晨雾未散时，叶凡带着三女穿过七条曲巷。楚红妆指尖金蚕振翅，在前方划出半道金光，替他们避开了三处暗桩——这蛊虫是她今早用百年寒蝉蜕养的，能嗅出十里内的生人气。
直到金蚕突然扎进一片野杏林，撞落几点露珠，他才停住脚步。“到了。”他抬手按住树干，内天地里的溪流突然翻涌，林后立刻显出条仅容一人的窄径。
苏倾雪用帕子扫开挡路的荆棘，袖中短刃在月光下闪了闪——她刚才瞥见荆棘丛里缠着半截细铁丝，是“追魂门”的标记。山谷比想象中逼仄，三面是刀削般的石壁，唯有东南方留着道丈许宽的豁口。
林昭月抽剑劈断挡路的藤蔓，剑风卷得满地落叶打旋：“此处易守难攻，倒是个商量事的好地方。”她发间剑穗被风掀起，露出半截刻着“太初”二字的青玉坠子——那是苍梧剑宗的信物，今早她偷偷塞进叶凡掌心，说“若遇危险，捏碎它”。
楚红妆蹲在溪边，指尖点了点水面。三尾银鳞鱼突然翻着白肚皮浮上来，她皱了皱鼻子：“水底下有蛊，是‘眠虫’。”说着从腰间锦囊里倒出粒朱红药丸，丢进溪中。药丸炸开时腾起团黑雾，水面立刻泛起细密的血珠，“看来有人比我们更早盯上这山谷。”
叶凡站在谷中央，闭着眼将内天地展开三寸。他能清晰感知到，石壁上有三处凹陷藏着淬毒的弩机，豁口外二十步的枯树后蹲着个裹蓑衣的人——那是苏倾雪的暗卫，今早她塞给叶凡的玉牌在发烫，说明是自己人。
“陈长老该到了。”他突然开口。话音未落，谷口传来清越的剑鸣。林昭月的剑穗突然绷直，指向东南方。只见个灰衣老者踏着落叶走来，腰间悬着柄无鞘的铁剑，正是苍梧剑宗的陈长老。他目光扫过谷中众人，落在叶凡腰间的九霄环佩上：“叶小友的内天地，比昨日又扩了半寸。”
篝火点起来时，楚红妆正用银针刺穿那条中毒的鱼。鱼肉翻卷的瞬间，她瞳孔骤缩：“是‘千日醉’的毒，只有毒宗大长老才配得出来。”她抬头看向叶凡，发间银铃叮当，“赵老狗的人，怕是已经摸透我们的行踪了。”
叶凡将九环刀搁在膝头。刀鞘上的蛇纹还在渗毒，他屈指弹了弹，蛇眼处突然裂开道细缝，掉出张染血的纸条。苏倾雪眼尖，抢在毒雾漫开前捏住纸角：“这是‘血书’，用活人心脏血写的。”她展开纸条，烛火映得字迹忽明忽暗，“青岚城北郊，乱葬岗，三更，藏魂棺。”
“藏魂棺？”陈长老的铁剑突然嗡鸣。他伸手按住剑柄，“那是三十年前毒刹门的邪物，能拘魂炼魄。赵无极当年在毒刹门当外门弟子，难怪......”
林昭月握紧腰间太初剑，剑身泛起冷光：“我苍梧剑宗在青岚城有分舵，可让他们今夜封锁北郊。”她看向叶凡，目光软了些，“不过赵老狗的老巢在伏龙岭，我们若能端了他的根基......”
“根基？”楚红妆嗤笑，指尖绕着发尾的金蚕蛊，“伏龙岭的地底下全是他养的‘尸兵’，我前日派蛊虫探过，光是守在洞口的尸将就有七具。但若我在他们饮的井水里下‘蚀骨散’......”她忽然眯起眼，“三日后是赵老狗的寿辰，他的手下必然要送贺礼——那些贺礼箱子里，最适合藏蛊。”
苏倾雪将血书折成小方块，塞进袖中暗格：“我万花楼的人已经混进伏龙岭，昨日传回消息，赵老狗最近总在翻《长生秘录》。”她指尖摩挲着帕子上的并蒂莲绣纹，“那书里记着‘引动长生秘境’的法子，看来他真信了铁面人说的，你身上有钥匙。”
叶凡低头盯着篝火。火星噼啪炸开时，他想起前世被暗算的场景——也是这样的篝火，也是这样几双眼睛，只是那时他轻信了“盟友”。内天地里的溪流突然湍急起来，他能感觉到九霄环佩在发烫，环心的小世界正映出伏龙岭的轮廓——那是刚才楚红妆的蛊虫探到的影像，被环佩自动收录了。
“我们分三路。”他突然开口，声音像淬了冰的剑，“昭月带剑宗分舵的人封锁北郊，截住藏魂棺；红妆在贺礼里下蛊，毒晕守洞的尸兵；倾雪的人继续探听消息，特别是赵老狗身边的亲卫动向。”他摸了摸腰间的环佩，“我去伏龙岭老巢，用九霄环佩收了那些尸兵——内天地现在能纳山川，装几百具尸兵不成问题。”
陈长老抚着长须点头：“此计可行。但伏龙岭有护山大阵，当年毒刹门设的，需破了阵眼才能进。”他从怀中摸出块刻着卦象的青铜牌，“这是我今早从宗门典籍里翻出的阵图，阵眼在主峰第三棵古松的树洞里。”
楚红妆突然拽住叶凡的衣袖，金蚕蛊从她发间飞到环佩上：“叶郎，我让金蚕跟着你。若有危险，它能替你挡三记暗箭。”她歪头笑，眼尾上挑，“不过你要是敢偷偷涉险......”
“我带着昭月的剑穗。”叶凡指了指衣襟，那里别着林昭月今早扯断的剑穗，“太初剑的剑意能护我。”他又看向苏倾雪，“倾雪的帕子我收着，上面有她的独门香粉，能避毒。”
林昭月的耳尖突然红了。她别过脸去拨弄篝火，火星溅到剑穗上，却被层淡青色剑气弹开：“我苍梧剑宗的剑穗，自然要护着该护的人。”
夜色渐深时，谷口的风突然变了方向。叶凡的内天地里传来细微的震动——是九霄环佩在预警。他抬头看向东南方，那里的云层突然裂开道缝，月光正好照在豁口外的枯树上。树后那道裹蓑衣的身影动了动，举起盏红灯晃了晃——是苏倾雪的暗卫在示警：赵老狗的人，来了。
“准备。”叶凡将环佩攥进掌心，内天地的幽蓝光芒瞬间笼罩四人。林昭月的剑已经出鞘，楚红妆的蛊虫在指尖盘旋，苏倾雪的短刃滑入袖中。陈长老按住铁剑，目光如刀：“老夫替你们守谷口。”
叶凡看了眼三女，又看了看陈长老。篝火映得众人的脸忽明忽暗，他忽然想起前世陨落前的最后一幕——那时他也是这样，带着几个生死与共的伙伴，走向未知的战场。但这一次，他有内天地，有九霄环佩，有眼前这些愿意与他并肩的人。
“走。”他轻声说，声音里带着前世没有的坚定，“去伏龙岭。”
谷外传来急促的脚步声。楚红妆的金蚕突然振翅，朝着伏龙岭方向飞去。月光下，它的翅膀上泛着诡异的红光——那是蛊虫感知到危险的信号。
而在千里外的一座玄铁铸就的宫殿里，坐在龙头椅上的灰袍人突然捏碎了手中的罗盘。碎片飞溅时，他望着罗盘中央那点逐渐消失的幽蓝光芒，嘴角勾起抹冷笑：“有意思，这小子竟能引动九霄环佩的‘纳物’之能......”他抬手召来个黑衣侍从，“去伏龙岭，告诉赵无极，把那小子的内天地，给我完整带回来。”
夜风卷着几片落叶，掠过山谷豁口。叶凡一行人已经消失在夜色里，只留下篝火余烬，在地面上画出个模糊的箭头，直指伏龙岭方向。