议事厅的木门被山风撞得哐当作响，叶凡的手掌按在斑驳的檀木桌上，指节因用力而泛白。外面的喊杀声像滚雷般碾过原野，他能清晰听见玄铁重甲摩擦的声响——幽冥宫的死士队已过了村外的稻场，马蹄声里还混着铁链拖地的闷响，那是他们最擅长的“锁魂阵”前驱。
“都坐。”他抬头时，目光依次扫过四女。苏倾雪发间的珍珠钗在火把下泛着冷光，方才蹲在村口布绊雷时沾了草屑，此刻正被她漫不经心地拈下；楚红妆的指尖还沾着蛊虫的血渍，正用银针对着烛火调试解毒丹的丹纹；林昭月的剑穗垂在膝头，随着她绷紧的脊背微微颤动；秦挽霜的铁枪斜靠在椅侧，枪尖还凝着未拭净的血珠——方才那百夫长的血。
苏寒掀帘进来时带起一阵风，他腰间的梅花针囊在火光里晃出细碎银光：“老东西刚查了暗桩，幽冥宫这次用了‘腐骨散’迷晕守林的暗卫。”他将半块染着青斑的帕子拍在桌上，“这是在山涧边捡到的，残留的药味能蒙过犬鼻三个时辰。”
叶凡的拇指摩挲着桌面的裂痕，内天地里的山川虚影正微微发烫——这是“天人合一”天赋在预警。前世他死在同门暗算时，内天地也曾这般灼烧，那时他才悟透，所谓天道感应，不过是把危险提前磨成针，扎在识海里。
“东、南、北设伏。”苏寒的声音像淬了霜的刀，“村西是断崖，他们不敢走。但东头的刺槐林虽烧了，焦土下埋着阴火油——”他突然顿住，目光扫过苏倾雪，“丫头，你方才在村口布的绊雷，引信加了寒梅阁的‘雪魄粉’？”
苏倾雪的嘴角勾起一抹媚笑，指尖绕着发尾的红绳：“父亲总说，陷阱要像春药，前调要甜，后调要毒。”她抽出袖中银梭，在掌心转了个圈，“雷壳里除了火药，我还加了红妆的‘蚀骨蛊’——炸碎的铁片沾了蛊血，够那些死士疼到肠子都呕出来。”
楚红妆“嗤”地笑出声，把手里的血色蛊虫弹向烛火，小虫在火焰里蜷成红球：“阿雪姐客气了，我不过给蛊虫喂了点‘百日醉’，中蛊的人疼到极致时会产生幻觉......”她忽然凑近叶凡，眼尾上挑，“比如看见自家大宫主被野狗啃脸，是不是很有趣？”
叶凡被她的蛊香熏得微眯眼，却在触及她眼底认真时收敛了笑意。这姑娘在毒窟里长大，从不说软话，可每次调配解毒丹时，总会多搓十颗放在他的衣襟暗袋里——就像此刻，她面前的青瓷盘里，整整齐齐码着三百颗丹丸，每颗都用金箔裹着，那是给村民备的。
“挽霜。”他转向一直沉默的秦挽霜，后者正用鹿皮仔细擦拭枪杆，听见唤名，指尖在枪身的云纹上轻轻一叩，“兵法有云，守村如守城，要让敌人每前进一步都要啃块骨头。”她抽出腰间的羊皮地图，用枪尖点着村口的老槐树，“这里设主阵，昭月的剑气能封路；东西两侧的断墙后藏弩手，我带二十个精壮汉子打游击。”
林昭月始终没说话，她的手一直按在剑柄上，指节泛着青白。直到这时，她忽然开口，声音像寒潭破冰：“太初剑典说，剑势如潮，退则溃。”她抬眼时，眼底有星火在烧，“我守村口，正面的敌人，由我先接三剑。”
话音未落，议事厅外突然传来急促的脚步声。一个系着蓝布头巾的村民撞开木门，裤脚还沾着泥：“叶公子！东山坳的老猎户说，有队穿黑甲的从西边绕过来了！人数不多，但个个背着火油桶——”
“是要烧村后粮仓。”叶凡的瞳孔骤然收缩。前世他曾见过幽冥宫的“星火战术”，用小股死士烧毁粮草，逼守军分兵，再用主力冲阵。他迅速转头看向秦挽霜：“你带十个暗卫去截，走后巷穿竹林，赶在他们到粮仓前动手。”
秦挽霜霍然起身，铁枪在地上划出火星：“我要带昭月的两个剑侍。”她扫了眼林昭月，后者已解下腰间的玉牌抛来——那是苍梧剑宗的令符，持牌者可调动随侍的剑修。
“红妆。”叶凡又看向正逗弄蛊虫的少女，“你跟去，那些火油桶上可能淬了‘焚心毒’，你的百解丹能顶用。”
楚红妆歪头笑了笑，把青瓷盘里的丹丸全塞进怀里：“叶郎放心，我会让那些家伙的火油桶里，全变成臭虫汤。”她说着蹦跳着往外走，经过苏寒时，突然踮脚在他脸上亲了口：“苏伯伯，等打赢了，你要教我扎梅花针哦。”
苏寒的老脸瞬间涨得通红，摸着脸骂骂咧咧：“疯丫头！”但眼底的笑意却怎么也藏不住。
门帘再被掀起时，外面的喊杀声已经近得能听清骂娘声。叶凡能闻到空气中飘来的铁锈味——那是幽冥宫死士甲胄上的血锈，他们的铠甲从不清洗，说是“用仇人血养刃”。
“倾雪。”他转向一直倚在门框上的女子，后者正慢条斯理地往发间插最后一支珠钗，“村口的绊雷，能撑多久？”
苏倾雪抚了抚耳垂上的珍珠坠子，步摇轻颤：“最多撑到他们过了晒谷场。”她忽然凑近叶凡，温热的呼吸拂过他耳际，“但你猜我在老槐树的树洞里藏了什么？”不等他回答，她退后半步，眼波流转如春水，“是寒梅阁的‘千机弩’，三百支淬毒弩箭，专等大宫主的脑袋。”
叶凡的嘴角终于扬起一抹笑意。这女子总爱把杀招藏在最温柔的表象下，就像她第一次在万花楼弹《广陵散》时，琴弦里藏着淬毒的冰针——那时他才知道，所谓“风情万种”，不过是她的保护色。
“前辈。”他转向苏寒，后者正把梅花针一根一根插进袖中暗囊，“您守药庐，里面有给村民备的伤药，还有红妆的蛊母。”
苏寒点头，指节叩了叩腰间的针囊：“放心，敢碰药庐的，老夫让他全身扎满梅花，比年画上的还好看。”
厅里的人陆续散去后，叶凡独自在桌前站了片刻。内天地里的山川虚影突然剧烈震颤，他闭眼感知，竟在东南方五里外捕捉到一股磅礴的气机——那是破虚境强者的气息，带着腐尸般的腥气，应该是幽冥宫大宫主亲自来了。
“昭月。”他转身走向门外，林昭月正站在月光里，剑鞘上的云纹被照得发白。她听见唤名，转身时，衣摆扫过满地碎琼乱玉般的月光，“我们去村口。”
林昭月没有说话，只是将剑从鞘中抽出三寸。青锋出鞘的轻吟混着远处的喊杀声，在夜空中荡开。叶凡能看见她眼底的星光，比前世他在问道峰上看过的银河还要明亮。
他们走向村口时，老槐树的影子在地上拉得很长。叶凡摸了摸内天地里的九霄环佩，琴身正随着他的心跳微微发烫。他知道，真正的硬仗就要开始了——但这一次，他不再是孤家寡人。
山梁上的火把已经能看清旗面上的饕餮纹，最前排的死士举着鬼面盾牌，甲胄相撞的声响像浪潮般涌来。叶凡站在老槐树下，望着身侧持剑而立的林昭月，忽然想起前世陨落前最后看到的画面：背叛者的剑刺进他心口时，他望着头顶的天空，想着如果能重来一次，一定要好好看看那些真心待他的人。
现在，他终于看清了。
“来了。”林昭月的声音像一片落进深潭的雪，清冷却有力。
叶凡抬头，月光下，幽冥宫的战旗已漫过村外的石桥。为首的骑将穿着玄色金纹甲，面戴青铜鬼面，手中的斩马刀在月光下泛着幽蓝——那是用万人血祭过的凶兵。而在他身后，密密麻麻的死士方阵正踩着鼓点推进，甲胄上的铜铃随着步伐作响，像是催命的丧钟。
叶凡深吸一口气，内天地的天道之力如潮水般涌遍全身。他望着身侧的林昭月，她的剑尖已经指向来敌，发梢被夜风吹得扬起，像一面猎猎作响的战旗。村口的绊雷在黑暗中闪着幽光，苏倾雪布置的机关正在等待猎物。远处传来秦挽霜的铁枪破空声，混着楚红妆清脆的笑声——看来侧翼的敌人已经被截住。
一切，都在按计划进行。
但就在这时，叶凡的内天地突然传来剧烈刺痛。他猛地转头，看见苏寒从药庐方向狂奔而来，鬓角的白发被风吹得散乱，脸上的表情比他见过的任何时候都要凝重。
“宫主！”苏寒的声音带着破音，“幽冥宫的大宫主......他带着长生境的强者来了！”
话音未落，远处的山风突然卷起一阵腥风。叶凡抬头，只见月亮被一片阴云完全遮住，黑暗中，一道比夜色更浓的身影正从山梁上踏空而来，每一步都在虚空中踩出裂纹——那是只有长生境强者才能拥有的，掌控天地法则的力量。
林昭月的剑突然发出嗡鸣，她握剑的手第一次出现了颤抖。叶凡能感觉到她的掌心在出汗，但那颤抖只持续了一瞬，下一刻，她的脊背挺得更直，剑尖的指向更加坚定。
“叶郎。”苏倾雪的声音从树后传来，她不知何时已站在老槐树的枝桠上，发间的珠钗闪着冷光，“千机弩已经上弦。”
楚红妆的蛊虫从四面八方飞来，停在叶凡的肩头、林昭月的剑刃、苏倾雪的发梢，像一串血色的项链。秦挽霜的铁枪尖刺破夜空，带着破空的尖啸，从西边的断墙后探出。
叶凡望着眼前的四女，又望向夜空里那个逐渐清晰的身影。他的内天地中，山川虚影正在疯狂扩张，天道之力如火山般喷发。
前世的遗憾、今生的羁绊、对长生的渴望，在这一刻全部凝聚成一句话，随着夜风传遍整个村子：
\"准备——战！\"
山梁上的战鼓突然炸响，幽冥宫的死士方阵如潮水般涌来。
而在村头的老槐树下，五个身影逆着月光挺立，眼中的火焰比任何火把都要炽热。
一场足以震动综武大陆的大战，终于拉开了帷幕。