风之国的沙漠，从未像此刻这般死寂。
砂隐村的了望塔上，值班忍者的瞳孔因恐惧而骤缩——那面代表紧急事态的红色狼烟，正撕裂黄沙弥漫的天空，笔直地刺向苍穹。更让人心胆俱裂的是，就在狼烟升起的方位，一股不属于砂隐的、阴冷而诡异的查克拉正在迅速膨胀。
“是……是入侵！”年轻忍者的声音带着颤抖，他死死攥着手中的信号筒，指节因用力而发白，“快！通知长老会和风影大人！”
求援的密信被一只速度型忍鹰携带着，几乎是擦着沙漠上空呼啸的热风，拼尽全力向东方飞去。而在砂隐村深处，一间隐秘的密室里，几位白发苍苍的长老和罗砂正围在我爱罗和迪达拉的战场，看着我爱罗在地上留下的信息。
“一尾人柱力……被带走了。”为首的长老声音嘶哑，浑浊的眼睛里布满血丝，“那是‘晓’……他们终于动手了。”
“必须把我爱罗大人救回来！”一位年轻的精英上忍猛地攥紧拳头，指缝间渗出血迹，“我们的忍者已经追出去了，但对方的实力深不可测……”
“等木叶的援军。”罗砂打断他，语气带着不容置疑的沉重，“这不是砂隐单独能应付的战争，这是针对尾兽的狩猎——我们需要同盟的力量。”
木叶村的火影办公室里，宇智波无垢风轻云淡的看着情报，一点没有激动的神情，不过他颤抖的手指出卖了他的心情。
“‘晓’？他们敢在砂隐村动手？”他的声音古井无波，那双总是带着几分慵懒的黑色瞳孔此刻锐利如刀，“我爱罗是砂隐的风影候选人，也是人柱力……晓组织，还是行动了。”
站在桌前的，是刚刚结束任务、回归村子不久的旗木卡卡西。他的黑色风衣上还沾着些许训练场的尘土，眼神却异常冷静：“火影大人，砂隐的求援信已经确认，情况紧急。我爱罗作为人柱力，一旦被抽出尾兽，不仅砂隐会陷入混乱，‘晓’的力量也会因此大增，后果不堪设想。”
“你觉得，派谁去最合适？”宇智波无垢问道。
卡卡西的目光微微闪烁，脑海中闪过三个名字。
“第七班。”他开口，语气坚定，“我，以及刚刚结束特训的漩涡鸣人、宇智波佐助、春野樱。”
宇智波无垢挑眉：“第七班？你……”
“他们刚刚在三忍手下完成封闭训练，实力都有质的飞跃。”卡卡西解释道，“我的经验足以应对复杂局面，鸣人对尾兽的感知远超常人，佐助的成长速度惊人，小樱的医疗忍术也已成熟。更重要的是，他们曾在中忍考试中与我爱罗交手，对他的情况更熟悉。”
“而且，”卡卡西补充道，“这也是他们自两年半前分开后，第一次并肩执行任务。有些羁绊，需要在实战中重新凝聚。”
宇智波无垢沉默片刻，最终点头：“好。让你带队，立刻出发。另外，通知凯小队，让他作为支援，随时待命。”
半小时后，木叶村的东门。
卡卡西背靠着一棵古树，手里捧着那本永远看不完的《亲热天堂》，但眼神却时不时飘向远处的路口。当三个熟悉又陌生的身影出现在视野里时，他合上书，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
鸣人比两年半前高了不少，金发更显耀眼，蓝色的眼睛里燃烧着比以往更旺盛的斗志；佐助的轮廓愈发冷峻，黑色的短发下，那双写轮眼偶尔闪过一丝锐利的红光；小樱则褪去了过去的青涩，粉色的长发束成利落的马尾，眼神中多了几分沉稳和自信。
“哟，好久不见。”卡卡西挥了挥手。
“卡卡西老师！”鸣人猛地冲过来，拳头重重砸在卡卡西的肩膀上，力道之大让卡卡西踉跄了一下，“终于又能一起执行任务了！这次的目标是什么？是不是很厉害的敌人？”
“鸣人，别冲动。”小樱轻声提醒，目光在佐助身上短暂停留，又迅速移开，带着一丝复杂的情绪。
佐助只是点了点头，没有多说什么，但眼神却始终留意着周围的动静，仿佛在搜寻着什么。
“这次的任务是支援砂隐村。”卡卡西收起玩笑的神色，语气严肃起来，“我爱罗被一个叫‘晓’的组织抓走了，我们的任务是把他救回来。”
“我爱罗？”鸣人愣住了，随即眼中燃起怒火，“那个家伙……虽然以前打过架，但他是风影候补啊！谁敢抓他？我绝不会放过他们！”
“冷静点，鸣人。”卡卡西沉声道，“‘晓’不是普通的敌人，他们的实力远超我们以往遇到的任何对手。凯小队已经在前面等我们了，出发。”
一行四人迅速踏上前往砂隐的道路。阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，拉出长长的影子，仿佛预示着这场重逢的任务，注定不会平凡。
当第七班与凯小队汇合，抵达砂隐村外围时，迎接他们的是一片压抑的沉默。砂隐的忍者带着他们穿过布满防御工事的街道，最终在一间临时搭建的指挥帐篷里，见到了等待已久的千代婆婆。
这位白发苍苍的老婆婆，曾是砂隐的传奇忍者，此刻脸上布满了凝重：“你们来了。抓走我爱罗的是‘晓’的迪达拉和蝎，我们的追击部队被解决了，迪达拉和蝎带着我爱罗逃走了，方向是西北方的沙漠。”
“迪达拉？”卡卡西皱眉，“能说说他的能力吗？”
“擅长使用黏土制造炸弹，能在空中飞行，查克拉属性是土遁。”千代的声音带着疲惫，“我们的忍者追了一段，被他的炸弹拦住了。”
就在这时，凯突然开口：“根据最新的情报，‘晓’可能会派援军接应迪达拉。我带小李、宁次、天天去拦截，尽量拖延他们的时间，给你们争取机会。”
他的目光转向佐助：“佐助，你的速度和实力都很适合这种阻击战，要不要跟我们一起？”
佐助的眼神猛地一动。晓的援军？他下意识地攥紧了拳头，脑海中闪过那个戴着面具的男人的身影——宇智波鼬。如果晓的人出现，说不定能找到鼬的线索。这是报仇的最好机会。
“我去。”佐助几乎没有犹豫，声音冰冷。
鸣人愣了一下：“佐助，我们不是要一起救我爱罗吗？”
“拦截援军同样重要。”佐助淡淡地说，目光却没有看鸣人，“而且，我有必须去的理由。”
卡卡西看穿了佐助的心思，但他没有阻止。他拍了拍佐助的肩膀：“小心点，别冲动。”
佐助点头，转身跟着凯小队迅速消失在沙漠的边缘。看着他离去的背影，鸣人咬了咬牙，拳头攥得更紧了。
“好了，我们也该出发了。”卡卡西的声音拉回了众人的注意力，他召唤出忍犬帕克，“帕克，能闻到迪达拉的气味吗？”
帕克用鼻子在地上嗅了嗅，又抬头望了望西北方，吠叫着点头：“汪！能闻到！很浓的火药味和查克拉残留，往那边去了！”
“出发。”卡卡西一挥手，鸣人、小樱、千代立刻跟上，帕克则在前方带路，四条腿飞快地在沙地上奔跑。
沙漠的风越来越大，卷起的黄沙打在脸上生疼。帕克的速度很快，循着气味一路追踪，没过多久，前方的天空中出现了一个小小的黑点。
“在那里！”小樱指着黑点，“是黏土做的鸟！”
众人抬头望去，只见那只巨大的黏土鸟正煽动着翅膀，在高空快速飞行，鸟背上隐约能看到一个穿着橙色风衣的身影，以及一个被捆绑着的人形——正是我爱罗。
“迪达拉！”鸣人低吼一声，体内的查克拉开始躁动，“别想跑！”
“别急，鸣人。”卡卡西按住他的肩膀，眼神锐利地盯着黏土鸟，“他在飞，我们在地面，硬追很被动。而且……”
话音未落，黏土鸟突然抖了抖翅膀，数十只巴掌大的黏土蜘蛛从鸟身上掉落，如同雨点般砸向地面。
“小心！是炸弹！”千代喊道。
卡卡西立刻结印：“土遁·土流壁！”
一面厚实的土墙拔地而起，挡住了落下的黏土蜘蛛。只听“轰轰轰”的爆炸声接连响起，土墙被炸开无数个缺口，飞溅的碎石和沙砾四处散落。
“这家伙，想用炸弹阻碍我们追击。”卡卡西看着空中的黏土鸟，分析道，“千代女士，他的查克拉属性除了土，还有别的吗？”
千代摇了摇头：“我们也不清楚他是否拥有其他性质的查克拉变化！”
“情报不足啊……”卡卡西若有所思，“我们必须将敌人分开，千代女士，您带着小樱追击赤沙之蝎，我和鸣人抢回我爱罗。”
“明白！”三人齐声应道。
空中，迪达拉低头看着地面紧追不舍的身影，嘴角勾起一抹冷笑。他从怀里掏出一块白色黏土，手指快速捏动，很快又制作出几只黏土鸟：“哼，木叶的小鬼们，以为这样就能追上我吗？太天真了。”
他将黏土鸟掷向地面，同时双手结印：“c1·黏土蜘蛛！”
黏土鸟在空中分裂成无数只蜘蛛，再次朝着追兵袭来。这一次，卡卡西没有再用土流壁硬抗，而是迅速结印：“雷遁·雷切！”
蓝色的雷光在他手中汇聚，形成锋利的电刃。他挥舞着雷切，精准地劈向飞来的黏土蜘蛛——雷光触碰到黏土的瞬间，那些蜘蛛立刻失去了活性，软绵绵地掉落在地上。
“果然，雷遁能干扰他的黏土炸弹。”卡卡西眼神一凛，“迪达拉，你的弱点，我找到了。”
迪达拉在空中愣了一下，随即怒喝道：“可恶！居然看穿了吗？”
他猛地拉高黏土鸟的高度，同时加快了飞行速度，试图甩开追兵。但卡卡西等人丝毫没有松懈，依旧紧追不舍。一场空中与地面的追逐战，在广袤的沙漠上空激烈展开。
黏土鸟的速度越来越快，几乎化作一道橙色的闪电，在云层间穿梭。迪达拉回头望了一眼，见追兵依旧紧咬不放，眼中闪过一丝不耐烦。
“既然你们这么想死，那我就成全你们！”他从背后掏出一大块黏土，双手快速塑形，很快一只巨大的黏土龙出现在空中，龙口中凝聚着白色的聚合物。
“c3·十八番！”迪达拉嘶吼着，黏土龙猛地喷出数十枚巨大的炸弹，如同陨石般砸向地面。
“不好！”卡卡西脸色骤变，“大家快散开！”
众人立刻向四周跳跃躲避，炸弹在地面炸开巨大的坑洞，掀起的沙浪高达数十米。当烟尘散去，迪达拉发现追兵虽然被暂时阻隔，但并没有受伤，依旧在快速逼近。
“该死！”迪达拉咬了咬牙，突然调转方向，朝着卡卡西俯冲而来。
“就是现在！”卡卡西眼中闪过一丝决然，他猛地闭上右眼，再睁开时，那只写轮眼的瞳孔已经变成了诡异的风车状。
“这是……”迪达拉瞳孔骤缩，一股莫名的恐惧涌上心头。
“万花筒写轮眼·神威！”
卡卡西低喝一声，右眼发出强烈的吸力，空间仿佛被扭曲成一个漩涡。迪达拉只觉得左臂传来一阵剧烈的疼痛，仿佛被什么东西硬生生撕扯了一下。他低头一看，只见左臂上出现了一道深可见骨的伤口，鲜血淋漓。
“怎么可能……”迪达拉惊恐地看着卡卡西，“这是什么忍术？”
卡卡西喘着粗气，额头渗出冷汗。神威的力量远超他的想象，第一次使用就让他消耗了大量查克拉，而且因为不熟练，没能达到预期的效果。
“该死！”迪达拉被敌人撕下来一条胳膊，心态立马不同，他立即调整飞行姿态，本能想要离开敌人的攻击范围。
看着敌人越飞越高，漩涡鸣人的心里有些着急，决不能让对方如此轻易的带走我爱罗，必须把对方拦下来。