夜色如同浸透墨汁的棉絮，沉重地压在玄冰原边缘的防御阵地上。叶凡站在雪堆最高处，皮靴下的积雪发出轻微的咯吱声。他凝视着北方翻涌的阴云，那里是玄冰洞所在的方向，幽蓝的冷光透过阴云若隐若现——这是玄冰洞护山大阵启动的征兆。
“叶郎。”身后传来绣鞋碾过积雪的轻响，苏倾雪的手轻轻覆上他冻得发红的后颈，带着胭脂与冰毒混合的淡淡香气，“玄冰洞的冰魄寒晶会干扰感知，你方才说要闭关稳固内天地……”她指尖微微颤抖，却尽力将温暖传递到他的颈窝里。
叶凡反手握住她的手，这双手白天调配千机散时被毒雾熏得泛红，此刻却暖意融融。“倾雪，我前世在问道境时，曾见过一位大能的内天地。”他的声音很低，只有两人能听见，“那时我以为内天地不过是藏功法、蕴灵气的小空间。
可方才你们将手叠在我心口时，我的内天地突然扩张了十里。”他指腹摩挲她掌心的薄茧，那是常年拨弄琴弦留下的痕迹，“这说明，内天地的成长，与我在意的人有关。”
苏倾雪的睫毛微微颤动，胭脂下的耳尖泛起淡淡的粉色。她正欲开口，左侧传来剑穗扫过铠甲的轻响——林昭月抱着太初剑走过来，剑鞘上的“破”字刻痕在雪光下闪烁着冷冽的青光。
“我在阵外布了三叠剑网。”她将剑横在臂弯，剑尖却悄悄偏向叶凡的方向半寸，“若有人想趁你闭关闯进来，第一叠剑网削脚筋，第二叠挑琵琶骨，第三叠……”她忽然顿住，耳尖比苏倾雪更红，“总之，不会吵到你。”
“昭月的剑网能撑三个时辰。”秦挽霜的声音从右侧传来。她不知何时换上了月白锦袍，腰间玉牌在雪地里泛着温润的光芒——那是大楚长公主的信物。
她将一个青瓷盅塞进叶凡手里，温度透过瓷壁渗入掌心：“参汤加了天山雪莲，你胃不好，喝了再闭关。”指尖在他手背上轻轻一按，这是只有他们两人懂的“军印”暗号，意味着“我在”。
“蛊虫说，东边三百步有个天然冰窟。”楚红妆从雪堆后钻出来，发间的金蚕蛊正啃食她耳垂上的珊瑚坠子，“洞口被冰藤缠着，里面干燥，适合闭关。”
她歪头看着叶凡，眼底映着篝火的光芒，“我让万毒蛊在冰窟外结了毒雾阵，玄冰洞的冰属性功法遇毒会溃散，他们就算发现了，也进不来。”
叶凡望着四张不同的脸：苏倾雪眼尾微挑的狡黠，林昭月抿唇时的倔强，楚红妆歪头时的灵动，秦挽霜垂眸时的温柔。内天地里的小山河突然轻轻震颤，原本静止的溪流开始叮咚作响，山尖的雪融化成一汪清泉——这是他突破凝液境后，内天地第二次自主变化。
“铁面前辈。”他转身看向始终立在阴影里的黑斗篷身影。对方腰间的半块“生死与共”玉牌在雪光下泛着幽光，正是前世他赠予挚友的信物。铁面人抬起手，掌心浮现出七枚青铜阵旗。
“我布‘七星锁灵阵’，”他声音沙哑，像砂纸摩擦铁板，“能隔绝方圆五里的气机波动。你闭关时，就算玄冰洞的化罡境长老亲自来，也探不到这里的动静。”
“好。”叶凡将四人的手叠在自己掌心，又将铁面人的阵旗轻轻按在上面，“三个时辰。三个时辰后，我要让玄冰洞的冰墙，碎成渣。”
冰窟比楚红妆描述的更加隐蔽。洞口垂着半透明的冰藤，每根藤上都凝着细小的冰晶，在叶凡掌心天道碎片的幽蓝光芒下，冰藤自动向两侧分开，露出仅容一人通过的缝隙。洞内果然干燥，石壁上凝结着细密的冰珠，却没有半滴水渍。
叶凡盘坐在中央的冰台上，将天道碎片贴在眉心。熟悉的清凉感瞬间涌遍全身，他清晰地听到内天地里的心跳声——那是他自己的心跳，却比外界快了三倍。“天人合一，启。”他低喝一声。内天地在意识深处轰然震动。
原本只有十里方圆的小山河开始疯长：东边的山丘拔高成峰，山脚的溪流拓宽成河，河底的鹅卵石上竟生出青苔；西边的桃林抽枝发芽，花苞以肉眼可见的速度膨胀，粉白的花瓣簌簌落在新翻的泥土上；最中央的位置，原本空荡荡的天空浮现出一轮明月，月光洒在河面上，波光粼粼如碎银。
叶凡的呼吸变得绵长。他能感觉到内天地里的每一丝灵气都在向他涌来，像是孩子扑进母亲的怀抱。前世他修炼时，总觉得灵气是需要争夺的资源；此刻才明白，当内天地与天道同频，灵气自会主动归附。
“试试推演功法。”他心念一动，前世记忆中残缺的《大日焚天诀》浮现在意识中。这门功法他前世练到第三层便卡关，因为最后三页被人撕走了。此刻在天道之力的映照下，残缺处的空白突然泛起金光，一行行玄奥的文字如流水般涌出：“第四层，引内天地之火，焚尽外魔……”
“成了！”叶凡指尖微颤。他能感觉到《大日焚天诀》在体内流转的轨迹变得圆润，原本卡在丹田的滞涩感消失不见。更让他惊喜的是，内天地里的桃林随着功法运转泛起红光，花瓣飘落之处，泥土里钻出几株三寸高的灵草——那是只有问道境大能药园里才有的“回春草”。
“九霄环佩。”他轻唤禁地神器的名字。腰间玉佩突然发出清越的鸣响，一道白光从玉佩中涌出，在内天地里凝成一座小阁楼。阁楼共三层，第一层堆满了叶凡这些年收集的天材地宝，第二层是他改良的各种丹药，第三层……他精神力探进去，呼吸陡然一滞——第三层中央悬浮着半块玉牌，正是铁面人腰间的那半块。
“生死与共……”叶凡低声喃喃。前世他与挚友被围杀时，曾将玉牌一分为二，约定“生不同时，死必同穴”。此刻内天地里的玉牌发出温暖的光芒，仿佛在回应他的思念。
时间在闭关时变得模糊。当叶凡再次感知外界时，内天地里的月亮已经转了三圈。他能听到洞外传来细微的剑鸣——是林昭月的三叠剑网在预警。指尖触到腰间的九霄环佩，第三层的玉牌突然剧烈震动，与洞外铁面人腰间的玉牌形成共鸣。
“该出关了。”叶凡睁开眼睛。冰窟内的冰珠不知何时全部融化，在地面凝成一片水镜，映出他的面容：眼尾泛着淡金，那是内天地与天道同频的征兆；瞳孔深处流转着星河般的光芒，那是小世界初成的印记。
他站起身，天道碎片在掌心发烫。内天地里的山河已经扩展至百里，桃林结出了第一颗仙桃，河流里游着银鳞小鱼，连空气中都飘着若有若无的花香——这不再是简单的内天地，而是一方初具雏形的小世界。
洞外突然传来苏倾雪的琴音，是他们约定的“安全”暗号。叶凡推开冰窟的门，雪光扑面而来。四位红颜立在雪地里，睫毛上沾着冰晶，却都在微笑。
林昭月的剑网还在嗡鸣，秦挽霜手里攥着冷掉的参汤盅，楚红妆的金蚕蛊正往苏倾雪的发间钻，而铁面人站在最外围，七枚阵旗在他身周盘旋，每枚旗面都凝着薄冰——显然方才有人试图闯阵。
“三个时辰。”苏倾雪走上前，替他拍掉肩头的雪，“刚好。”
叶凡望向玄冰原方向翻涌的阴云。阴云里的幽蓝光芒更盛了，隐约能听见冰层碎裂的轰鸣——那是玄冰洞的护山大阵在启动，也是他们的决战信号。他握紧腰间的九霄环佩，内天地里的小世界突然掀起一阵风。桃林的花瓣被卷上天空，河流的水浪拍打着河岸，连新结的仙桃都在轻轻摇晃。这是小世界在欢呼，在雀跃，在期待着与外界的第一次碰撞。
“走。”叶凡牵起四只手，掌心的天道碎片与内天地的小世界共鸣，发出震耳欲聋的嗡鸣。玄冰原的风雪突然静止，所有人都听见了那声来自小世界的呐喊——这一次，他不再是孤身一人。