田昭闻言，转过头看向他，眼中带着几分讶异，显然没料到他会提出这样的请求。
张琼连忙解释，语气急切又带着忐忑：“我在云澜城已经待不下去了。
上次背叛您的事，那些士兵迟早会找上门来算账；
而且……而且跟在公子身边，我觉得踏实。
我虽然没什么大本事，手无缚鸡之力，也不懂什么权谋武功，但我可以给你做饭、打杂、跑腿，绝不会给你添麻烦！
只求公子能带上我，让我跟着您混口饭吃。”
田昭看着他一脸恳切的模样，那双眼睛里满是期待与不安，沉默了片刻。
他深知自己在这南楚举目无亲，伤势虽已好转，却还未完全痊愈，身边确实需要一个人照料起居、打探消息。
张琼虽曾背叛过他，但本性并非大奸大恶之徒，只是迫于生计，且这一个月来也算尽心尽责，倒也算得上可靠。
想到这里，田昭嘴角忽然勾起一抹极淡的笑意。
这笑意如同冰雪初融，瞬间冲淡了他身上的冷冽之气：“也好。你若不怕吃苦，不惧危险，便随我一同去吧！”
张琼闻言，顿时喜出望外，激动得连连点头，眼眶都红了：“不怕！不怕！公子去哪，我就去哪！就算是上刀山下火海，我也跟着您！”
次日一早，天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，田昭便与张琼收拾好行囊，离开了这座临时容身的破庙。
张琼果然信守承诺，找来了一匹不起眼的黑马。
这马毛色乌黑，没有一丝杂色，身形不算高大，看上去平平无奇，却是脚力极好的草原野马，跑起来又快又稳，耐力十足。
翻身上马后，田昭望着远方的天际，沉声道：“张琼，我想过了，我们就去汉城。”
“是，公子！您去哪，我就跟着去哪！”
张琼连忙应道，脸上满是兴奋与期待。
两人策马扬鞭，朝着南楚国都汉城的方向疾驰而去。
清晨的阳光洒在他们身上，驱散了些许寒意，马蹄踏过沾满露珠的草地，溅起一串串晶莹的水珠。
田昭回头望了一眼渐渐远去的云澜城，眼中闪过一丝决绝，那里的屈辱与伤痛，都将化作他复仇的动力。
他深知，汉城乃是南楚的政治中心，也是权贵汇聚之地，若想报仇，唯有到这龙潭虎穴中搏一次机会。
一路上，他们晓行夜宿，不敢有丝毫耽搁。白日里，田昭忍着伤口的隐痛，与张琼轮流骑马赶路；
夜晚则找一处偏僻的客栈或是破庙歇息，张琼总是第一时间烧好热水，帮田昭清洗伤口、更换纱布，再熬上热腾腾的饭菜，照料得无微不至。
田昭的伤势虽已好转，但长途跋涉仍让他有些力不从心，时常会感到疲惫不堪，却从未抱怨过半句。
这日，他们行至一处官道旁的驿站歇脚。
刚坐下点了几样小菜和馒头，便听到邻桌的几位客商压低声音，谈论着近来的天下大事。
“听说了吗？大梁的前太子萧无漾反了！”
一位留着山羊胡的客商放下茶杯，语气带着几分震惊。
“什么？他不是早就被大梁皇帝发配到蛮荒之地了吗？怎么还能起兵反叛？”
另一位圆脸客商满脸难以置信。
“谁说不是呢！据说他在蛮荒之地暗中积蓄力量，笼络了不少流民和旧部，如今率领大军一路势如破竹，已经攻下了黑风城，下一步怕是要直指大梁腹地了！”
山羊胡客商压低声音，眼神里满是忌惮。
“我的天！这大梁怕是要变天了！萧无漾这等人物，果然不能小觑啊！”
圆脸客商咋舌道。
田昭端着茶杯的手猛地一紧，指节泛白，杯中的茶水都泛起了涟漪。
他心中一凛，萧无漾果然起兵了！
而且进展如此迅速，看来他的复仇计划，必须要加快速度了。
若是让萧无漾站稳脚跟，日后再想报仇，便难如登天。
张琼察觉到田昭的异样，连忙放下手中的窝头，凑过来低声问道：“公子，您怎么了？脸色这么难看，是不是伤口又疼了？要不要找个地方再歇息几日？”
田昭深吸一口气，缓缓松开紧握的拳头，摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的沙哑与冰冷：“没事，走吧！”
这段时间以来，每次听到萧无漾的名字，那深入骨髓的恨意都几乎要将他吞噬。
他怕自己再听下去，会忍不住在这驿站动手，暴露行踪。
田昭掏出一锭银子放在桌上，又让店家打包了些干粮和水，两人便再度翻身上马，朝着汉城的方向疾驰而去，马蹄扬起阵阵尘土，将驿站的喧嚣远远抛在身后。
日夜兼程之下，终于在三天之后，二人赶到了南楚国都汉城。
远远望去，汉城的城门便足以让人震撼——那城门高达数丈，由厚重的青黑色巨石砌成，每一块石头都经过精雕细琢，上面布满了岁月的痕迹，却依旧巍峨矗立，透着一股不容侵犯的威严。
城门上方悬挂着一块巨大的鎏金匾额，“汉城”二字笔力遒劲，龙飞凤舞，在阳光下熠熠生辉，散发着皇家的贵气。
城头上旌旗猎猎，绣着南楚的龙纹图腾，身着银色甲胄的士兵手持长枪，来回巡逻，眼神锐利如鹰，时刻警惕着来往人群，气氛肃穆而威严。
进城之后，更是另一番景象。
宽阔的街道由平整光滑的青石板铺就，足以容纳数辆马车并行，石板缝隙间长着些许青苔，透着古朴的气息。
街道两旁店铺林立，鳞次栉比，绸缎庄、珠宝铺、酒楼茶馆、粮店药铺、笔墨纸砚铺一应俱全。
门面上悬挂着各式招牌，有的描金绘彩，有的书写着苍劲有力的大字，还有的挂着精致的幌子，随风摇曳，热闹非凡。
商贩们沿街叫卖，声音此起彼伏，充满了烟火气。
有卖冰糖葫芦的老汉，扛着插满红彤彤糖葫芦的草靶，吆喝声清脆响亮；
有挑着担子卖胭脂水粉的妇人，篮子里摆着各色香粉、胭脂和花钿，香气袭人；
还有推着小车卖各类小吃的摊贩，热气腾腾的包子、酥脆的烧饼、香甜的糖糕，香气弥漫在空气中，引人垂涎。
往来的行人络绎不绝，摩肩接踵。
有身着锦袍、腰佩玉佩、气度不凡的达官显贵，身边跟着仆从，步履从容；
有穿着短打、肩扛重物、步履匆匆的贩夫走卒，脸上满是辛劳；
有头戴帷帽、身着长裙、身姿窈窕的大家闺秀，由丫鬟搀扶着，缓步前行；
还有背着行囊、风尘仆仆的异乡旅人，四处张望，寻找落脚之处。
三教九流汇聚于此，人声鼎沸，一派欣欣向荣的景象，尽显国都的繁华与富庶。