夜色如墨，寒风像刀子般割在脸颊上，刮得皮肤生疼，他却浑然不觉，只死死盯着前方被月光勾勒出模糊轮廓的道路。
沿途的驿站、村落都成了飞速掠过的残影。
干粮被他囫囵塞进口中，嚼都没嚼便往下咽。
水囊拧开便往喉咙里灌，冰冷的水顺着嘴角流下，浸湿了衣襟。
哪怕马蹄踏碎了夜色的宁静，哪怕身后可能有追兵紧随，他也不敢放慢半分——他能想象到，此刻的金陵城，正经历着怎样的血雨腥风。
“太子殿下……一定要尽快见到太子殿下！”
谭海咬碎了后槽牙，眼底布满血丝，猩红得吓人。
他再次扬起马鞭，狠狠抽在马臀上，骏马发出一声凄厉的嘶鸣，猛地提速，如离弦之箭般冲向前方。
不知奔袭了多久，天边泛起鱼肚白时，广陵城的轮廓终于在晨雾中浮现。
谭海望着那熟悉的城楼，眼中迸发出狂喜的光芒，嘶哑的嗓音再次响起，带着劫后余生的急切与颤抖：“驾！再快些！就快到了！”
马蹄声如惊雷般响彻黎明的官道，朝着广陵城的城门疾驰而去。
快到城门时，谭海胯下的骏马已是强弩之末，口鼻喷着白色的雾气，四蹄踉跄，几乎要栽倒在地。
他猛地勒住马缰，“吁——！”的一声嘶喊嘶哑破碎，掌心因死死攥着缰绳而被磨得通红，甚至渗出血丝。
夜色尚未完全褪去，城门紧闭如铁，城楼上火把摇曳，跳跃的火光将守军的甲胄映得泛着冷硬的光——显然，广陵城早已戒严。
谭海顾不得喘息，探身向前，对着城楼高声嘶吼：“快打开城门！我是禁军副统领谭海，受镇国公陆仓之命，有要事面见太子殿下！十万火急！”
城楼上的守军闻言，纷纷探出头来，手中的弓矢依旧对准城下。
为首的守将是王霸，他眯着眼打量城下之人。
见对方衣袍染血、形容狼狈，头发散乱，满脸尘土，厉声喝问：“深夜闯城，又无令牌佐证，如何证明你的身份？！
若敢冒充朝廷命官，休怪我等乱箭射杀！”
谭海心头一急，额头上的冷汗瞬间冒了出来。
他猛地解下腰间的信物——那是陆苍亲授的镇国公府令牌，正面刻着苍劲有力的“镇国”二字，背面是镇国公府独有的云纹印记，绝难仿制。
他高高举起令牌，手臂因脱力而微微颤抖，声音因急切而嘶哑：“这是镇国公府的令牌！你且细看！
宫城忠良危在旦夕！我怀揣密信，关乎大梁存亡，若耽误片刻，便是万劫不复！快开城门！”
火把的光芒照在令牌上，那独特的纹路与印记让城楼上的王霸脸色一变。
他迟疑片刻，又看谭海衣袍上的血迹绝非伪造，眼底的焦灼与血丝也不似作伪，当即喝道：“且待我通报！若有半句虚言，定将你乱箭射杀，挫骨扬灰！”
“来不及了！”
谭海急得直跺脚，胯下的骏马也焦躁地刨着蹄子，“太子殿下若迟一步，陆老将军便要性命不保！
金陵城便要落入逆贼之手！大梁……大梁就真的完了呀！”
王霸不敢耽搁，当即转身快马前去通报。
谭海在城下急得团团转，耳畔仿佛已经响起了金陵宫城的厮杀声，心头如被烈火焚烧般焦灼。
他再次对着城楼高喊，声音带着孤注一掷的急切：“太子殿下！宫城危矣！先皇遇害！逆贼作乱！速开城门——！”
喊声在寂静的黎明中传得极远，撞在冰冷的城门上，又反弹回来，在旷野中回荡，带着撕心裂肺的恳切。
幸运的是，没过多久，沉重的城门便“吱呀”一声缓缓开启。
王霸大步迎了上来，神色凝重如铁：“主公已知晓情况，命我即刻带你去城主府！跟我来！”
谭海顾不上喘息，翻身下马时腿脚一软，险些栽倒，被王霸一把扶住。
他甩开对方的手，踉跄着跟上，沾满尘土与血污的衣袍在晨光中划过急促的残影，朝着城主府的方向狂奔而去——每一步，都像是在与死神赛跑。
此时的城主府内，烛火如昼，大厅里文武将领环立两侧，人人神色肃穆，眉头紧锁，空气中弥漫着剑拔弩张的紧张气息。
谭海一脚踏入厅中，目光如箭般直直锁定主座上的身影——萧无漾身着玄色劲装，眉眼冷峻如冰封的山峰，指尖正轻轻叩击着案几，节奏沉稳，却让整个大厅的气压低得让人喘不过气。
“太子殿下！”
谭海“噗通”一声双膝跪地，额头重重磕在冰冷的金砖上，发出沉闷的声响。
声音嘶哑得几乎不成调，“臣……臣，终于见到您了！金陵……金陵出事了！”
萧无漾猛地攥紧拳头，指节泛白，沉声道：“你是禁军副统领谭海？”
“正是臣！”
谭海不敢耽搁，颤抖着从怀中掏出那封被体温灼热、沾满汗水与血污的密信，连同那枚令牌一起高高举起。
“这是陆老将军亲书的密信，还有他的贴身令牌！殿下一看便知！”
一旁的陈恪，快步上前，双手将密信与令牌稳稳呈至案前。
萧无漾指尖先触到令牌，冰冷的金属触感瞬间勾起尘封的记忆——幼时在镇国公府，陆苍常把这枚令牌当玩意儿递给他把玩。
他拇指轻轻摩挲过令牌背面那道细微的凹痕——那是当年他不慎摔在石阶上磕出来的，陆苍非但没修，反而笑着说“留个念想，让你记住做事要沉稳”。
此刻指尖划过熟悉的纹路，萧无漾眸色一沉，心中已然确认：这的确是陆苍的贴身令牌，绝无半分虚假。
随即他展开密信，陆苍苍劲有力、却带着几分仓促的字迹扑面而来。
密信上，先皇遇害的详细细节、二皇子的狼子野心、宫城的危急局势一一写明。
字里行间满是焦灼与恳切，最后一行“太子若迟，大梁危矣”的字样，如同利刃般剜着人心。