青州军营大帐内，烛火摇曳，映得众人神情各异。秦烈立于案前，目光扫过堂下诸将，皆是九州各方势力的代表人物——神机阁、墨家机关城、南疆使者，甚至还有来自西戎边境的一支游牧部族首领。
“北莽与影组织意图借噬灵阵唤醒深渊之王。”他声音沉稳如铁，“若让他们得逞，整个大陆都将陷入无尽黑暗。”
话音落下，一片沉默。
最先开口的是墨璃，她坐在左侧最上位，一袭紫袍，眉宇间透着冷意：“你凭什么断定他们真能唤醒所谓‘深渊之王’？这不过是蛊毒幻象罢了。”
“你亲眼见过？”秦烈反问。
“未曾。”她轻哼一声，“但我墨家千年传承，从未听闻有此等邪术。”
“可我们亲眼见证了裂隙开启。”苏明月站起，手中握着一枚青铜罗盘，其上刻满星纹，“噬灵阵已启动，若非秦烈及时阻断祭坛仪式，恐怕整座青州都会被献祭之力吞噬。”
“你们神机阁总是喜欢危言耸听。”一名身穿黑甲的中年男子冷笑，“我天鹰部在西戎边陲驻守多年，从未见过什么深渊之王。”
“那是因为你没见过真正的深渊。”秦烈缓缓开口，语气不重，却令全场肃然。
他走到地图前，指尖划过北莽疆域，停在一处标记：“这里是噬灵阵的核心节点之一，位于北莽王庭附近。根据俘虏供述，影组织将在三日内完成最终仪式。一旦成功，天地灵气将被逆转，届时北莽便可操控死灵大军横扫九州。”
众人神色微变。
“你打算怎么办？”墨璃终于正视他。
“联合进攻北莽王庭。”秦烈直截了当，“我们必须在仪式完成之前摧毁噬灵阵，切断北莽与影组织的联系。”
“疯了！”那名天鹰部首领猛地拍桌而起，“北莽王庭重兵把守，你竟想强攻？”
“不是强攻。”秦烈嘴角微扬，“而是奇袭。”
他挥手示意，身后亲卫抬出一座机关模型，正是墨家失传已久的“九宫飞鸢”。机关展开，化作一张立体地形图，标注着北莽王庭周围的地势、兵力部署及噬灵阵的关键节点。
“这是我与墨家机关城合作改良的战术模型。”秦烈指着其中一条暗河通道，“从这里潜入，绕过外围防线，直击核心。”
墨璃眼神一凝：“你……用了我的设计图？”
“是参考。”秦烈点头，“并在其中加入了神机阁的星辰定位法和南疆的隐迹蛊术。”
“你倒是会用人。”她嘴角浮起一抹意味不明的笑。
“这是为了大局。”秦烈正色道，“我希望各位能放下成见，共同应对这场危机。北莽不只是我的敌人，也是你们所有人的敌人。”
“我同意。”苏明月率先表态，“神机阁愿提供情报支持，并派遣精锐弟子协助行动。”
“我墨家机关城，也愿意出兵。”墨璃缓缓起身，眼中闪过一丝战意，“不过有个条件。”
“说。”
“我要亲自带队。”她盯着秦烈，“我想看看，你到底有没有资格做这场战争的统帅。”
秦烈迎上她的目光，毫不退让：“欢迎。”
“天鹰部也可以出五百骑兵。”那位首领咬牙道，“但我们只听从实际指挥。”
“没问题。”秦烈点头，“但必须接受统一调度。”
气氛逐渐缓和，众人纷纷表态支持。秦烈趁热打铁，开始分配任务。
神机阁承担侦查敌情、绘制最新地形图的任务；墨家机关城着手制造攻防器械，并布置陷阱；天鹰部去牵制北莽骑兵主力；南疆……
他顿了顿，看向那名身披羽翎的南疆使者，“云裳圣女可有回信？”
使者低头答道：“圣女已封锁南疆所有通道，并派遣蛊师清理混入族内的叛徒。但她提出一个要求——若您此次行动失败，南疆将不再插手此事。”
秦烈目光微沉，随即恢复平静：“请转告她，我会用胜利回应她的等待。”
会议结束后，众人陆续离开。大帐内只剩下秦烈与苍龙卫统领。
“主公，您真的打算从暗河潜入？”统领低声问道。
“当然。”秦烈走向机关模型，手指轻轻拨动某个齿轮，“但这只是表面计划。”
“您的意思是？”
“真正的杀招，在这里。”他指向模型边缘一处不起眼的山谷，“我已经安排人在那里布置了‘千机弩阵’，只要北莽派出援军，便会落入陷阱。”
“但墨家那边……”
“墨璃不会反对。”秦烈淡淡一笑，“她比任何人都清楚，机关术的真正价值不在正面战场，而在伏击与控制。”
夜深时分，秦烈独自站在营地高台之上，遥望北方。天际裂缝仍未愈合，仿佛某种古老的存在正在窥视人间。
他缓缓抽出腰间长刀，刀刃泛着幽光。
“真正的战斗，才刚刚开始。”
远处传来一阵急促的脚步声，一名信使奔来，跪地禀报：“主公，南疆方向传来消息，云裳圣女发现北莽在密林深处藏有一座新的噬灵阵，位置尚未确定。”
秦烈眼神一冷：“通知墨璃，让她提前出发，调查那片区域。同时，命令神机阁立即绘制新地图。”
“是！”
信使迅速离去，秦烈则转身走入营帐，唤出系统界面，调出势力图谱。只见地图上，数个红点正朝北莽方向快速移动。
看来，除了我们，还有其他势力察觉到了他们的阴谋。
他闭上双眼，脑海中浮现那封云裳亲手写的信：
“我本无意参与此事，但有人在我族内散布蛊毒，企图嫁祸于你。我已派人封锁所有通往外界的通道，若你需援手，请速来南疆。”
他轻叹一声，心中隐隐有种不安。
“这一次，不能再让你牺牲了。”
晨曦初现，第一缕阳光洒落在军营旗杆之上，猎猎作响。苍龙卫整齐列队，准备启程。
秦烈翻身上马，目光坚定。
“出发！”
马蹄声震天，尘土飞扬。
就在队伍即将踏出营门之际，一道身影悄然出现在营帐后方的阴影中。那人戴着斗笠，衣角绣着一朵暗红色的莲花。
他低声呢喃：“计划，开始了。”