青岚城的月光透过窗纸渗进竹屋时，叶凡的指尖还沾着环佩的余温。他反手扣上木门，铜锁“咔嗒”一声落定，连烛火都跟着晃了晃。怀里的九霄环佩突然轻震，像是回应他的急切。
前世作为问道境大能时，他见过不少天地灵宝，却从未有哪件法宝能像这环佩般，与他的内天地产生如此紧密的共鸣。此刻他盘坐在蒲团上，掌心摊开，环佩浮在三寸虚空，表面的山川纹路正随着他的呼吸明灭。
“试试储物。”他垂眸低语，意念顺着内天地的脉络探过去。原本半亩青竹旁的清泉突然泛起涟漪，水面倒映出他案头的青瓷茶盏——下一秒，茶盏“叮”地落入他掌心，杯底还凝着方才未饮尽的茶渍。
叶凡瞳孔微缩。前世他用过储物戒，但那些法宝需以精血温养三年才能认主，且空间不过丈许。可这环佩的储物空间竟与内天地连通，他分明看见清泉边多了株从后山折的野菊，连花瓣上的晨露都还在颤。
“再试试能量。”他深吸一口气，运转叶家祖传的《青岚诀》。当真气行至“玉骨境”最后一个大穴时，原本滞涩的经脉突然涌进一股清冽气流，像是环佩在顺着他的功法脉络，将天地间的灵气主动牵引过来。他能清晰感觉到，那股能量不是强行灌输，而是像春雨润田般，精准填补着他功法中的薄弱处。
“原来如此。”他低笑出声，额角渗出薄汗，却眼尾发亮，“前世我推演功法总差三分火候，如今有环佩引天道之力辅助......”话音未落，窗外突然传来细碎的脚步声，在寂静的夜里格外清晰。
叶凡瞬间收了环佩，指尖按在床头的玄铁刀上。待那脚步声停在门前，他才松了手——来者的气息清冷却不凌厉，带着几分剑修特有的锋锐，正是苍梧剑宗的剑气。
“吱呀”一声推开门，月光里站着个素色剑袍的女子。林昭月的发尾还沾着夜露，腰间的“太初剑”裹着青竹鞘，却掩不住鞘口隐隐的寒芒。她看见叶凡时微怔，许是没料到他会穿着粗布中衣，发带都散了半缕在肩。
“我听说城主府的人去了禁地。”她声音像山涧的泉，却比平时多了丝涩意，“赵家家主最护短，前日还托人来剑宗求购‘破甲箭’。”
叶凡这才注意到她袖口沾着星点泥渍，想来是从城外急赶回来。他侧身让她进屋，烛火映得她耳尖泛红——那是方才跑得太急的痕迹。“昭月姑娘怎知我在禁地？”他故意调笑，指尖却悄悄将案头的茶盏换成新沏的碧螺春。
林昭月接过茶盏的手顿了顿。她本想维持圣女的清冷，可当目光扫过叶凡腰间若隐若现的环佩时，还是没忍住：“方才在门外，我感应到......类似‘太初剑典’的道韵。”她指尖轻轻叩了叩茶盏，“那是天道法则的余韵，对吗？”
叶凡挑眉。林昭月的剑修天赋冠绝百年，果然敏锐。他屈指一弹，九霄环佩再次浮起，山川虚影在两人之间流转。“这是叶家禁地的传承之宝，叫九霄环佩。”他看着她眼底闪过的惊艳，又补了句，“能引天道之力推演功法，方才我试了试储物......”说着意念一动，案头顿时多了株带着晨露的野菊——正是他方才存在环佩里的那株。
林昭月的睫毛颤了颤。她伸手想去碰那野菊，又在离花瓣三寸处收回，像是怕惊碎了什么。“我在剑宗藏典阁见过古籍，说上古大能有‘内天地’之术，能纳山川于体内。”她抬眼时，眼底的清冷褪了几分，“你这环佩......怕是能助你提前触到破虚境的门槛。”
“但也会成为众矢之的。”她突然握住叶凡的手腕，指尖冰凉，“赵家家主与南疆毒宗有生意往来，苍梧剑宗收到消息，说毒宗的‘万蛊幡’最近在青岚城附近出现。”
叶凡的手腕被她攥得发疼，却觉得心里暖烘烘的。他反手覆住她的手，掌心的温度透过她的剑袍渗进去：“我明白木秀于林的道理，所以才要尽快变强。”
林昭月猛地抽回手，耳尖红得要滴血。她抓起案上的茶盏猛灌一口，被热茶烫得轻咳，却硬撑着说：“我...我只是怕你耽误了剑修的切磋。”
两人相对无言时，窗外传来更夫敲梆子的声音。“子时了。”林昭月起身理了理剑袍，“我该回客栈了。”走到门口又顿住，背对着他说，“明日我去城南买桂花糕，你...你若得空......”
“得空。”叶凡笑着应下，看她身影消失在月光里，才低头看向掌心的环佩。山川虚影流转得更快了，像是在催促他什么。
第二日清晨，叶府的下人们发现三少爷的竹屋挂起了“闭关”的木牌。叶凡盘坐在内天地的青竹旁，清泉倒映着他运转功法的身影。环佩悬在头顶，将天地灵气凝成细流，顺着他的百会穴注入体内。他能听见自己骨骼发出“噼啪”的脆响，那是玉骨境即将圆满的征兆。
七日后，竹屋的木门“吱呀”打开。叶凡站在晨光里，眼底像是淬了星子。他伸手接住飘落的桃花，花瓣在掌心停了停，竟没被他的真气震碎——这是破虚境才有的“控力入微”。
可还没等他松口气，街角的茶楼里就传来几句闲言：“听说叶家那小子得了九霄环佩？”“嘘！我表叔在城主府当差，说赵公子昨日找了群江湖客，要去叶家讨说法......”
叶凡垂眸看向腰间的环佩。山川虚影中，似乎多了几缕若有若无的黑气，像是被什么人盯上了。他摸了摸玄铁刀的刀鞘，嘴角勾起一抹冷意——既然有人急着来送机缘，他不妨......
“三少爷？”小书童捧着药罐从院外跑来，“夫人让我送参汤，说您闭关伤身......”
叶凡接过药罐，目光却望向城南的方向。那里飘着桂花糕的甜香，还有某个总爱装清冷的剑修姑娘。他低头抿了口参汤，暖意从喉间漫到心口——有些麻烦，总得先吃饱了再解决。
而在青岚城外三十里的山路上，三顶黑幔轿子正缓缓移动。轿帘缝隙里露出半只戴银镯的手，指尖沾着猩红的蛊粉。“九霄环佩......”轿中传来娇笑，“听说那小子身边有个苍梧剑宗的圣女？正好，本姑娘的‘同心蛊’还没试过剑修的魂魄呢。”
山风卷起轿帘，露出轿中女子的面容。她眉梢点着朱砂，眼底却泛着蛇类特有的竖瞳——正是南疆毒宗的少主，楚红妆。