山风裹着血腥气灌进领口，叶凡攥着林昭月染血的手腕，能清晰摸到她脉门处急促的跳动。身后血魔老祖的嘶吼仍在追着他们的影子，但当“太初古洞”四字在暮色里显影时，他掌心突然沁出薄汗——前世记忆里，这处古洞本应是他三十岁才会寻到的机缘，如今提前了十四年。
“小心青苔。”苏倾雪的指尖勾住他衣摆轻扯，青石板下的缝隙里渗出暗绿苔藓，在残阳下泛着油光。楚红妆的蛊虫早顺着她发间银铃钻了出去，此刻正从前方石缝里探回消息，少女脆生生道：“洞门没设明阵，但有三条蛇蛊被绞成了雾。”
林昭月的剑已出鞘三寸，剑气割开洞口垂落的藤蔓，露出半人高的石门。门楣上的云纹刻痕里积着百年尘土，却在她剑气扫过的瞬间簌簌飘落，显露出一行小字：“太初者，天地未分前也。”
叶凡摸向腰间九霄环佩，内天地里的桃花树突然抖落一片花瓣。他闭了闭眼，再睁眼时，石门上的每道裂痕都在他视野里化作金色脉络——那是阵法的引，是机关的根。
“昭月，剑指左上第三块砖。”他突然开口，林昭月虽疑惑却未多问，剑尖轻点，“叮”的一声，石门下方突然弹出半尺长的铜刺。楚红妆倒抽一口冷气：“好狠的机括！若直接推门，这铜刺能透心而过。”
苏倾雪的指尖在断弦上一挑，琴音荡开洞内积尘，露出满地暗青色地砖。每块砖上都刻着星图，却有七块的星图是乱的。叶凡盯着那些星图，内天地里的野菊突然无风自动，他突然想起前世在问道境时参详过的《周天星斗录》——这七块砖，分明是“贪狼”到“破军”七星的错位。
“跟我踩。”他率先踏在“天枢”位，地砖陷下三寸，发出闷响。林昭月紧随其后，剑气护着众人足尖；苏倾雪的琴音裹着他们的身影，屏蔽了机关触发的声响；楚红妆的蛊虫在砖缝里来回游走，但凡有异动便发出轻鸣。当第七块“破军”砖陷下时，石门“轰”地裂开一道缝隙。霉味混着松脂香涌出来，四人对视一眼，鱼贯而入。
石室内的景象让林昭月的剑都颤了颤——正中央立着尊三丈高的石像，老者手持古琴，衣袂似被风吹起，连眉角的皱纹都清晰可辨。石像前的石案上，摆着一本封皮发黑的书简，和一枚流转着青光的玉简。
“是...太初剑典的创始人？”林昭月声音发颤，作为苍梧剑宗圣女，她对本门创派祖师的画像再熟悉不过，可眼前这尊石像的气质，比宗内供奉的画像多了三分沧桑，七分锋芒。
苏倾雪的指尖轻轻抚过书简边缘，突然缩回手：“有禁制。”她指腹上有道血痕，“是剑意，不带杀意，但碰者必伤。”
叶凡上前半步，内天地里的九霄环佩突然发烫。他能感觉到，那书简上的禁制在感知到他体内内天地的刹那，如冰雪遇阳般消融。“这是传承考验。”他低声道，“前辈在等能与天地共鸣的人。”
话音未落，石像的双眼突然泛起金光。四人被那光笼罩，眼前景象骤变——他们站在星空中，脚下是翻涌的云海，正中央悬浮着一座八卦阵。
“第一试，破阵。”老者的声音在识海响起，“阵随心动，破阵者需明己心。”
叶凡盯着阵眼处流转的符文，内天地里的桃花树开始抽枝，每片新叶都映出阵图的一角。他突然笑了——这哪是破阵，分明是用阵图照见修者对天道的理解。他念头一动，内天地里的野菊突然聚成一朵，顺着他的指尖融入阵心。
“轰！”八卦阵炸裂成光点，老者的声音里多了丝赞许：“善用天地者，可进。”
第二试来得更直接。他们站在血色战场，对面是十二道身影——有使刀的莽汉，持剑的书生，甚至有个抱着琵琶的女子，每道身影的气息都与四位主角如出一辙。
“战！”林昭月的剑率先出鞘，“是我们自己的影子！”她的剑招刚猛如星陨，对面的“林昭月”却更狠辣，剑势里多了三分决绝。苏倾雪咬破指尖，血针却被“苏倾雪”的琴音卷着反刺回来；楚红妆的蛊虫刚飞出，就被“楚红妆”的毒雾绞成了齑粉。
叶凡突然低喝：“昭月守左，倾雪封喉，红妆控场！”他自己则沉入内天地，借天道之力推演对手的破绽。当“叶凡”的拳头袭来时，他不闪不避，用内天地的野菊挡住拳风，反手扣住对方手腕——那抹菊香里，藏着他十年前第一次在家族武典里悟到的“柔劲”。
十二道影子同时碎裂时，老者的声音里有了笑意：“同心者，可进。”
第三试是幻境。叶凡站在青岚城叶家祠堂前，父亲的灵位被劈成两半，族老们指着他骂“逆子”；林昭月跪在苍梧剑宗的断情崖，师傅将她的剑扔下悬崖，说“六根不净者，不配执剑”；苏倾雪回到寒梅阁，母亲的尸体还在滴血，杀手们说“你娘护着的，就是你”；楚红妆在南疆毒窟里，最信任的蛊师将她养了三年的本命蛊捏碎，说“毒宗不需要心软的少主”。
叶凡的指甲掐进掌心，内天地里的桃花树突然绽放，粉瓣落在幻境里，将“族老”的骂声撕得粉碎：“叶家的骨，是我十年磨出来的，不是你们几句话能断的。”
林昭月的剑从虚空中凝出，斩向“师傅”的衣袖：“太初剑典要至情至性，我的情，我的性，由我自己定。”苏倾雪的血针穿透“杀手”的咽喉，她望着母亲的“尸体”轻声道：“娘，我会让寒梅阁的血，都变成他们的血。
”楚红妆捧起“本命蛊”的残骸，蛊虫突然从她眼底爬出，在掌心重组：“毒宗需要的，是能掌控万毒，更能掌控人心的我。”
幻境如镜般碎裂时，老者的声音带着欣慰：“心若磐石者，得我传承。”
石像的胸口裂开一道光门，功法书简与玉简同时飞起，融入叶凡眉心。他的内天地突然剧烈震动，桃花树拔高十丈，野菊连成花海，甚至有清泉从空间边缘涌出——他能清晰感觉到，自己的修为正在突破，从凝液境中期直逼化罡境！
“这是...天衍诀进阶版？”他喃喃自语，脑海里多了套功法，每一条经脉的运行都与内天地的扩张完美契合。
“叶郎！”苏倾雪突然拽他的衣袖，指尖在发抖。林昭月的剑已指向洞外，楚红妆的蛊虫全聚在她发间，发出刺耳的嗡鸣。叶凡的内天地里，野菊突然全部转向洞门方向。他能感知到，有数十道气息正快速接近，其中几道的压迫感，竟比血魔老祖更甚。
“走！”他拽起三人就往洞外跑，九霄环佩在腰间震得发烫。当他们冲出洞口的瞬间，暮色里突然传来金属摩擦的轻响——
“站住。”冰冷的声音像淬了毒的刀，划破山风。叶凡回头，只见山路上站着二十余道黑衣人，为首者面戴青铜鬼面，手中长剑的寒光，映得他眼底的警惕更浓了几分。