虎子的石冢被碎石和枯藤彻底掩盖，只留下二嘎刻在石头上的那个歪歪扭扭、浸着血泪的“虎”字，像一道永不愈合的伤疤，烙在每个人的心上。队伍再次移动，空气沉甸甸的，每一次呼吸都带着血腥和泥土的腥气，还有那无法言说的巨大悲痛。赵铁柱被重新固定在担架上，由两个最强壮的战士轮流背负，每一次颠簸都让那张灰败的脸痛苦地抽搐一下，微弱的呻吟如同濒死的小兽，揪着所有人的神经。
“一线天”的狭窄和崎岖超乎想象。两侧石壁高耸入云，湿滑冰冷，布满了滑腻的青苔和不知名的藤蔓。头顶的天空被挤压成一道惨白扭曲的细线，吝啬地投下一点惨淡的光。脚下是经年累月堆积的腐叶、湿泥和棱角锋利的碎石，深一脚浅一脚，每一步都像踩在陷阱里。抬着担架的战士更是举步维艰，需要前面有人拉，后面有人推，侧着身子在仅容一人通过的缝隙里挤。汗水、血水混合着泥浆，顺着他们的额头、脖颈往下淌，在破烂的军装上画出道道污痕。
“团长…前面…前面没路了！”）突然停下，声音带着一丝绝望的颤抖，他那只好眼死死盯着前方。
李云龙心头一紧，急忙挤过去。只见狭窄的石缝在前方十几米处戛然而止！一道深不见底的断崖横亘在面前，冰冷的山风从下方呼啸着倒灌上来，吹得人透骨生寒。断崖对面，是另一堵更加陡峭、更加光滑的绝壁，遥不可及。而他们所在的这边，离崖底至少有二三十米深，黑黢黢的，隐约能听到下方湍急的水流轰鸣。
“妈的！死胡同？！”李云龙冲到崖边，探身往下看，心瞬间沉到谷底。崖壁几乎垂直，布满了湿滑的苔藓，只有几根顽强的枯藤从石缝里垂落下去，在风中无力地飘荡。这根本不是人能攀爬下去的！更别提带着重
老程脸色煞白，仅剩的独眼充满了懊悔和迷茫：“老李…我…我也是听以前老猎户说的…说顺着这缝能绕到后山…可…可没人说过有这么个断头崖啊！这…这他娘的是条绝路啊！”他狠狠一拳砸在湿冷的石壁上，指关节瞬间破了皮。
绝望，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上每个人的脖颈，比刚才虎子牺牲时更甚！前有断崖深渊，后有追兵索命！难道独立团最后这点骨血，真要葬身在这不见天日的鬼地方？！
队伍陷入一片死寂，只剩下崖底水流的咆哮和伤员压抑的呻吟。疲惫、伤痛、饥饿、寒冷，加上这接踵而至的绝境，像沉重的磨盘，碾磨着残存的意志。几个年轻战士靠着冰冷的石壁滑坐下去，眼神空洞，连枪都似乎拿不动了。
“团长…没…没路了…”二嘎的声音带着哭腔，他抱着那支打光了子弹的歪把子，茫然地看着深渊。
“都他娘的给老子站起来！”李云龙的咆哮如同炸雷，在狭窄的空间里猛烈回荡，震得石壁嗡嗡作响！他像一头被逼到悬崖边的受伤雄狮，血红的眼睛里燃烧的不是绝望，而是一种近乎疯狂的、玉石俱焚的凶狠！
“哭丧着脸给谁看？！给这破石头看？！还是给下面那帮等着捡尸体的鬼子看？！”他指着断崖，又猛地指向身后谷口的方向，声音嘶哑却带着钢铁般的穿透力，“虎子！大彪！蛤蟆口鹰愁涧躺下的几百号兄弟！他们在天上看着咱们呢！看着咱们这群活着的孬种，在这等死？！”
他大步走到瘫坐的战士面前，一把将他拽起来，力道大得几乎把那战士提离地面：“看看你手里的枪！它还没哑巴呢！看看你身上的军装！它还没烂透呢！看看你旁边躺着的柱子！他还有口气呢！独立团的魂，还没散呢！”
李云龙的目光扫过每一张绝望的脸，最后定格在赵刚脸上：“老赵！还记得咱们刚拉起队伍那会儿吗？被撵得钻山沟，吃草根，比现在惨十倍！可咱们活下来了！为啥？就凭着一股子不信邪的劲头！就凭着一口他娘的不服输的气！”
他猛地指向那几根在风中飘荡的枯藤：“路是人走出来的！没路？那就给老子造条路出来！”他转向队伍，眼神锐利如刀，“绑腿！把所有人的绑腿都给老子解下来！拧成绳！拧得越粗越结实越好！”
命令如同强心针！战士们猛地一震！是啊，绑腿！这不起眼的东西，此刻成了唯一的希望！
“快！解绑腿！”赵刚第一个反应过来，立刻蹲下身解自己的绑腿。
“快！都解下来！”老程也吼起来。
“柱子…柱子身上的也解下来！轻点！”卫生员指挥着。
瞬间，狭窄的石缝里响起一片撕扯布条的声音。一条条沾满泥污、血迹、汗渍的灰色、土黄色绑腿被迅速解下，集中到李云龙和几个老兵手里。李云龙蹲在地上，用他那双布满老茧和伤口的大手，和赵刚、老程一起，将布条一股股紧紧拧在一起，打上死结。二嘎和另外几个战士也学着样子，在旁边飞快地拧着。粗粝的布条勒进他们的掌心，磨得皮开肉绽，但他们浑然不觉。
时间在飞速流逝！谷口方向，鬼子的搜索声似乎越来越近，甚至能隐约听到装甲车引擎的轰鸣和鬼子军官的呼喝命令！他们在试探，在组织，随时可能冲进来！
“快！再快！”李云龙低吼着，额头上青筋暴起，汗水混着血水往下淌。拧成的绳索还不够长！远远不够！
“团长！我…我这还有！”一个腿上缠着绷带的战士挣扎着，把里面一件还算完整的白色汗衫撕了下来，递了过来。
“我这也有！”另一个战士撕开了自己棉袄的里衬。
布条不断添加，绳索在众人的齐心协力下，以惊人的速度变粗、变长！粗糙的布绳，凝聚着独立团残部最后的气力与生的渴望！
“够不够了？老李！”赵刚焦急地问，眼镜片上全是汗水和雾气。
李云龙抓起绳头，用力拽了拽，感受着那粗糙的韧劲，又探头看了看崖壁的高度和那几根飘荡的枯藤。“差不多了！赌一把！”他眼中闪过一丝狠厉，“老孙！你枪法最好！力气也足！你第一个下！下去后立刻找地方隐蔽警戒！发现鬼子，给老子往死里打信号！”
“是！”老孙二话不说，把步枪背好，检查了一下腰间的几颗手榴弹和刺刀，将绳头紧紧缠在自己腰上和手臂上。
“二嘎！你第二个下！下去后接应柱子！”
“是！”
“老程！你第三个！下去后和老孙一起警戒，找路！”
“明白！”
李云龙和赵刚，还有另外两个战士，死死拽住绳索的另一端，将身体牢牢抵在几块相对稳固的巨石后面。“放！”李云龙一声令下。