晨光熹微，庭院中的空气带着露水未散的清寒。
张帆吐纳收势，立于庭院中央。他并未立刻开始修炼青囊秘录上的内功心法，而是从随身的小牛皮囊中取出了三枚样式古朴的银针。
昨夜突破的余韵尚在体内流转，经脉中那股新生的气感，温顺而富有韧性。他闭目凝神片刻，猛地睁眼，右手食中二指夹住一枚银针，手腕轻抖。
咻！
一声极轻的破空声。
银针离手，化作一道微不可察的残影，直奔庭中那块平日里用作石锁的三寸厚青石板。
噗的一声闷响，银针竟齐根没入坚硬的石板，只余尾部在晨风中轻微震颤，发出嗡嗡的低鸣。
张帆自己也略感意外。他知道昨夜之后自己已非吴下阿蒙，但这一手的力道与精准，仍超出了预期。
“这是‘隔空刺穴’？”
清冷的女声自身后传来。
张帆不必回头，也知道是朱琳清。她总是这样，出现得无声无息。
他从石板上拔下银针，针身依旧光洁，不见丝毫卷曲。
“古籍记载，练气至第三层可‘以气御针’，我昨夜刚摸到门槛。”张帆的语气平静，听不出太多情绪。他转向廊下，朱琳清果然站在那里，手中端着一个白瓷咖啡杯，杯中深色的液体倒映出他略显专注的侧脸。
晨曦为她镀上了一层柔和的光晕，却未能减弱她眉宇间的疏离。
“哦？第三层？”朱琳清缓步走下台阶，高跟皮鞋叩击青石板路，发出清脆的嗒嗒声，惊飞了檐角几只正在梳理羽毛的麻雀。“青囊秘录的练气篇，进展倒是不慢。”
张帆没有接话，他不喜欢这种被审视的感觉。他拾起第二枚银针，目光投向庭院角落里一个半旧的人形木靶。
“看好了。”
话音未落，银针已再度破空。这一次，目标是木靶胸前的膻中穴。
哚！
银针精准无误地钉入木靶的膻中穴位，入木三分，针尾稳定，不似第一针那般震颤。
“劲力控制比方才更纯熟。”朱琳清走到他身侧，目光落在他的右手上，“你指尖的金光，与你那枚张家玉佩上的纹路，有些相似。”
张帆闻言，下意识地抬起右手。晨光下，他的指尖确实萦绕着一层极淡的金色光晕，若不仔细观察，几乎难以察觉。这金光……是昨夜突破后出现的？他之前全神贯注于力量的增长，竟未留意到此等异状。
“张家的玉佩？”他心中一动，昨夜的诸多疑问再次浮现，“你对张家的事情，究竟知道多少？”
朱琳清啜饮了一口咖啡，深色的液体在她唇间留下浅浅的痕迹。“知道一些你们张家人自己都未必清楚的事情。”
这句话像一根刺，扎在张帆心头。他不喜欢这种被掌控的感觉，更不喜欢家族的隐秘被一个外人如此轻易地提及。
“比如？”他追问，语气中带上了一丝不易察觉的锐利。
“比如，‘以气御针’并非青囊秘录练气第三层的全部。”朱琳清放下咖啡杯，看向那枚钉在木靶上的银针，“真正的‘隔空刺穴’，配合张家特有的心法，能引动气血，直接作用于经络深处，而非仅仅是物理穿刺。”
张帆瞳孔微缩。她说的这些，青囊秘录的残页上只字未提。
“你到底是谁？接近我，究竟有何目的？”张帆的声音沉了下来，“透骨膏，青囊秘录的解读，现在又是指点我的修炼。朱琳清，我不相信这一切都只是巧合。”
“目的？”朱琳清轻轻一笑，那笑容却未达眼底，“若我说，我是为了帮你，你信吗？”
“帮我？还是帮你自己？”张帆反问，向前踏了一步，两人之间的距离瞬间拉近，“你所做的一切，都与青囊秘录有关，与我张家的传承有关。你图谋的，恐怕不止是这些吧？”
他能感受到自己体内气血的涌动，突破带来的力量让他有了一丝底气，去质问这个深不可测的女人。
朱琳清没有因为他的逼近而有丝毫退却，她的眼神依旧清洌。“张帆，你的成长速度，出乎我的预料。这很好。”她顿了顿，“但你现在的实力，还不足以探究所有真相。知道太多，对你并非益事。”
“又是这种说辞！”张帆有些烦躁，“时机未到？实力不足？我需要的是答案，不是敷衍！”
“那枚玉佩，”朱琳清忽然转开话题，目光再次落在他腰间那枚若隐若现的玉佩上，“它不仅仅是身份的象征。你指尖的金光，与它同源。这股力量，是张家血脉传承的关键，也是祸端。”
“祸端？”张帆皱眉。
“张家的辉煌，伴随着常人难以想象的代价。”朱琳清的语气带上了一丝难言的复杂，“你以为青囊秘录仅仅是一本医书或练气法门？它牵扯的，远比你想象的更深。你现在展露的这点微末伎俩，在某些人眼中，已经足够引起注意了。”
“某些人？什么人？”
朱琳清摇了摇头：“专注于提升自己。当你能真正驾驭那股金色气劲，而非仅仅让它浮于指尖时，你才有资格知道更多。”她抬手，指了指远处，“有些人，有些事，一旦被察觉，便会蜂拥而至。”
张帆顺着她指的方向看去，除了晨雾中模糊的坊市轮廓，并无特异之处。
他收回视线，心中的疑云却更重了。这个女人，总是在关键时刻抛出一些似是而非的线索，引着他向前，却从不给出明确的答案。
嘀嘀——
远处，隐约传来汽车的鸣笛声，打破了庭院的宁静。那声音有些特殊，不似寻常车辆。
朱琳清听到鸣笛声，原本平静的脸上，第一次出现了一丝极细微的波动，虽然转瞬即逝，却被张帆敏锐地捕捉到了。
“朱氏集团的早班车。”她淡淡解释了一句，似乎并不在意那笛声。
但张帆却不这么认为。她的反应，更像是在掩饰什么。
“你似乎很急。”张帆道。
朱琳清拿起石桌上的咖啡杯，将其中的咖啡一饮而尽。“小还丹的药材，我会让人尽快备齐。你的修炼不能停。”
她说完，便转身向庭院外走去。
张帆看着她的背影，在初升的朝阳下，她的身影显得有些孤单，却又透着一股不容置疑的决绝。他的身影，沐浴在金色的晨曦中，因为昨夜的突破与此刻的对话，显得愈发挺拔，也愈发沉重。
他握了握拳，指尖那淡淡的金光似乎又明亮了几分。
祸端么……
他低头，看着自己摊开的掌心。