留在屋里的顾彦徽，双眼微眯，手头摩挲着荷包。
心想，南伯伯平日极果决，但待叶娘宽厚，应该不至于逼叶娘和人成亲吧。
但转念一想，南家偌大的家业也需有人继承。
那么希望或许会放在叶娘的孩子上。
至于由入赘的郎君打理南家家业，顾彦徽认为南伯伯不会这么拎不清。
由此一想，顾彦徽心头沉重了几分。
良久，他才把荷包收入怀中。暗道，看来，自己只能替叶娘把关了。
他心里挺不是滋味的。
他归结于，大抵出自兄长对妹妹的爱护，怕妹妹被人糟蹋。
心头还在犹豫，到底要不要给南伯写封信，但又觉得自己没有立场。
他按下此事，待平静了心绪，才推开房门出去。
老秦不爱闷在房间里吃饭，其实他也没吃饱。
于是，他又在二楼大堂，和林大管事，两人叫了一壶酒，聊起了天来。
主要是林大管事说，他提了些秦照临幼时的一些事儿。
老秦还是不爱说话。
不过，因着他瞎眼的缘故，周围的人察觉到他身上一股无形的煞气，都默契地离他们这一桌远一点。
出了房门的顾彦徽，也被眼尖的林大管事唤到同一席。
偷听的南引枝和秦照临，一个摸了下头发，另一个拍了下手，装作什么事也没发生，一起移步到桌旁。
下一刻，房间门被南含叶推开。
南含叶跳进来，视线在南引枝和秦照临身上来回逡巡，怀疑问道：
“你们背着我聊什么？”
南引枝若无其事，给南含叶倒了杯荔枝酒，温声说：
“再过几日，你临表姐有事要离开琼都城，正在商量该准备些什么，给她一起带走。”
“真的吗？”南含叶自然地坐在南引枝另一侧，转头看向秦照临，
“临表姐，怎么我一来你就要离开，难不成你不欢迎我？”
南含叶果然是小辣椒，一出口能噎死人。
幼时，她常常嫉妒临表姐，因为临表姐来了家里，就夺走家里人的大半注意。
自家阿姐陪伴自己玩耍的时间，都要被临表姐分走一半。
就连姐姐送自己的礼物，也不是独一份了。
南含叶耸了下鼻子。
秦照临觉得好笑，她也不惯着，直接说：
“你这么想，我也没有办法。
要不然你回扬州去，我就不走了。”
话音刚落，秦照临似笑非笑地看一眼南含叶。
南含叶愤愤拿起桌上的蜂蜜云片糕咬一口。
不过，她早就不和临表姐计较了。
南引枝眸间流转着笑意，侧目道：
“叶娘，你不是有事找林叔吗？”
南含叶就着台阶下了，又给自己倒了一杯荔枝酒，
“对。姐，你们继续叙话，我不打扰你们了。”
她一口干尽荔枝酒，预备溜之大吉。
南引枝轻咳一声，南含叶疑惑看去。
南引枝用下巴努了努，提醒道：
“林叔爱吃蜂蜜云片糕。”
言下之意，你把这碟糕点端出去。
南含叶从善如流，有些小佩服自家阿姐。
有时候，自家姐姐在这种小事上，能格外地留心。
换成她，她想了想，唔……粗中有细吧！
南含叶情绪来得快，去得也快。之前同顾彦徽生的闷气，眨眼间就消了。
她端着蜂蜜云片糕出门，朝着林叔而去。
“林叔，帮帮我呗。”
南含叶虎牙一露，浑身散发着愉悦的气息。
林大管事见状，眉眼舒展，拱手道：“二姑娘有何事？”
南含叶眨眨眼，老秦见状，拱手告辞。
正好，秦照临和南引枝话也说得差不多。
南引枝让秦照临再去点几个菜打包，秦照临留在包房里选菜。
她则出来透口气，顺道和老秦透露梓州大疫的消息。
她也拿捏不准老秦是否清楚这事儿，但稳妥起见，她还是同老秦说了。
老秦表情稳得很，打眼瞧去，憨厚可亲。
恢复记忆后，她也瞧明白。
这位姨丈素日有自己的正经事干，之前愿意待在伯府，恐怕也是一个短暂的歇脚处。
毕竟，她用马车的时间极少，即便出门，也尽量避免用自家姨丈当车夫。
南引枝担忧梓州疫情会扩散，如果人心惶惶，又有躲灾的流民朝江南而去。
要真发展到那样，恐怕她爹也会受波及。
想到这儿，她眉间染上一抹惆怅。
她本来还准备派人去扬州查探一番，但要是扬州也染上疫病。
而他爹又常跟在船上，不可能老实待着。
南引枝双眼微眯，手反复捻着袖襟，弄出些许褶痕。
顿了顿，她试探拿这件事问了下老秦，
“姨丈，您看让我爹来琼都城一趟。
我要请镖师去接的话，该找哪家镖局合适？”
老秦闻言，摸了下半白的下髯，左眼半眯道：
“你要是信得过我，西市的守望镖局合适。我和那儿的大镖头有些交情。”
南引枝认真道谢，想着待会儿回去之前，就先去那个镖局看看。
合适的话，还可以请人护送阿临去梓州。
灰蒙蒙的天逐渐明朗，灰色的云雾似被一只大手拨开。
太阳间或露出一角，时不时躲进云里。
顾彦徽不同路，他还住在琼都城外，得赶紧回住处。
而林大管事要去一趟玉叶斋。
南引枝和南含叶，与秦照临、老秦后续的路不同。
到了一处胡同口，马车和骡车分道而走。
但诡异的是，南含叶老觉得不对劲，她问：
“姐，我老觉得咱们马车后头，跟着尾巴。”
该不会她来了这琼都城，第一次出门就要遇到危险吧？
南引枝想着今天新丰楼掌柜的提醒，看一眼小宁。
小宁悄悄掀开窗帷，见着胡同口处边缘，灰色的衣角，神色郑重地点头。
南含叶一脸苦哈哈，“要不我先下车？”
南引枝轻敲了下南含叶的额头，眼神警告她不要生事。
南含叶懂事地用手在嘴角处一拉。她不说了。
闷了会儿，又忍不住说：“姐，你在琼都城得罪了谁啊？”
南含叶眼神有些小幽怨。
南引枝捏了把南含叶的脸，心满意足道：
“你姐我与人为善，怎么会得罪人？那是他们心眼脏，瞧咱们不顺眼。”
“那你同我说说呗，免得我出门得罪了人还不自知。”
南含叶摸了下自己的脸，嘟哝道。
南引枝笑而不语。