“远儿！”丁奉国的眼中，爆发出最后的光芒，他嘶吼道：“我生是大业的臣，死，也只能是大业的鬼！我不能投降，这是我最后的骨气！”
“但你不同！你还年轻！你会比我走得远！”
“我这一辈子，忠于大业，却助纣为虐，害了百姓，我死后，无颜去见列祖列宗！这个罪，我来背！”
“你拿着我的信和帅印，去！去投陈平川！他……他才是能重整河山之人！告诉他，我丁奉国，这个老糊涂，请他……守好这万里海疆！决不能让人欺负！”
说完，他用尽全身的力气，一把将丁远推向旁边正在放下的救生小船。
“走！这是为父，给你的最后一道命令！”
“不！父亲！”丁远在小船上撕心裂肺地哭喊着。
丁奉国却不再看他。
他转过身，迎着那呼啸而来的炮火，迎着那吞噬一切的烈焰，挺直了自己年迈的，却依旧倔强的脊梁。
他整理了一下身上被烧得破破烂烂的官服，缓缓拔出了腰间的佩剑。
他将剑横在自己的脖子上，最后看了一眼京师的方向，眼中，是无尽的悲凉。
“先帝……臣……有负圣恩……”
“噗！”
一道血光闪过。
这位为大业朝征战了一生的老将，在自己即将沉没的旗舰上，用最刚烈的方式，结束了自己的生命。
他的身体，随着“镇远”号最后一声痛苦的呻吟，随着那巨大的船身，一同被汹涌的波涛，卷入了深不见底的大海。
“父亲——！”
丁远的哭声，被海浪和炮火声彻底淹没。
他看着父亲自刎的地方，双目欲裂。但父亲决绝的背影，和那最后的命令，却在他脑海中不断回响。
他擦干眼泪，通红的眼中，燃起了一丝新的火焰。
他站起身，对着周围那些同样幸存下来，却已经彻底失去斗志的定海水师残部，大声吼道：“传我命令！全军，挂降幡！投降！”
海面上的炮声，渐渐平息了。
定海水师残存的几十艘战船，纷纷降下了龙旗，挂上了代表投降的降幡。
陈平川在旗舰上，静静地看着这一切。
他没有胜利的喜悦，心中反而有几分沉重。
丁奉国，是一个可敬的对手，只可惜，生错了时代，站错了队伍。
丁远乘坐着小船，被带到了陈平川的旗舰上。
他将父亲的帅印和遗信，高高举过头顶，单膝跪地。
“罪将丁远，率定海水师残部，愿降将军！这是家父……丁提督的遗物。”
陈平川接过信，打开一看。
信上的内容，充满了悔恨和托付。
陈平川沉默了许久，长长地叹了口气。
“厚葬丁老将军。”他对身边的士兵下令，“以王侯之礼。”
然后，他亲自扶起了丁远。
“丁将军，请起。令尊之忠义，平川敬佩。从今往后，你我便是一家人。镇海舰队，还需要你这样的将才。”
丁远看着陈平川真诚的眼神，再次泪如雨下，重重地磕了一个头。
“丁远，愿为主公，效死命！”
此战，大业朝最后一支成建制的水师，宣告覆灭。
陈平川不仅缴获了上百艘大小战船，收编了数千名训练有素的精锐水兵，丁远的加入，更是完美地补齐了他海军高级将领的短板。
自此，东海之上，再无敌手。
陈平川站在船头，海风吹拂着他的衣袍。他的目光，越过舰船，越过硝烟，望向了遥远的北方大陆。
江徽府，稳了。
他也拥有了上桌的资格，下一步，就看谁能笑到最后！
……
东海之上的硝烟尚未完全散尽，定海水师全军覆没，提督丁奉国自刎殉国的消息，飞快地向外扩散。
先是在沿海的州府引起了滔天巨浪，无数官员、士绅吓得魂飞魄散，连夜收拾金银细软，准备随时跑路。
紧接着，这股恐慌的浪潮，便以不可阻挡之势，席卷整个京城。
紫禁城，凤仪宫。
梁太后最近几日眼皮一直跳，心神不宁。她总觉得有什么大事要发生，连最喜欢的歌舞都看不下去，遣散了所有宫人，独自一人坐在凤椅上，揉着发胀的太阳穴。
“太后！太后！不好了！”
一声尖利刺耳的叫声，打破了宫殿的宁静。
内侍总管连滚带爬地冲了进来，脸上没有一丝血色，手中的拂尘都掉在了地上。
“乱叫什么！成何体统！”梁太后猛地睁开眼，厉声呵斥。她最见不得下人这副没见过世面的样子。
“太后……南边……南边八百里加急军报！”内侍总管跪在地上，声音里带着颤音，“定海……定海水师……全……全没了！”
“你说什么？”梁太后一时间没反应过来，她皱着眉头，以为自己听错了。
“丁奉国……丁老将军他……他战死了！整支舰队，上百艘战船，数万水师，全军覆没！那个陈平川……他……他赢了！”
“轰！”
梁太后的脑子里，仿佛有根弦，被这几句话狠狠地拨断了。
全没了？
怎么可能！
那可是大业朝立国百年，耗费了无数国帑，才打造出的无敌舰队！是她手里最硬的一张底牌！是她用来镇压天下，扫平一切不臣的最终武力！
丁奉国，大业朝为数不多的名将，用兵稳如泰山，怎么可能会输？还是输给了一个毛头小子？
“不可能……这绝不可能！是谣言！一定是陈平川那个逆贼散布的谣言！”梁太后猛地站起身，脸色苍白地嘶吼着，凤冠上的珠翠叮当作响。
然而，随后被呈上来的，盖着兵部大印的正式塘报，将她最后的一丝幻想，击得粉碎。
白纸黑字，写得清清楚楚。
东海决战，定海水师大败，提督丁奉国以身殉国，其子丁远率残部投降。
梁太后只觉得眼前一黑，整个人再也支撑不住，直挺挺地向后瘫倒在凤椅上。
那张平日里威严满满的脸，此刻如同涂了一层死灰，再无半分神采。
完了！
她心里只剩下这一个念头。
失去了定海水师，就等于失去了对整个江南，乃至整个大业朝沿海地区的控制权。
从今往后，那个盘踞在江徽府的陈平川，就像一根扎进大业朝血肉里的毒刺，她再也没有能力将其拔除。
她甚至可以预见到，消息传开后，朝野上下必然人心浮动，那些潜藏的反贼，也都会蠢蠢欲动，给大业朝带来巨大影响！
大业朝的天，真的要塌了。
“妹妹！妹妹！”国舅梁越跑了进来，看到梁太后失魂落魄的样子，也是心头一凉，但他强作镇定，挥退了所有下人。
“妹妹，大局未定，切不可自乱阵脚！”梁越扶住梁太后，声音急切，“现在不是放弃的时候！我们必须想办法！”
“办法？我们还有什么办法？”梁太后抓住梁越的衣袖，状若疯癫，颤声说道，“水师没了，李蝎那个废物也折在了鬼愁涧，我们手里还有什么牌？你告诉我，还有什么？”