不久，县试开考。
张府门前一早就停了两辆马车。张盛财挺着大肚子，亲自将张金宝送上其中一辆，嘴里骂骂咧咧：“臭小子，你要是给老子考不中，回来腿给你打折！”话虽凶狠，眼神里却透着几分紧张。
张金宝缩了缩脖子，嘟囔道：“知道了爹，我肯定能过！”
上次县试张金宝毫无意外的落榜了，不过，张盛财在陈平川的劝说下，没有对张金宝打骂。
张金宝很感激陈平川，也知道自己得努力了。
另一辆马车上，陈仲和一家也b被张盛财接过来了，为陈平川送考。
罗氏拉着陈平川的手，一遍遍叮嘱：“儿啊，莫紧张，尽力就好。”陈仲和在一旁，嘴笨，只是一个劲儿点头，眼神里满是期盼。
“哥，你铁定能中！”小妹陈平玉仰着小脸，挥舞着小拳头，脆生生喊道。
张静姝也来了，小大人似的对陈平川哼了一声：“臭……平川哥哥，你要是考得还没我哥好，看我怎么笑话你！”
方先生则站在一旁，捋着胡须，面色严肃，对陈平川和张金宝分别点了点头：“平常心对待，将平日所学发挥出来即可。”
一行人来到考场，此时已经是车水马龙，人声鼎沸。
目送两个孩子走进去，张盛财和陈仲和l两位老父亲都伸长脖子，直到看不见自己儿子才返回来。
考试开始，考场内一片肃静。
八岁的陈平川坐在几乎与他等高的凳子上，小小的身影在一众学子中，显得格外突出。
邻座一个十六七岁的少年瞥了他一眼，嘴角露出一丝轻蔑，心道：这么小娃娃也来凑热闹？
考官巡视时，见到陈平川，也是一愣，多看了两眼，想起前些时日“惊才绝艳小书童”的名声，心里暗道：“莫非是他？”
陈平川却对周遭的y异样目光充耳不闻，他神色平静，定了定神，打开试卷，审好题，研墨提笔，沉稳的笔尖在纸上沙沙作响，下笔似有千言。
从朝阳，到黄昏，里面的考试还在继续。
考场外，张盛财急得像热锅上的蚂蚁，一会儿搓手，一会儿踱步，不时探头往考场里望，嘴里嘀咕：“这都什么时候了，怎么还不出来！”
他甚至想去给看门的衙役塞点碎银子，问问里面的情况，被任管家眼疾手快地拉住了。
罗氏紧紧攥着陈仲和粗糙的大手，手心全是汗，嘴唇翕动，似在默念着什么。
张静姝和陈平玉两个小丫头排排坐，一人一根糖葫芦，眼睛时不时瞟向考场大门。
方先生依旧捋着胡须，看似镇定，但微蹙的眉头显露出他内心的不平静。
日头渐渐落下，考场的大门终于打开。
张盛财一个箭步冲上去，拉住刚出来的张金宝：“儿子，考得怎么样？！”
张金宝昂着头，一脸得意：“爹，您就放心吧！那些题目，我唰唰唰就写完了，简单得很！”
陈平川跟在后面出来，陈仲和与罗氏赶紧迎上去。罗氏看着儿子平静的小脸，以为他没考好，连忙安慰道：“平川，没事，考不好下次再来，你还小呢。”
陈平川微微一笑，也不解释：“爹，娘，我们回家吧。”
一晃，到了放榜那日，县衙前的红榜下早已是人山人海，挤得水泄不通。
“出来了！出来了！”不知谁喊了一声。
众人翘首以盼，z只听负责张榜的衙役高声唱名：“县试第一名，陈平川！”
此言一出，人群先是一静，随即爆发出嗡嗡的议论声。
“陈平川？哪个陈平川？”
“莫不是那个八岁小神童？”
陈平川站在人群外围，面色平静。
而方先生已经激动得满面红光，胡子都有些颤抖，他骄傲地看着自己的记名弟子，见陈平川风轻云淡，宠辱不惊，更加满意。
认出陈平川的人纷纷围了上来，啧啧称奇：“真是神童啊！八岁案首，闻所未闻！”
“了不得，了不得！”
“我八岁的时候，还玩泥巴呢！”
张盛财在人群里挤得满头大汗，伸长脖子在榜上焦急地寻找自己儿子的名字。
衙役只念前三名，后面的，就得自己去榜上找。
“金宝呢？我儿金宝呢？”他从头往下看，一颗心提到了嗓子眼。
“中了！中了！小少爷也中了！童生！”任管家眼尖，指着榜尾激动地大喊。
张盛财一听，那张胖脸顿时笑成了一朵盛开的菊花，开怀大笑：“太好了！我儿子也是童生了！我们老张家，终于出个读书人了！哈哈哈！”
他一把抱过张金宝，在他脸上“吧唧吧唧”亲了好几口。
张金宝被亲得满脸口水，嫌弃地推开他爹，却也咧着嘴傻笑。
张静姝在一旁，夸张地翻了个大大的白眼，嘴角却微微上扬。
“爹，我就说我考得好吧！”张金宝得意之余，还不忘指着陈平川：“这都多亏了大哥！大哥教了我好多！”
张盛财连连点头，看向陈平川的眼神更是佩服，这书童，真是宝贝疙瘩！
消息如同长了翅膀，快马加鞭传回了桃花村。
“号外！号外！陈家二房的平川小子，考了县试第一名！”报喜的差役一路敲锣打鼓。
陈仲和扛着锄头刚从田里回来，听到这声吆喝，整个人都僵住了，手里的锄头“哐当”一声掉在地上，砸在了脚边。
罗氏闻声从屋里冲了出来，一把抓住报喜人的胳膊，声音都有些发颤：“你……你说的可是真的？我家平川……真的是第一名？”
“千真万确！县太爷亲点的案首！县里的榜文都贴出来了，还能有假？”报喜人手臂被抓到生疼，急忙解释。
罗氏的眼圈一下子就红了，紧接着，她猛地咧开嘴，畅快地大笑起来，拉着陈仲和的手，又蹦又跳，像个孩子：“当家的！你听见没！咱儿子是第一！咱家祖坟冒青烟了！”
陈仲和憨厚的脸上满是无法抑制的激动，咧着嘴嘿嘿傻笑，一个劲儿地点头，眼泪都快笑出来了。
他儿子陈平川不仅会画那神奇的石头画，会赚大钱，如今读书也这般厉害，八岁就考了个案首回来，这简直是天上的文曲星下凡啊！
然而，陈家其他人的反应，却截然不同。
“啥？陈平川那小兔崽子……考了案首？”
陈仲文正在屋里睡懒觉，听到外面的喧哗和报喜声，猛地从床上坐起来，脸色瞬间变得比锅底还黑。
他当年考童生，足足考了三年！而他那个放牛的侄子，竟然一考就考了个案首？
他气得浑身发抖，他嫉妒陈平川的才华，更恨自己无能。
自己竟比不上一个八岁的娃娃！这让他情何以堪！
他抓起桌上的书，狠狠地摔在地上：“荒唐！荒唐至极！”