医院的天台上，血腥味与消毒水的气息交织弥漫。宇智波佐助半跪在地，胸口剧烈起伏，汗水顺着发梢滴落，在地面晕开一小片深色水渍。他的视线死死盯着前方那个白衣胜雪的少年，耳边却反复回响着对方刚刚那句平静却如利刃般的话语。
“你现在的力量，连他的衣角都碰不到。”
白的声音没有丝毫嘲讽，只是陈述一个冰冷的事实。可正是这份不加修饰的直白，狠狠刺穿了佐助用倔强筑起的防线。他脑海中瞬间闪过宇智波鼬那双猩红的写轮眼，闪过失去丈夫整日愁容的母亲，闪过自己日夜苦修却始终望尘莫及的背影。是啊，他拼尽全力练习千鸟，忍受咒印带来的蚀骨疼痛，可距离那个男人的距离，非但没有缩短，反而像被无形的鸿沟越拉越远。
“不可能……”佐助咬着牙低吼，指甲深深掐进掌心，渗出血珠，“我明明已经变强了……”
“强？”白轻轻歪头，冰蓝色的眼眸里映不出半分情绪，“在真正的力量面前，你这点进步不过是原地踏步。”
这句话彻底击垮了佐助最后的心理防线。绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的四肢百骸。他能清晰地感觉到，体内那股被封印许久的邪恶力量正在疯狂躁动，仿佛找到了宣泄的出口。咒印的纹路从脖颈开始蔓延，如蛛网般爬满脸颊和手臂，深紫色的咒痕散发着不祥的红光。
“呃啊——！”
剧痛让佐助发出一声压抑的嘶吼，骨骼噼啪作响，背部传来撕裂般的剧痛。两道巨大的、如同手掌般的黑色翅膀猛地从背后展开，翼膜上布满血管状的红色纹路，散发出令人心悸的查克拉波动。他的瞳孔染上猩红，咒印二阶段，在极致的绝望中彻底觉醒。
空气仿佛凝固了。白看着眼前判若两人的佐助，冰蓝色的眼眸中终于掠过一丝讶异，但很快便归于平静。他能感觉到对方身上暴涨的查克拉，那股带着毁灭气息的力量与自己体内的咒印产生了微妙的共鸣。
“原来如此，强烈的精神刺激引发了咒印吗。”白轻声说着，周身开始泛起淡淡的白雾。下一秒，八只晶莹剔透的白色蜘蛛腿从他背后缓缓伸出，蛛腿边缘泛着冰棱般的寒光，咒印纹路在雪白的皮肤上若隐若现——那是比佐助更完美的咒印二阶段形态。
佐助被咒印的力量冲昏了头脑，眼中只剩下战斗的欲望。他扇动背后的黑色翅膀，带起一阵狂风，直扑白而去。可白却侧身避开攻击，同时脚尖轻点地面，冰晶瞬间在脚下蔓延：“这里是医院，换个地方吧。”
话音未落，白已化作一道白色残影冲出房顶。佐助怒吼一声，翅膀扇动的频率加快，紧追不舍。两人的身影在夕阳中疾驰，最终落在医院后方一片空旷的荒地上。阳光洒在地面，将两道身影拉得格外修长。
“现在，没人打扰了。”白转过身，背后的蜘蛛腿轻轻晃动，带起细碎的冰屑。
佐助没有废话，咒印带来的力量让他的身体充满了前所未有的爆发力。他脚下发力，身形如鬼魅般突进，拳头带着破空之声砸向白的面门。这一拳的速度和力量远超他平时的极限，可白却轻易地侧身避开，同时一只蜘蛛腿横扫而出，精准地击中佐助的腹部。
“噗——”佐助被打得后退数步，腹中翻江倒海。他难以置信地看着白，对方的动作比刚才在医院时快了数倍，咒印带来的提升似乎更加均衡。
“体术不行，那就试试忍术！”佐助双手快速结印，猩红的眼眸中战意熊熊，“火遁·豪火球之术！”
巨大的火球从他口中喷出，带着灼热的气浪席卷向白。可白只是抬手结印，淡蓝色的查克拉在他掌心凝聚：“冰遁·冰息术。”
刹那间，一道寒冷刺骨的冷气从袖口喷出，将火球完全吞噬。水汽蒸腾而起，豪火球在冰息前寸寸消散，连一丝热浪都没能穿透过去。冰遁对火遁的克制，在此刻展现得淋漓尽致。
佐助心头一沉，却更加不甘。他再次结印，数枚火遁手里剑接连射出，却都被白用蜘蛛腿轻松弹开，或者被瞬间凝结的冰盾格挡。无论他的火遁威力如何提升，在对方的冰遁面前都如同螳臂当车。
“怎么可能……”佐助的呼吸越来越急促，咒印带来的查克拉正在快速消耗，可他连对方的衣角都没能碰到。绝望再次涌上心头，比刚才更加强烈。
必须赢！必须变得更强！
强烈的执念让佐助体内的咒印查克拉疯狂运转，他将所有力量凝聚在右手，蓝色的电流噼里啪啦地窜动，带着咒印特有的暗黑色纹路——那是融合了咒印力量的千鸟！
“这招是你逼我的！咒印千鸟！”
佐助化作一道蓝色闪电，右手带着撕裂空气的电流直刺白的心脏。白看着那道裹挟着毁灭气息的电流，冰蓝色的眼眸中终于有了波动。他背后的八只蜘蛛腿同时竖起，周身的温度骤降，空气中弥漫的水汽瞬间凝结成细小的冰晶。
“冰遁·镜反之术。”
白的身前突然出现一面光滑如镜的冰面，咒印千鸟狠狠刺在冰面上，却没有预想中的穿透感。蓝色的电流在冰面上折射、随即镜中出现了与自己一模一样的身影，咒印千鸟，竟顺着冰面倒卷而回，狠狠击中了佐助自己的胸口。
“呃啊——！”
电流贯穿身体的剧痛让佐助发出一声惨叫，背后的黑色翅膀瞬间萎靡，咒印的纹路迅速消退。他重重地摔在地上，浑身抽搐，意识在清醒与模糊间徘徊。
夕阳下，白收起背后的蜘蛛腿，缓步走到佐助面前。他看着那个蜷缩在地上、浑身是伤的少年，眼中闪过一丝复杂的情绪。
佐助的意识渐渐回笼，咒印消退后的虚弱感让他连抬手的力气都没有。他看着白收起咒印的动作，心中涌起一股异样的情绪。这个少年不仅拥有和自己相似的咒印力量，还能将其运用得如此炉火纯青。更重要的是，对方的老师一定是个强大的存在——能教出这样的弟子，又能赋予咒印力量的人，或许真的能帮自己追上鼬。
这个念头如同种子般在心底生根发芽，可骄傲的自尊让他怎么也开不了口。他可是宇智波佐助，怎么能主动向刚刚击败自己的人低头求助？
就在他内心挣扎之际，白却先开了口，声音依旧平静无波：“你的咒印很特殊，但运用方式太粗糙了。”
佐助猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶。
白蹲下身，冰蓝色的眼眸在月光下格外清澈：“我的老师说，拥有相同力量的人，应该互相学习。如果你愿意，我可以带你去见他。”
佐助愣住了，他没想到对方会主动发出邀请。惊讶过后，巨大的喜悦涌上心头，可脸上还是别扭地紧绷着，只是轻轻“嗯”了一声，算是答应。
白似乎看穿了他的窘迫，嘴角勾起一抹极淡的笑意。他伸手将佐助从地上拉起来，轻声道：“跟我来吧，老师在等我们。”
夕阳中，两道身影再次启程。佐助跟在白的身后，看着对方白色的背影，心中五味杂陈。他不知道前方等待自己的是什么，但至少此刻，那份追逐力量的绝望中，终于透进了一丝微弱的光。
白带着佐助穿过几条僻静的小巷，最终停在一座古朴的院落前。推开院门，一个身着黑色和服的男子正坐在庭院的石桌旁，月光洒在他黑色的长发上，泛起柔和的光晕。
“老师，我把他带来了。”白微微躬身。
宇智波无垢抬起头，那双与佐助相似却更加深邃的黑眸落在少年身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“宇智波佐助，我等你好久了？”
面前三步之遥，那个身着暗纹黑袍的男人静静伫立。对方的面容藏在兜帽投下的阴影里，唯有那双眼睛在月色中偶尔闪过一丝猩红，那是属于宇智波一族的写轮眼，却又比佐助见过的任何一双都更加深邃，仿佛沉淀了无尽岁月的寒冰。
“宇智波无垢。”佐助的声音带着少年人特有的冷冽，指尖无意识地摩挲着左肩的咒印。这半个月来，正是这个突然出现在他生命中的族人，用近乎残酷的方式帮他掌握了咒印状态下的力量控制。那些撕裂般的疼痛、意识被侵蚀的恐惧，以及最终突破极限时的畅快感，都与眼前这个男人脱不开关系。
宇智波无垢没有回应他的点名，只是微微颔首，兜帽下的目光平静地扫过佐助紧绷的身体。他能清晰地感知到对方体内涌动的查克拉——混杂着宇智波一族的火属性查克拉、咒印带来的阴邪力量，还有那份几乎要破体而出的仇恨，像一锅沸腾的岩浆，随时可能喷发。
佐助抿了抿干裂的嘴唇，将所有情绪压回心底。他不喜欢这种被审视的感觉，更不理解对方毫无缘由的帮助。在这个世界上，除了仇恨之外，他早已不相信任何无偿的善意。
“你为什么要帮我？”他抬起下巴，黑曜石般的瞳孔直视着对方，写轮眼在眼睑下蠢蠢欲动。这个问题在他心底盘桓了太久，每次咒印发作时的痛苦、每次力量增长后的迷茫，都让这个疑问变得愈发清晰。
宇智波无垢似乎对他的直接颇为满意，喉间溢出一声极轻的嗤笑。他缓缓抬起右手，兜帽随着动作滑落，露出一张棱角分明的脸。那是张与宇智波鼬有几分相似的面容，却更显成熟，眼角的细纹里藏着风霜，唯独那双眼睛，依旧像万年不化的冰川。
“警觉是好事。”无垢的声音低沉沙哑，像是久未说话的人刚找回嗓音，“在这个肮脏的世界里，轻信只会让你死得更快——这点，你比族里那些被安逸磨灭了血性的蠢货明白得多。”
他向前踏出一步，洞穴里的空气似乎都冷了几分。“我帮你，自然有我的理由。”猩红的写轮眼在他眼瞳中缓缓旋转，“首先，你有天赋。宇智波一族百年难遇的天赋。”
佐助的眉头几不可察地蹙了一下，没有接话。天赋？这个词从族人嘴里说出来，总让他想起小时候那些或羡慕或嫉妒的目光，想起哥哥宇智波鼬曾经揉着他头发说“你很有天赋”时的温柔——那温柔后来变成了弑父的仇恨。
“宇智波鼬是叛徒。”无垢的声音陡然转冷，每个字都像淬了冰，“他杀了族长，投靠晓组织，是宇智波一族永远的耻辱。”他顿了顿，目光落在佐助紧绷的侧脸上，“那家伙实力不错，我的事情太多，腾不出手干掉他。”
幽蓝的火光在佐助眼中映出跳动的恨意，他的指甲深深掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉。宇智波鼬，这个名字是刻在他灵魂深处的烙印，是支撑他活下去的唯一支柱。
“你若能杀死他，”无垢的语气恢复了平静，却带着不容置疑的重量，“也算帮我清理门户。”
佐助的呼吸微微一滞，正要开口，却听见对方继续说道：“更重要的是，宇智波一族不能就此断绝。”无垢的目光掠过洞穴深处的黑暗，像是在眺望某个遥远的过去，“下一代里，没有比你更有天赋的人了。我们的血继限界，我们的荣光，必须传承下去。”他的视线重新落回佐助身上，带着一种近乎残酷的坦诚，“所以，只能选你。”
最后这句话像一根冰冷的针，精准地刺中了佐助最敏感的神经。他猛地攥紧拳头，指甲深陷的掌心传来刺痛。原来如此——不是因为他足够强，而是因为其他人更弱。这种被当作“矮子里拔将军”的感觉让他胃里一阵翻涌，比咒印发作时的恶心感更甚。
“你的意思是，我只是矮子里的高个？”佐助的声音陡然拔高，写轮眼不受控制地瞬间开启，三颗勾玉在猩红的眼瞳中飞速旋转，“就因为其他人更烂，所以你才选我？”
无垢看着他眼中燃烧的怒火，非但没有不悦，嘴角反而勾起一抹极淡的弧度。“愤怒吧，怀疑吧，这都没关系。”他缓缓说道，“重要的是你能变强。至于我对你的期望——”他故意顿了顿，看着佐助因紧张而微微起伏的胸膛，“并不重要。”
佐助的心脏像是被一只无形的手攥紧了。果然，这家伙根本没指望自己能杀死鼬。或许在对方眼里，他只是一个用来打发时间的试验品，一个承载着所谓“荣光”的工具。这种被轻视的感觉，比刚才的羞辱更让他愤怒。
“你——”
“好了。”无垢抬手打断他的话，语气里带着一丝不易察觉的不耐，“我没兴趣和你讨论这些。”他侧身让开一步，露出身后一直隐在阴影里的身影。
一个穿着白色蛇纹风衣的男人从黑暗中走出，苍白的脸上挂着令人毛骨悚然的笑容，金色的竖瞳在火光中闪烁着贪婪的光芒。他的目光像手术刀般精准地落在佐助的眼睛上，毫不掩饰其中的欲望。
“大蛇丸先生。”无垢对来人微微颔首，语气平淡得像是在谈论天气，“这孩子就交给你了。”
佐助瞳孔骤缩，下意识地后退一步，全身的肌肉瞬间进入戒备状态。大蛇丸！这个传说中叛逃木叶的三忍之一，那个以研究禁忌术闻名的疯子，给予自己咒印的混蛋！他怎么会在这里？而且看两人的互动，显然早就认识。
“哦呀哦呀，真是个不错的小鬼呢。”大蛇丸的舌头像蛇一样舔过嘴唇，声音黏腻而沙哑，“无垢你倒是舍得，这么好的写轮眼素材，居然愿意交给我？”他绕着佐助走了半圈，手指几乎要碰到佐助的脸颊，被少年带着劲风的手拍开。
“你的研究若能突破，对宇智波一族也是好事。”无垢语气淡漠，似乎完全不在意佐助此刻的震惊，“你不是一直想解开写轮眼的秘密吗？给他足够的刺激，让他变强，也让你的研究更进一步。”他看了一眼满脸警惕的佐助，补充道，“别弄死了，他还有用。”
大蛇丸发出一阵咯咯的笑声，金色的瞳孔里闪烁着兴奋的光芒：“放心，我会好好‘照顾’他的。毕竟，我也很期待看到这双眼睛能绽放出怎样的光彩呢。”
佐助猛地转向无垢，眼中充满了难以置信：“你要把我交给这个家伙？”他无法理解，这个口口声声说着要传承宇智波荣光的族人，居然会把自己推给一个声名狼藉的实验狂？
无垢却连看都没看他一眼，整理了一下黑袍的领口，转身就要离开。“我没时间教孩子过家家。”他头也不回地说道，声音随着脚步逐渐远去，“大蛇丸会让你变强，这就够了。”
“站住！”佐助厉声喝道，却只看到无垢的身影消失在洞穴深处的黑暗中，只留下一句轻飘飘的话语在岩壁间回荡：
“活下去，变强，然后——去杀了宇智波鼬。”
洞穴里只剩下佐助和大蛇丸对峙着，幽蓝的火焰依旧在跳动，却驱不散空气中骤然凝结的寒意。佐助紧咬着牙关，看着无垢消失的方向，又瞥了一眼身边笑盈盈的大蛇丸，心中的愤怒与迷茫如同咒印的纹路般疯狂蔓延。
他终于明白，自己从一个牢笼跳进了另一个更深的深渊。而那个名叫宇智波无垢的男人，就像投下这片阴影的源头，带着深不可测的目的，将他推向了更加危险的未来。左臂的咒印再次灼热起来，这一次，佐助却觉得比以往任何时候都更加冰冷。