的警示记号——三道交叉的横线，意思是“危险，勿入”。但墙的另一侧，砖缝里露出半截蓝布衫的衣角，上面有个熟悉的麒麟绣章。
“是小哥的衣服！”小果惊呼，伸手就要去推墙。
“别动！”张海客按住他，“这墙有机关，族长的记号说不定是陷阱。”
吴邪却注意到墙根的石头缝里，塞着块黑石——是能驱虫的那种。小哥从不用没用的东西，这石头肯定是故意留下的。他捡起黑石，果然在石底发现了道凹槽，形状和王进渊画里的冰纹一模一样。
“把石头嵌进去。”吴邪指着墙上的一个凹陷，“这是钥匙孔。”
张海客将信将疑地把黑石嵌进去，严丝合缝。只听“咔嚓”一声，那堵墙竟然缓缓向侧面滑开，露出后面的通道。通道里弥漫着股熟悉的腥甜——是夜王器官样本的味道！
“小心点。”吴邪举着手电先走进去，光柱里，通道两侧摆着成行的木偶，每个木偶都穿着藏袍，脸上画着张家人的记号。最前面的那个木偶，穿着和小果一样的蓝布衫，连右耳的缺口都做得一模一样。
“这……这是我！”小果吓得后退一步，撞在胖子身上。
吴邪也愣住了，他在木偶群里看到了个熟悉的身影——穿着连帽衫，背着长条状的东西，正是张起灵的模样。更诡异的是，木偶的手里握着个小小的六角铃铛，和张海杏给的那个一模一样。
“这些木偶会动。”胖子的声音发颤，他指着最边缘的一个木偶，“刚才我看它是面朝左的，现在……它面朝我们了！”
吴邪的心沉了下去。他想起冯资料里写的“夜王能操控尸体”，难道这些木偶不是普通的泥塑，是用死人做的？
就在这时，通道深处传来手机铃声，是段老旧的彩铃——《红莓花儿开》。吴邪的录音机里，放的也是这首歌。
“谁的手机？”张海客摸出自己的手机，屏幕是黑的。
铃声是从木偶群后面传来的。吴邪壮着胆子拨开木偶，发现地上躺着个手机，屏幕亮着，来电显示是“张念”。
手机自动接通了，张念的声音带着病态的兴奋：“吴邪，没想到吧？你们看到的木偶，都是按你们的样子做的，包括张起灵那个。夜王最喜欢吃执念深的人，你们越想找到他，死得就越快……”
“你想干什么？”吴邪握紧了手里的黑石，指节泛白。
“不干什么。”张念轻笑，“就是想让你看看，没有张起灵，你们什么都不是。对了，忘了告诉你，张九日已经带着冯的人往老城来了，他说……要亲手把你送给夜王当祭品……”
电话突然挂断，屏幕暗下去的瞬间，吴邪看到自己的倒影里，身后的木偶眼睛里闪过红光。
“快跑！”吴邪拽着小果就往回跑，“这些木偶是陷阱，张念把夜王引过来了！”
身后传来木头摩擦的咯吱声，那些木偶真的动了起来，关节处发出“咔咔”的响声，像生锈的齿轮在转动。最前面的张起灵木偶举起了手里的铃铛，铃铛发出细微的嗡鸣，吴邪的头突然一阵剧痛——是幻觉！
“别听铃铛声！”张海客掏出匕首划破手掌，鲜血溅在木偶身上，那些木偶像是被烫到般后退了几步，“它们怕张家人的血！”
胖子趁机用工兵铲砸向木偶群，最前面的“张起灵”被砸得四分五裂，露出里面的东西——不是木头，是团蠕动的白虫，和泗方城的守棺虫一模一样！
“这些是虫傀儡！”胖子的声音带着惊恐，“夜王用虫子操控木偶！”
通道里的腥甜味越来越浓，地面开始震动，头顶落下簌簌的尘土——是地震！老城的地质结构本就不稳，这么大的动静，随时可能坍塌。
“往左边的岔路跑！”吴邪指着墙上的记号，那里有个模糊的箭头，“小哥的记号，那边能出去！”
众人跟着吴邪钻进岔路，身后传来轰然巨响，刚才的通道塌了，把虫傀儡埋在了下面。岔路里漆黑一片，只能听到彼此的喘息声和心跳声。
“还、还追吗？”小果喘着粗气，手里的短刀都在发抖。
吴邪靠在墙上，摸出青稞酒灌了一口，辛辣的液体呛得他咳嗽起来：“暂时安全了。”他看着手里的黑石，“但张念和张九日已经跟冯联手了，他们比夜王更可怕。”
张海客突然按住他的肩膀，手电光指向他的身后。吴邪猛地回头，只见岔路尽头的阴影里，盘踞着一条碗口粗的蛇，鳞片在光线下泛着青黑色，正是之前跟着他们的那条！
蛇的眼睛是红色的，死死盯着他们，嘴里吐出分叉的信子，信子上还挂着白色的粘液——是守棺虫的分泌物！
“是夜王的宠物。”张海客的声音发寒，“它在给夜王引路。”
蛇突然猛地扑了过来，速度快得像道黑影。吴邪下意识地举起手里的黑石，蛇在距离黑石半尺的地方突然停住，像是被无形的墙挡住了，随即发出一声凄厉的嘶鸣，转身钻进了黑暗。
黑石在掌心发烫，吴邪突然明白王进渊最后那句话的意思——钥匙不在冰洞里，就在这黑石里。它不仅能驱虫，还能震慑夜王的造物，这才是张起灵留下的真正武器。
“继续走。”吴邪把黑石揣进怀里，“天杖一定就在前面，我们必须找到它。”
岔路的尽头渐渐有了光亮，是种冰冷的白光，像月光透过冰层照进来。空气里的腥甜味淡了些，取而代之的是冰雪的寒气。
“快到了。”张海客的声音里带着疲惫，却难掩兴奋，“这是雪山融水的味道，前面应该有出口通到隐沙落！”
众人加快脚步，光亮越来越近，隐约能听到水流声。吴邪摸出王进渊的画，对照着记忆里的雪山轮廓——他们离钥匙，离天杖，离张起灵的秘密，只有一步之遥了。
而在他们身后的黑暗里，蛇的眼睛再次亮起，这一次，它的身后跟着更多的红眼睛，密密麻麻，像片移动的血河。夜王，已经醒了。