光柱一散，天像被撕开个口子。李沧澜脚下一滑，硬是站稳了。眼前是一片烧透了的荒地，石头黑得像炭，裂得七零八碎，缝里冒着淡金色的雾。那雾贴着地爬，缠上他靴子底，有点烫，一颤一颤的，像在闻他。
叶清歌从光尾里走出来，轻得没声。她掌心转着本命剑，青光泛寒，剑尖往地上一点——咔，地面塌了三寸，碎石眨眼就没了，像是被地底下什么东西吞了。
李沧澜低头看手。掌心发红，指尖烫得像刚碰过火炭。他攥了攥拳，那热不退。混沌灵窍在胸口嗡嗡响，洗过的灵力还在经脉里乱撞，像铁水灌进血管，五脏六腑都跟着抽。
“出来了。”他吐出两个字，嗓音哑得像磨刀。
叶清歌没应。抬手撩了下头发，眼睛扫向远处。那些山歪着脖子，扭着脊梁，戳进天里，像是被人从地底拔出来随手扔的。山顶挂着几片云，灰白，不动，像钉在空中的破布。
“这地儿……不讲规矩。”李沧澜咧了下嘴，没笑。抬脚往前走，靴子踩在焦石上，咯吱响，像踩碎了骨头。
刚走三步，地猛地一抖，像底下有东西翻身。接着黑影破土，裹着碎石冲上来！
那玩意儿脑袋长胸口，眼在胸膛两边，四条腿反着弯，蜘蛛似的。张嘴喷出绿烟，落地还摆个架势，前爪抬，后腿弓，像在挑衅。
李沧澜眼皮都没动。左手一抬，眉心灵窍炸开，吞噬领域轰然撑起！
十丈内空气塌了，成个旋涡。绿烟全被吸走，百川归海，灌进他眉心。那怪兽还来不及反应，血肉干瘪，皮皱成枯叶，啪地摔地上，碎成一摊黑渣。
“现在劫道的都这么没面子？”他甩了下手，像掸灰。灵窍多了三百点吞噬值，轻飘飘的，连个浪花都没起。
叶清歌皱眉，声音冷：“你刚才……没控？”
“控啥？”他耸肩，“它自己撞上来的，又不是我请它吃饭。”
话刚落，远处山口翻出大片黑雾，浓得像墨。雾里影影绰绰，全是那怪兽，上百个，不冲不打，围着山脚转圈，步子齐，节奏怪，像在跳祭舞。
“有阵。”叶清歌眯眼，剑尖微抬，“它们在祭东西。”
李沧澜摸眉心，灵窍突然一抽，像被人从背后踹了一脚。闷哼一声，左臂皮肤炸出逆鳞，金光涌动，成甲护心。
“谁炼丹动静这么大？”他咬牙，额角青筋跳，“扰人清梦。”
叶清歌一步横移，挡他身前，剑尖挑起，寒气凝线，划出半弧。不回头，声音压低：“别动。你灵窍在排斥什么。”
李沧澜闭眼。识海里灵窍狂转，一股陌生血气乱冲，带着腥甜，像刚从猛兽心脏里挤出来的活血。那血不是他的，却想扎根，想夺舍。
他强运吞噬诀，拿灵力当网，一层层围。冷汗滑下来，滴在焦石上，瞬间蒸成白烟。
片刻，血气压住，灵窍静了。他睁眼，瞳孔深处闪过金纹，一瞬即没。
“没事。”他抹了把脸，勉强笑，“吃口馊饭，消化不良。”
叶清歌不信。但她没问。转身盯着山口，黑雾退了，怪兽没了，只剩一圈焦土，地上抠出个符文，歪歪扭扭，透着邪。
“走。”她说，“别等它们回来。”
两人往南，穿三片死林，过两条血河。
第一片林子，树全朝一边倒，树皮长瘤，像眼球，瞳孔随风转，死死盯着人。第二片更邪，枝干扭成符文，风一过，低声念咒。第三片没树冠，只剩秃干，根露在外面，像无数枯手抓天。
血河一左一右。水红得发暗，自己打旋，偶尔冒泡，炸出黑火，烧得空气扭曲。河底沉着残甲断剑，还有白骨，手骨还抓着剑柄，到死不放。
李沧澜一路吞了七波。
第一波毒蝎，从地底钻，尾针绿，扑面就是毒。他抬手一吸，整群化灵流，灌进灵窍。
第二波飞颅，骷髅长蝙蝠翅，眼窝跳鬼火，尖叫着扑来。他张嘴一吞，鬼火入体，灵窍嗡嗡，像灌了口烈酒。
第三波野人，浑身涂骨粉，拿人骨当乐器，敲出怪节奏，想乱神。他冷笑，领域一开，连人带骨全吞。
每吞一次，灵窍震一下，像里面关了个不耐烦的家伙，时不时踹两脚，提醒他：这屋子，不止你一个住。
傍晚，进峡谷。
岩壁高，满是壁画。画里人跪着，抬头看一头巨兽。那兽四蹄踏火，头生双角，脊背裂开，飞出无数小兽，像星火四散。颜料褪了，可那压迫感还在，像兽随时会从墙里走出来。
“麒麟？”李沧澜伸手摸。
指尖刚碰，壁画渗血，顺着岩壁往下流，腥苦。他缩手，掌心多了道口子，血珠落下，没散，凝成一只小兽，血红，蹦两下，钻进石缝。
“不对。”他皱眉，“这地儿认主。”
叶清歌盯着血痕：“你刚才吞的，是不是都带着兽的味儿？”
“有点。”他点头，“三成吧。”
“那三成，现在在你灵窍里闹。”
他咧嘴笑：“合着我成别人祠堂了？”
话没说完，体内轰一声！
灵窍猛胀，暴戾气冲上头，眼前一黑，左臂瞬间化麒麟臂——金鳞覆，筋肉鼓，五指成钩，指尖迸光。一拳砸向岩壁，碎石炸，整面山崩三丈！
叶清歌早有准备，剑出鞘三寸，剑气缠他手腕，硬把他神志拽回来。
他喘，麒麟臂退，手还在抖，指节发白。
“再一下，我就变野兽了。”他苦笑，声音颤。
“得清一清。”叶清歌收剑，语气不容说，“这些外来的，不能留。”
李沧澜盘膝，五心朝天，灵窍全开。反向运吞噬诀，把杂灵力逼到经脉末梢，一点点抽，凝成黑红雾团，浮在头顶。
雾团越聚越大，成形了——半透明妖兽，獠牙外翻，眼窝空，脊裂，四肢扭，冲他无声嘶吼。那味儿，跟壁画里的一模一样。
“老东西，想占我屋子？”李沧澜冷笑，眉心麒麟纹闪，“问过房东？”
双手结印，吞噬领域向内收，像巨口倒吸。雾兽猛挣，被硬扯回灵窍，撞进旋涡中心。
轰——
灵窍剧震，他喷出一口血，带碎肉，落地成灰。但他笑了，狰狞，痛快。
“清了。”
叶清歌扶他，指尖碰他后背，衣服湿透，冷得像刚捞出来。
“你用了真血。”她声音沉，眼里一闪疼。
“就一滴。”他摆手，“不然压不住。”
她没说话。他知道她在想什么——用真血，反噬来得快。上回吞雷劫，清醒后开始捡指甲盖，非说是“天外飞仙的信物”，疯七天，见人就送“仙缘”。
“这次我要是突然啃树皮，你别拦我。”他打哈哈，声音有点虚。
她没笑。
夜里，找到个山洞。口窄里宽，地上铺骨，墙上挂肉条，灶台还有炭灰，像刚有人住过。
李沧澜靠墙坐下，刚闭眼，灵窍又抽。
这次不是血气，是段记忆——画面里，一头金红巨兽锁在深渊，四肢钉铁链，链连石碑，碑刻“逆命当诛”。兽仰头吼，声震天，可天地不应，只有链子响。
它眼里没恨，只有悲。
悲到极处，连怒都熄了。
李沧澜猛地睁眼，冷汗从脊梁往下淌，后背湿透，心口发闷。
“怎么了？”叶清歌立刻起身，剑在手。
“我……”他张嘴，僵住。
洞外，风停了。
连呼吸都听不见。
下一瞬，地面裂开，九道血光冲天，围成圈，对准山洞。血光里浮出九团黑影，像血凝的，缓缓动，发出低吟，音节古，像祭语。
李沧澜站起，左臂金鳞浮现，随时要化形。
叶清歌握紧剑，剑身颤，霜气凝。
黑影越实，成九尊人形，通体赤红，皮近乎透明，能看到体内血河。没脸，只有九对发光的眼，齐刷刷盯着洞里，目光如刀。
为首抬手，掌心浮出血珠。血珠裂开，传出声音，带回响，像从远古来：
“你吞我子嗣，占我血脉，今日……当还。”
李沧澜冷笑，抹嘴边血：“还？我吞的，就是我的。”
那声低笑：“你体内有他的血，也有他的命格。你以为是吞，其实是醒。他等这一天，三千年了。”
叶清歌剑尖微抬：“你们是谁？”
“守碑人。”那声说，“他是逆命之兽，镇于九渊。你，吞他碎片，成了容器。”
李沧澜眯眼：“所以？要我放他？”
“不。”那声缓，“我们要你……成为他。”
话落，九尊血人抬手，血光暴涨，天地变色，乌云滚，雷声动。
李沧澜左臂金鳞炸，麒麟臂再现，低吼，灵窍全开，吞噬领域轰出，对上九道血光。
叶清歌一步上前，剑出鞘七寸，寒光如月。
“要动他——”她声冷如霜，“先问我的剑。”
九尊血人静了会儿，齐声低笑，笑声退潮，血光散。
地缝合，风又起。
一切静了。
李沧澜喘着，麒麟臂退，人快虚脱。靠着岩壁滑坐，抬头看她。
“你说……我真会变成那野兽？”
她蹲下，指尖拨他额前湿发，声音轻：“不会。你不是容器，你是主人。”
他笑了，累，但稳。
夜风穿洞，吹动墙上的肉条，轻轻晃。
远处，深渊下，那被锁的巨兽，缓缓睁眼，金纹一闪，像在回应。