榴弹在他们前方十几米处爆炸，气浪裹挟着泥浆、碎石和断裂的灌木枝条狠狠砸在岩石上，震得两人五脏六腑都跟着翻腾。泥土的腥味和硝烟味呛得人喘不过气。
“操他姥姥的！没完没了！”老程抹掉糊在独眼上的泥浆，声音嘶哑，透着绝望。他摸索着腰后，拔出了那把磨得雪亮的刺刀，冰冷的金属触感带来一丝徒劳的安慰。枪，没了，子弹，更是一颗不剩。赤手空拳，如何对抗坡顶的火力网？
另一边，赵刚被二嘎和卫生员拖到一处凹陷的浅坑里，背上的柱子重重压着他。爆炸的气浪冲得他眼前发黑，冰冷的河水浸透了棉衣，像一层冰壳裹在身上，带走最后一丝热气。他感到背上柱子的身体似乎又冷硬了几分，那微弱的呼吸几乎感觉不到了。
“柱子…柱子哥…”二嘎带着哭腔，哆嗦着手去摸柱子的脖子。
卫生员也扑过来，手指颤抖地搭在柱子的颈动脉上，片刻，他绝望地抬起头，看向赵刚，嘴唇翕动着，却发不出声音，只有眼泪混着泥水滚落下来。
“政委…政委！危险！”卫生员和二嘎死命把他往下按。一颗子弹“噗”地钻进他们旁边的泥土里，溅起的泥点打在赵刚脸上。
老孙蜷缩在枯树根后面，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都牵扯着全身的伤痛，嘴里满是铁锈般的血腥味。他看着不远处赵刚怀里柱子的身体，又想起刚才被河水卷走的大刘，仅存的一只眼睛也红了。他摸索着身上，除了湿透的破军装，什么都没有。一股冰冷的绝望，比河水更甚地淹没了他。
李云龙从岩石缝隙里死死盯着坡顶。鬼子的机枪在短暂停歇后又开始点射，封锁着他们可能移动的任何路线。几个鬼子兵的身影在灌木丛后晃动，掷弹筒手正在重新装填。他们被钉死在这片狭小的河滩上了！时间拖得越久，鬼子越可能呼叫增援，甚至包抄下来！
“不能等死！等死就是全交代在这儿！”李云龙猛地扭头，看向身边同样绝望的老程，眼中那股凶悍的光再次燃起，压倒了疲惫和伤痛，“老程！给老子看清楚！坡顶几个点？机枪在哪？掷弹筒在哪？”
老程强打精神，仅剩的独眼如同鹰隼，透过岩石缝隙和稀疏的灌木，死死观察着坡顶。“机枪…一挺歪把子，在左边那块大石头后面！掷弹筒…在右边那棵歪脖子树旁边！步枪…至少五六个，散在坡上！妈的，居高临下，看得真他娘清楚！”
李云龙的大脑以前所未有的速度飞转。强攻？那是送死！等天黑？柱子已经没了，赵刚快垮了，老孙咳血，所有人都泡在冰水里，体温流失极快，根本撑不到天黑！唯一的活路，就是趁鬼子以为他们被火力压制不敢动弹，打他个出其不意！
他的目光扫过咆哮的河水，扫过河滩上被冲上岸的朽木、杂物，最终停留在离他们藏身处不远、被水流冲得歪斜的一棵半枯的大树上。那树根虬结，一部分泡在水里，树冠却歪歪扭扭地伸向河滩上方的陡坡，几根粗壮的枝桠离坡顶似乎…并不算太远？一个极其冒险、近乎自杀的计划在他脑中电光火石般成形！
“老程！老孙！”李云龙压低声音，急促地命令，“看见那棵歪脖子树没？从水里悄悄摸过去！贴着河岸，鬼子看不见！顺着那棵树，给老子爬上去！能爬多高爬多高！”
“爬…爬上去？”老程一愣，看着那湿滑陡峭、布满苔藓的崖壁，还有那棵同样湿漉漉、不知朽了多久的树，独眼里满是难以置信。
“对！爬上去！爬到离坡顶最近的那根枝桠上！”李云龙的眼神锐利如刀，“老子要你们当一回‘天兵天将’！等老子信号！”
“团长…啥信号？”老孙喘着粗气问。
“老子会用这颗子弹，”李云龙拍了拍腰间的驳壳枪，那里是唯一的、最后的希望，“给狗日的掷弹筒手开瓢！枪一响，鬼子注意力肯定被老子吸引！就在那一瞬间！”他盯着老程和老孙，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“你们俩，给老子跳下去！用刺刀！用牙咬！用石头砸！给老子端掉那挺机枪！只要机枪哑火十息！就十息！老子和剩下的人就能冲上去！”
老程和老孙对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。这是九死一生！甚至十死无生！爬到高处跳下去，下面就是鬼子的阵地，落地就可能被打成筛子！但，这是唯一的、不是办法的办法！
“干了！”老程狠狠啐了一口带血的唾沫，握紧了刺刀。
“团长…放心！老子死也拉个垫背的！”老孙挣扎着撑起身子，眼中是豁出一切的疯狂。
“二嘎！卫生员！”李云龙又看向赵刚那边，“照顾好政委！柱子…”他声音顿了一下，带着不易察觉的嘶哑，“…先安置好！等会儿听老子枪响，就架着政委，顺着老程他们爬树的路线，往坡上冲！有多快冲多快！别回头！”
“是！团长！”二嘎和卫生员带着哭腔应道。
赵刚仿佛没听见，只是死死抱着柱子冰冷的身体，眼神空洞。李云龙爬过去，重重拍在他肩膀上，力道大得惊人：“老赵！赵刚！醒醒！柱子没了！可你还活着！老子还活着！二嘎、卫生员、老程、老孙都还活着！想给柱子报仇，想带剩下的兄弟活着回去，就给老子站起来！像个爷们儿！”
赵刚的身体猛地一震，空洞的眼神缓缓聚焦，看向李云龙那张沾满泥污血渍、却燃烧着不屈火焰的脸。一股巨大的悲愤和同样不屈的意志，如同岩浆般从他心底喷涌而出！他轻轻放下柱子的身体，脱下自己早已破烂不堪、湿透的外衣，盖在柱子脸上。然后，他撑着膝盖，摇摇晃晃地站了起来！尽管身体还在剧烈颤抖，脸色惨白如纸，但他的眼神，重新变得锐利而冰冷，如同淬火的寒铁！
“好兄弟！”李云龙眼中闪过一丝欣慰，随即厉声道，“准备！”
老程和老孙，像两条贴着河岸游动的泥鳅，借着河滩边缘水流的掩护和爆炸后弥漫的硝烟，悄无声息地潜入冰冷的河水中，奋力向那棵歪脖子树游去。刺骨的寒冷几乎让他们痉挛，但他们咬紧牙关，死死憋住一口气。坡顶的鬼子注意力依旧集中在李云龙等人藏身的岩石和灌木丛方向，机枪时不时扫射压制，并未察觉水下的异动。
两人终于摸到了树下。湿滑的树干，覆盖着厚厚的苔藓，几乎无处下手。老程用刺刀在树干上吃力地砍出几个浅坑，作为落脚点。老孙在下面托着他。两人如同壁虎，用尽全身力气，一寸寸、极其缓慢而艰难地向上攀爬。每一次移动都伴随着朽木不堪重负的呻吟和滑落的危险。冰冷的河水顺着身体流下，带走宝贵的热量，手指冻得几乎失去知觉。