竹枝断裂的脆响像一根细针扎进耳骨。叶凡转身时带起的风掀起额前碎发，他瞳孔在夜色里缩成针尖——五步外的阴影里，立着个裹在玄色劲装里的身影，腰间悬着柄狭长的淬毒短刃，连呼吸都压成了游丝般的频率。
“昭月。”他低喝的尾音还没散，身后便传来剑鞘摩擦的轻响。林昭月的太初剑已经出鞘三寸，剑气裹着霜意漫过他后颈，像根绷直的弦。
黑衣人显然没料到会被当场识破。他左脚尖虚点地面，整个人像片被夜风吹起的落叶，贴着竹墙往左侧飘去。
叶凡的天人合一天赋在此时彻底展开，内天地里的山川虚影在识海翻涌，他清晰捕捉到对方经脉里流转的内力——隐而不发，却带着寒梅阁独门的阴寒特质。
“停手。”叶凡抬手虚按，拦住正要追上去的林昭月。他注意到黑衣人飘退时，短刃鞘上的银线绣着半朵未开的寒梅，与苏倾雪颈间那枚贴身玉佩上的纹路如出一辙。
“阁下夜访，是寻仇还是问路？”他往前半步，玄色衣摆扫过青石板上的焦痕——那是忠勇伯鬼头刀毒液烧出的洞。内天地里的元气旋涡仍在头顶盘旋，金色光雾在他指尖凝成细流，随时能化作杀招。
黑衣人突然顿住身形。他垂在身侧的手微微发颤，像是在竭力压制什么，过了片刻才哑声开口：“叶公子，我...见过倾雪的画像。”
这句话像块烧红的炭掉进冰窖。叶凡的瞳孔猛地一缩——苏倾雪从未对外人展露过真容，连叶府暗卫都只知万花楼头牌是“玉面罗刹”。
他盯着黑衣人藏在面罩下的眼尾，那里有道极浅的月牙形疤痕，与苏倾雪左眼角的朱砂痣位置分毫不差。
“摘下面具。”他的声音沉得像压了块铁。
黑衣人没有犹豫。指节扣住面具边缘的瞬间，叶凡看见他虎口处有细密的老茧，正是常年握淬毒短刃留下的痕迹。
面具掀起的刹那，林昭月的剑尖“叮”地轻鸣——那张脸与苏倾雪有七分相似，眉峰如刀刻，眼角的疤痕却让这张本该温润的脸添了几分冷硬。
“寒梅阁，苏寒。”男人的声音带着砂纸摩擦般的沙哑，“倾雪的父亲。”
村口突然刮起一阵风。叶凡听见自己心跳的声音，比远处黑鳞马的嘶鸣更响。前世他陨落时，寒梅阁已被幽冥宫血洗殆尽，苏倾雪跪在焦土上的哭嚎他至今记得。可此刻站在他面前的，分明是活了过来的苏寒——那个本应在十年前就被幽冥宫碎骨扬灰的寒梅阁阁主。
“您...”他喉结动了动，“不是...”
“假死。”苏寒截断他的话，目光扫过不远处正在集结的敌军，“幽冥宫要的是寒梅阁的‘绝命七香散’配方，我烧了秘籍，他们便对外宣称灭了阁。”他抬手按在胸口，那里有道狰狞的旧伤，“但留了口气，在暗桩里养了十年。”
林昭月的剑尖缓缓垂落。她看了眼叶凡，见他微微点头，这才收了剑气，却仍站在原处，像尊守在门边的剑俑。
“我来是为两件事。”苏寒从怀中取出个油皮纸包，“其一，幽冥宫这次动了血本，除了忠勇伯的三千黑鳞骑，还有三百死士藏在村后竹林，为首的是幽冥宫大供奉‘千面鬼’，擅长易容，内力在破虚境碎星层。”油皮纸展开，里面是张用鲜血画的地形图，竹林位置、死士埋伏点被标得清清楚楚。
叶凡的指尖在“千面鬼”三个字上顿住——前世伏击他时，那道从背后刺来的淬毒匕首，正是这种阴柔的劲气。
“其二。”苏寒的声音更低了，“倾雪她...上个月在万花楼接了桩生意，目标是幽冥宫少宫主。她不知道那小子身边跟着‘千面鬼’的替身，现在...”他喉结滚动，“现在被围在城西破庙，身上中了‘蚀骨散’。”
叶凡的太阳穴突突直跳。内天地里的山川突然剧烈震动，天道之力如潮水般涌进识海——他看见苏倾雪苍白的脸，看见她咬着牙用琴弦割断自己中毒的手腕，看见破庙外晃动的刀光。
“昭月。”他转身抓住林昭月的手腕，“带红妆去城西破庙，红妆的万毒不侵体能解蚀骨散。”林昭月的手冷得像冰，却在他掌心轻轻回握，“我知道，你带苏阁主去村口，我去叫红妆。”
话音未落，她已提着剑冲进夜色，剑鸣惊起数只寒鸦。
“叶公子。”苏寒的手按在他肩头，“千面鬼的死士半小时后会从竹林杀出，忠勇伯的黑鳞骑会在他们之后压阵。”他指向远处被血雾染红的月光，“我带二十个暗桩守竹林，你只需缠住忠勇伯。”
远处传来黑鳞马的长嘶，比之前更近了。忠勇伯的鬼头刀反射着月光，刀身上的血槽泛着幽绿，像条吐信的毒蛇。
叶凡深吸一口气，内天地里的元气旋涡突然暴涨。他能感觉到，苏寒的暗桩正在竹林里移动，楚红妆的蛊虫正从东南方快速逼近，秦挽霜的连弩队已经在村北布好阵型——这一次，他的身后不是碎裂的山河，而是二十个暗桩的刀、林昭月的剑、楚红妆的蛊、秦挽霜的弩，还有苏倾雪父亲的血。
“苏寒阁主。”他转身看向这个与前世记忆重叠的男人，“等打完这仗，我要听您说倾雪从小到大的事。”
苏寒的眼角微微发颤。他抽出腰间短刃，刀锋在月光下泛着幽蓝，“等倾雪平安了，我给你讲她三岁时把毒粉当糖霜撒在我茶里的事。”
远处突然传来金铁交鸣的脆响——是林昭月的太初剑劈开了竹枝。叶凡知道，那是她在给楚红妆指路。
他低头看向手中的血地图，千面鬼的名字被血浸透，晕开一片暗红。
“来了。”苏寒的短刃指向村外。忠勇伯的鬼头刀已经举起，刀身上的毒液滴在青石板上，“滋啦”声比之前更响。
而在他看不见的竹林里，二十道黑影正握着淬毒短刃，像二十柄藏在鞘里的刀，只等叶凡的元气旋涡掀起那刻，便要撕裂幽冥宫的阴谋。
这一次，没有人会站在雷劫里孤军奋战。叶凡的周身泛起更盛的金色光雾，内天地的山川虚影完全凝实，瀑布的轰鸣盖过了甲叶声。
他看向苏寒，对方眼里有他曾在苏倾雪眼里见过的光——那是终于能为重要的人并肩作战的光。
村外的喊杀声，更近了。